二少□上摇着累丝丹凤衔珠钗，笑盈盈走了进来，一身银红闪锻撒牡丹花的绸褙ທ子映得人心头一动，含章脚步略缓，跟在她身后。
薛定珍点了点头，不再多问。薛定瑜却是疑惑不解道：“二嫂，怎的我娘也不回吗？今晚的烟火也没放呢！”
二少笑嗔了她一眼，伸手握住含章放在膝头的手，顺势拍了拍：“傻孩子，一家人说什么เ两家话？虽说侯府是一大家子，但论起同源，也只有你和二爷是嫡亲兄妹，侯爷和你父女连心，自是一番拳拳慈爱心意，二夫人是你母亲，不心你还能心谁？便是你二哥哥，昨儿晚上也同我说起你，直夸二妹妹仪表清华，气质不俗，心里也是喜欢得紧ู。你离府十多年，侯爷和夫人没少牵挂你，每次逢年过节，念着你孤身在外，夫人总是泪水涟涟、担心不已，如今你好容易回来了，他们高兴得什么似地，说什么也不肯让你再受一点委屈了的。”
含章一笑，并未回话，这个话题也就这样被带过了。
提起此人，小六忿忿不平地啐了一口，又瞥了眼面无表情的含章，才继续道，“那两ä匹马被牵走的时候我跟到门边瞧着，亲耳听到傅襄和朱嘉小声议论了两句薛家二姑娘，我听见他们见过你了，怕你有什么事要问，便赶紧来了。”他一气说完，口干舌燥，便仰脖喝了一大口水，又捏心大吃大嚼起来。小六耳力非比常人，他说的小声议论，那估计是耳语一般的声音了。
含章随手掸掉溅到自己袖子上的点心渣子，用一种漫不经心的语气道：“没什么เ大不了的，我以前罩得住你，以后自然也罩得住，你想要尽管去取，最多抓住了就叫薛家付钱吧，横竖他家收了半个沈府的财产呢，这么เ多年，光利ำ息也够你买几匹千里马了。”
两边太师椅上坐着侯夫人和崔夫人，两人面容平静，唇角带笑，好似上午那场为ฦ了木樨雅会而生的闲气纯属子虚乌ไ有，其他小姐们都坐在锦墩上，薛定琬紧挨着坐在侯夫人身边，笑容满面，隐隐得意之色，薛定瑾却不在人群里。
许妈妈忙回道：“回老太君和夫人的话，二小姐在林子里迷了路，误走到了莲池那里，正好碰上二少爷，兄妹两个聊了几句，二少爷还特地吩咐让奴婢好生送小姐回来。”
清樨斋旁的桂花并没有像别家那样种成路边两排，而是随意栽种，修剪ຘ时也并不刻意追求雅致外型，只是任其生长，又随着树意添了些石桌椅，长久下来，倒多了许多古朴自然之味,在玉京里也算小有名气了。
含章好生观赏了一番，又站在树下想了会心事，便转身往回。来时心里挂念着百年老桂，走路轻快，回去时心事重重，便辨错了方แ向，不防备间竟走到了一个陌生的僻静所在，桂树林已๐经到头，周围视线所及却看不到一个人影，不远处是一人高的月月桂围成的长长一道天然围墙，含章四下看了看，发现了月桂树丛中开着一道月洞豁口，应是一道门，她想着若能走出去，找个丫头问路，也比自己在桂树林中胡乱撞的强。于是她打定主意，向月洞门走去。
她几乎ๆ从未在闺秀的社ุ交圈子里待过，自然也不知道她们关注什么，只是随口回答了几句，内容干巴巴๒的，并无出彩之处。
薛定瑜听得抚掌称奇，有些羡慕地叹道：“二姐姐真是见多识广。”薛定珞也听得眼睛亮闪闪，很是好奇的样子。
侯夫人忍不住盯了她一眼，斥道：“瞧瞧你说的什么话，这也是侯门嫡女挂在嘴边的词么？你都是做娘的人了，还这么咋咋呼呼的。”薛定琬自知失言，她从不敢顶撞母亲，只得认错般低下头。
“琬儿！”侯夫人柳眉倒竖，大怒道，“你是侯门长女，伯府长媳！”
小六大喜，嘿嘿笑着就去把点心端了出来，也不管是枣泥茯苓糕还是杏仁燕窝饼，一股脑塞进口里大吃大嚼，一时没注意塞得猛了，噎住了，整个人跟只被堵了喉咙的鸭子似地握着脖子跳着冲到桌边。含章悠悠闲闲地将早ຉ就备好的水推过去，小六一把抓起琉璃盏猛灌了下去，直着脖子吞咽了好几次，总算逃离了被点心噎死的命运。
小六一听，忙将那琉璃盏仔细了，又凑到眼前对着窗外隐隐亮光看了半天，讪讪地得出结论：“果然是琉璃。”
衣衫簌簌作响，玉面长身的侯爷起身行礼ึ，语气里透着几分无奈和伤怀：“儿子无地自容。”他一起身，其他在坐的几位也跟着起身弯腰，高高低低站了半屋子。
这话不说还好，一说出口，老太太又是眉头一皱，一掌拍在扶手上，眉头倒竖，血气上涌，气得不轻。二少忙上前给她拍背，陪着笑脸道：“几位长辈说得是，我刚刚看二妹妹咳嗽ณ得厉害，嗓子也是哑的，想必染了风寒未愈，不如先带下去请个ฐ医生好好瞧了。待身体康健些再来。”
薛崇礼只觉得手脚都暖热了些，前的沉闷之ใ感顿时消散了许多，他解开鹤氅坐到锦榻上，穿桃红衫子的方姨娘立刻端着铜盆过来，薛崇礼盥手毕，着翠衫的辛姨娘又捧上细绢，他细细擦了手，又有最新纳的梅姨娘捧上一盏温热参茶，薛崇礼伸手接了，却连头都未抬起看她一眼。
梅姨娘心头不忿，两只雪白的凝脂ฦ玉手攥紧了朱漆海棠如意盘，左手上两只银丝缠翠的凤纹玉镯滑到腕间，叮咚作响，在静谧的屋内分外清晰。
薛崇礼本在饮茶出神，听得声音便循声望了过去，顿时脸色微变，抬头看了梅姨ถ娘一眼，梅姨娘见他终于注意到自己，不由心花怒放，羞怯怯，委委屈屈地瞥了他一眼，当真美人含怨，叫人怜断ษ了柔肠。
她是个削肩细腰，容色极好的绝丽ษ女子，又有一手绝好的针线，只苦于家中父兄仅是薄有田产，只够糊口度日，光靠了自己้的姿容和针线，聘不得好人家，素า日常引以为ฦ恨。自上香时被侯夫人看上，便又惊又喜，恨不得立时便鱼跃龙门做上贵人。
前些日子终于麻雀变凤凰，脱下布衣银钗换上绫罗金银，满心想着要做人上人，从此奴婢围绕金银满屋，衣来伸手饭来张口，却不料主母只让自己้做些端茶倒水的活，拿自己当婢女使唤。梅姨ถ娘在自家也是娇宠长大的小女儿，哪里受过这个罪，几天下来早就浑身酸疼了。
她仗着自己是新出炉的姨娘，又是良家出身，贱籍的姨娘没她身份高贵，同为ฦ外头聘妾的比不得她姿容秀美，便常常自觉高人一等，心里早止不住对二少好一通埋怨，眉眼也不服顺。
今晚服侍二少时失手砸了个茶杯，被当着众人的面说了两句，梅姨娘心头气闷至极，便存了心思定要在二少爷面前撒个娇告上一状，压一压那气盛的主母。好容易盼星星盼月亮盼来了夫主，想着他夜里待自己那ว般温柔体贴，想必是极中意自己้的，这几日下来见他夫妻两个容色淡淡，似乎ๆ并不如胶似漆，只是相敬如冰，下人们也大都抱怨说二少待下严厉，不比自己温柔可人。
梅姨娘心里得了意，越想越觉有空子可钻，誓要将撒娇告状实施到เ底，更要当着二少跟前，让她瞧瞧自己的能耐，只是苦于二爷回来后便自顾自发愣，浑没有注意到自己้，梅姨娘急中生智下便故意抖落手头镯子，好容易才引来二少爷一看。
眼见薛崇礼顿在那里，手上的茶盏盖也忘了合上，梅姨娘心中ณ万分得意，娇声唤道：“二爷……”面上无限娇羞，柳眉微蹙，端的是绝色无双。