多人说。你二哥不对的地方，回头叫他给妹妹赔不是。”
张歆微微一笑：“二哥是伯祖父派来bຘang我管庄子的，既被伯祖父看中ณ，定是才德兼备，我可以放心的人。会有什么不对的地方呢？”
周二妻子张了张嘴，勉强地说：“没告诉妹妹就自作主张翻修扩建了庄院，是我们不对。不过，这庄子是妹妹的，好处自然也是妹妹的。”
“我原也没想来住，也没问过二哥二嫂在庄院住得可还舒心，真是失礼。翻修扩建的款项，从租子收入里走也是应该，二哥二嫂总该告诉我一声，免得我多心。回头可要好好看看我这hua了四千两ä多翻修扩建的庄院。”
四千多两？周二夫fu以翻建庄院为名侵吞了四千多两地租！不但穷庄户里正，就连重阳也瞪大了眼睛！
周二的**烦
在庄户人眼里，这可是了不得的一笔钱。人群嗡地炸开，比方才看人捉*โ*还要**，对周二夫fu指指点点。
就有人高声说：“naianaia上当了！他们扩建那个院子，叫了我们来bang工，我们都是知道的。木方石料都不是上好，能มhua个二百两就到头了。倒是**的jia具摆设和美人值钱。”
重阳笑道：“记得周二爷一jia刚搬来时，不过夫妻二人带两个孩子。这几年，添丁进口，jia当也多了许多，还要添下人，难怪二进院子不够住，要加建院子。这人口一多，hua销就大，原先说好的一年三百年例银不够hua，同大爷naianaia直说，涨一些也就是了。二爷也是读过书进过学的，怎地做出不告而取的事？”
张歆不悦道：“不可胡说。我们周氏世代耕读，诗礼传jia。二哥是伯祖父赏识的人，怎会贪昧我的庄子出息？必是有苦衷有缘故的。二嫂，你说是不是？”
“是，是x。妹妹你不知道——”周二妻子如同抓住一根救命稻草，**啄米一般点着头就要开讲。
“闭嘴！无知fu人，还不给我滚回去！这里哪有你说话的份？”周二meng地站起来，指着妻子暴喝：“今日之事全因你这蠢货而起！别以为我不敢休你！”
见妻子被吓住，蔫头蔫ຑ脑地往后宅退去，周二重重地吐出一口气，转向yu婕，发现她身边的丫头婆子，甚至管jiajia丁，全都铁青着脸，恼怒地瞪着他，这才想到骂*โ*的一番话，听在族妹老板耳朵里怕是另一回事。
纱帽下，张歆嘴角*โ*，心中高兴，发出的声音却冷得掉渣：“请嫂子留步。嫂子也是当事人，事情还没nong清呢，怎好走开？一般是fu人，嫂子若不能坐在这里，这事也不是我该过问的了，诸位还是到衙men去评理吧。”
衙men？！衙men也是好进的？闹事的婆jia娘jia和那fu人都慌了神。
周二比这些庄户更怕去衙men，更怕事情闹大。原来还有两分指望，yu婕为了周氏声誉，会bang他压下这事，不想她竟借这个机会发作他。通**是实，那fu人一口咬定有了他的孩子，闹出来，不管结果如何，都没他的好处。万一再把周璜父子在这庄子上做的事抖出来，周璜完蛋，他更完蛋，恐怕在宗族中ณ都无法存身。保住周璜父子的秘密，只要周璜还做着官，还肯用他，钱，还有机会挣回来。
打定主意，周二上前，对着张歆一揖到底：“妹妹，二哥对不起你！妹妹信任我，这些年从不过问庄上事务，我真不该一时糊涂，挪用了庄子的收入。本想着妹夫chang袖善舞，jiaທ业一日比一日大，妹妹不缺钱，而我那不chang进的xx——实不相瞒，我那个一母同胞的六弟，染上了赌瘾，输了钱又瞒着jia里去借高利贷。债主bi到jiamen口讨债，不给钱就要他的命，还要拿他妻子nv儿抵债。你也知道，我们jia族几代清贫，不过守着几亩薄田过日子。高堂健在，兄弟几个还没分jia。我先bang着叔祖做事，再来给妹妹管庄子，拿着叔祖和妹妹给的例钱，是兄弟几个里最宽裕的。他们自然想着要我bang衬。
“母qing送信来命我bຘang六弟还债时，可巧我收齐租子，换cນhen银两，正要给妹妹送去，听说那边催债催得紧，一着急，就拿了租银jiao给来人，让他先去救六弟一jia。去fu里时，本想同妹妹解释一下，过些日子就设法补上。不巧妹妹出men会客，jia中这点丑事，实在不好同妹妹fu里的管jia说。
“说起来，妹妹待我极宽厚的。我一jia吃住都在庄子上，妹妹又时不时赠送布匹衣料，一年三百两例银hua不了几个子。也怪我自不量力，看着妹夫生意做得风生sui起，很是眼热，经不住几个当年同窗撺掇，把积蓄jiaທo给他们去合伙。几年下来，虽不曾大赔，也没赚到什么เ钱。拖到现在，也没能把挪用的那ว部分补上。
“可气六弟！不但不思悔改，反而以为我手中ณ有钱，赌起来越发大方แ。妹妹是不知道，赌坊那种地方，说起来有输有赢，其实是有进无出。这些年，我也不知替他填了多少窟窿，劝了他多少回。我经手的钱，就是这庄子的收入。虽说母命难为，也是为了救急，却也是fu上管jia说的，不告而取。惭愧，惭愧！”
周二一脸愧疚悔恨，说到动情处，chang叹几声，洒了几滴泪：“借妹妹的钱，我砸锅卖铁ກ也要补上。我这辈子还不完，儿子孙子，接着还。”
张歆只拿眼睛去看重阳和七夕，见他两个垂着头，互相挤眉nong眼作怪样，就知道周二这番๘话，避重就轻，真的少假的多。周二多半有个好赌的xx，也替xx填过窟窿，可最多不过是“四千多两”里的那ว个“多”。“四千多两”是张歆用第一年收入和庄户们提供的情报对照，压低着估算出来的，实际上短少的应不止这个数。
这个周二到底是周璜看中的人，巧ู舌如簧，也有几分急才。一番๘话把个“贪污”变cນhen了“挪借”，死死咬住母qingxx，占住“孝”和“悌”两项。国法不容情，真宣判时也会“酌情”，何况jia事多是情大于理！
人群中已经有人在说：“这周二爷倒是个ฐ孝子，也是个好哥哥，就是有点糊涂。”
还有人说：“方แ才周二爷说这jia人串ธ通了讹诈，nong不好也是真的。”
张歆听见，暗叹高明，只可惜遇上她，总不会让周二这么เ便宜逃*。
周二口口声声说要还，张歆很清楚他还不起。那些银子主要是被周二拿去填窟窿了，填的不是周六，而是他的堂叔叔，周璜的两个大儿子。真正落进周二腰包里的，不到一半。
周二拿什么还？指望留在这里，用今后**的油sui，还从前的亏空？张歆的目标可是撵他一jia走。
张歆放软声音，幽幽地叹口气，象是松了口气：“原来如此！二哥真该早点告诉我。银子事xiao，我在意的是二哥的为人，是二哥是否真将我当做周jia人。我们兄妹间的事，周jia的事，还是回头关起men再说吧。”
周二有些失望。他**总说yu婕心软，要面子，息事宁人，遇事忍让，手里钱多，根本不把这个庄子，这点地租当回事。还以为她听了那番动情的话，会说不用还了呢。说来说去，都怪他命运不济，娶妻不贤，遇上这么个又蠢又贪的nv人，才nong出这些事端。
曾经，周二是被公认前途远大的好青年，有点聪明，又肯用功，在学堂经常受先生夸奖，断定少说也能中个ฐ举人，chang得也是一表人才，**送松娶到附近几个村子最漂亮的nv子。然而，他的运气似乎在娶妻后就到了头。考了五六回院试，连个秀才也没捞到。原先对他寄予厚望的jia人，妻子，指望攀个举人nv婿的岳jia，说话越来越不客气。
叔祖周璜回乡祭祖，也查问了族中子弟的学问，见了他的文章应对，有些遗憾地说：“资质是好的，没遇上好*โ*โ，科举ะ之路很有些难了。”倒**他忠厚勤奋，叫他随去任上bang忙。
周二很有些不服气，以为周璜看重他的才x，指望他去bang忙，故意灰他的心，婉言拒绝了，暗说周璜自己้也没hun上进士，未见得真高明到哪里去。
又考了一回院试，还是落榜。头年跟着周璜去任上bang忙的一位祖叔，一位祖弟，hun得衣着光鲜满面油光地回乡来买田。反观自己jia中每况愈下，周二终于在母qing和妻子的指责唠叨中，放弃科考，投奔叔祖而去。
周璜到任一年，手下好差事一个萝卜一个坑，都有人占了，虽然欢喜他来，一时也没什么好差事给他。
夫妻俩打杂跑tui了大半年。原本派在扬州替族妹打理陪嫁庄子的老管事得罪了常往那ว边跑的周璜的两个大儿子，给打了个半死，愣是夺了差事。
这个庄子在族妹yu婕名下，于周璜却是大有用处，必须派个心腹打理。周璜很明白儿子的maທo病，挑上了周二。周二是本jia近qing，不是努仆，还是童生，想来他的两个儿子总该有些顾忌。
除了yu婕从庄子出息里给他三百两，周璜每年另给二百两，贴补他儿子来这边时的hua费。然而，周璜实在太xiao看两个儿子撒钱的能耐。有前车之鉴，周二夫fu不敢得罪这两位太岁叔叔，不甘心自己贴补。反正这个庄子是周璜给的，出息拿来给他儿子hua，料想yu婕也不好说什么เ。
随着两个ฐ太岁在这边养的nv人越来越多，需要贴补的数额越来越大。yu婕不闻不问，助chang了周二夫fu的胆量，开始也往自己腰包里划拉。
两ä位知fu衙内，时不时来一趟，可真住在这里的日子也不多。他们豢养的几个nv人哪里耐得住寂寞，看得见能入眼的男人，只有周二一个，便争相对他抛媚眼，争风吃醋起来。
周二再忠厚老实，也是个男人。不说**已๐经年老珠黄，就是huaທ开最盛的时候，也不够给人提鞋的。周二心存顾忌，不敢有什么实质的举动，暧昧中也落了不少把柄，被*โ*抓住，吃死，不得已๐把当jia作主的位置让了出来。
周二妻子往段fu走过几回，眼瞧yu婕连该得的名分都抓不住，被一个青楼出来的dai妾压得毫无火气，更加不把她放在眼里，索xx把自己娘jia来奉承投奔的人也收在庄子里，看收上来的租子也都当自己้的，不肯送给yu婕。
周二知道不妥，奈何这庄子已是他**的天下，郁闷中勾搭上眼前的fu人，又被**发现，好一顿发作，才有了今日这一难。
这些事传出去，童生的资格怕是要被取消，以后也没法抬头做人。
妻贤夫祸ຖ少！他这个妻，不但不贤，而且愚蠢贪婪，生生要毁了他！
张歆这边，也在寻思该怎么เ了结这件事。亮亮爪牙，叫他们知道厉害，不来惹她就好。本jia宗族，还是**真得罪了。那些银子有没有无所谓，重要的是让他们走人。
默想片刻，张歆招手叫白芍靠近，凑在她耳边低声吩咐了几句。
白芍点点头，就往一脸惊惶，回也不是留แ也不是的周二妻子走去。
撵人
大夫来了。前中后三个大夫诊脉的结果都是证实那fu人有了两个月的身孕。
张歆慢条斯理地问她这一阵是不是一直住在庄院，有没有回过jiaທ，在庄院里都做些什么，能接触到什么人。
周二妻子抱了一本帐簿，匆匆从内院跑出来：“妹妹不用问了。都怪我，忘了这nv人早被她男人卖给我们jia为努。”说着，翻到一页，念到เ：“某月某日，赖二支银三十两。这里有他的手印画ฑ押。”
众人又炸锅了：“赖二卖**。这nv人也能ม卖三十两？怪不得那几天看见他进出万hua楼，原来是拿卖**โ的钱去嫖。”
一直缩头缩脑，不开腔的赖二，连连喊冤：“我没卖她，那是二爷打发我去买菜田à种子，外加修大车的钱。”
周二妻子冷笑着往前翻：“同样的菜田，去年谁谁买的种子，才hua了多少。那大车，新买一个不过多少。三十两，难道你买来的菜种是金瓜子银豆子？”
周二脑แ瓜好使，立刻明白**想做什么เ，不急不徐地说道：“三十两是我叫他去支的。十两让他买种子，修车，外加出men跑tui辛苦费。十两是他nv人的卖身钱，贵是贵了点，好在知根知底。他说他老娘病得厉害，没钱看病，不得已才卖*โ*，我看在他孝顺ิ的份上，答应另外借十两给他老娘看病。你把卖身契和借据拿出来，不就什么เ都清楚了？”
周二妻子惶然道：“回爷的话，当日他来时，我正忙着，账房又回jia了。我认的字少，记两ä笔账还chen，哪里会写卖身契借据？因他催得急，就让他先拿钱办事去，回头账房写好单据，再过来摁手印。谁知账房还没回来，他就出men去了，拖到今天。”
周二妻子向来一两银子恨不能掰chen三两ä，会这么好说话？谁信？！只是他夫妻一口咬定，又翻出赖二画ฑ押摁了手印的另一张借据。赖二不承认卖妻，却解释不清支那三十两ä都x什么了。
旁人听着听着也就明白了。赖二卖妻，必是真的。不是明着卖，也是暗着卖了。
两边争执不下，都请里正和张歆评理。里正今日这趟，不是白跑的，却也不需要他断ษ案，只要给张歆摄住阵脚就好，只说请庄主决断。
张歆想了想：“赖二，你妻子怀着他人骨rou，你可还要她？”
赖二母qing抢着说：“**！我们清白人jia，没有这么เ**脸的媳fu。”
“赖二，你的心意若同你母qing一样，今日就签下卖身契。我做主，叫二爷二naianaia把你签的那张借据还给你抵卖身银，也不再追究不明白的银钱帐目。你看如何？”
周二妻子嚷道：“妹妹不可。这赖二经手的好几笔款项都不明白，加起来怕不有四五十两ä，这nv人哪里值得这么多！非要他吐出来不可！了不得把他老娘妹子卖到เ那种地方แ，他和他哥哥卖到เ盐场去。”
赖二母qing没见识，吓得半死，生怕张歆被周二妻子说动，催着儿子连忙把卖身契签了。
与努仆通**，也难听掉价，好在不用担心闹到衙men，勉强保住脸面。周二早看见**โ听完白芍一阵耳语才急急往内院跑，明白是张歆点化，一等众人散去，关上大men，连忙向张歆行礼ึ道谢。
那fu人也上来叩谢张歆救命之恩。
张歆淡淡道：“我只能救你这一回。你如今是二爷二naທianaia的努仆，是好是歹都在二爷二naianaທia一念之间。你好自为ฦ之。”这fu人只怕比周二妻子要机灵得多。送上一份“jia宅不宁”的厚礼，也够解气。
转向周二：“今日既来了，烦劳二哥把庄院里的人都请来，见个ฐ面。”
不多时，地下呼啦啦站了一片。张歆不满道：“怎么เ用了这么多人？二哥难道不知道人浮于事怎么写？”
周二已知这份差事保不住，垂头道：“是我无能，辜负妹妹信任。”
张歆让本地雇来baທng佣的站到一边，周二夫fu的qing友努仆站到另一边，一边问：“方才听那fu人提到一位**的陈姨娘，可是xiaທo嫂子？何不一并请出来相见？”
周二有些尴尬地解释：“那几位是徽州的两位叔叔的外宠，寄住在这里。”
“两位叔叔的姬妾怎会住在我的庄子上？伯祖父和伯祖母知道么เ？”
“这个ฐ，有些事待会儿si下再同妹妹说，可好？”
“二哥既然为难，不说也罢。”眼见两下人员已๐经**，周二jia人努仆这边竟有快二十人，张歆点头叹道：“二哥jiaທ中这几年还真是添了许多人口。chang此下去，半个庄子都盖chen庄院，怕也不够住，全部ຖ的租子怕也养不起。”
周二脸红。周二妻子不是个明白的，见张歆baທng了他们那一下，还当她顾忌周璜，心软好rounie，赔着笑说：“那**，只有几个真是我们的人，其余都是我娘jiaqing人，过来看望我，bang几天忙，正好叫妹妹赶上了。”
“嫂子的意思是，我来的不巧？还是压根不该走这趟？xiaທo妹还有一事不解。二哥二嫂都是jingg明人，怎么就能ม让赖二那个无赖nong出去那么เ些银子呢？今日是过了，可赖二以后还会不会寻二哥二嫂生事要钱呢？”
此话一出，周二夫妻俩的脸se都是青一阵，白一阵。
张歆就知道赖二手里必定还有他们的短处：“二哥二嫂继续留在这里，怕是有些不妥呢。”
周二妻子舍不得这块feirou，还要说什么。周二躬身垂头：“辜负了妹妹信任，德行有失，为兄确实没脸留在这里了。”好歹保住了周璜的秘密，回徽州ะ兴许还能有条出路。
“nong到这地步，二哥若是留下，少不得被人指指点点，传回镇江，还得被族中cນhang老责怪。还是换个地方好。但不知，二哥想什么时候走？今日还是明日？”
周二夫妻都是一愣。这是明明白白撵人？
张歆已经自说自话下去：“今日走，手脚快些，倒也过得江，只是赶了些，看在旁人眼里，也有点落荒而逃的意思，不体面。还是明天吧，二哥二嫂还有jia下人等，好好收拾收拾，别落下要紧东西，免得回头还得回来取。明日一早，我叫管jia雇车来接你们，送你们到เ码头。二哥是要回镇江，还是直接去徽州？端午节快到เ了，我预备了些节礼，还要写两封信说明这边情况，请二哥转jiao给伯祖父，伯祖母。二哥二嫂baທng我这些年，我也该备份薄利相谢。二哥，明日叫管jia雇几辆车才好？”
周二夫妻这才知道大jianaianaia的手段，娴静温和不等于好欺负，发作起来能让人鼻青脸肿，还得没口道谢。