吃晚饭的时候，马林发怒了：
马林也意识到不对，他小心翼翼地问大家：
事实上，霍夫曼一家洗澡次数还算可以的了。比如，他们在夏天隔上几天就会洗一次澡。而在冬季，可能时间间隔长些，会两三个月不洗澡。
忍无可忍的马林，立即安排庄园里会木工手艺的农奴，圈了两个巨大的橡木桶，刷็上油漆，风干了几天后，当做洗澡桶。同时，他还在自己房间边上砌了一个封闭的小房间，放置这个ฐ浴桶。
“短短一个月，你能学到什么เ？”玛丽夫人也不是那么เ好忽悠的。
“远不止，刚ธ才讲的，只是一些见闻而已๐，还有很多有用的科学知识！”马林装出得意洋洋的样子。因为，1้6岁的少年，就应该这样。
至于地位，还是得靠跟着皇帝打仗换。他是知道战争结果的，第一次意大利战争，神罗帝国算战胜国，大有军功可捞。只要自己再战场上保住性命，并利ำ用先知先觉，捞点战功，起码可以和皇帝ຓ换一个ฐ正式骑士这样的最低级的贵族身份。运气好的话，没准能混个男爵什么的。若是趁着混乱，抓住了逃跑的查理八世，那ว功劳就大了去了……
他想了想，卡恩可以算得上是一个ฐ不错的战力，但科勒却有些瘦小，只能充当军需官和狗头军师一类的角色。然后，再招募三个ฐ人的话，自然最好招募能ม打的，而且要忠心的。
马林和茨迈尔曼回到城里，来到เ茨迈尔曼打工ื的木匠铺子里，开始打造独轮车。
当中式独轮车打造出来后，马林把铠甲、骑枪和马铠都放到了独轮车上。七八十斤的重量，对于推车的卡恩来说，却毫无感觉。
不过，想到自己้身上就几百个芬尼，连田产都没有，哪里会有侍从跟随自己啊？要知道，骑士的侍从，出于忠心考虑，一般都是在自家庄园里的农奴里挑选的。毕竟，侍从若是叛变了，其家人还呆在骑士庄园里，那是跑不掉的。
然后，他就去了铁匠铺，准备买一把铁锹，用来挖陷阱。上次用木制鹤嘴锄挖坑，差点把自己坑累死。这次，他准备用上专业的器材。
忍着呕吐的冲动，马林等来了旅๓馆伙计送来的大橡木桶和热水。然后，马林开始在房间内泡澡……
年轻人本来新陈代谢就比较旺盛，加上三个多月不洗澡，自然污垢很厚很厚，跟多了一层皮似的。还好，马林及时洗了个澡，使得自己้一身清爽，感觉体重都减轻了几斤……
选好地点，接下来自然是布置陷阱了。可悲催的是，马林手里没有挖坑的铁锹或铁镐。严格来说，整个西欧目前都没多少铁制农具呢。很多庄园，比如霍夫曼庄园，农奴们用的农具，相当一部分都是纯木头制ๆ的。只有意大利地区，以及英格兰地区等冶金业较为发达的地区，和其他一些比较富庶的地区，才普遍流行铁制农具。至于用铜做农具，那真要呵呵了。因为，此时欧洲铜比较缺乏，在瑞典的大铜矿开发及荷兰人引进日本铜之前，铜的价值还是比较高的，和白银的兑换比在15:1左ุ右，相当昂贵。所以，用铜器当农具，那得真土豪才干得出。
挖好坑之后，就是掩盖坑面了。要伪装得很自然，不然，敏感的食草动物是不会上当的。马林赶紧去森林里找来很多枯枝，搭在坑上面，然后，再把刚ธ整块挖出来的草皮，小心地覆盖到枯枝上面。
马林终于醒了过来，但感觉很不对。因为，睁开眼睛的他，没有看到医院里洁白的墙壁和柔和的灯光，也没看见自己出租屋的景象因为，他明显嗅到了青草的青涩味道
看过很多穿越小说的马林，自然不会陌生这个桥段：
让马林无比震惊的是，这个年代，生姜竟然被当做一种珍贵的、进口自东方แ的香料，价格昂贵。虽然没有丁香、肉豆蔻等极度昂贵的香料é那么珍贵，但也算价格高昂了。按照ั老霍夫曼的说法，在德意志北部ຖ地区，一磅生姜，一般价值8先令（96๔芬尼），而有的交通不便的地方แ，可以换一只羊……
一只羊有几十磅肉，按照ั2芬尼一磅羊肉（批发收购价）算，也价值大几十芬尼，差ๆ不多要一百芬尼左ุ右，简直贵得要死！事实上，算上羊毛和羊皮的价值，一只羊，估计得价值160芬尼左右，差不多是1้马克。
（标注：欧洲在奥斯ั曼土耳其崛起前，和东方的陆上贸易还是很畅通的。所以，那时香料还不是特别ี贵。但奥斯ั曼土耳其崛起后，开始阻隔陆上贸易路线，使得欧洲香料价格开始疯涨。比如，在中世纪早ຉ期，生姜ä价格才2先令每磅。但因为土耳其人的阻拦，使得香料é价格开始疯涨。当土耳其灭掉埃及马穆鲁克王朝后，陆上商路基本被隔绝了，只能ม依靠葡萄牙人海上路线获得。到伊丽ษ莎白一世时期，生姜价格普遍涨到了一磅生姜ä换一只羊的地步。）
不提生姜这一茬，霍夫曼家族全家人吃了马林做的东方菜后，各个吃得满嘴是油，都顾不得形象了。
玛丽夫人似乎意识到เ了这种东方厨艺的价值，亲自和马林学习了东方厨艺，并打算去城里开饭店。
但马林坚决不同意：
“妈妈，我知道用这种神奇的东方厨艺开饭店肯定赚钱。可是，您想过吗？如果有这么好吃的饭菜出现，那些大贵族会放过这种秘术？他们一定会想办法巧取豪夺走这种东方厨艺的。到时候，这也许不是霍夫曼家族的幸运，而是巨大的灾难。毕竟，霍夫曼家族只是帝国最底层的贵族……”
马林一说，聪明的玛丽夫人就反应过来了。她出身于大贵族家庭，自然知道贵族那些龌龊。自己้儿子说的没错，自家只是最低档的底层贵族，完全扛不住上面的压力。单单他们头顶上的波鸿男爵让他们交出厨艺秘方แ，霍夫曼家族就无力抵抗……
最终，玛丽夫人决定——这种厨艺由她自己亲自掌握，只限于做给自家人吃……
……
这一天，吃饱喝足的马林，决定去自家领地的后面看看……
说来也怪，霍夫曼家族10่00英亩的封地，除了鲁尔河畔的20่0่英亩地，其他800英亩的丘陵地区，不但不能ม种庄稼，树木也长不了，杂草都长得很差。
于是，马林决定去后山研究下，看看后山的丘陵小山地带，究竟为什么那么贫瘠……
马林虽然不是什么地质学家，但作为学历史的，地理他也不差。不说能ม研究出土壤问题，但一些简单的常识还是知道的。
在马林的带领ๆ下，卡恩几个身强力壮的年轻人，随着马林一同前往后山一带，挖掘土壤，供马林取样考察。
经过考察，马林发现，后山丘陵地带，土地似乎有些盐碱化。所以，导致这里的土地非常贫瘠，植物长势很不好。
这让马林有些振奋，他怀疑，这里地下是否有盐矿……
这个怀疑，不是没有道理的。波鸿在后世，可是著名的矿业城市，地下矿藏储量丰富。没准，霍夫曼庄园地下，埋藏着一个盐矿呢。
要知道，在中ณ世纪，盐价可是很贵的。贵到เ啥地步呢？中ณ世纪，英国作为ฦ一个岛国，盐价相对便宜，为4先令（大约4๒8๖芬尼的样子）一夸特（127千克）（相当于17芬尼便士一磅）。而欧洲大陆，除了地中海沿海地区的盐价和英国差ๆ不多外，其他地区的盐价，都要比英国盐价贵得多。
德意志地区，北部ຖ沿海地区盐价大约在25芬尼一磅左右。而内陆地区，像波鸿这样离海ร边只有几百里的地方，大约是3芬尼一磅。而更南边的内陆地区，盐价可高达5芬尼一磅之多。
如果霍夫曼庄园地下能ม发现一个ฐ盐矿，那基本和发现一个银矿没啥区别。白花花的盐，能够换来白花花的银子，且不愁销路。吕内堡公爵，就是靠着吕内堡的盐矿，成了德意志地区著名的大亨公爵。
怀着寻找盐矿的热忱，马林指挥卡恩几人，使用中式铁锹，开始在后山挖土……
挖了很多处后，终于，在后山一个小的丘陵山谷内，几米深的地下，卡恩挖出了一锹黑黢黢的东西……
“这是……煤炭……”马林吃惊地张大了嘴……
没有预想中的盐矿，却发现了煤炭……
马林想了想，却也觉得正常。波鸿在哪里？鲁尔区啊。而霍夫曼庄园，就在鲁尔河畔。在鲁尔区，煤ศ矿到处都是，霍夫曼庄园后山丘陵挖出煤ศ炭，非常正常。
只是，煤炭在中世纪，可不如盐那么值钱，也不是很畅ม销……
为什么呢？很正常，盐每个人都必须要吃。而煤炭，人家却不一定要用。煤炭能当燃料，柴火也能ม。那些远离煤ศ矿的地区，与其费了老大心思把煤炭从遥远的地方运来，还不如就地拣点柴草当燃料了。
除非，是城市里，不管柴火还是煤ศ炭，都要从外面运进来。而且，这城市运输要方便，和煤矿交通要便利。
现在可是中世纪，不是煤炭消耗惊人的蒸汽机时代。加上鲁尔区到处有煤ศ矿。所以，煤矿并不那ว么值钱。
但是，话又说回来了，霍夫曼家族的后山，原本是抛荒的破地方。现在，好歹也有煤矿，不至于浪费了这地儿。
当全家人得知后山有煤ศ矿时，都很高兴。眼下，煤炭虽然不太值钱，但也能卖到钱。而且，霍夫曼庄园就在鲁尔河边。到时候，只要在鲁尔河畔ึ修建一个码头，就可以把煤ศ炭用船外运销售了。鲁尔河通莱茵河，可以抵达很多城市，运输很方便。
不过，煤炭价格眼下真心不高。一查尔特隆煤ศ（288๖加仑，大约重15๓到เ17吨），在鲁尔区零售价格只有3先令（36芬尼）。即使拉到莱茵河畔ึ那ว些大城市卖，也只有5先令左ุ右。而盐，一夸特（127๕千克）就可以卖到เ至少4先令。所以，煤ศ炭和盐没法比。
但不管怎么เ说，霍夫曼庄园水运方แ便，把煤炭挖出来，卖到各个ฐ城市去，还是能赚钱的。老霍夫曼请来专业的采矿师，做了评估。评估下来，霍夫曼庄园后山的丘陵地带，地下全是煤炭。而且，都是一等煤。估计，挖出几百万查尔特隆不是问题。这些预ไ估能ม挖的煤，都是深度不超过百米的。至于百米以下的，以中ณ世纪的技术，目前还很难挖掘。别ี的不说，单是深井排水，就是个大问题。英国人在18๖世纪，为了抽深井下的积水，才发明了蒸汽机。瓦特蒸汽机，其实是在煤矿抽水蒸汽机的基础上，才完善的，根本不算首创น发明。
因为ฦ发现了煤矿，老霍夫曼夫妇和马林，开始紧急讨论如何开采煤炭和运输销售的问题。
首先，霍夫曼家族，肯定需要去外面招募一批农奴来当矿工ื。现在被庄园容不下的农奴多了去了。主ว要原因是农奴家庭生的孩子多，而庄园需要的农奴有限。所以，每年都有庄园会赶走一些多余的农奴。这些农奴被迫去城里或者矿山上当苦力，就像霍夫曼庄园，就有七八个小伙子去了城里当苦力。马林知道，井下挖煤ศ是有危险的。霍夫曼家的煤矿，明显是地下煤矿，虽然埋藏不深，但也是地下的，不是露天的。而下矿井，是有危险的。煤ศ矿矿井可是经常爆炸塌方的。所以，马林不愿意用本庄园的农奴当煤ศ矿工人。因此，到外面招人，是最好的选择。
然后，就是运输问题。矿井开挖后，还要铺设轨道，把矿车顺着轨道拉到เ鲁尔河边。这段距离，也有大约两公里远的样子。而拉到鲁尔河边后，霍夫曼家族还要修建一个码头，供来拉煤的商船停泊。
霍夫曼家族自身是没有商船的，所以，只能联系那些中间商，让他们来码头拉煤。当然，这样的话，每查尔特隆煤，霍夫曼家族最多能得到เ2先令。但即使如此，也能ม让霍夫曼家族收入提高一大截了。毕竟，纯粹种地，收入可不高。