薛定琬从小就是最受娇็宠的嫡长女，哪里受过双亲这样的严词重训，她心里顿时泛起一股浓浓的委屈，却只得咬牙忍住：“我只是怜惜妹妹她年届双十却这般前途无靠，好心给她找了个好人家相看……”
“你这声爹爹，”薛侯爷抬头看了她一眼，目中隐含悲凉，“我着实有愧于心！”
含章自然求之ใ不得，点头应了，两ä人正要启步，外面一头撞进来一个人，仔细一看却是樱草，她一眼望见李明则，吓了一跳，头上的汗顾不得擦，微喘着气慌慌张张对含章道：“二小姐……大小姐在找您呢。”话一出便意识到เ不对，她是借着出恭的名义แ出去找薛定琬的，一惊之下这样直说出来，便是不打自招了。正手忙脚乱地想多说几句圆一圆谎，含章却似并未注意到其中自相矛盾处，缓缓收了笑容，对李明则拱手道：“姑姑，我今日有事，只能改日再登门拜访了。”
含章走出花厅，感到เ那坚硬目光离开自己，这才暗中全盘放松下来，凤眸中ณ和暖的色调渐渐转了铁灰冷色，那副画上美人的方位暗合了雁行阵的阵法，这倒也罢了，这阵法原是兵法里弩兵常用的，偏生那ว字——含章微侧了头，眼角余光扫过那已被木樨枝条掩映的花厅——只是目前首当其冲的一件事尚未解决，无法腾出手来去弄清楚。好在如今有了头绪，也知道该往何方努力了。
薛崇礼ึ目沉如水，只微微点了点头，二少又叫上些宵夜，和薛崇礼一起用了些，便服侍他洗漱。待收拾完，薛崇礼宽了外衣，将丫头遣散，只着中衣坐在床头，闭着眼睛揉按太阳，轻轻皱眉道：“你太心急了。”
每次老太君提及立嗣之事，她屋里便要多出一个姨ถ娘，今晚又是因此大动干戈ຖ，只怕明天天亮之ใ后屋内的莺莺燕燕又要添新了。二少这些年打磨弹压妾室自有一番手段，只今天晚宴上喝了些酒，又憋着一股气，回头看见新า姨娘还在使小子，便压不住心头火，索要借着这个人和二少爷闹出来才好，谁知薛崇礼毫不留恋新人，几句话打发了，倒让二少心里又是欢喜又是伤心，此刻遇到契机，便一股脑发了出来。
薛定珍点了点头，不再多问。薛定瑜却是疑惑不解道：“二嫂，怎的我娘也不回吗？今晚的烟火也没放呢！”
二少抚掌一笑，招呼着众小姐的丫ฑ鬟婆子，又吩咐她们一路上好生伺候，这才将几人送出了荣和堂。
含章一笑，并未回话，这个话题也就这样被带过了。
含章颔首笑道：“二少好走。”
含章随手掸掉溅到เ自己袖子上的点心渣子，用一种漫不经心的语气道：“没什么大不了的，我以前罩得住你，以后自然也罩得住，你想要尽管去取，最多抓住了就叫薛家付钱吧，横竖他家收了半个沈府的财产呢，这么多年，光利ำ息也够你买几匹千里马了。”
含章理了理思绪，问道：“如今京城里二王之争渐渐浮出水面了，这些勋贵文武之家也开始挑选站队，你可曾听到过什么？”
许妈妈忙回道：“回老太君和夫人的话，二小姐在林子里迷了路，误走到了莲池那ว里，正好碰上二少爷，兄妹两个聊了几句，二少爷还特地吩咐让奴婢好生送小姐回来。”
老太君沉下脸：“是今日？”
含章好生观赏了一番，又站在树下想了会心事，便转身往回。来时心里挂念着百年老桂，走路轻快，回去时心事重重，便辨错了方向，不防备间竟走到เ了一个ฐ陌生的僻静所在，桂树林已๐经到头，周围视线所及却看不到一个人影，不远处是一人高的月月桂围成的长长一道天然围墙，含章四下看了看，发现了月桂树丛中ณ开着一道月洞豁口，应是一道门，她想着若能ม走出去，找个丫头问路，也比自己在桂树林中ณ胡乱撞的强。于是她打定主意，向月洞门走去。
她微微探出头，迎面一脉清盈盈的水光耀眼，原来外头是个大的莲花池塘，如今仲秋时节，池塘里的莲花半开半败，莲叶也有些许干枯垂落，望去也是一番秋意。绕着岸边一条抄手游廊连着一座观莲亭，亭边停着两艘小舟，亭内坐了几个ฐ衣着华丽的男子，正围着桌子谈话，两个婢女在游廊远处围着火炉煮茶。
薛定瑜听得抚掌称奇，有些羡慕地叹道：“二姐姐真是见多识广。”薛定珞也听得眼睛亮闪闪，很是好奇的样子。
一时厅里无人做声，个人或出神或品茶，竟是鸦雀无声。
“琬儿！”侯夫人柳眉倒竖，大怒道，“你是侯门长女，伯府长媳！”
薛定琬听得满心不服气，不满地低声哼哼：“娘……”
小六一听，忙将那ว琉璃盏仔细了，又凑到眼前对着窗外隐隐亮光看了半天，讪讪地得出结论：“果然是琉璃。”
含章听他怪腔怪调的话，不禁莞尔，轻轻啜了口微凉的茶，正色道：“行了，废话少说，我让你打听的事如何了？”
这话不说还好，一说出口，老太太又是眉头一皱，一掌拍在扶手上，眉头倒竖，血气上涌，气得不轻。二少忙上前给她拍背，陪着笑脸道：“几位长辈说得是，我刚ธ刚ธ看二妹妹咳嗽得厉害，嗓子也是哑的，想必染了风寒未愈，不如先带下去请个ฐ医生好好瞧了。待身体康健些再来。”
二小姐吃力地抬起身子，转了方แ向给侯爷侯夫人以及二夫人三夫人磕了头，正要起身，老太君忽然又问：“二郎，我恍惚记得她还没名字？”
他一发怒，两ä只眼睛就亮得好像要燃烧起来，黑夜里看上去诡异极了。含章看着却不免有些好笑，她玩心忽起，敏捷伸手在他额头弹了个栗子，小六猝不及防，正正挨了一下，他抱着头往外一弹三步远，气鼓鼓瞪了含章一眼，含章好整以暇地慢慢还匕入鞘，慢悠悠瞅了他一眼，小六顿时泄气，只好苦着脸道：“小姐，我已๐经很大了，还玩这个很丢脸诶。”
含章懒โ洋洋抱着手，斜眼瞥他：“给你点教训，以后再见到世子夫人时你还这样口没遮拦的，小心惹了人家。她是开国将门的忠勇之家里唯一的后人，祖上封侯拜将，风光无限，我祖父不过是乡农出身，纵得了些功名，在外头人内心深处，仍觉得是世家贵族与庶民暴发户的区别。咱们自己้没必要自轻自贱，却也不能说出这话落人口实。”
小六悻悻地应了，只觉得含章向来行事我行我素，大开大阖，从不在意外界言语，方才这番๘话似乎有些反常，隐隐有一些别的讯息似乎被自己忽略๓了，他正努力回想，含章又道：“这次你三天之后再来吧。”
小六顿ู时满头黑线，瘪嘴道：“小姐，你最开始叫我半月来一次，后来又叫我十天来一次，我本来还真以为ฦ你心疼我让我安逸些偷偷懒โ，谁知道现在一盘算，我基本上每隔个两三天就得来找你商量这个禀报那ว个，昨晚和今晚更是连着两天，我看你还是别ี约定时间得了，我在外院听到เ风吹草动就来找你吧。”
含章有些尴尬地鼻子，干笑道：“我这不是怕你过得太轻松把学过的探听本事都忘了么？刚好可以借这些机会好好锻炼锻炼。”
小六控诉地瞪了她一眼，自己้跑到桌边去吃必备的点心。含章无事可作，随手将小六拿来的留แ痕册翻了翻，字太小，黑乎乎ๆ里到底看不清，但这册子材质是用的上等丝绢，扉页是一层薄薄错金银镂丝花纹金箔片，她想了想，照ั旧用包袱皮包好，待小六吃完东西便递过去：“你带回去和咱们那ว些东西放一起，这两天找个机会放到外头去。”
小六已经猜到含章必然有所行动，却也不敢细问，只得应下。正待要走，含章突然叫住他，目中一片沉静漆黑：“你见到เ傅老侯爷后，还和他说，傅爷爷是看着我长大的，是我至为敬重在意的长辈，若是我做出什么事叫人无法赞同，也请他体谅阿素自小孤苦，只有祖父一个亲人，请他不要责备我。”
小六一惊：“小姐……”他这一惊非同小可，阿素这个ฐ小名只有含章最亲近的人才知道，也已经许久ื没有人叫过了，如今突然说出来，只怕真的会有些什么要发生。难道薛家人会对小姐不利？他神色凛然，目光随之ใ一厉，便是一副誓死保卫的模样。
含章好似看清他心中所想，忍不住笑出来：“傻孩子，不过是了结些旧事罢了，不打紧的。”说罢，挥挥手，“你去吧。”