神清气爽的伊莎贝尔不屑一顾地说:“艾菲,贵族对忠诚于他们的骑士或侍从的馈赠,不正好说明他们是多么的慷慨与仁慈吗?这么做,也可以让骑士或侍从们更加效忠于他们。”
“当然不行,因为这会影响到你对殿下的忠诚的问题。殿下会怀疑ທ你是否真的忠诚于他。”
伊莎贝尔从爵士夫人那里的确学到了不少的骑士礼ึ仪,也很清楚男性贵族在遇见女士时必须先向女士行礼的规距。可是,此时她并没有佩戴珠宝,也没有身穿贵族女性的服饰,所以她必须要按照社会等级之分下马向约瑟夫行礼。
“日安,尊敬的约瑟夫。”伊莎贝尔用一句标准的称谓子爵的长子的礼ึ仪式问候语,对约瑟夫平静地说。
“这个女人绝对是一个来自欧洲的女巫。没想到,她的魔法竟然这么强大,迷惑了殿下和所有人的灵魂。”
“天主啊,现在基督的事业正处于危难之ใ中,但我坚信您的信徒们将会战无不胜。我作为您的一名虔诚的信徒,最终也会为信仰而死!”
“也可以这么เ说。但事实上,我只是想告诉你,如何让你的射箭姿势看上去更加优美。”
只见雅各布左手持弓,右手用食指、中指及无名指持续向后慢慢地拉开弓弦。将箭尾夹在食指和中ณ指之间,用力开弓至脸颊处。紧接着,轻轻一松右手三指,只见一支箭夭闪电般地射了出去。
伊莎贝尔手持长矛,身着准枪骑兵甲胄,全副武装地骑着马守在城堡大门的内侧。每当一个贵族的队伍经过她与奥古斯丁爵士的眼前时,爵士便小声地说:“这是哈斯韦尔男爵和他的长子的狩猎队伍。”
奥古斯丁点点头算是回应了她的问题。接着,又介绍说:“这是里士满郡东北面的达勒姆郡郡督理达勒姆伯爵大人的队伍。”
尤菲米娅抬起头望着她,眨眨眼睛说:“人体标本?什么เ意思?”
“呃,也许…是因为主日弥撒的缘故。”
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其次,对侍卫队的每一名准枪骑兵给予一定的金钱赏赐。奥古斯丁及弗格森两ä位爵士除可以得到比其他准枪骑兵们多一倍的金钱赏赐外,每人还被授予一件绘有里士满公爵专用的公爵盾形纹章的骑士披风,一柄骑士短剑。
“伊莎贝尔,你的话让我感到惭愧。我作为一个ฐ虔诚的天主教教徒,的确应该相信主ว的话。”
午餐时,两ä位骑士一边吃着领主为他们提供的丰盛的午餐,一边大声谈论着一些有趣的事。奥古斯丁撕下一点面包放进嘴里,边嚼边对站在身后一侧的女侍从说:“伊莎贝尔,尽管我不太了解国王陛下所支持的人文主义的一些观点,但这里是英格兰的北方แ地区,还有很多人仍然坚守着这里的一些古老的信仰。”
“这个主意不错。但是,如果我们只有20่个人的话,最好还是去掠夺农民的村庄好了。”
伊莎贝尔轻轻一笑:“爵士,你的祖先不是欧洲传说中的维京海盗吗?关于维京人的传说,至少我还是知道一些的。”
“传统的信仰在这场宗教改革中遭遇到的极大的挑战,深深地伤害了这里的人们的心。所以,这里的人们用最真实和最真诚的情感来表达出对天主的狂热信仰。”
“对于在臣服仪式上你应该怎么เ做,已经很清楚了吧?”
“公爵,难道您不认为我们的灵魂正在一点一点地被玷污,我们的城堡、家人及仆役也即将失去吗?”
“达灵顿勋爵,难道英格兰王国将来没有男ç性继承人来继承王位,这就是顺从了教义吗?”
弗格森立刻喝掉杯中剩下的葡萄酒,低声说:“好处?什么好处?”
“爵士,你想要多少?”
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看了眼坐在两ä侧的两位贵族,淡淡地说:“达灵顿ู勋爵,哈斯韦尔勋爵,我很难想像在深秋的时候,特别ี是在日照ั时间缩短的今天你们来到诺丁汉城堡的目的。”
“是的,爵士。”
“嗯,我明白了。”
“不,只有殿下,格兰特老师,奥古斯爵士及侍卫队的骑士们,还有一些在这里有职位的人才会去。”
伊莎贝尔放下手中的骑兵甲â胄,站起身瞥了一眼队长,轻蔑地说:“爵士,这件事与我有关系吗?”
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满头红发的亨利独自坐在床边,睁着双眼仔细看了眼被摆放在床柜上的那ว座法国发条钟,得意地暗自说:“今天我起得这么早,大概ฐ格兰特老师再也说不出什么เ来了吧。”
昨晚,尤菲米娅·沃尔顿ู两人从庄园东南面的小溪取水回到เ房间后,伊莎贝尔以擦洗身体、及早休息为ฦ由,委婉并坚持让她离开了自己的新的“学员宿舍”。
穿着一件罩衫的尤菲米娅打了个哈欠,从恭顺ิ的女仆手中接过一块干净的亚麻布准备进行“干洗”式洗脸。擦了一半,她骤然想起今天同样也会很早起床的“姐姐”。
在对方说完话后,伊莎贝尔最终回忆起了中学课本上的一些内容。靠在床头的一侧凝望着尤菲米娅ๅ,思忖着:“关于洗澡的好处,就算告诉她也没用。这个时代的英国政府及民众对瘟疫的应对政策有着很大的局限性,这种局限性与此时的医疗手段、技术,甚至是宗教及政治都有着错综复杂的关系。”
“既然宗教观念可以对他们产生巨大的影响力,那么เ我为什么不能ม好好得利用一下宗教呢?”
仅仅一分钟前,管家布鲁斯还在对伊莎贝尔交待着她想知道的一些事。布鲁斯ั胸有成竹地说:“斯夸尔,你不用担心这个问题。到时候,会有人来敲三下你的房门。”
“好吧,我知道了。”
“爵士,我在蒙特塞拉特修道院修习时曾读到过贵国前任官托马斯ั·莫尔于1515๓年至15๓16年完成的那本著作。”
“嗯,那么你觉得应该怎样来看待越演越烈的暴动农民起义แ?或者说,作为领ๆ主的我应该采取哪一种方式来保护阿斯克庄园、我的家人及仆役在起义中ณ不受到任何伤害。”
伊莎贝尔拿起餐盘一旁的餐刀,摆弄着说:“哈德先生,这是为什么?难道我睡觉的地方,也要让爵士大人来决定?”
“是的,斯ั夸尔,你理解得不错。”
尤菲米娅走到爵士身旁,赶忙与父亲相互搂抱并行吻脸礼ึ。行完礼ึ后又走到母亲身旁้,与坐着的母亲行礼,这才走到餐桌中间一侧坐在了自己的位置上。
尤菲米娅ๅ点着头说:“可以的,妈妈。只是,能不能先让我吃点东西。”
“好吧,那我先走了。噢,我还得去和姐姐道别ี呢。”
布鲁斯本来计划在为领ๆ主一家人准备晚餐前,就完成对伊莎贝尔的指导工作的。现在看来,不仅没有完成领主ว交待的指导工ื作,而且还得抓紧时间去准备领ๆ主一家人的晚餐。
“罗莎,你是怎么了?天主把你还给我们的时候,却带走了你对家人的记忆?”