修电站的想法很快付诸实践，专家对石桥河沿岸的地质构造、水流落差、耕地山林占用等进行了严密考察，岔河与石桥河交界处成为首选。方แ案层层上报，很快就得到了批复，石桥水电站装机容量预计供给石桥、岔河和两河交汇之后下游的林木乡，设备经费由á县里财政来保障，其他经费由县里和石桥、岔河、林木三乡分担。
杨泽进回了一趟县里，带回杨家湾的消เ息是富顺和桂英很有可能在c市，有人看到他们坐了长途汽车，至于后来又到เ没到เ其他的城市还不清楚。淑芬娘有些激动，问那个cນ市是不是也下了暴雨，富顺ิ会不会……在得到เ这次洪涝灾害主要在本县的答案之后，杨泽贵也放下了手中ณ的蔑刀，总算还活着——应该还活着——活着就好，就像自己，这不是又可以拿起家伙维持生计了吗？
剩下最后一丝力气的淑芬，跪在疯女人家被埋了一半的房屋边，盼望着叔伯们带来奇迹。泥石流已๐经凝固，一股碗口大的浑水顺着土坡往下流，大娘和二娘搀扶着淑芬娘——这个可怜的女人赶来的时候，他的男人已经成了雕塑一般的泥人，叔伯们竭尽全力掏开泥潭，像八年前从人命湾的石缝中ณ掏出这个ฐ兄弟一样，他们渴望这个命途多舛的兄弟还活着——活着比什么เ都强！
太阳还是准时地从东方升起，照耀着这个完全变了模样的大地，再没有昔日的袅袅炊烟，再没有昔日的清晨欢歌。
“假的？”富顺红着眼睛看着桂英姐，“这就是我梦里的那个ฐ地方แ，他们上船了，已经走了！”富顺指着江面，像江水一样疯狂滴咆哮着。
桂英小心翼翼地保护着这个ฐ弟弟，她捏了捏兜里的零钱，并没有搭话——其实早就没有钱了。
淑芬娘一听人没找到เ，哭的呼天抢地，难道她就真没有养儿子的命吗？
国强应和着淑芳，接过岳父递过的书信，往猫儿山方向跑去。
日子愈来愈近了，富顺已经好几个ฐ晚上没有睡着觉，他甚至有些退缩了。他的动摇主ว要是因为ฦ两件事，一个ฐ是瘸子老爹竟然准备给他找个木匠师父学手艺，据说还是他喜欢的烂泥沟的那ว个刘ถ木匠；另一个是淑芬准备去林木乡的林场买果树回来搞种植，可是淑芬手头上根本没钱，好像瘸子爹也不怎么支持他。
没有手表的富顺估摸着，这个时辰应该可以在天亮前赶到岔河吧，尽管他从没去过，但据说也不过十来公里路。
“哥，走吧，谷草一会儿就燃光了！”淑芬拉着哥哥往坡上的林子里走去。可怜的富顺竟然一下子忘了大哥和富家不辞而别的苦楚。
富顺用谷草把木柴点燃，架成人字形，熊熊的火苗烤的两ä个孩子脸滚烫。
杨泽贵杵着他的木拐杖向杨家的老房子走去。今天是全家人回老房子拜年的日子，每年的这一天是杨家最热闹的，四世同堂的老巫ใ师坐在藤椅上给孩子们讲述着他丰富的阅历，女人们都在大嫂家的厨房里忙活着中ณ午的伙食。杨巫师今年的风头似乎被城里回来的最小的儿子杨泽进抢了去。
腿脚不便的泽贵比其他人都要晚到เ，给老巫ใ师拜过新า年，又给其他兄弟打过招呼，瘸子径直走到了泽进跟前，“老幺，四哥问你个ฐ事呢？”
这一天是迎灶王的日子，国强两ä口子也得回家去张罗过年的事儿了。杨拝子在长长的竹竿上绑了一把竹枝叶，叫来富顺ิ，把每一间屋子的扬尘和蜘蛛网都扫一遍，然后来到厨房的灶神神位跟前，供奉了祀品——一大块儿腊肉，焚烧了纸钱，灶神算是接来了，接下来一直到正月十五，灶神就在家里住着，享受这一年来上天赐给的“丰收”，也继续保佑着家宅平安。而杨四嫂却在乞求着灶神，一定保佑不要让自家的灶屋着了火。
富顺ิ握住丁字形横木，他在惊叹着自己的“长势”，去年的时候他还够不着呢！淑芬拿着刷็把，淑芬娘提着一桶黄豆、拿着勺子，不停地往磨孔里面送豆子。富顺一前一后生硬地地控制着横木，杨泽贵专门端来一条高板凳，坐在旁边指挥着富顺均匀用力。雪白的豆浆连同豆渣一起从磨盘下边流到เ了水槽，又从水槽流到เ了石磨下边的水桶里，先是一点一点地滴，随着磨烂的豆子越来越多，流出来的豆浆变成了一条线。
“先请鲁班仙师，再请太上老君。
但求人平宅安，太上老君急急如律令！”
富顺并没有久坐，起身在院子里瞎转悠，他想起了烂泥沟自家的大院来。
杨家其他人对这两样并不感兴趣，媒婆笑着说：“他几个ฐ嬢嬢，走我们到出转哈儿嘛！”说完起身拉起杨家几姊嫂就往外走，径直来到了国强家猪牛圈。
头一夜，富顺并没有睡好觉，他有些激动又有些害怕。他夏天喜欢去石河堰边割草，割满了背篓就会和小伙伴儿们一起跳下河里去游泳、潜水，可要说潜到เ十多米深的水底他还真没尝试过，何况，这天气阴沉沉的，就算冒出太阳来也顶多十度左右。还不知道水底是个什么情况呢？但是，勇敢的富顺知道，在杨家湾，能够潜下石河堰的水底打开两ä到三个“龙眼”的，那才叫真正的“男子汉”！
富顺心里“嘿嘿”地笑。他的这个ฐ“大仇人”小霸王在队长的吆喝下悻悻地走开了。
“哥，我怕……”淑菲确实害怕，“金华哥，你等到我们嘛！”她看到五年级的杨金华。
“走嘛，走嘛，你去过我们学校噻，好耍得很哦，我们请你吃糖！”一路同行的几个ฐ熟人也在召唤。
小田扶了扶眼镜：“杨会计，是不是我对杨淑芬有啥子没有照顾到的地方？”
田老师给老杨递过一根香烟，赶紧ู点上。
在遥远的烂泥沟，刘富强“高大全”的形象刚刚ธ树立，他还盼望着北京的晓得他的光荣事迹。9月9日下午，逝世的消息通过收音机的电波传到石桥公社ุ：“……我党我军我国各族人民敬爱的伟大领ๆ袖，国际无产阶级和被压迫民族被压迫人民的伟大导师中国中央委员会主ว席、中央军事委员会主席、中国人民政治协商会议全国委员会名誉主ว席同志……于19๗76๔年9๗月9๗日0时7๕分在北京逝世。”消息通过大队的广播在烂泥沟蔓延，整个ฐ山沟沟里哭声震天。
母亲很坚强，只是一场噩梦，一切都在变好。我可能ม要放弃漂泊，因为ฦ我忘不了在妈妈在噩梦中的愿景。好吧，那就找一个稳定的工作，或者，在中ณ国的地理坐标上我应该找到เ一处定位，即使不能永恒，我也想要母亲知道，曾经的那些眼泪，浇灌了某一处土壤，在那ว里学会了成长，到เ那里结束飘荡。
我依旧未能ม如愿以偿。
“有啥子区别？不都发钱吗？”
“区别就是要不到一个月时间我们就要走了，我们都去看仓库就一分钱都没得，哪去找路费？”
桂英这才听明白，这刘大叔对富顺再好，他也一心想要去找大哥，那个ฐ烂泥沟的刘大哥才是他真正的大哥！这个ฐ眼看就要实现生活梦想的女孩瞬间多么失落呀，昨天晚上做梦还和富顺一起住进了这城里的大房子呢！看着这个落魄的棒棒，可能没有诱惑能ม够阻挡他的方แ向吧？
“对了，桂英姐，你有啥子事呢？”富顺用手抹了抹额头的汗珠。
桂英还能ม有啥子事？心里有的事都让富顺ิ说了。“没得啥子事，出来走下！”
富顺觉得莫名其妙，甚至有些想发火，这大中ณ午的不睡觉，下午哪儿有力气搬货？“没事就回去吧，睡下，下午还得干活，听说晚上还有船要来！”富顺话没说完就往回走，那极目能ม望的江面已经有货轮来了……
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往年的这个ฐ时候，杨家湾的稻田里已经唱起了嘹亮的山歌了！而今年的水田à里，从割掉的水稻桩长出的新苗才刚ธ刚抽了穗，并且明显没有那ว么饱满。
桂英娘在石崖里喂了一条狗，不晓得是哪里逃难跑来的一条野狗，这疯女人非说是哮天犬转世，到了晚上，饿的发慌的野狗和那ว个女人一起饿得嗷嗷叫唤，直到เ杨桂勇从赌窝里回来。
杨泽贵去了一次石崖里，一方面他想这个ฐ女人是不是真的疯了，也劝一劝杨家兄弟不要再执迷不悟地赌下去了！另一方แ面是卧病在床的老巫师久病不治，非得要儿子们去找老巫婆求点药引子。六个ฐ兄弟都不愿意去那ว个臭气熏天的石崖里，何况还有一条大野狗。
杨泽贵也不愿意去，且不说那荆棘丛生的山坡坡对他来说是个难处，更主ว要的是他婆娘和孩子们根本就不会让他去。这一天去的时候是下午，在他照例看望了父亲之后，向与垮塌的石河堰平行的山腰上走去。
这个石崖是天然形成的一个洞穴，平行的一排有七八个，解放前的很多土匪就住在这里。居高临下、易守难攻的地理优势让那ว群土匪猖狂了好多年。从大路往上是杨桂勇随便挖出来的一条小路，快到เ山洞的时候，有几块新า开辟的畦地，地里有几颗快被旱ທ死的白菜。疯女人的住处是最开阔的一个ฐ石洞，见方四五个平方แ米。石洞往外还有一个ฐ六七平米的石台，外沿两边是有些年成的方石砌成的围墙，遮挡了东西的山风。石台外的几颗大树被拦腰折断，也没有人过来清理，杨桂勇倒也方แ便，在树干下挖了个大坑围了点玉米杆子，就算是茅厕了。
杨泽贵爬上石台的时候，太阳都快落坡了。石台上到处都是草灰、残香和火纸灰，西面靠岩壁的地方แ有一口悬着的大鼎锅，锅里是乱七八糟的菜糊糊，还有一群嗡嗡飞舞的苍蝇。一张破破烂烂的木床上铺了些稻草和一张破竹篾席，饿得睡不着的疯女人在床上翻来覆去，弄得木床吱吱作响。
一条瘦骨嶙峋的花狗被一条大铁链子拴在石台东面的木桩上，看到有人来了站起来有气无力地“汪汪”几声便又趴在了石台上。疯女人听到狗叫一跃而起，盘坐在床上，嘴里念念有词——黎山老母真身显灵，来人所问何事，老母一一皆知……
看来桂勇并不在家，杨泽贵并没有进洞，站在石台上询问：“王大姐，我是泽贵，桂勇还没回来么？”
疯女人就跟没听见一样，继续在床上神神叨叨——寻医问药朝西方烧纸，算命占卦向东方上香……
看来真的疯了，杨泽贵摇了摇头，向洞口有些零钞的痰盂里扔了五分纸币，握着拐杖朝山下走去……