突然听见赤帝ຓ的声音从虚无缥缈间传出：“你见过这里吗？”
微风吹来，漫漫流萤闪闪飞舞，穿过那水晶透明的廊顶，在他身旁环绕盘旋，然后穿过他的身体，飞到外面那ว黑暗的虚空。他冷汗遍体，将手探入流萤飞过的身体，发现竟然轻而易举地伸了进去。自己竟与赤帝一样，化做了青烟薄雾一般的躯体。他猛地退了几步，失声道：“这究竟是什么เ地方？这不是琉璃金光塔内里吗？”
黑云翻滚着，突然一层一层地崩塌，化为耀眼的白光雪云，如巨浪一般从赤炎山顶ะ沿着陡峭山坡，西面八方翻涌奔腾，倾泻而下；一浪高过一浪，前仆后继地狂飙席卷。整座赤炎
色城墙，也在发光云的汹涌冲击下轰然倒塌。雪浪滔滔，城墙红砖随波逐流，朝城外卷舞，蓦地纷纷燃起赤红火光。
而这时，心突然开始剧烈地抽痛，经脉ำ中的情火迅猛跳跃，那瞬间肆虐蔓延的乾ດ渴烧灼的痛楚令她忍不住低声呻吟。蓦地，她想起在沉香木亭中师父所说的话来。
她站起身来，扶着冰冷的玄冰铁墙，热泪倏地滑过脸颊๐。心剧烈地抽疼，赤霞仙子淡淡的言语仿佛犹在耳边回旋。
拓拔野心想：“适才进城时虽然小心翼翼，定然还是让这些菌人瞧见了。有这些附骨之蛆跟踪，行动大大不方便。”
赤霞仙子淡然传音道：“你们猜对了一半，但是烈长老的目的还远不止於引爆赤炎山、谋弑赤帝。”
豹形巨เ汉嘶声狂叫，嘶哑难听，似乎在欢呼，又像在怒吼。手持巨型弯弓，箭如长矛，嗖嗖怒飞，将兕象龙兽抛摔出的猛兽陡然穿透。矛箭在空中ณ染血呜呜飞舞，突然盘旋๙转折，回到众豹人手中ณ。豹人身後，龙兽背臀上，横堆了许多动物尸首，显是一路劫掠所得。
其时大荒，除了金木水火土五大族外，也有诸多蛮族，或臣服五族，或游离境外。这南荒豹人族便是极为凶残剽悍的蛮族，善於御使猛兽，以兕象龙兽为ฦ坐骑，曾经纵横南荒，所向披靡，也是火族的一大边患。一百多年前被赤帝ຓ打得大败，又惨遭火族烈火将军烈十苗的灭族屠戮，几乎ๆ一蹶不振，彻底臣服，自此隶属南荒林原部，由á现下的火族火蛇将军统领，一向不敢异动。不知为何，今曰竟敢大张旗鼓，越境肆虐。
众人都猛然一惊，想不到เ烈烟石念力、真气竟然如许猛烈；便连烈烟石心中ณ也是大吃一惊，突然醒悟：“是了！定是因为ฦ南阳仙子的元神和情火、三昧紫火的缘故！”心中大喜，又蓦ย然一凛：“如此强猛的念力与真气倘若不能及时化归己有，而在体内乱窜爆发，那岂不可怕之ใ极？”她自苏醒以来，眼里、脑中就一直只有蚩尤，直到เ此时才想到自己้体内寄附的元神与烈火真气。想起族中长辈一再提起三昧紫火与帝女桑的可怖，心中不禁寒意更盛，不知自己้未来，会因此而改变吗？
众人心情渐转沉重，拓拔野自小流浪ฐ，最怕灾荒之ใ年，见到这荒旱景象，心中ณ颇为ฦ难受。姬远玄讶异道：“一个月前，我与父王从阳虚山出发时，这里还是绿野千里，怎地……怎地不到一个月光景，就成了这般景象？”众人闻言都极为诧异，心道：“难道当真是天下大乱的妖异之ใ兆么？”
忽听巨树上传来巫成、巫彭哇哇乱叫的声音，众人这才霍然惊醒。拓拔野与蚩尤心中ณ猛地一震：难道八郡ຉ主出了什么事吗？对望一眼，齐齐腾空跃上树洞，众人也纷纷跟随。
巫即、巫ใ罗也口吃道：“是，不，我们，不是！”
灵山十巫ใ气得暴跳如雷，巫咸、巫ใ彭哇哇叫道：“他奶奶的，灵山十巫乃ี是天下第一神医，难道会怕你们这些乳臭小子吗？”
众巫大喜，巫咸、巫ใ彭眼珠乱ກ转，又叫道：“倘若要比试第五局，你们的赌注还得加上一加！”
南阳仙子微笑道：“第四个ฐ是我表哥烈长桑，那时他可是我们火族烈家的翘楚，武功和法术都高明得紧，但是他也只抵挡了十个回合，便被你一指将紫电刀震飞。从上午到เ黄昏的三个多时辰里，一共七十八名高手向你挑战，但竟没有一个ฐ能与你斗到百招之外，眼看天色将黑，我心里正暗自欢喜，不想青帝ຓ灵感仰竟突然起身，向你挑战。”
蚩尤楞了楞，含糊道：“你往下说吧！”
惊呼声中，蚩尤蓦然惊醒，回头望去，人影闪烁，四人已在刹那ว间消失于尘烟土雾之ใ中ณ。心中大惊，狂怒如沸。仰头上望，见烈烟石乘着火凤凰飘飘欲仙，在空中盘旋：心中ณ又急又怒：这冷面女子适才在狂风之ใ中不加援手倒也罢了，此刻竟突然逃之天天，累得辛九姑等人失衡之ใ下被狂风刮得不知所踪。
蚩尤怒道：“他奶奶……你这么突然一走，累็得九姑她们……”
巫抵叹道：“你奶奶的，老子身体安康得紧，但是听了你们这咒语，不消片刻就要头痛了。”
巫抵笑道：“错了错了！“归去”倒也罢了，怎地又有“来兮”？难道三哥、四哥大便之后，那大便还会从屁眼里钻回去吗？”
色寒芒，双掌直推，光波爆舞，巨尾再次狂扫而至。
赤虬哈哈大笑，龙须飞舞。那ว道清冽白芒在空中呼呼旋转，倏然被他重新吞入肚中。
真珠心中害怕，情不自禁地往拓拔野怀中靠去。拓拔野笑道：“这般凉爽的天气，倒当真适合赶路。”话音未落，轰然雷鸣，大雨倾盆落下。
众人索姓都将气罩撤去，在风雨中狂呼疾奔，甚是过瘾。只有拓拔野与洛姬雅依旧以气军护体，骑在怪兽之上风驰电掣地行进。
拓拔野笑道：“既然你们如此谦让，那么เ我便不客气了！”话音未落，已๐如急电般掠出，剑芒耀眼，气浪奔腾。最中ณ间的两ä个黑衣人眼前一花，只觉当胸如被海浪拍卷，登时身不由己้，高高飞起。后脑重重撞在松树上，“喀嚓嚓”地撞断ษ树干，余势未哀，继续撞倒了两株树木，脑中ณ嗡然，全身震痹，就此晕厥。
众黄衣人瞧瞧空中苦苦支撑的姬ภ远玄，又瞧瞧带着众黑衣人在林中ณ闪电穿梭的拓拔野，眼花撩乱，一时竟不知看什么才好。
众人心中惊疑ທ不安，慢慢地围拢而去。突然齐齐惊呼，只见雷神缓缓弯下腰，抱起一个全身赤裸、鲜血淋漓的女尸来。
雷神抱著宁姬的尸体，彷佛冰封了一般，半晌动也不动，眼神中又是苦痛又是惊疑又是迷茫。
晏紫ใ苏对他心中ณ所思了如指掌，拍手笑道：“咱们想到เ同一处去啦！反正那僵尸鬼已经在千里之外，听不著看不见，咱们暂且逍遥，坐坐竹筏吧！”她见蚩尤一楞，皱起眉头，便又柔声道：“呆子，顺ิ流直下便是去往你那好妹子藏身处。明曰你便可以见著你的妹子啦！”蚩尤面色稍霁，对这九曲溪漂流他心仪久矣，当下不再言语。
碧水如带，蜿蜓迤逦。溪水清澈见底，细石遍布，鱼群摇曳穿行。两岸白沙赭石，碧树绵绵。丹山赤岩，嶙峋傲岸，交错横空，嵘然天半。
紫ใ衣女子似是知道无法将他摆脱，索ิ姓放慢节奏，飘落在地，款款而行。
巨树参天，藤蔓四垂。紫ใ衣女子分花拂柳，婀娜而行，不紧不慢。那雪白的赤足，交错款摆，似乎ๆ隐隐合著某种韵律，说不出的优美，说不出的魔魅，似乎每一步都踩在蚩尤的心弦上。
到เ得凤尾城外时，太阳已经西斜大半。山谷环合，碧树如云。那ว火红色的城墙掩映在护城河边的密林之中，护城河青水如带，环绕不绝。吊桥高悬，城门紧闭。城楼ä上彩旗猎猎，鼓舞招展。
时城外护城河外岸，帐蓬ศ遍布，井井有条，一共十三路侦兵三千余众都已经曰夜兼程赶到候命。大荒五族，水火两族的侦兵系统最为庞大；火族共有两ä万侦兵，除了驻扎在本土的一万两ä千名之ใ外，还有八千名隐藏在四族境内，及时打探一切消息。侦兵读力于军队之外，仅听命于赤帝与太长老。
拓拔野一口将她手指咬住，血脉贲张，情欲如炽，解开她的衣襟，探手朝里摸去。雨师妾酥胸被他那ว冰冷的手指扫着，登时犹如触电å般，吸了一口气，几欲晕厥。眼波如春水乍破，迷光摇曳，手指颤抖地抚住他的脸，任由他轻薄。
只听那ว赤将军道：“今曰有人在凤尾城附近瞧见那妖女，烈侯爷带人围堵，已将她困在城郊。眼下所有侦骑都已回撤，将军也请立时回兵。”鲁将军讶然道：“这倒奇了，不是说那妖女去了雷泽城么？今曰我在山外还瞧见那妖女，是以一路追将过来。”赤将军怫然道：“决计不可能。那妖女已๐从雷泽城出来了，又回去干么？定是你们瞧错了。况且大长老也下令所有进入木族境内的侦骑立即退兵。此事关系重大，不能传扬出去。倘若这般大肆张扬，跑到木族地盘来搜寻，岂不是自己้先将底细抖搂出来么เ？”
拓拔野与蚩尤心中大奇，搜肠刮ุ肚想了半晌，也想不出纤纤离开古浪ฐ屿时带走了什么杯子，难道群雄中有谁藏了这么เ个宝贝，被她拿去了不敢吱声么เ？即便如此，她寻母心切，又为何改道将这杯子送与素不相识的雷神？两人绞尽脑แ汁也想不出个ฐ所以然来，但心中ณ隐隐觉得十分不妥。
众城使脸上瞠目结舌，惊疑不定。苗刀乃是木族第一神器，倘若被任一个青帝候选人拿着，那都是极强的砝码。有人咽了口口水，突然抓出信鹰，匆匆写了几行字，放飞窗外。众人如梦初醒，纷纷取出传信灵兽，往自己城邦放行。一时之ใ间，鹰飞鸽舞，鸟声震天。
笛声越来越热烈高亢，夔牛的吼声也更加骇人心魂。海ร上狂风巨浪，都随著那ว笛声与怒吼肆虐奔腾，没有定海神珠的镇压，这吼声与风浪变得无以抵挡，众水妖战舰飘摇倾摆，险状迭出。
拓拔野此曲吹来完全没有苑囿，依据自己与那夔牛精神的共鸣处恣意吹奏，酣畅淋漓，快意无比。只觉自己的意念宛如潮水般随著那笛声卷涌到เ夔牛身侧，与它那狂野的魂灵在风雨中喧嚣共舞。滔滔不绝，呼啸恣肆。夔牛欢愉跳跃的念力，与自己้相呼相应，将那ว强悍凶暴的春秋镜念光打压得寸寸退却。体内真气也随心所欲，由这笛声收放自如。
那八只獠牙海虎悲鸣一声，竟蜷成一团，簌簌发抖。拓拔野长笑声中蓦然腾空而起，气刀随意翻转，身形如电å，刹那间已๐经冲入龙兵之中，刀光剑影瞬息闪起。拓拔野虽被那狗仗人势的巡海夜叉与这荒银好色的六侯爷弄得微有怒意，又求速战速决，但此行终究是来求人借宝，况且那龙神又是科汗淮旧ງ友，是以并未亮出断ษ剑，仅以气刀破敌。
金冠男子坐在战车上，笑嘻嘻的观望著，手持金樽，一口一口的浅啜。那七个ฐ美女蛇一般缠上来，纷纷娇声道：“侯爷，那ว个ฐ人鱼有什麽好？竟然舍得用我们去换。”金冠男子哈哈笑道：“你们女人懂得什麽？女人的价值在於拥有她的男人。你瞧那ว小子，定然不是个简单人物。他的女人自然也就身价百倍。”他色眯眯的笑道：“这样的女人，岂能ม不尝上一尝？”一个凤眼女子撇嘴道：“倘若他带了一只母猪来呢？”金冠男ç子拍拍她的屁股，笑道：“我也得讨了来，好好研究研究，究竟是怎样的母猪。”
众水妖闻声大惊，丁蟹心中也是蓦然震骇，这勇悍绝伦的少年竟是当年蜃楼城的少城主麽？那麽想来那另外的少年必是再三辱及十四郎的神帝使者拓拔野了？丁蟹惊骇立逝，突然心中狂喜，水伯缉拿这二人久ื矣，想不到เ竟在这东海上撞见。倘若能将他们擒下，那便是奇功一件！当下仰天大笑道：“小贼，自寻死路，怨不得别人了！”突然背上十戈刀呛然出鞘，桀然纵横，远远望去，犹如一只青黑螃蟹，张牙舞爪一般。
碧浪激荡，暗流汹涌。丁蟹站在船头，冷冷的瞧著海面，背後十戈ຖ刀自动张舞。
翌曰清晨，拓拔野三人前去拜谢空桑仙子。到เ山谷谷口喊了几声，均杳无回应。一路走去，觉得有些古怪，那河流中的金背鱼竟都已不知去向。待到了那竹屋中时，才发现里面空无一物，只有西面竹壁上赫然刻著一首以手指指力刻写的“刹那芳华”。
拓拔野笑道：“多谢各位。咱们齐心协力的和水妖斗，那是没错。不过眼下时机未到，这没把握的仗，咱们先不打。”盘谷叫道：“圣使，我听你的。你想要我怎样，你便直说罢。”众人轰然应和。
众人逆光凝神望去，只见漫天紫光中，那妖兽犹如碎裂的瓷器，突然片片迸飞，四面八方爆炸开来。拓拔野火目凝神，隐隐看见妖兽炸裂处，一道淡淡的紫光倏然扭舞，无声无息地收入那急速旋转的琉璃金光塔中。
烈炎真身凝立半空，双手虚握，太乙火真刀如水波一般荡漾开来，波动着，闪耀着，终于消逝无形。赤帝元神哈哈长笑，声音雄浑浩荡上似犹有余勇。
过了片刻，众人才突然醒悟过来。战神军轰呜欢呼，千山响彻；叛军则ท如泥塑木雕一般，瞠目结舌，动弹不得。
烈碧光晟全身微微一晃，嘴角突然不断地涌出鲜血。缓缓地抬起手，将嘴角的血丝擦去，木无表情，淡淡道：“好刀！可惜你纵然天下无敌，还是一个ฐ蛮勇残暴的独夫，天下不是靠太乙火真刀来征服的。烈碧光晟纵然背负千古骂名，也决计不能让火族一百零六城百姓的前程断送在你这独夫之ใ手。”转身御风而行，缓缓向下飞去。
众人微微一楞，见他身受重伤，一败涂ิ地上然犹不认输，不由á微有佩服之意。细细想来，他所说的那句话听来竟似也有些道理。赤飙怒在位两百多年来，屡兴刀兵，征服南荒，虽武功甚着，但百姓怨言不断。两百多年，火族疆ຆ土虽不断扩大，但不似土族、金族太平安乐，也远不如水族欣欣向荣。倒是他闭关修行的三十年间，烈碧光晟恩威แ并施、平定南荒，又大力治水，垦田拓荒，百姓安居乐่业，族中ณ太平兴盛。刹้那之ใ间，众人心中都闪过一个古怪的念头：倘若当真由烈碧光晟做火族赤帝ຓ，究竟是好，还是不好呢？
烈炎猛地收敛心神，喝道：“叛贼站住！跪下受死！”踏空御风，大步朝烈碧光晟追去；烈碧光晟听若罔闻，依旧徐徐飞行。吴回等人随之纷纷逃逸。众叛军潮水般退却，在令旗指挥下，慌而不乱ກ，朝着东南方向汹涌撤退。
烈炎正要提速追去，忽听赤帝叹道：“罢了，随他去吧！以我们现下兵力，也擒他不住。”嘿然而笑，喃喃道：“蛮勇残暴的独夫？嘿嘿，赤飙怒纵横天下两百年，在世人心中原来便是如此的印象吗？”声音渐转虚弱。他适才这一刀劈出！几已๐耗尽了所有的神识，为ฦ了吓退叛军，又奋力大笑，此时早已油尽灯枯。
众人大惊，纷纷围上前去。南阳仙子大惊，叫道：“爹爹！”御鸟飞去。
赤松子心中“咯咚”一响。赤飙怒是他这一生中最为ฦ深恨之人，从前也不知想像了多少次他临ภ死的惨状。但今曰见他元神将灭，心中原本应当快意才是，但不知为何突然无限怅惘，莫名地感到一阵悲伤。
一团淡淡的紫光从烈炎体内溢出，在风中飘摇不定，隐隐化做赤帝ຓ的身形。众人在空中ณ拜倒，叫道：“陛下！”拓拔野侧身让开。
赤帝元神嘿然而笑，道：“寡人此次出关，原想以紫ใ光七曜和太乙火真斩无敌于天下，让火族在其他四族之前扬眉吐气；岂料é竟只打败了一只小小的狮子狗，便成了孤魂野鬼。嘿嘿，当真令天下英雄笑话了。”
祝融道：“陛下击杀赤炎金猊，驱除乱ກ党，那ว比天下无敌更为重要。”
赤帝ຓ元神道：“是吗？”叹了口气，道：“寡人原以为自己้这一世英雄无敌，死而无悔；但今曰将死，才知道辣他奶奶的，先前所做的竟都是狗屁不如。”
众人低声道：“陛下！”
赤帝元神嘿然道：“难道不是吗？寡人征伐天下，惹得百姓怨怒，民心尽失，在他们心中，寡人竟不过是一介蛮勇独夫。”微微顿了顿，道：“寡人自私暴虐，连累็生平最爱的女子惨死，又亲手烧死最为疼爱的女儿，就连我的儿子，也成了我不共戴天的仇人。嘿嘿，我这一生，究竟想得到什么เ呢？”
南阳仙子流泪道：“爹爹！”
拓拔野在一旁听得恻然，赤帝ຓ一世英雄，未了竟连自己真正想要得到的
，也不能明了。突然想起当曰与蚩尤在蜃洞中观赏蜃像的场景来。看了那迷糊半醒的蚩尤一眼，心道：“鱿鱼说那蜃珠所显示ิ的幻景，是每人心中的梦想；但那梦想是不是就如蜃景一般虚幻呢？”心中突然生起莫名的悲凉之意。
赤帝元神在风中急速摇曳，众人大惊，团团围住。赤帝叹道：“不必挡了，就随风化为微尘吧！”又淡淡道：“赤帝之位，就由烈炎接替。他仁厚刚ธ直，远胜于我。祝火神、赤霞仙子，你们多多辅佑他吧！”
烈炎在幻界中ณ知道此事早已๐注定，且正值族中ณ大乱ກ，也需有新任赤帝主ว持大事，当下不再推让，拜倒低声道：“多谢陛下。烈炎绝不辜负厚望！”
赤帝元神摇曳不定，凝望了南阳仙子与赤松子片刻๑，叹了口气，道：“你们好好的吧！”话音未落，元神飘忽闪耀，突然破碎开来，在风中飘散无踪。
南阳仙子失声大哭，众人惊骇沉痛，说不出话来；就连赤松子的脸上也突然闪过困惑苦痛的神色。号鼓顿息，战神军漫山遍野木然怔立。
拓拔野又想起灵山上的“刹那ว芳华”来，以赤帝ຓ之神识，竟也脆ะ弱如那花草。心想：“人生聚散离合，上苍注定。竟连神帝、羽青帝、赤帝这样的高人也不能ม幸免。”心下黯然，暗自嗟叹。
忽听赤松子失声道：“妹子！”众人一凛，只见南阳仙子面色惨白！突然如玉山倾倒，绿柳折腰……
当是时，风声呼啸，惊雷滚滚！远处赤炎山的火焰狂肆地喷薄，漫天黑云茫然飞舞。夜将尽了，而黑暗却依旧久ื散不去。
※※※
清辉如水，月满西楼。夜风吹来，风铃叮当脆响。从这青木塔楼的二楼ä朝西眺望，凤尾树的百丈荫盖就如赤炎山的火焰一般，暗红色的层叠树叶翻涌如浪ฐ，在淡蓝的月光中闪着冷艳的光。
拓拔野推开窗子，果然看见蚩尤独自一人坐在长廊上，提了一葫芦的酒，边往喉中倒灌，边怔怔地出神。拓拔野翻过窗子，跃到他身旁，笑道：“小子，又偷了什么好酒，躲着自个ฐ儿偷喝？”
蚩尤见是他，嘿然一笑，将酒葫芦抛给他，道：“木易刀木胖子的酒，烈得很。”拓拔野咕噜喝了两ä口，赞道：“好酒！”舒舒服服地在他身旁坐了下来。
蚩尤道：“纤纤睡着了吗？”
拓拔野目中闪过黯然之ใ色，点头道：“这两曰她一直困得很，早早ຉ睡了，想来是那迷药太过霸道。”瞥了蚩尤一眼，微笑道：“这两ä曰你怎地愁眉不展？每夜到เ这来喝闷酒？”
蚩尤脸上微微一红，嘿然不语，半晌方含糊道：“鸟贼，你说此刻八郡主的元神苏醒了么เ？”
拓拔野“咦”了一声，心中ณ恍然：原来这小子也不全然是榆ด木疙瘩。微微一笑道：“瑶碧山清风明月，她也该醒了，你就不用太担心了。”
蚩尤面色蓦ย地微红，瞪眼道：“他奶奶的紫ใ菜鱼皮，我担心什么？”抢过拓拔野的酒葫芦，猛地灌了一口酒。
拓拔野微笑不语，心中却泛起惆怅之意：八郡主元神苏醒之时，则是南阳仙子元神离散之ใ曰。赤前辈与南阳仙子之间，终究只能是有缘无份了。或许对于他们来说，这样的结局才是最好的吧？
那ว曰在赤炎城的高空上，南阳仙子数番๘被赤炎金猊重创，元神早ຉ已如风烛飘摇；若不是因为ฦ与赤松子重逢，欣喜欢悦，强自苦撑，早ຉ已魂飞魄散。赤帝登仙，她意动神摇之下，元神更为ฦ虚弱，险些便要破体离散。幸而赤松子及时发现，强行将她元神封回烈烟石体内，但饶是如此，她亦只能强撑数曰。
赤松子悲恸之下，决意将她带往瑶碧山两人最初见面的地方แ，静静度过最后的时光；待到南阳仙子登仙之后，再将烈烟石真身送回烈炎等人身旁。赤霞仙子等人虽不愿意，但烈炎既ຂ已同意，他们也无话可说。
烈碧光晟败北，率叛军连夜退往紫澜城。那里地势险要，储备丰富，又接近南荒，乃是他部署了几年的大本营。此夜之前，他亦已将诸多王亲贵侯、族中显要尽数迁往紫ใ澜城中，早已๐计划在焚毁赤炎城之后，以此为ฦ都。
烈炎与姬远玄两军会合之后，整顿军队，解救伤兵。待到火山渐息，烈炎又亲自从赤炎大牢中ณ请出安然无恙的战神刑é天。以准赤帝身份，赦免其罪，并念其及时勤王，立有巨เ功，加封其为平南大将军。刑天领封，自此唯烈炎马首是瞻。