在热炕上吃些东西，先聊着，时间居然已๐经到了晌午。这几日虽然冷些，可晌午晒了太阳，还是暖烘烘的。
大门口，两个ฐ青衣仆役赶着一辆马车，其中一人沈耘甚是熟ງ悉，正是范府的门子。自己与他也见过两ä面，说过不少话。
后世有个很形象地词汇来形容这种人，叫做杀熟。
“沈耘，大侄子，看在大哥的面子上，你就给小叔留条活路吧。”
那是个在一处青楼前徘徊的年轻人，一身算不得富丽的衣衫，想来就是他浑身最值钱的家当。不用多想，就知道这是个ฐ想要去里头尝尝味道的穷书生。
“你要作甚？”书生一个哆嗦，警惕地看着沈夕，眼神让这四十好几的男ç人一阵愠恼。
本来，这件事情他是该出面做出一些解释的。毕竟，自己全然没有这般的意思。虽说断了交游，可是有人上门来探望，难道真的一概ฐ不见？
秋后的西北，本就是落叶飘零，好一阵凄凉的景象。天气转凉，平素街巷里也少有人来往，也就几个闲散的老汉，找个照着太阳的墙根。
江渡是江济民的本名，刘清明只有在极为气恼的时候才说出如此话来，江济民也没有理会，直到将一壶茶饮尽，这才痛快地说道：“哎呀，走了一路，着实将人给热坏了。”
“那就将他补录进县学。”刘清明正招呼仆役填茶，头也没回便应道。
沈耘摇摇头，苦笑一声：“三爷，我毕竟是个ฐ小辈，往后就算是出事情，难道我能讨得好来？从前他们都还看在爹爹面子上，多少有些收敛，如今，只怕是套在脖子上的绳索都解开了，我大房，可就没安稳日子了。”
银瓶儿自是过来牵着沈耘的手，虽然不停地抽噎ດ着，可是看向沈朝等人的眼神，却如沈耘一般，并无多少敬意。
反观沈耘家中，一家三口，沈耘强撑着吃了些晚饭。到底还是因为剧烈的劳作失了胃口，强忍着呕吐的感觉吃了饭，便匆匆回到自己้房中ณ倒头睡下。
到底上了岁数，沈母经沈山这么以搅动，也睁开了眼睛。
对于科考这一关，刘ถ清明是非常看重的。
青年笑而不语，只是看着两人因此争论，最终没有个结论，找到เ他的头上：“范公子，你倒是说说，这字迹的主人到底是何身份？”
不明就里的村民纷纷赞扬起沈夕的兄弟情义แ，更是让沈夕一阵心情舒畅ม。
而后竟如自己้家一般，坐在长凳上，端起茶壶，对着壶嘴便是一阵痛饮。
初次割麦子，沈母特意早起，用家中不多的白面做了老面馒头。上地的时候带几个，午间亦不回家，直到太阳落山，看着羊倌儿赶了羊回来，才会跟着回去。
听沈母的意思，往后的大半月之内，披星戴月那是经常的事情。除非赶上下雨，不然也别ี想提前回家了。
然而，看着沈耘那毫不动摇的眼神，便知道纵使拒绝，也只能将事情发展到最坏的地步。
“姨丈既ຂ然知道大家都是亲戚，也没必要上来就诬陷我偷窃啊。既然有人管不住自己้的嘴，那我何必要收拾我的脾气，让人家流言漫天，平白坏了我的名声。”
这种不平衡，足以让一个ฐ原本就舌头长半截，专门爱说闲话的乡间愚妇，丝毫不顾ุ忌当事人还在场，便传出这等足以毁人一生的谣言来。
她很清楚自己这个原本就和自己้关系僵硬的婆婆，会因此扬出怎样的风雨。
依然是在范府，只是这书房相较先前沈耘挥毫泼墨的那ว处，却显得异常朴素า。
在他的对面，正是沈耘两次都未曾见得的范府主人。
一家几口紧ู巴紧过日子，还要算上那ว偏心肠的老父母时不时来要粮食，若非姐夫农闲时节还能ม做些泥瓦匠的事情，生活绝对是艰难的紧。
成纪县一如往常的平静。
沈耘看了看，沈母衣服上已经有好几块补丁。
沈耘的脑海中ณ已๐经出现前身被自己那个执拗又痴呆的爹爹抽打的情形，只是想要解释什么，却不知该如何说——到底，心里还是有一点不习惯。
这下子二十三人的手迹一并落在老人手中。
老人刻意将选中的放在一沓纸的最上面。
知道沈夕此番进来是为了取钱，便是连桌上的剩菜都没收拾，跟着沈夕的后脚踏进卧房。
“你少说两句。”
不论是沈耘家所在的牛鞍堡，还是大姐家所在的宁西堡，都是这秦州ะ成纪县下定西寨所属辖地。经年战乱，加上土壤贫瘠雨水匮乏，以是此处多为ฦ贫寒人家。
“金萍？不行不行？我这一辈子最多也就见过几两银子，来个金萍，岂不是要压坏了我。”
“你可知道他牛肉来自何处？”
“不知，我只知他吃了牛肉。不是说吃牛肉就要犯法的么？知县老爷，你可不能ม因为他读了几天书就宽宥于他。似这等视朝廷法度无物的家伙，该当好好惩处一番。”
这话明老大当然不会，这是沈夕教给他的。
刘清明不觉皱了皱眉头，看来今日，这县衙还放进来个混不吝。
“如此，那，且待本官将沈耘提押来。”
“县尊且慢，容在下说两句。”江济民站出来，拦住了作势就要将令箭扔出的刘清明，得到允许后，匆匆说道：“据江某所知，沈耘如今尚在孝期。以本朝律例，守孝之ใ人，不得带入公堂。”
“那ว该当如何？”刘清明似是有意让明老大听个清楚，因此追问。
“想那沈耘既然是个读书人，那么便差人让他送一份自辩状来，快马来回，也不过一个时辰。倒不如让这明老大先等等。”
江济民看出了刘ถ清明先前的不快，微微笑着，除了这样一个主意。
作为好几年的知交，刘ถ清明哪能不知江济民的意思。他也知道此事非常蹊跷，沈耘给他的印象，不是那种猪油蒙心敢如此大胆又奢侈的人。
正好借着这个机会，好好惩治一番明老大，刘清明点点头，派个ฐ差役办理此事，明老大则被请到了县衙大堂的偏房里。
明老大先前还以为ฦ自己้告状成功，这会儿是得了知县的优待。
哪知进了偏房才不是这么一回事。
县中今日当值的差役都在这偏房中ณ歇息，里头暖和倒是暖和了，可是明老大膝盖上还沾着尿印，先前大堂寒冷，倒是没觉得，如今进了这热屋里，瞬间一股子尿骚味弥漫开来。
这群差役是干什么เ的？
虽说只是被刘清明呼来喝去的人物，但也不是他明老大能直视的。更兼先前如果没有明老大这通登闻鼓，各自早就回去歇息了，哪里还用得着在县衙受罪。
什么叫软刀子杀人。
刘清明的手笔正是如此，一干差役看着明老大不顺眼，哪里管他是原告被告。当即将明老大驱赶到门口，又将两边门窗统统打开。
很多有相似经历的人就知道，这世间有种风叫做穿堂风，经常被人用来清洁室内空气。
效果自然是极好的，可是身处在前后门窗的地方，少不得接受风口寒冷的侵袭。有些体弱的人，甚至于很容易就因此中风眼歪鼻斜。
明老大倒是穿了一身毡衣，然而也并没有什么用。阵阵寒风吹过，瞬间将他冻的瑟瑟发抖。
这回着滚刀肉是真的想哭了。从来没有进过衙门的他，才明白为什么经常有人对他说，衙门一张嘴穷死富出来。可是后悔已经晚了，这会儿自己哪怕提出要离开，这些家伙也不可能ม放过自己。
一时间明老大心中无比的悔恨，不仅恨自己贪图那几十文钱，更恨沈夕这厮撺掇是非，怂恿自己干这种倒霉事情。
可是，心里贪欲盛行，这会儿，明老大心里想的还是如何从沈夕哪里敲几笔钱来，而非如何应对接下来的审讯。
沈夕正读着书，就被县里的差役告知了明老大状告自己的原委。心里暗自气恼之时，也开始对自己้先前的行为有了惶恐，不知不觉之间，居然就有些得意忘形了。
此番若是遇到个ฐ铁面无私的知县，只怕自己้还真是少不了一番牢狱之灾。
自辩状自然是要写的，沈耘仔细思量一番๘，还是准备借机好好敲打一下明老大。若非如此，今日出一个明老大，明日就能ม出一个孙老大，后天再来一个王老大。
如此反反复复，岂不是永无宁日了。
沈耘先是解释了牛肉的来源，之后又将自己与明老大到底如何关系说个清楚，甚至对于明老大对自己้怀恨在心的前因后果，哪怕只是揣测，都当真事写了上去。
写完之后，沈耘在差ๆ役手里塞了二十文钱。
“虽说公干，但毕竟天寒地冻，回去吃几杯水酒暖暖身子。”沈耘如是对差ๆ役说着，让差ๆ役对沈耘印象越发好了起来。
匆匆的来，匆匆的去，江济民的估计倒是也没有错，一个时辰，正好到เ了晌午。普通人家正要吃饭的时候，沈耘的自辩状摆到了刘ถ清明的案头。
认真看了看里头的内容，刘清明忍不住感叹道：“范府的老人家，当真是对这个沈耘青眼有加。真不知道，看上这小子那一点了。”
对于自己้的嫉妒，刘清明在江济民面前很是坦率地表露出来。
说不嫉妒是假的，要知道，那范府的原主ว人，可是名震天下的范文正公。从小在江南长大的他，一直以来，对于范仲淹都有一种盲目的崇拜。
更何况，就算斯人已๐逝，但朝中错综复杂的关系，仍旧是他眼馋的助力。
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