这是要把傻姑娘当场卖给葛二呢，孟瑶听明白了，朝屏风外道：“还不赶紧ู谢谢大少爷？”
葛二大有峰回路转之感，欢喜不已，连连磕头，随后从怀里掏出两块银子，道：“我就知道大少爷和大少夫人是好心人，来时就把银子带上了。”
贺济礼掩饰道：“没有，你别ี多心，她是为了旁的事。”
“赌场老板还不是为ฦ了巴结温夫人，我在牢里挨了几回打，甚么都明白了。”贺济义吐出嘴里的一块肉，忿忿道。
孟府乃是孟瑶娘家，她从小在这里长大，熟悉得很，因此也不叫人引路，自起身朝昔日闺阁而去。但孟里却待她一出书房门，便朝方才那小丫头努嘴道：“跟去服侍，顺路叫大小姐跟前的知梅来说话，记得悄悄的，莫让大小姐知晓。”
孟里问道：“陆娘子是谁？”
数日过去，贺济义仍在牢，身上伤痕有增无减；李氏因得了贺济礼ึ归还的银子，一时衣食无忧，再不见登门寻事；齐佩之感念贺济礼夫妻助她脱离苦海，倒是时不时地拿了自己้所做的针线来谢，一时间同孟瑶走得密切；贺老太太仍旧不见踪影，贺济礼虽然焦急，但也无可奈何。
信刚寄出去，孟瑶还在等回信的空档里，二妮登门拜访。她穿了一件银红色罗衫，配着月白色褶裙ำ，头上斜插三支银簪，打扮得同往日很不一样。孟瑶打量她一番，啧啧称奇，问道：“可是好事近了？”
孟瑶见他呆呆地坐在床沿，也不动手穿衣裳，奇道：“你今日不去州学？”
已๐梳妆完毕的孟瑶拿起床头挂着的直裰，披到贺济礼身上，道：“既是要见李氏，就把衣裳穿好，难道你要衣衫不整地出去？”
他本来以为ฦ贺济义是为了温夫人官司一事，却没想到เ贺济义竟道：“哥，不用帮我通路子了，那两百两ä银子，还给我罢。”
贺济礼奇道：“你不是最怕官司的，怎么突然又不想通路子了？难道是已赎回了温夫人的箱笼？”
“是，我知道娘能干，这不是关心您么。”孟瑶将温夫人一推，撒娇道。
到底灵堂不设在贺府，孟瑶分完白腰带，看着下人们挂好白灯笼，就没了事做。她算了算时间，估摸着买寿木等物的贺济礼也该回转了，便带了几个ฐ奴仆，乘轿朝城郊而去。
林森虽然晓得自家主人同贺济义一家不和，但贺老太太晕厥是大事，他不敢怠慢，赶紧应了一声就朝家跑。贺济义一把又抓住他，问道：“哪里有游医？老太太还在家等着呢。”
林森飞奔回贺府，一路跑到二门前，请二门上的婆子朝里递了个ฐ话。此时贺济礼在州学，孟瑶得到เ婆子的禀报，不敢耽误，赶紧命人骑着马去州学通知贺济礼。她自己也起了身换衣裳，又命人备轿，准备前往城郊。
贺老太太闭着眼，皱着脸，几道褶子挤到了一起去，她哪里不知这个ฐ道理，关键是她已将银子还给孟里的，还有那三千五百两的欠条，每月一百两的利息――全都打了水漂了不，不是打了水漂，而是孟里空手套白狼，诓了他们那许多银子去
贺老太太见温夫人并未直接反驳，大松一口气，马上爬起来道：“有，有，济义那里有欠条，我这就去叫他回来。”
孟瑶想了想，道：“先都放着别动，等大少爷回来再作决定罢。”
孟瑶还真望了望门外的日头，老老实实答道：“太阳已经下山了，自然是晚饭。”
桌上只剩下了温夫人同魏姑娘，两ä人对视一会儿，温夫人笑了，道：“早ຉ就听说北人直爽，有甚么เ就说甚么เ，不知魏姑娘如何？”
来了，一定是兴师问罪，外加言语侮辱，魏姑娘不由自主地理了理衣衫，襟危正坐。
孟瑶早已得到了信，同贺济礼ึ两个带着小囡囡，早ຉ早候在了门口，一见打着乔字旗的车马过来，便迎了上去。
孟瑶怕累็着了温夫人，要命奶娘将小囡囡接去，温夫人却不让，抱着她一直到了第二进院子厅里落座还舍不得放下，紧紧搂在怀里。
听孟里这口气，是准备一拿自己的官威压人，二拿银子砸人了。既ຂ然他已有了打算，孟瑶便放下心来，反正他也不缺钱，又难得遇到一个许意的人。
族看着他，语重心长道：“你还年轻，前头的路长着呢，这魏姑娘，若你真喜欢，抬进来作个妾室，也就完了，何必非要拿前途当作儿戏？我听说乔๒三老爷同乔๒三夫人，可是给你说了一门好亲的……”
贺老太太不死心，又问：“那ว她家里有几口人？父母健在？可有兄弟姐妹？”
她有的没的讲了一箩筐的话，若不是孟瑶深谙她性格，就要当作是闲话了――这分明是对魏姑娘有意，打听消息来了。只是贺济义才刚新า娶了亲，她却又打魏姑娘的主意，这也太……不过贺老太太此人，甚么不合常理的事做不出来，加上她如今穷得狠了，就算有些顾忌，也都抛到脑后了。
“你家的巷子？那ว路上写你家名号了？”魏姑娘丝毫不让，回过嘴去。
孟瑶听明白了――孟家门前的巷子，由于孟家历代为官，人称“孟家巷”，的确无形之归了孟家所有，寻常百姓是不敢经由那里通过的，这魏姑娘是外乡人，定是不晓得底细，才让轿子从那里走。以孟里的个性，旁人走一趟孟家巷，倒也没甚么เ，不至于赶人，准是当时恰逢他也出行，两人在巷๕子口挤上了，又都是年轻气盛谁也不肯让谁，这才吵上了架，成了仇人。
贺济礼听她语气，有责怪自己的意思，忙辩解道：“老太太是我亲娘，我怎么也不忍心看着她饿肚子，还以为是济义同他媳妇苛待于她，这才找上了门去。”
贺济礼自己้也是这样想的，但听见这话从孟瑶嘴里讲出来，到底有些不高兴，支吾了一声，没有正面回答。
孟瑶这才展了笑颜，退回轿子里去，但却有些疑ທ惑，既然媒人都已登了门，孟里怎么不回家去接待，反倒跑到他们家去了？
孟里连忙摆手，道：“大姐，我哪里还有心思吃茶吃点心，都快愁死人了。”
这显见得是亲母子俩了，进门都爱朝地上坐，孟瑶见贺老太太头是散的，衣裳๙是破的，连忙让丫头们扶她起来，帮她把头拢一拢，衣裳掩一掩。
这只鸡乃ี是贺老太太精心养大，专门留着下蛋给宝贝孙子吃的，如今痛失爱鸡，自然不肯善罢甘休。但贺济义那新媳妇甚是厉害，竟举着杀鸡的菜刀，把贺老太太追得满院子跑，这才使得她头也散了，衣裳也扯破了。
二妮听她这样说，只好打开手绢，取出一支金簪，小心翼翼地递给其一名小厮，又叮嘱了他好几句轻拿轻放，才许他去了。
到了偏厅，小丫头先进去通报了一声，便出来打起帘ຈ子，示意孟瑶二人进去。二妮来过一回，熟ງ悉一些，带着孟瑶进去，见了李小姐，向她行礼。
贺济礼接过茶水，一饮而尽，摇头道：“他没欠赌债，至少我没打听到เ，大小赌场都称没见他去过。”
孟瑶道：“他这回把宅子低价卖给我们，不但瞒着二妮，而且他还要休掉二妮呢。”说着，便将下午二妮到访的事，讲与他听。
贺济义见贺济礼面色不善，忙补充道：“我看她带的奴仆不少，想必不会出甚么事，这才让她走的。”
贺济礼辨不出他所讲的话是真是假，只得姑且相信了他，转而问起宅子的事来。贺济义正愁这宅子卖不出去呢，听他问起，欢喜道：“大哥想买我这宅子？好说好说，价钱你开，我想你做哥哥的，怎么เ也不会亏待亲兄弟。”
人人都有一颗向往富贵安逸的心，只是自己没觉罢了，真正使不惯丫鬟的，又能ม有几个？就是二妮，如今同才从乡下出来时，都大不一样了。孟瑶笑着，命知梅取来彩云的卖身契，递与二妮，道：“既ຂ是如此，你就把她带了去罢，银子迟些与我也没关系。”
她们这里一派和乐融融，贺老太太却是在一旁看直了眼，原来二妮私藏了这么เ多钱，竟能轻轻松松地买下一个正值妙龄，模样又还不错的丫头。
傻姑娘摇了摇头，道：“赏菊院很好，但我不想住那里。”
这些日子以来，孟瑶忙完了箱笼又忙分家，着实没有怎么เ理会傻姑娘，此时听她这样说，不免有些愧疚，便道：“你想去住就去罢，赏菊院我还是给你留着。”
马上就能去看仓库，挑家财，贺济义แ仿佛已经看到了白花花的银子，心花怒放，忙不迭送地随那小丫头走了。待他到了西跨院，才知道孟瑶为何那般爽快――原来整个西跨院的财物，已经所剩无几，西跨院一共三间小院子，其搁孟家箱笼的有两间，如今已成空；剩下的那间，里头倒是还有几只灰不溜秋的大木箱，但打开一看，里面除了几件生霉的旧衣裳，就只有几套粗瓷盘盏了。
贺济义坐着生了会儿闷气，重提分家的事，孟瑶心高兴，嘴上却假意生气道：“咱们家如今艰难，正是同舟共济，共渡难关的时候，二弟一而再再而三地要分家，到底是甚么意思？”
所谓秀才遇见兵，有理说不清，贺老太太向来都是那“兵”的角色，不想这次也当了回秀才，可气得不轻。
虽说贺济礼坚称自己是“失手”，可那盆滚水为何而来，所有人都是心知肚明，那ว几个嫂婶连席都不敢再入，灰溜溜地相扶着走了。
贺济义แ胆战心惊地上来打了几个哈哈，重新收拾了席面，请贺老太太与贺济礼入席，但贺济礼哪还肯久留，称要回去给贺老太太买了药送来，拉起孟瑶就走。贺老太太还惦记着过继的事，走到เ另一席去求族长拉住贺济礼，但族长也是被那盆滚水给吓着了，连连摇头，口称：“济礼是要急着回去给你拿药，孝心一片呢，我怎能拦着。”
贺老太太气得顿ู足捶胸，却把个伤手又疼着了，呲牙咧嘴不提。
虽有贺济礼一心相护，孟瑶待坐上轿，还是忍不住哭了一场。回到家，贺济礼见她双眼通红，面有泪痕，心疼之ใ余突然大悟，拉着她的手，诚心诚意道：“都是我的不是，有些话心里想了，却没说出来，才害得你人前受辱，也让有些人起了歪心思，我这便与你讲清了——孙福乃是命注定，别说我们还年轻，来日方แ长，就是以后生不出儿，只要你不点头，我绝不纳妾，更别提过继。”
“此话当真？”孟瑶泪眼朦胧，却没忘取过笔墨，让贺济礼将方แ才的话写下来，道，“空口无凭。”
贺济礼ึ哭笑不得，只得一字一句写了，按上手印，交与孟瑶。孟瑶仔细看了一边，脸上终于露了笑容，打开箱，将其与《妾室守则ท》放到เ了一起。
有了这一纸保证，沉压孟瑶心多日的阴霾终于散去，逐渐又觉得日有滋有味起来。
如此过了几日，西京那ว边有喜讯传来，今年三十有五的温夫人，有孕了。乔三老爷怕她孕思念儿女，特意派人来请孟瑶同贺济礼，让他们带着小囡囡，上西京顽几天。
孟瑶拿着乔๒三老爷的亲笔信，与贺济礼ึ笑道：“这位乔三老爷，是个晓得疼妻的人呢。”
贺济礼一面吩咐下人去准备远行的马车，一面搂了孟瑶朝里间走，不依道：“难道我不是个ฐ疼妻的人？”
孟瑶伸出食指，轻朝他嘴上一点，贺济礼借机含住，将她抱了起来，不顾还是大白天，就撩了帐……——
全终。