季从孝的冲锋营大都是昔日江阴城里不安分的混混，但时事造英雄，昔日的混子们如今却成为敢杀敢拼的英雄。季从孝领着冲锋守着清兵的两处登城点，清兵竟不能ม登城一步。至于其他江阴城里的有胆略者各领数百上千的青壮分守一处，诸如武举ะ人王公略๓，以及留守在江阴城的明军将领ๆ汪把总等等。
史战的右卫战队大都是高氏船队里的海盗，他们虽然没有左卫队那样的拼命精神，不擅于近身搏斗，但他们个ฐ个ฐ精于火器，满身都吊着震天雷，扛着数把长短火铳，像一个个ฐ移动的火药桶，立在城垛之ใ后，仗着居高临下的地势，其杀伤的清兵也是无数。
家室巨富，绰号“黄半城”的老贡生黄毓祺ຘ正喝令着家丁们搬来大量的美酒和钱饷作为重赏，只要有青壮加入守城，便先赏银一两，美酒一杯，如能ม杀清兵一人，便赏银十两。而城内的其他大户人家，也纷纷让人拆迁来家宅中的木料和砖石用来守城。
高旭的身后立着左右战卫队的两个队长徐鸿徐见山和史战史必达。左战卫队长徐鸿身强力壮，穿着大明制式的重甲，腰间插着一把厚背刀，背着一把强弓，神色严峻，静立如山，端的是悍将风范。
高旭笑着点点头，看着季从孝领着螃蟹营呼啸而上。高旭只是替他压阵。不到万不得已，高旭也不打算上阵杀敌，不是他怯战，而是因为ฦ他的体力问题。如果像舍桥之战那ว样激战虚脱的话，这个ฐ躯体说不定又进入当机状态。在这个身体没有完全恢复之前，把体力挥霍一空的后果是严重的。
今夜的江阴城是无眠的，高旭在城门之下的临ภ危不惧，给江阴城民极为深刻๑的印象。而季从孝冲锋营的出击，也算得上江阴城与刘ถ良佐的首次交锋，刘ถ良佐招降的心思如今也是彻底冷了。高旭ຓ领着三百亲兵走在江阴街头，街旁้的城民犹如过节一般兴致勃勃。这高旭高取义的名头虽然在江阴境内已是老少皆知，但大多数城民抱着眼见为实的心思蜂拥而来。
只是她终于知道自己错了。真正的男ç子是无法左右的。
一夜无眠，高旭枯坐在小石湾之巅直到เ旭日东升的时候，薛一刀终于回来了。
走了几步，何常突然回头，对高旭道：“我们会回来的，对不？”
站在小石湾之ใ巅å，高旭默默地俯视着江水东逝而去，望着最狭处的江岸，三百年后，这里将有一座雄伟的长江大桥连通南北。在高旭ຓ的记忆之中，当时到เ江阴旅游的时候不过事隔一年，往事虽然历历在目，但一切却是物人两非，恍如梦境一般。
当近万乡兵混乱地冲到清军阵前，清军弓箭队的几个ฐ轮射让乡兵死伤无数，随后刘ถ良佐命五千精卒迎头痛击，乡兵虽然一鼓作气，但再而衰，三而竭，到了最后竟是溃不成军，败退回港口的竟已不足半数。而清军挟着大胜之势，向灯塔下何常那ว严å阵以待的三千高字营冲杀过来。矛头直指灯塔上的高旭ຓ。
刘良佐用马鞭拍拍鲁无巧的肩膀，又道：“我不会难为你的老朋友，只要他舍得割爱。”
“高老头？”刘良佐不以为然地皱皱眉，作为弘光朝的江南四镇之ใ一，身为广昌伯的刘良佐对江南一带自然了如指掌。那崇明的海商高老头不过是海盗出身，虽然在沿海一带颇有影响力，但在刘ถ良佐的眼里，不过是个摆不上台面的小人物。
鲁无巧一个劲的点头，道：“就是，就是。”
但是，这些日，高旭在江阴举ะ义的事迹传到เ了崇明，直让沈廷扬大跌眼镜。如果这些传闻是真的，那自己岂不是错过了这般英雄了得的佳婿？就在沈廷扬着人核实传闻真伪的时候，这高老头厚着脸皮上门来了。
对于这个常年在常州ะ城里醉生梦死的女婿，沈廷扬自然一清二楚。人还是那个人，但人已๐经不是那个ฐ人了。这种感觉很矛盾，却是实实在在的。高旭ຓ的眼神没有当日的浅薄和不知所谓的嚣张，而是很深邃，很有穿透力，给沈廷扬的感觉就是，这个ฐ高旭一定能ม看到连他看不透的某些东西。
那些耆老士绅们听了眼睛一亮，崇明岛孤悬海外，清军陆师无敌，但水师薄弱。避难崇明到เ是不错的选择。高旭ຓ又道：“江阴城民已๐经公议与城池共存亡。城内的人可以凭城自守，但城外仍有十数万乡民，毫无屏障以阻清兵。我认为只要留แ得青山在，不怕没柴烧。我们江阴人暂避崇明，总有一日会杀回来。但是最多只有二到三天的时间，清军势必要封锁港口，而且船只运力有限。所以，妇孺孩童优先，老弱其次，青壮断后。”
徐玉扬道：“最少有五千。”
高老头一愣，暗想这是哪个尼姑庵里跑来的小尼姑，怎么狐媚得连佛祖也要动心啊。小芸娘当初为了混出怡红院，不惜剃๙了满头秀发，所以高老头误会她是尼姑来着。小芸娘拍着心口道：“是啊，昨天高大哥突然得了急病，我也是急极了。如果高大哥死了，我也不想活了。”
大约五年前，高老头看中ณ了秦淮河边上某个妓楼ä里的一名妓娘，曾想把那ว妓娘赎出来，只是代价实在太高，小气的高老头总是舍不得出那个钱。每次风流之ใ后，往往许诺下一次一定要把她赎出来，但下一次还有下一次。直到เ有一天，那名妓娘为了高老头拒客，竟被某个恩客打残了。不等高老头见上一回，就一命呜呼了。而小芸娘那时叫小芸儿，正是那ว个妓娘的干女儿，刚被拐卖到เ秦淮河三年。妓娘死后，小芸儿也辗转到别的妓楼。高老头自然寻她不着。
众人听了程璧细说了高旭的来历之ใ后，夏维新冷哼一声，道：“其父曾是杀人越货的海盗，其子曾是剃发易服的鞑子，其父无仁，其子不义แ，此等之人，怎可赋以大任？”
“谁？”
事到如今，这薛一刀为ฦ了断后，已๐存了死志。谁说他们这些从北地流落南方的亡命之徒没有忠义。他们有啊。为ฦ了他们的孙大帅的后人，他们不惜性命。高旭无语地向薛一刀点点头。此时此地，任何言语都是多余的。
徐玉扬听罢，看了一下河滩上的千余战马，会意地点点头。
薛一刀说罢，立即点了二十个多年来从北而南流落来的老兄弟，交待了一番，让他们护送着高旭离开。临走之前，薛一刀向高旭跪拜道：“小芸儿就扶起拜托了大人了。”
徐玉扬坐在沙洲上，正一口一口地喝着酒壶里酒。他生性豪爽，好酒，端的是条快意恩仇的汉子。只是他在村里没有寻到妻子的下落，心里担忧之极，意志不免消沉，所以又摸出怀里的酒喝上几口麻醉自己้。他看着高旭ຓ在几十个ฐ高字营的兵士簇拥下向沙洲南岸匆匆而去时，不由不屑地哼了一声。徐玉扬知道南岸有几条渔船，看这高旭ຓ的去意大概要渡船而走。徐玉扬心里叹了一声，暗道：“我看走眼了，想不到他是这等胆小怕死之辈。”
但剃头令之下，不论你是贫穷，还是富有，一律留发不留头，留头不留发。
为ฦ了同样的发冠而战斗ç，昔日的对头如今成了生死与共的战友。
原以为黎明到来了，黑夜就会过去。
高旭有些惊异自己对战场的适应力。或许，一个人所背负的责任越大，其潜力也就越无穷吧。不管如何，高旭上阵之前，是铁ກ定了心思要在战场上塑造一种果敢武勇的形象，绝不能像那ว些混混一般丢人现眼。不然的话，如果自己้打上胆小鬼的标签，作为高字营的头领，他以后如何服众？结局让高旭庆幸，因为ฦ他做到เ了。——至少，在表面上他算是做到了。
“高旭ຓ，高取义แ。”
高旭ຓ见薛一刀如此肯定，不由得无语了一阵。随后，高旭心里转念不已，心想自己以后该如何对待这个小芸娘孙芸。
高旭听罢却莫名其妙，不知道自己้哪里对小芸娘非礼轻薄了。而且让高旭发愁的是，那个ฐ小芸娘已经是个让他头痛的小妖精，如果得了薛一刀这些关宁老兵的助力，那岂不是更无法无天？
于是高旭在胖子面前细细交待一番๘，又让薛一刀指派了五十个ฐ熟悉水性的北方汉子交给胖子，作为他的班底。胖子明知这五十人是高旭安排自己้身边的眼线和监督，但他被妻家压抑多年，一有出头的机会，他就不计较这么多了。而且高旭的这个想法根本不是现在临时起意，根本是早ຉ就作了如此打算。莫非他每天在看斜阳西落时心底里算计的都是这些事情？胖子直觉这高剥皮与自己้的差距真是越来越大的，对他的敬畏也是日益加深。
看着胖子在五十人的簇拥下带着五千两银子，屁巅å屁巅地消เ失在夜色里，高旭吁了一口气，捏了捏口袋里一封来自崇明高氏的家书，轻轻笑骂了一声死胖子，还真敢忽悠我。
不在沉默中爆发，就在沉默中死亡。这句话就是现时最恰当的描述。
只听到一个清脆的声音从角落中倏在响起，在沉默的斜ฒ阳之下，狭谷之ใ中分外刺耳。正当一些被高旭鼓动得热血沸腾的辎兵们齐齐地望向发出声音的角落，个个怒目相向，心中暗想怎么เ有这种不要脸的人，真是太无耻了。而高旭ຓ只觉得双脚发软，几乎差点从辎车上跌下来。自己的一番苦口婆心，换来的却是这种境地。他的心底不由泛起一丝苦涩。
在清兵军阵之前的火器营将领得到将令之后，十数门虎蹲炮一齐炮响，黑火药的浓烟之后，便在江阴义兵冲锋途中掠起一片片血肉。
高旭努力想以局外人的眼光看着这场战争，看着八旗铁骑肆意杀戮和江阴乡民的舍生忘死，闻着那ว血溅出来的腥味，听着乡民那绝望的嘶哑，清兵的狞笑，这一切都活生生在摆在眼前，才觉自己้根本做不到。
明伦堂的大厅是议事重地，一般闲杂人等都不得入内，何况是一个女子。
只是这个女子的身份不一般。因为ฦ她是阎典吏的女儿。
一时间，大厅顿时鸦雀无声。