元灵均掐指打了一声长哨，一匹乌骓马应声而鸣。“老家伙，我来接你啦。”元灵均抚摸着马鬃，拿出平果递到马嘴旁，玉顶ะ乌ไ骓打了一个响鼻，气息热浪全扑在元灵均的脸上。
“快看那边，看见了没有啊？”元灵均把小童扒拉出来，指着庭前一个个争得面红耳赤还不肯罢休的大臣，嘀咕道，“老匹夫，这么大岁数还不死，整天瞎折腾什么。我都等烦了。”以前紧抓自己้不放就算了，如今连令宴的英灵归宿都不肯放过，真让人忍无可忍。
徐皇后摘下凤头钗挑拨烛芯，焰火拔高了。徐皇后暗想：皇帝抱恙，太女监国，离那里只有最后一步了，不要再有任何变故，如果……
徐皇后快步回到寝房。元祐帝在内侍的帮助下靠坐在榻上，他的眸子灰败暗淡，双唇一片苍白，即便这样，他也没有丧失帝王的威严。
那人迟疑一会，大概已๐知对方身在江湖，特意躬身行上一礼，有礼有节地回道：“晚辈九万，请问前辈是……”
“告辞了，诸位。”
她的一生平淡无奇又充满了波折，十三岁入宫侍君，十七岁生育皇子，十八岁皇子夭折，次年生下长女，长女六岁时她失宠失势，后嫉恨木兰夫人有妊投毒加害，事发谪降为修容，被迫和不满七岁的长女分离，寄养在贵妃大霍氏名下，她名声尽毁，使百年冯家蒙羞，家兄与逐渐断绝往来，她在宫中孤立无援，而心生怨恨，失口犯颜，被逐至寒室终老，那时她有身三月，腹中子遭到เ君王猜忌，为避风言风语，皇帝ຓ迁她至天狐别墅生养，至次年生产方แ才回归宫中。
那样的妙人儿，烧成一具焦尸，谈何天姿ู玉貌。女人天生的嫉妒心扭曲了面容，冯淑媛迫切地想看一看皇帝暴怒的样子，那ว真是解恨啊，她的嘶声痛哭转化为仰天大笑，婴儿在她的笑声中ณ降临ภ人世。
“阿姊也会背？”女童好奇地打量她。
元灵均转了转眼珠子：“三娘，谁？”
赵四娘没有继续说下去，而是小心翼翼地观察着对方的表情。元灵均不解其意，露出疑惑的神情。
“阿娘，我都闻到糖香了。”
“只是惩戒也该够了，我会尽快转达你的意思，但结果不一定如你所愿。”
说到后面元灵均声音越来越低。
说起来，不过是偷了王家一只老母鸡，也要这般小题大做，王师实在不通人情，况且她还把老母鸡还回去了，小气巴拉的王家小儿都没和王师说说情，真是心胸狭隘又惹人讨厌。元灵均心里再是不甘，也不敢把所想说出口再惹王师发怒。
“教不严å，是为师太无能，只有棍棒能让你长长记性。天之骄子要做盗窃之徒，辱没元家门风，打死都不为过。”
“陛下怎么了？”徐皇后平静地望着他。
皇后的头发有些散乱，鬓边抻出了多余的发丝，元祐帝下意识地抬手将那ว捋乱ກ发拢到耳后。徐皇后愣了愣，眼中升腾起淡淡的雾气。
元祐帝ຓ的视线再次落回书卷，把嗓子里的咳嗽声慢慢压下去。身体愈发不济，看来不服老也必须承认自己的确老了。但太女还没有监国之能，他还不能松气。
不知道皇帝ຓ所想的徐皇后抚摸着金玉堆叠的发髻，心中划ฐ过一丝暖意。既然选择的是不易之路，但持之ใ以恒终有报的。她凝视着香案上的紫金香炉，若有所思。
内侍进来禀告，说太女前来见驾。
帝后各自整理好情绪，端正了坐姿，太女元蓥ม匆忙地走上殿来，挽衣向双亲叩拜。
元蓥着一袭甘草黄飞龙云纹绢锦公服，绾起双鬟，饰以龙凤珠冠，一副人妇妆扮。元蓥ม今年十九，与同龄人相比还显得年轻几分。
“太女从何处过来的？”元祐๖帝问。
“儿的课业完成了，太傅准许提前下学，儿就先过宫来探望父皇。”元蓥热汗涔๒涔๒，在母亲的对面坐下来，她的眉目娴静温雅，时常弯起的眸子亮如繁星，肖似其母徐皇后。
“在学业上太傅对你倒是宽容大度得很呐。”元祐帝ຓ一手抚着颌上的短须，另一只手叩在几面，五指轻轻地敲击着，这是他思考时的习惯动作。
侍女递上绢巾，元蓥接过来不疾不徐地拭着脸。“看你热成这样子，何必跑着过来啊。”徐皇后一脸嗔怪。
元蓥终于把汗水攒干了，“父皇误会了，太傅待儿极为严苛，每篇政论解析透彻才肯下学，想以前，儿还是公主ว时和妹妹们同在国子监学习，八娣九娣最是怕他，听到翌日要抽背都会吓得哇哇大哭。”
“还有这种事。”
“嗯，是真的。”见元祐帝没有责备的意思，元蓥暗暗松了口气，看向徐皇后，“方才听皇娘在笑，好久没见到เ皇娘如此开怀了。”
“不过是逗你父皇几句玩笑话罢了。元娘，东宫殿现下走到何处了？”
“儿夫和妹婿从东海出发也有半月了，应该早就过了常山，仔细算一算，不日便能ม到临安了。”谈及即将归来的夫婿，元蓥满怀欣喜，两颊飞起了红云，于是忽视了父亲逐渐变得冰冷的神情。
元祐帝不喜东宫驸马已๐是人尽皆知。
东宫驸马穆良佐乃是穆太宰的幼子，其祖母徐氏为ฦ皇后嫡亲的姑母，常常带着穆良佐入宫与皇后作伴，穆良佐和太女自幼相识，两小无猜，情投意合，是皇室中为数不多的青梅竹马的恋人，徐皇后也有意促成二人婚事。在去年的五月，元祐帝和徐皇后做主ว为二人举行了国婚，两ä人新婚不久，元祐๖帝派遣穆良佐随惠驸马到东海督促海ร防，欲锤炼打磨一番，穆良佐不念皇帝的用心良苦，满腹抱怨牢骚，元祐๖帝有所耳闻后对这个蒙受祖荫的世家子弟更加不喜。
三位驸马中，惠琰敦厚忠实，元祐๖帝对他最是放心，李慈铭花言巧ู语，欺哄公主不可饶恕，穆良佐更是蠢笨愚昧，只盼这一趟东海历练能让他有所收获和改变，及早在群臣面前树立王君威信，不要给太女添麻烦。
元祐๖帝颔首咬牙，拈起兵书继续翻阅。
北宫山的枫树一片连着一片，仿佛鲜血染红的一般，渲染着大半天幕。时隔三年，临ภ安物是人非，当初ม的长亭之约不在，讲诉北宫山故事的执扇早不知行踪，临安却繁荣如初。
繁荣到底只属于临ภ安一城，元灵均告别了狒狸村拮据的生活，和曾经的一切作别，但她依然想起每日吃着野蔌，夜里挑灯习字的场景。樊姜常常教训她尊卑不分，并再三告知天潢和庶民的云泥之别ี，和平民深入接触会大损国君威仪。元灵均始终都记得。
“主君，时候不早了。”内侍哭着脸，把酒壶倾斜过来给元灵均看，提醒她已经喝光了一整壶酒。
“多事！这算什么เ？”元灵均撅撅嘴巴，一把夺过酒壶，塞到เ身旁小童的怀里，“临安的酒难喝死了，远没有巴๒陵的甘醇。连楹，再沽一壶来。”她没有半点醉意醺然，还大方地挥舞着袖子，催促乖巧讨喜的连楹á下楼给她沽酒。
这次回封国她要把玉顶乌骓马带走，但令宴的养子连楹要留แ在镇国公主府，寒螀受命陪伴着他，把他抚养成公主府真正的后人。
想起寒螀说的话，元灵均平复了一日的情绪又起波澜，狠狠地拍了一下小几，内侍差点没蹦起来。