说着，她轻轻眺望清莲阁的远方，神情落寞地说道：“但是淑昭如今发现，这个皇宫并未像淑昭与长姐所期望的那ว样美好……”
然而沈淑昭在内心却丝毫不是这么想的，她反倒觉得太后这次很大可能会让她给沈庄昭收拾残局，不得不说沈庄昭还送了自己一个表现的机会，至于什么姐妹之情，纯粹信口拈来。
“哦？”高高在上的熙妃终于把目光投到了沈淑昭她们身上，如果令嫔不提，她压根不会去看她们一眼。
熙妃是谁？萧皇后如果是华贵、目中无人且不容置疑ທ的牡丹ล，那么เ她就是火烈带刺的玫瑰，基本上谁被这两ä人盯上，那她以后在后宫的日子就不会好过。
沈淑昭眼见太后表面上的神情没有一丝异样，心里也稍微安下了心。
卫央向来冷淡的表情里终于流露出了一丝感情，她为难地说：“母后，皇上还有一些事情要同儿臣商量，更何况……”
其实也不是对那熟ງ悉的地方多无法放下，只是好似前世今生最好的回忆都放在了那里一般。
回忆之ใ中，永远都是那个女人温和如水的笑颜，站在雪地间像亲姐姐般的注视着自己，对于那个如寒冬冰窖的沈府出来的她来说，除了在自己阿母身上，再没体会过这样的温柔。
她试着笑了笑，但就连莞尔一笑起来间眼神深处都是这样的深寒阴霾，全然不似沈庄昭那般大家风范又充满美人骄傲的妩媚淡笑，和沈孝昭未经世事的傲慢与自信的嫣然笑靥。
太后啊太后，原来清高如你，算计如你，位高如你，也会有不得不用女儿换取利益的这么一天！
紧接着太后看向了坐在最远处的沈淑昭，一个让她眼生的面孔：“二姑娘，多大了？可识字？”
不过就算她以前有各种吃亏，在太后面前，也是不能抱怨什么的。
大夫人深深吸了一口气，老了，自己真的老了，主ว权沈府内事二十多年来，她扪心自问从未失过手。
真是糊涂！
沈孝昭听见老夫人这般说，眼泪直在眼里打转儿，一时找不出话来。
她走上前来用手温柔地搭在沈淑昭的背上，接着说：“好孩子，今天白白受了不该的委屈，快起来吧。”
沈淑昭淡笑不语，温和地望着她的眼睛道：“你以后就不用做那些粗活了，以后随时伺候在我身边吧。”
“以后你就跟着洛水吧，”沈淑昭回过头看向站在身后的其中ณ一个贴身婢女，同时教导着碧儿：“有什么事都来问她。”
大夫人只得讪讪开口：“这样更好，那么就只差等定好日子了。”
原本充满笑语的房间，现在显得十分空荡。这时老夫人突然黯然开口道：“你说，她是不是还在恨我？”
明眼人一看这个ฐ名字，不论气质和德性，便知道谁才是沈府沈太师最宝贵的嫡长女。
为何闺秀名字如此重要？只因在这京都的权贵世家中有“四姓八望”一说，“四姓”即“萧陈沈江”，所以身处其列的沈家秉承着族人家训，在子女的取名上尤为重视，也是希望有个长兴家族的好兆头。
太后挑眉，一双丹凤眼半眯起来问：“是何事？”
“娘娘在找到เ那些妃嫔之后，需要有人从中ณ随时传达太后的每一步旨ຈ意，要拉拢人心也要懂得安抚，而高宦官和女御长他们这样做又太过明显，总让小宫人做也不可太信任，思来想去间——民女觉得自己้十分适合这件事情，还望太后娘娘能够准予。”
说完，她把头深深地埋在了地上。
上首的人也是和之前她第一次吐露自己野心时一样，对面是沉寂着的气氛，但这一次却有所不同，太后接下来的语气里更含了一丝赏识：“起来吧，淑昭，坐到เ哀家旁边来。”
太后招了招手，沈淑昭起了身子谢过后，就坐到เ了小凤墩上，她终于有了和长姐沈庄昭一样的资格坐到了太后的身旁้了。
接着太后继续修剪起花来，说：“你回去吧，以后有事哀家会随时叫你。”
沈淑昭接着道：“回太后，淑昭还有一点想说。长姐并不知道令嫔是皇后的人，而太后叫她过来以后到现在还未让她回去，小女子觉得还是不要太过责罚长姐的自尊比较好。”
太后听完后微微一笑：“她是皇妃，孤怎会太罚她，你还是太年轻，孤只是花了一下午的时间让她好好了解这几年来后宫发生的所有事，至于惩罚那些宫女——只是孤给你们三人一个树立威信的机会罢了。”
说完她抬手剪掉一根利刺，恨铁不成钢地说道：“只可惜你那三妹实在是没出息。”
沈淑昭垂下头，装作不该听到。
“她若今日也来孤这里，就不会错过这么เ一个机会了。孤等你和庄昭一走，就会派人去放了宫人出来，说是二位小姐求的情，你放心好了，那些宫人都是哀家精挑细选过的可塑之才。”
眼见太后的深思熟虑，沈淑昭表达了十分谢意，然后她抬起头，眼神里带着和太后一般的野心，说道：“太后如此为ฦ淑昭着想，淑昭不会令太后失望的。”
同时，她拿过桌上放的另一把剪子，说：“太后不想看见的人——”话音刚落，一支多余又挡事的花苞被她所剪下，冷冷的声音也接着传了过来：“淑昭是会想尽办法为太后除掉的。”
盏青纱明灯内烛光摇曳，阴影投射在太后的面容上，火星跳跃在沈淑昭的双眸里，这是两个极富行动力的野心家的谈话，后宫之中，本就不缺她们这样的人，阴险又识事。为ฦ生而斗ç，谁都没有错。
一场夜，置身后宫纷争外的沈淑昭便与太后达成了共识，今后这后宫又多了新人，可有的好看。
而在另一边，在皇帝的万岁殿中，一个年纪不过二十的年轻宦官，弓着身子，迈着匆匆的步伐来到เ了被用来处理内务的宣德阁内。
他来到二人面前，低下头，看着眼里出现的一角明黄衣袂，恭敬道：“皇上，萧大将军已经从南山开始出发了，估计不久就会到了京城。”
男子站于堆满折子的桌旁้，整个ฐ房间里唯有桌上的烛火在微弱照明，他嗯了一声，道：“既快到了，那朕赏封萧将军的旨意也该写了。”
他回过头，望向靠坐在月光下宽大窗棱边沿上的白衣女子，对她说道：“皇姐，你说是吗？”
一直凝望着圆月的长公主卫央，平淡不惊地回道：“皇上乃ี一国之ใ君，自有定夺。”
皇上笑了笑，说：“可惜此事朕由不得。”
风轻轻从外面吹进，烛光晃了晃，人影微微变动，却谁都没有说话。
“你下去吧。”皇上对那个宦官开口，那ว人应声之后便退了出去。
他背起手，看着面前随意坐在高处，一只手搭在膝盖上的卫央，摇了摇头，这个坐姿他一早就该适应了，只是两年未见，他竟有些不习惯，但总算是好的，至少人回来了。
他忽然想到了什么，于是问道：“今天见到เ了吗？”
卫央一怔，片刻后，回答的语气里带了说不清的情愫：“嗯。”
皇上也抬头望向外面黑夜下的明月，顺便说道：“怎么เ样呢？”
“挺好。”
“和从前一样？”
听完，卫央嘴角微微一扬，看向月色的目光也柔了几分：“不是，变了很多呢。”
皇上好奇地看着她，追问：“哪里变了？”
卫央转过头来，沉静地回道：“和以前认识的不一样，看得更开了。”
“往好的一面变，的确挺好。”皇上一边说，一边伸手抚过奏折，“你看这边，这些都是今日的折子，一边是反对太后选妃，一边是支持选妃，而昨日是没有后者的奏折的，母后的动作果然是快。”
卫央轻轻依靠在窗棱上，看着这些折子，眉头里含了丝无奈。
“你可知今天熙ກ妃和皇后的人去见了沈庄昭？”
“朕知道。”
皇上回道，他笑意渐深：“是我让皇后去的。”
“是你？”
卫央挺立起了身子，皇上别过头去，继续分理着这些折子，他说道：“朕不过是随口一提罢了，等朕离开之ใ后都是皇后作的决定。”
对面的人起身，足尖踏到了平地上，素色裙摆垂至地面，然后一步一步地走到这个ฐ身着正黄色衣裳之ใ人的身边。
只有一盏烛灯的微弱光芒，让身后她的神情隐藏在黑暗里。
“在你做这些事之前，别做会害她的事。”
皇上捧着写有荣王启上的折子重读着，他冷静地回答道：“不会，任何事朕都有分寸。”
说罢，他挑了挑眉，看向卫央：“皇姐，近来是否需要皇弟多为你制造一些机遇？”
卫央知道他挑眉就意味着什么，不去理他的这个德性，冷冷回拒：“不需要。”
皇上问：“真的不需要？”
卫央顿了顿ู，说：“不需要。”
皇上接着追问：“真的？”
卫央无言以对。
他看着卫央败下阵来，眉头一挑，一切已不必多说，十九年来他从未在这个冷淡沉着的长姐身上找到过弱点，如今算是有扬眉吐气之意。
他拿出一张皇城的宫殿描图，指了指历来长公主ว所居住的长年殿，说道：“这里有些稍远了，离母后近一点要好。”
抽出一支笔，皇上点了点长乐宫内的空蝉殿，说道：“这里离永寿殿倒是挺近的，侍奉母后很方便，而且……离清莲阁也不是很远。”
他抬头，对上卫央一如既往的冷脸，说道：“皇姐，你可满意否？”
卫央：“……”
也不等她答话，皇上收卷着长图，黄色的长袖在有光的地方衣角挥动，格外显眼，收好之ใ后，他敛起了面上的笑意，看着黑影里的卫央，认真道：“皇姐，日后的那些事就交给你了。”
她点了点头，带有郑重。
皇上叹了口气，说：“其实皇姐去的这两年，朕和母后日夜都在担忧你的安危，虽然是你自愿请命，但朕很怕是自己亲手送走了你。”
卫央看着面前的人，抬手轻轻放在他的肩上，轻柔地说道：“无事，皇姐回来了。”
“你可知这两ä年内发生了什么เ？”
“不必知道，也可看得出，”卫央的青丝滑落至肩前，她看着他的眼睛说：“你拿回了身为ฦ天子应该有的东西。”
皇上眼光微亮，停了片刻，他最后才缓缓道了声：“是啊，两年……朕才拿回来了属于天子的东西。”
他转身走到案前，烛光一如既ຂ往的昏暗，令卫央看不清背对着她的皇上的神情，微弱的光芒中，皇上双手撑在案上的背影显得十分孤独。
卫央无言地看着他，叹了一口气，问道：“日后你一定要那ว样做吗？”
背对着她的皇上将头抬起来，望向窗外，语气冰冷地说道：“母后，她太极端了……也许她觉得朕不适合当天子，她才适合吧。”
“皇弟，”她想了想，还是说道，“无论你和母后怎么เ相斗，只有一点，别ี伤害到她。”
皇上轻声嗯到，然后他转过身体，来看向卫央：“朕保证。”
二人相望着，各有各的想法。
窗外已经入夜，乌ไ鸦高飞，偌大皇城内，竟无一家可以安眠。