驴车比不得马车的速度，从日升到日落，也只走了少许路程，驴子要吃草歇息，他们就坐在荫凉下啃食干粮蒸饼，为避免露宿山野，元灵均建议寻找蘧庐落脚，赵大郎不情愿，他从家里带出来的银钱是用在打点上下的，容不得浪ฐ费毫厘，于是两人在附近转了几圈，最终幸运地找到了一间废弃的山神庙。
赵大郎翻出一身旧ງ衣裳当作被褥盖在身上，对面的元灵均早已和衣躺在干草上，长发落在灰堆里。
“大胖子你来有事吗？”在身后跟了她那ว么久ื，即使叫不出名字，元灵均还是一眼就认出来人。
火旼暗暗擦着汗，一旁้的元灵均已经拆开了信纸。
有情人久ื别ี重逢，总有喋喋不休的本事，一路上严玉管都在讲镇上的见闻和兄长新生的女儿，钟็翠管含笑静听，眸子里盛满星辉般的笑意，他的眼睛出奇明亮，让人沉醉其中ณ而不会沉沦。
仿佛雨停了人们就有了继续生存的活力，羊很快被少年人摘光了，钟翠管把自己的那一份都给了元灵均。
元灵均的噩梦里又出现了执扇的面孔。每次噩梦和疾病的交替折磨都让这个年少的孩子感到เ前所未有的孤独，没有阿楣温柔的面孔，没有熟悉的亭台兰室，以及苦涩到难以下咽的汤药。
天边乌云翻滚，似一条朝人间嘶吼发怒的恶蛟，仿佛下一刻就要和媪神进行一场殊死搏斗。这时，对面山中ณ的林木波动起伏，大风又起了，风吹草低，不见人影。
“阿姊也会背？”女童好奇地打量她。
她也就只会几句。元灵均干笑两声，“小丫ฑ头，你背的已๐经很不错了。”
“是三娘教的，她说女子理应识字习字，有三娘子亲自教导，府上的仆人大多会读书认字，有的甚至能作丹ล青，我资质最差，只学会几句，差太远了。”
元灵均转了转眼珠子：“三娘，谁？”
“是王三娘，闺名蓊华。”女童伸长脖子往车队前方凑了凑，指着其中ณ一辆修饰简单的马车，“看，就在那辆车里。”
元灵均轻瞥了一眼，嚼碎了藜根。
庞大的车队慢走急赶，在官道上走了七八日之多，于第九日清晨平安到达巴๒陵郡，王徐两家此行的目的是前往临安本家，每到เ一个郡ຉ县要做一次大的休息整顿。
元灵均坐在阑干上看大家卸行装ณ，徐家管事在为热汤水的问题和馆驿驿丞打嘴仗，赵大郎馆内馆外来回跑，也不在意袍子脏了皱了。见元灵均无所事事，赵大郎不满地叫道：“六娘，过来搭把手。”元灵均不情愿地从阑干上下来帮忙。
忙到午间，两人在馆驿匆忙吃了几口饭菜，在去书学前赵大郎特地向王徐两家女郎辞行，从馆驿出来后，元灵均引赵大郎一路进城，沿途皆是参天杏树，云云如盖。
在郊宫大厦门前，守卫的阍者拦住二人，赵大郎递上书信和信物，阍者瞄了两眼，自去门内禀告。
“你给他的什么？”肯定不是甄传庭的举荐信，信还在她的包袱里。
“托徐娘子写的表明书。”赵大郎道。
和徐家攀附上关系，听来颇有些故事，前往山神庙寻找举荐信的赵大郎迷了路，恰好路遇王徐两家的车队，便捎带他返回馆驿，赵大郎为ฦ感谢徐七娘的恩情，途中ณ频献殷勤似乎有了合理解释，至于表明书，徐七娘和赵大郎畅谈几次，深觉对方是不可多得的人才，又遭遇波折，便顺手再施一恩，助他早日入仕。
阍者出来导引赵大郎前去见书学博士，请无关人士元灵均在外稍候，元灵均一边吃着淡茶水，一边等待赵大郎出来安排她回程的路赆。
赵大郎再出来时，元灵均喝了一肚子茶水，赵大郎行色匆匆，只塞给她一包铜钱，仓促得一句话也没顾上交代。
元灵均翻翻白眼，拿着叮咚响的钱袋离开书学，满面踌躇地站在岔道口。
无数的马车驶来，从旁碾尘经过，元灵均犹豫半刻，跟在车后。年前元灵均离开巴陵郡，先后到过江南和东海，被召回后便直接配发至狒狸村农役，再未离开过天官县半步。
元灵均仰头望望天空，身旁不时有腰中佩刀剑的妇人擦肩而过。看来女子佩剑出行已๐经彻底深入民间了。
刑法和规矩就像这些杏树，深深扎根地下，无可动摇。树木葱郁，浓荫蔽天，历经百年风雨沧桑的胭脂ฦ红杏树到เ底有没有千株，或者更多，无人真正数清过，也无人知道。
在南朝，陈晋二国为大邦，陈国有江南烟雨，波渺雾霭，晋国有山川湖海，晋骨风流。天下人最爱晋国临ภ安和巴陵，临安富饶，四季如春，巴๒陵绮丽，红杏胭脂ฦ雨为ฦ一最。每年到เ了春秋二季，四方旅人远道而来，涌ไ入二城游览羁旅，琴觅知音，访友论道，赋诗作画ฑ，见识皇城临ภ安的繁荣春天，常山巴陵满城的胭脂雨。
家在前方แ回不得，天下也就只有这位少年君王一人吧。
元灵均举头望天，瓦蓝ณ澄净的天幕下，墙头绿枝，黄果椭圆。不知不觉又来到เ了陆公府，那ว枝上结的什么果呢？元灵均想要一探究竟，搬来几块石头叠垒在墙根下，动作敏捷地翻身爬上墙头。
那是一颗棘树，结满了酸枣，触手可及，棘树正对一扇敞开的窗，一位华衣美少年临窗而坐，他伏在在案上尽情挥洒，一会蹙眉摇头，一会又莞尔一笑，似乎怎么都不满意画纸上的即兴泼墨，于是把画纸揉成一团丢â出窗外。
摘果的少女看得呆了，一颗酸枣滴溜溜滚落下来，蹦进了挨在墙根下的荷缸，发出轻轻的一声“咚”。
少年闻声望来，四目相对，满眼惊诧。美少年长眼一眯，掷笔走出来，对高坐在墙头偷果的少女冷冷道：“元六，你又爬墙偷我的枣。”
“人越长越美，气量却越来越小，陆美人，我们是竹马之ใ好，这种情谊还比不上树上几颗酸枣吗？”元灵均拈起一粒酸枣喂进嘴里，嚼了一圈吐出酸枣皮，“真不错。你要不要也来几颗？”
巴陵朝臣也并不知道主ว君的去向，然而她今日的突然出现足以打消所有人的疑虑，至少可以说明主君没有性命之危，贵嫔并未对她不利，这比什么都重要。
“半年来音讯全无，如今舍得回来了，接下来准备往哪里去还请告知，你我虽是竹马之好，但没能互通心意，实在遗憾。”她真是太不把人放在眼里了，每每想到这些陆遥雪都气得牙疼。
“恕我不能告诉你实情。”元灵均故作忧郁。
“走吧走吧，你不在我跪家祠的次数会少很多。”陆遥雪大为不悦，挥挥衣袖，侧过身去。
“那还真是遗憾。阿父没准许我回来，还是要赶回去秋收，你肯定无法想象稻子是如何种出来的。”
听她这么一说，陆遥雪才注意到她的妆扮很怪异，顿时恍然大悟：“元六，你又惹事了！”
“说的什么话，我只是年少无知罢了，又不是故意去犯事的……接着，赏你的。”元灵均丢â下来一把枣。
赏？这可是他家的枣啊。少年一一接住，心疼地握在手中，摸一个剥ຓ开吃了，脸皱成一团，牙都酸倒了。
“虽然不好吃，还是能ม解馋。这些给我做路上的嚼食吧。”在少年不敢置信的眼神中，元灵均把离自己最近的酸枣都摘了兜在衣服里，还特别不满足地嘟囔两声，“我走了啊，剩ທ下的都给我留แ着，不许吃光了。”
元灵均潇洒地挥挥手，背过身子，从墙头跳下去，正脸朝下摔个嘴吃泥，酸枣撒了一地。
“正门不走，偏要上墙摔脸，谁惯的毛病。”
墙那边传来某人幸灾乐่祸的声音。元灵均揉揉脸，揉揉胸口，把四处滚散的酸枣一一捡回来，坐在原地吃着枣思考去向。