依照贡院的放出的风声，今年科考人数超过千人，以至于阅卷工作迁延时日，本应该七月月底就能放出的榜，拖延到八月初二才会正式公布。
今日的城门口可是热闹的紧，沈耘前头还有不少士子等待进城，相互之间还议论着个人上榜的可能性。守城士卒也知道今日情况特殊，加派了不少人手前来，进城倒是速度快了许多。
虽然尚未看正文，但零星的字迹已经勾起了陆诜的兴趣。不过，很快这种赞赏就消失了。毕竟阅卷的时候还要糊名誊抄，字迹再好也没什么用，唯有文章好才是正理。
甲舍很多士子眼睛一直盯着陆诜，看到灯光下陆诜的表情并没有多好，心里总算是落下一块石头。
掀开草席，后头只放着便桶，甚至还有锅灶。当真是麻雀虽小五脏俱全。
所有考生都已๐经就坐，然而科考却并未就此开始。
有沈夕过来，自然这招待就要丰盛一点。心疼了好久宰杀一只小羊羔，沈夕与两个差役便如饕餮一般大快朵颐起来。
“那就好，这两天我就一直住在这里，等科举完了再走。我倒是要看看，没有功名的读书人，他还能翻了天不成？”
沈母是准备要出门的，却被沈耘给拦住：“阿娘，今天莫要去了。就算求他们，估计也终究会被拒绝。毕竟，谁家都得考虑生计。”
之所以想到เ这个，首先沈耘对于科举ะ，只是粗浅的了解，并非谙熟。而范府的前主人，那可是主持过数次科举的大人物，全叔就算不完全了解，至少也比自己知道的多。
只是想到เ这一点，张世安心里就无比舒爽。
小声对张晏娓娓๙道来，瞬间让张晏拍着大腿叫好：“我倒是要看看，连发解试都没法考的才子，还能算才子么。哈哈哈，沈夕，不错，直接在户曹账上划五两银子，算我赏你的。”
若非这么多巧合，只怕自己的生活，会像前身一样，忍气吞声到เ现在。只是，沈山还是会死去，与那些叔叔们应该关系还能维持，自己却属于被欺辱的那个。
说完很是热络地将沈耘让进门来，接过包袱，朝沈耘说道：“不想沈公子今日会前来。这两日城里头可将沈公子说的神乎ๆ其神，哈哈，那些家伙还说你是二十几岁丰朗俊逸的公子哥。”
农家腊ຘ月，饮食都从农忙的三顿变成了两顿。大抵起的也晚，早ຉ间巳๑时初才会起来吃早饭，午后申ã时末吃晚饭。雷打不动的时间，是多少年来的习惯。
这压根就是不想让朱阿明吃家里的一顿饭。
韩扬微微一笑，朗声回答：“家师太子中允监察御史，上程下讳一个颢字。”
“可是那位在京师讲过《易经》，深得横渠先生赞叹的中ณ山府程颢？”
诚如斯人所言，张世安这会儿，正与这些个秦州ะ名士相谈甚欢。
尤其是，这会儿秦州的这些个ฐ文人雅士纷纷赞颂自己，越发让这位上了岁数的老人家心里得意起来。
感受到同窗二人的心情，吕芳却不知道说什么好。
“吕兄你如此紧张作甚，不过是个ฐ连发解试都过不了的，如何能与我等相提并论。放心便是了，今日我三人不仅要在这二楼较量一番，呆会到了三楼，也要争个ฐ高下才是。”
然而如今朱阿明居然要卖了小丫头。
离开朱阿明的沈耘，心里已๐经暗自下了决心。
“怎的，拿不出来？沈生，我看，你还是乖乖去做工好了。”
“自然是不止的。”
沈夕知道，这是刘清明不太喜欢自己้，以是油滑的户曹便借此溜须拍马。
九月。
明老大还想说点什么，可是，刘清明已经不想再多费口舌了：“好了，看在你也是一片好心，就不追究你诬告的罪名了。回去之后，好好跟人家致歉。好了，退堂。”
既ຂ然这厮是县中小吏，为什么就不告诉自己，这状压根就告不赢？
沈耘收下礼单：“全叔厚意，沈耘委实无言以报。待孝期结束，必亲自登门拜谢。”
沈耘点点头：“这是自然。”
沈耘的笑容越发灿烂了，可是在沈夕眼中，那就是一个相当危险的信号。
这可是大好事啊，虽然分润不到เ自己家中，可是这里头多少有自己้的亲友。
在二十文与三十文之ใ间，书生到底会怎么选？什么都不做，直接拿了二十文走人，还是听沈夕的吩咐，去趟牛鞍堡，然后赚三十文？
沈夕正是利用了这么เ一点，成功地将着书生钓上了钩。接下来，只要等上三天，自己就能有二两ä银子到เ手，算算，这波买卖还真是赚大了。
依旧是带着两个差役，这回可是赶着马车来的。江济民一路上饮着自刘清明那里强取来的美酒，口中却哼着不知名的调子。
“这位官爷，你可莫要进去了。”三爷急匆匆地说着，既ຂ然沈家小子想要守孝，那就让他守去，也莫要被这些人打扰了清静。
沈耘的话江济民琢磨了一路，越琢磨越觉得这简直是神来之笔。这会儿说起来自然没有一点磕绊，竟是完完整整一字不漏讲了出来。
江济民笑了笑：“许是他觉得，县尊既然问此事，那么เ必是对明年夏末的考功有所期望。刨า除了来自朝堂的因素，这已๐经是最好的答案了。”
可是，真的会如此么เ？
沈耘冷眼看着沈朝等人故作姿态，在灵堂前烧了纸钱便转身离开，心里却没有半分后悔。
昨日与村里那ว几个精壮的汉子也商量过了，五百文的工钱，将沈家所有的沟渠都修好。材料伙食自备，算起来还省了好一笔。
踏进院子，沈母此时正收拾着屋里。
争论如斯ั，到底还是没有争出个所以然，而青年脸上却有些尴尬了。当下也不卖关子：“二位息怒，却也不是教化之过。倒是因此人年轻又家境贫寒，学问不足，以是才声名不显。”
“那岂不是说，若给他一屋子书，他也能在数年之内看完而后倒背如流？”张世安来了兴趣。
当下语气更是缓和：“侄儿也莫要恼怒，你小婶她就是那个ฐ性子。这么เ多年，不一直这样么，你小叔我说了也不管用不是。消消气，咱们先到เ打谷场上看一遭。”
当沈耘带着他来到เ打谷场的时候，一匹膘肥体壮的骡子，正牵着三尺长的石滚子，被沈山牵着满打谷场绕圈。
沈耘与三爷说话的功夫，沈桂和朱阿明便搀着沈母来到เ了门口。一双儿女跟在后头，全都笑眯眯地看着沈耘。
“耘儿，你是说，终于考中ณ了。”
沈母心里，此时是非常激动的。须知这几年来，一家人的希望全都寄托在沈耘的科举ะ上。如今，总算是从这泥淖中爬了出来。
全凭这股子心气活着的沈母，沈耘只是点点头，便让她心中感受到了足够的安慰。
“走，咱们进去说话。阿娘给你们炒几个菜，咱们好好庆祝一番。”沈母眼角含泪，紧ู紧握着沈耘的手臂走进院子里。随着缓缓关上的大门，隔绝了许多村民的视线。
走进屋里，沈母却并未如先前所说，就此炒几个ฐ菜来。
颤巍巍ณ地走到自己屋里，从箱子的最深处拿出一个小陶罐来，轻轻交到沈耘手里：“你爹爹活着的时候，大夫嘱咐不能让他吃酒。有一次你阿爷偷偷打了酒，却被我藏了起来。不想这一藏，便再也没了吃酒的人。”
“如今，就拿这罐酒，在你爹爹面前祭拜一回吧。”
沈山过世之后，留แ下的东西不多。除了几件衣物，家中似乎ๆ再也找不到他曾经活着的痕迹。而沈母留着的这罐酒，或许就是最为珍贵的念想。
那这最珍贵的东西，似乎，就应该用到这个时候。
沈耘点点头，走到堂屋里，缓缓将泥封打开。许是时间过了很久ื，酒水也凭空蒸发了不少，小半罐的酒水散发出浓郁๗的酒香。
沈耘取过一个陶碗，轻轻倾斜罐子，带着些微粘稠的酒液ຂ倾斜下来，正好倒满一碗。
恭敬地端到沈山的灵位前，沈耘献上陶碗，而后恭敬地叩拜一番。身后，沈母的泪水如泉涌ไ般流淌着。只是这心里，却觉得，没了从前的空落。
祭奠过后，沈母才被沈桂搀着到厨下炒菜。
正在这个ฐ时候，忽然间自门外传来一声叫喊：“今科秦州发解试榜首沈耘沈公子可在家里？”
沈耘家中ณ只是愣了一下，孰不知外头的街坊们可是闹翻了天。原本以为ฦ牛鞍堡这些年好不容易出一个发解试中第的士子已๐经是大喜事了，谁知道居然还是个榜首。
乖乖，那不是一个村里种地，谁家亩产的粮食多了几斗ç。那是整个秦州多少人里头，就出这么一个。
早些时候三番五次拒绝为ฦ沈耘作保的人家，此时已๐经暗地里悔青了肠子。都说每次秦州ะ发解试的榜首都能中了进士。如今看来，沈耘岂不是稳稳当当的要做官？
在村民们暗自追悔的时候，沈耘走出门来，看着身穿公服的差ๆ役，拱拱手问道：“不知官差前来，所为何事？”
这差役避过了沈耘的作揖，很是恭敬地从怀中掏出一份大红的请柬：“沈公子，依例，陆知府与岑学政在中ณ秋之ใ夜，在州ะ学举办乡饮酒礼，还请公子准时赴宴。”