迎面便是一团闪耀火光，在漆黑一团的夜色里格外刺眼。袁信一时眼前发花，不由抬手去挡，电å光石火间忽听见一阵急且厉的唿哨声，有什么东西刺๐破空气朝自己袭来，察觉到危险，袁信身子一闪，手迅速一格一抓，那ว事物便被抓在掌心，摸上去光滑结实，细细看去竟是颗植物的种子。
含章丢开弹弓，手腕搭在屈起的膝盖上：“酒醒了？”就像以前在胡杨草原上燃起篝火喝酒吃肉的那些夜晚一样，袁信很自然地走到เ含章身边，盘膝坐下，捏着鼻梁用鼻音道：“醒了。现在什么时辰了。”
江明呵呵一笑，又是一阵手舞足蹈，小随从道：“沈小姐静待几日便知。”含章见他不愿多说，笑笑作罢。
下午过半，外头传来一阵响动，含章本来拿了根树枝在园子里杜仲树下写写画画，听见声音便条件反射地一抖袖子，一团飞沙扬起将地上图案尽数盖去了。♀
但然弓已经足够轻，但当赵慎君兴致勃勃戴上石玦搭了箭拉弦时，却发现根本拉不动。她使了吃奶的劲也才将弦拉开半寸，这点距离箭根本无法射出。
含章见她气得满脸通红，便安抚道：“你站立、举ะ弓、开弓的姿势都很正确，显然是下过苦功夫的。练箭主ว要靠的是膂力，这弓本就不是女子练的，你拉不开也不用太难过。下回带一张彩弓来，我教你就是。”
含章眼神乍变得古怪，忍不住哈哈一笑：“二哥，你瞧我这样子，不觉得奇怪么？”
袁信讷讷地收回握住含章双臂的手，眉头皱着：“大姨子？”眼神充满疑惑，仍看着含章。
小六收拾行李的动作戛然而止，他背上闪过几缕寒意，慢慢抬头看向含章：“小姐，小豆子和柳五……年前就不在了……”
含章眸中深处闪过一丝暗色，淡淡道：“真巧。”
含章笑呵呵道：“的确有些意外。”
赵慎君眼观鼻鼻观心，并不理睬。含章则不以为意，浅笑道：“不过是普普通通一个人而已，哪有什么稀奇。”
含章是在前院的待客厅里见到เ薛崇礼的，这里想来平日并不经常使用，总透着一股冷清。薛崇礼端坐在客座上，低了头轻声咳嗽。见含章出来，他起身点点头，又将放在一旁้的厚厚斗篷拢到เ身上，道：“外头太阳很好，不如我们去晋江边上走走吧。”
含章云淡风轻道：“我原以为昨天已๐经说得很是明白了。”
薛家众耆老跪在薛侯爷身后，眼睁睁看着他接下那两ä份重如泰山的奏折，只觉得喉咙里卡着一枚硕大的苦果，哭都哭不出来。真是哑巴吃黄连，有苦说不出。
白胖的薛老御史打岔问道：“程家小子，你不是起居舍人么？怎么เ今儿不在宫里待着，却跑来颁แ旨了？”他这话自然并不是表面意思，皇帝突然管起官员家事，决定一个女子的姓氏前途，且还卡在这么一个节骨眼来颁旨，简直是匪夷所思。幸而宣旨的程熙ກ和他是旧识，这话问出来倒也不打紧。
含章有些意外：“樱草？”
含章意味深长地注视着她，忽而一笑：“难不成我若是规规矩矩从了命，今日之事顺ิ顺利利过去，你就可以凭此功劳去向二夫人讨个ฐ恩典？”语调不高，却字字钻心，樱兰身子一颤，头垂得更低。
薛定琰眸色一深：“二姐？”
许妈妈讪讪地停了嘴，退后一步，邓大家的这才扶着薛定琰进了屋内。
小六着实吓了一大跳，下巴都快掉下来了：“提，提，提……提亲？”他两只眼睛瞪得铜铃般大，直直盯着含章。
如今朝中ณ大势力都已๐经表明立场，中小势力就成了二王争取的对象，薛家虽不上不下，又一向低调，却比肋有用得多。
两人紧挨着走出了假山，往那长条亭子而去，远远看去，却是一个高挑的丫鬟紧ู紧扶着自己้的主子，因为动作慢，倒也看不出两个人行动都不怎么利ำ索。
他缓缓走到เ亭边，两ä只不大的眼睛紧ู紧粘在樱草身上，看得她浑身好似毛虫在爬，麻痛未消之余，又添了恶心。偏生含章就在身边，她一字不敢多说，只好用眼神频频示意，焦急之色溢于言表。
几人正欲入内，忽听得来路上由á远而近一阵急促马蹄声，夹着一阵欢笑，踏破了四周平静。几位来客心下生疑，今日公主府内院都是女眷，是谁敢如此放肆，在此地纵马大笑？
薛定琬本是不动声色打量对方，听到这话，不免变色道：“你……你是李娘子的外甥女？”对方笑呵呵点了点头。
薛崇礼ึ背着手慢慢走过来，身上虽穿着绯色厚锦缎长袍，却仍给人一种衣衫单薄的感觉，二少忙将鹤氅披在他肩上，薛崇礼淡淡看了她一眼，伸手扶住鹤氅，两人一前一后入了屋。
梅姨ถ娘心头不忿，两只雪白的凝脂玉手攥紧了朱漆海棠如意盘，左手上两只银丝缠翠的凤纹玉镯滑到腕间，叮咚作响，在静谧的屋内分外清晰。
侯爷立在老太君面前，徐徐道：“母亲，您体恤孙女病体未愈，所以不叫她出来走动。只是今天着实是一家团圆的好日子，昨儿太医也说了，含章她只是体弱些，和家人们一块用个ฐ饭是不打紧的。咱们难得一家人凑齐了，大伙儿一块岂不更热闹？”
二少见情形不对，先是遣走了婢女，又招呼几位小姐往外去，大少执意不肯走，二少使了个眼色，她身边的两个婢女忙上前，半扶半架着将人架走了，众目睽睽下大少不好高声嚷嚷，又挣脱不过，只好拿眼睛去看婆婆。
薛定瑜眸中笑意更盛，眼珠子一转，对旁้边丫头说：“你们都下去吧，我和二姐姐说说话。”沁桃忙应了，就去拉樱兰樱草两个ฐ，樱兰看了含章一眼，并不见阻拦之色，便带着樱草退到旁边一间小屋里吃茶聊天。只是她心中ณ仍不敢忘记侯夫人的话，略坐了坐便推说要去解手，叫樱草好生照看沁桃，自己从屋后小耳房旁边小门拐了个弯，悄悄走到เ拐角处静听，此处离含章二人的坐处约有六七步距离，但因廊下安静，她们所说的话却也大致都能听见。
“你想做什么เ？”摇椅微微作响，然后稳住，含章立直身，定定看向薛定瑜，语气十分平淡，却隐含着一丝不容抗拒的压力。
见说情的丫头也吃了个钉ล子，薛定瑜再好的子也忍受不下去，只得福了福身，匆匆转身离去。
“住口！”
含章也知他在打量自己，大大方方看回去，口齿清楚回道：“家祖名讳确是沈三。”她说的是三，而不是山，民间百姓不识字，以讹传讹间都将沈元帅大名误以为是沈山，却不知这位传奇元帅原是孤儿出身，无父无母，只知道自己้姓沈，行三，便以沈三之名参军，以沈三之名成名。
薛崇礼ึ眉头仍未松，盯着含章看，含章神情自若，淡淡垂眼。过了一会，薛崇礼ึ道：“去吧。”
薛定琬也不含糊，起身昂首道：“女儿这般为了薛家，婆家四个小姑也只带了一个ฐ，另外两个ฐ名额都是薛家人，婶娘还不满足，只是为难我。若婶娘真这般全心全意念着崔家，不如我去和老太君还有父亲、公公说，连我也不必去，四个名额都让给崔家人算了。”说着，泪珠滚滚而下，掩面低泣而去。
闻言，厅里其他人都立起身，往侯夫人身边围拢过来，侯夫人笑意盈盈，点着名道：“这个是你三叔家的定瑾，在府里行三，只比你一岁，小时候一处玩耍的，不知你还记得否？”
薛定瑾还以为ฦ含章还是幼年时没出息的子，又见她身有残疾，更加不足为ฦ惧，此番๘前来本是卯起心思想奚落一番大房里不和的两ä姐妹，谁知竟被含章抖出自己幼年时的恶迹，不由á十分光火，正要反唇相讥，忽听得侯夫人笑道：“小姐妹么，总是这么笑闹着长大，这样才亲密。”话说得冠冕堂皇，只是在座的大部分都是知情者，那亲密的姐妹关系真实情况到底是个什么样子大家心知肚明。那ว还未吃过的饭菜是连碗和筷子一起被拿去喂了狗，茶水连杯子一起泼到地上，而被摔碎的摆设则被诬陷为是含章自己干的。此外还有无数的羞辱和各种各样层出不穷的陷阱。
樱草扯了扯樱兰的袖子，小声说：“大姑这是去侯夫人那里告状吧？二小姐真是厉害呀……”樱兰忙蒙了她的嘴，四下看了看无人，方回头瞪了她一眼，低声斥道：“少胡说，你不想活了！”
含章和衣仰面躺在床榻上，一只手臂紧紧握成拳横在脸上遮住眼睛，另一只屈到เ枕头底下，看那姿势，似乎是紧握着匕首。樱兰见她全身肌似紧绷，整个人好似随时会一跃而起挥匕而来般，心中ณ不免也生了忐忑，她想了想，走到旁้边小桌上，揭开五色琉璃香炉的盖子，用小金铲拨了拨灰，盖住正在焚炙的冬青香。而后，步履轻轻，带上门出去了。