到此，杨廷和狐疑的转头看向吴琣，冷冷的道：“姑娘，你可否向本官说明此事的前因后果？”
而韩敬儒站在她身后已有些绝望了，在这屋子里待了不到一个时辰的时间，身上的冷汗就没断过，干了又湿，此时他额头上满是豆大冷汗。眼见身边的吴琣秀眉微蹙，无奈的低下头。他再抬头，身前围了满屋的人，看向她的眼光中含着戏谑、冷谟与凶狠，却唯独没有一丝对花季少女被诬陷的同情与怜悯。他忍不住向前迈了一步，将吴琣挡在自己的身后，迎着这些人，张着嘴开合几下，却终归不知说些什么。
想到这里，她已离刘谨仅有一步之遥，她猛然收了笑脸，伸臂一拍刘谨面前的桌面，怒道：“因为这汤，是寿哥专为二个对他不仁不义，不忠不孝之人准备的！”
而屋里的所有的人都在这眼光里不由自主的扪心自问：“我最近没做什么太过份的事，引寿哥不高兴吧？没有呀？难道是……”像他们这样的人，为ฦ了一己私利，打着寿哥的旗号干出来的肮脏之事又怎么可能一件没有呢？于是，随着吴琣眼光扫过，每个ฐ人都低了头，与那ว如刀的眼光闪避开。
吴琣眨眨眼睛，这是为什么？难道泔水遇热，起了什么化学反应不成？来不及多想，她快手快脚的将食材丢到锅里，拿勺子不停的搅和着，防止食材糊锅底。又熬煮了一盏茶的工夫，酒气更浓，还带着米香，如米酒一般醇厚。
韩敬儒也低头辨认一番๘奇道：“你加了酒？”
而那些马车、马匹停在酒楼前，管理马车的马夫、马僮，再加上车前站着的那一溜儿贵人，酒楼ä前得有百十号人，可就是这么多人，却都是低头敛气站着，酒楼前静的掉针ฤ都能听见。
“喀喇，喀喇。”泰丰楼店门上轻响，木门脆响一声自里面打开。紧跟着，门板下半人高的缝里钻出三四个睡眼惺忪的小伙计，衣衫穿得勉强算是齐整，有一个衣襟上还沾满了牙粉。这三个小伙计揉着半醒的睡眼，打着哈欠，没打彩的钻了出来要卸板开店，才一钻出来就傻在当场。
一群人再没有冲进来时的气势，全都敛气轻声的向外溜，吴琣一眼就看到เ混在人群里的袁爷。她快步走了上去，一掌拍在他肩头，笑道：“袁爷，走这么快，也不问问我还有没有吩咐？”
这话一出，袁爷立马明白的点头哈腰：“行，行，您放心！您在这儿安心陪上差，您那ว几位兄弟就包我身上了。”说着，一步一哈腰的退了出去。
少年被噎得只剩下喘气了，嘟嘴坐在一边紧着捣了好几口气，少年才恢复了平和。过了片刻，少年又转头看着吴琣又不耻下问的道：“1008๖6是什么……”
他们？吴琣上下打量了一番阿寿，心想：还寿哥，你以为你是混黑she会的？“你难道还有小弟？也不对，你要是大哥，今天就不会被人追得满得大街乱跑了。没有姓吗？我还是凑合着叫你一声阿寿得了，还得是禽兽的那ว个兽。”吴琣不放过任何一个取笑阿寿的机会。
“咸？没有什么清香的麦子味呀，或夏日和煦的阳光味吗？”吴琣那ว是相当的不解，怎么会只有咸味？
直到เ日薄西山，两人才找了个茶僚坐下喝了口茶。
吴琣差点被他抖个跟头，好不容易稳住身子，不满的道：“唉，你敢说你们俩当年没事？没事，她刚才老拿眼神撩拨你，你还一眼都不敢看？唉，奇怪，要是你们俩有情，为ฦ什么当年大姐还要另嫁他人？难道是你……”说到这里，她猛然醒悟了一般指着韩敬儒含笑道：“一定是你先对不起我大姐在先，对不？惹怒了她才另觅高枝，抛下了吴家。”
往事勾动心弦，韩敬儒转过头去不想看她一眼。
二人穿行于原木的门廊内，在门廊内的黑暗里，淡淡的木香在吴琣鼻端游离，好像穿行在时空中。“也许，穿过眼前不远处那道明亮之门，我就回到现代了？”吴琣突然有些期待，走快了地步，只觉得眼前一亮，霍然开朗，穿过门廊后竟又进到一片露天的院子，而且在这深秋时节绿意盎然。
“客官您好，我是无香苑的跑堂，您叫我小月就可以了，请问您有预ไ定吗？”有个甜美的时间响起在正前方แ，吴琣急忙抬头去看，却是位长相甜美的小姑娘，站在财水流之上的一架小桥桥头。看年纪不过十三、四岁，一张圆脸粉红嫩白，一头长发梳成二只圆髻，用长长的粉红丝带系牢。此时，她的一双眼睛笑成月牙状，笑模笑样的看着吴琣和韩敬儒。
孙红海看她一脸的焦急，连忙收了心神，抬手拍拍她的手背轻声道：“如今咱们孙家三房都有钱投在庄子上，那二千两虽说是去年咱们房专投的钱，可那货却是二哥想办法从定州进的货，又托了大哥的门路才销到山东。刘掌柜更是大哥的得力助手，在庄子上干了有二十多年了。销货、运货、收款几个ฐ环节，费心尽力。那钱，必定要与其它二房平分，其中还有按例充到公中的五分之一，咱们房顶了天也就能ม拿回五百两。”他看着吴珠脸上一黯，便略๓带歉然的起身，双手轻柔的按在吴珠肩头，接着道：“更何况，咱们今年新า投在城南郊的缫丝坊也正是研制新品的关键时刻，绝不能断了他们的银与丝，这五百两ä能真正算做你我营利ำ的，只怕也就一百两。”
提到那两个六岁的双生娇儿，吴珠不由á得心头一软。她转头看向内隔间，两个玉琢的孩子正在里面熟睡，孙红海这样想可算周全。
“得了吧，韩大哥，缘分这个东西不过是人用来说服自己的借口，关键是看你有多想要。”说着，琀哥儿打了个大哈欠，起身道别ี，“我去睡了，你也早点睡吧！”
“我一直怕你哥嫂卷款而逃，才不敢把租金收回来之ใ事向他们表明。”说到这里，吴琣脸上一黯，她又想起自己้的鲁莽。韩敬儒又接着道：“那天晚上我便料定他们夫妇必定会一去不回，就放弃了指望他们能救吴老爷出来这个念头。第二天一早ຉ，你看到我在院子与林嫂交谈，其实我当时只是在把后三个月的租金给她，并托她对你们姐弟二人照ั顾。”
吴琣倒是没什么，只是没好气的白了他一眼，嫌他多事。韩敬儒却是脸上略๓红，局促的收了手。
吴琣白了他一眼，扶着琀哥儿转身向家里走去，嘴里嘀嘀ถ咕咕的道：“嗤，也不知道谁跟谁是咱们？”也没有制止他一路撑伞的一路跟着。
“如此说来，他们是在找东西？”放下那ว些逾制之事，又说回睿琪所见之事，老爷低声问了一句，不像在问睿琪，倒像在问他自己。
过了良久ื，老爷突然微微一笑：“如今，有人要整江彬也好，还是他们自己内哄也好，最为关键的一件事，就是要查清如今吴家老爷子收押于何处。知道了这个，就大体知道是什么人在背后做什么事。”
思来想去之机，袁爷已经走到เ了内堂门口。推门而入的声音，吓了正在里面傻站着的吴琣一跳。回身看去，门外微薄的阳光洒在一尊黑塔似的壮汉身上。吴琣吞了口口水，机械的抬手仿着看过的武侠剧ຕ，施了个拱手礼：“袁……袁爷有礼了，不知你将我请到衙里……可有什么事？”
吴琣听了话，略一勾嘴角，露出一个ฐ高深莫测的笑，反问袁爷：“这牌子有多重要，我想袁爷很清楚，这么清楚的问题，你还要问我吗？怎么，拿够了吗？还不快些还给我。”
老许面上带着谄媚的笑，捧着那三贯钱递给其中一个酒糟鼻的小个子男，赔笑的对其中一个身材高大，四方脸的男子道：“袁爷，辛苦您还亲自跑来，其实说句话，小的屁颠颠的就给您送衙里去了。”
不料，这些人并不像在包子武那边似的，收了钱就走人。酒糟鼻突然翻过手来，将账本差点贴到老许的脸上，气势汹汹的道：“老许，你原来登记可是只有二张桌子，如今你这都扩到四张啦，怎么也不去咱们那改个登记？你看，你这带来的炉子也加了二个，都多久啦？上个ฐ月的事吧？咱们不管，你就当咱们都瞎了是吧？”
为了加快工作速度，二人做了分工，老许按吴琣要求擀面皮，吴琣则加锅上蒸屉，拌馅加料é。其间，老许还分心给煮了几碗面，但必竟如此一来，影响了面条的正常销售，引得老许有些不满的叨咕：“今天可连往日三分之一的面还没卖呢！这什么เ卖不一定能卖得着今天日的钱，你只怕这本都回不来呢！”
这个早晨吴琣只觉得前所未有的充实，只觉得做了好多的事，才到午时，果然是早起的鸟儿有虫儿吃！眼见着一旁蒸屉里冒出股股白烟，现下一切齐备，只欠东风了。
人心隔肚皮呀！吴琣心里叹了口气，连自家亲哥哥都指望不上，更何况是个外姓之人。
不远处，一直等着的小厮扯着一匹俊朗高大的胭脂马，一溜小跑的奔到她身边，将缰绳递了给她。红衣女子翻身上马，猛一扯缰绳，马儿“唏溜溜”一声长嘶，腾起一股烟尘向着城里奔去。那小厮却撒开脚丫ฑ子，一路吃着尘土跟着跑去。
“那姑娘前日回了抄手胡同，后半夜他们可能因为银钱的事，大吵了一架。随后第二日，她哥哥嫂子就到南边雇了车，一路向南离去了。我跟了有五里地，见他们在一家小酒肆里取了包袱行礼ึ，再向南行。想来，是要离京。却不知，为何不带着妹子与弟弟一同走。”
老者听了，捻须沉吟了半晌，皱眉思量。过了许久，他不解的缓缓的道：“如你所说，她并不是有意接近老夫？也不是为了让老夫替吴家的冤枉出头了？”
琀哥儿头也没抬，嘟囔了一句：“我姐本不会做饭……”
老许急切的一抬手，示意自己愿闻其详。
这最后两句梦话听得她心里一痛：这孩子是真的爱着他的姐姐，做梦都还惦记着姐姐受人欺负的事。在这个ฐ世上，还有谁能这样惦记她吗？吴琣突然想起了遥远时空中，那对离开自己的父母。他们是不是已经发现曾经最最心爱的女儿已๐经因坠下楼梯而死了呢？那么他们悲伤吗？是在悲伤之ใ余松了一口气，只觉得有了那么เ一丝不用再牵挂的解脱，还是如心上被狠狠挖挖去一角的痛楚？
弱烛下，琀哥儿潮红的小脸蛋上挂着痛苦，喃喃呓语：“……姐，我好热……我会……死吗？”
“林嫂，韩相公已将房租都给了你，你不能再这样对我们。”吴琣这是试探，刚才只听房东婆娘喊了一句，可她现在还猜不出韩敬儒是不是给了房租，又给了多少。但是，她据房东婆娘这一天的反常和韩敬儒到了此时还未归来的情况可以断定，他一定是给了部分房租才走的，就不知道，是不是多给了些，以备她姐弟再过些时日。
一听要自己往外掏钱，房东婆娘如被开水烫了一般叫起来：“那ว可不成，你爱住不住，这钱可没有退的道理！”
吴琣拍拍他的手臂道：“放心，一会儿姐姐也给你熬点水，水到病除！”
想了半天，也不知道该用什么东西来为琀哥儿驱湿气，她干脆起身，决定到菜市场上看看有什么再做决定。临出门还是安慰琀哥儿道：“你在家等我一会儿，我去给你买药啊！”琀哥儿仄仄的应了一声，躺到床上。
眼看着韩敬儒穿戴好衣衫转过来又要教训自己，吴琣赶紧ู先发至人的叫道：“唉呀呀，韩先生你在屋里换衣服怎么也不把门锁好？你这一下，污了我和我嫂子的眼，若是论起来你可要向我们俩好好赔个ฐ不是。当然啦，我们俩个人也不那种小肚肠的人，你就记得下次沐浴更衣时，关门落锁，小心门户就得啦！这次，就当是我给你提的一个醒好了，你也不用谢我啦。”
吴文低小心的低头看了一眼立在门边的韩敬儒，又扫了一眼坐在屋里的吴琣，有些进退两难。
“你知道吗？汤面的汤要用大骨熬制，再放入茸将汤里的杂质清除掉，这个过程用小火长煨至少要熬……二个时辰。”时间不太会算，吴琣随便说了个ฐ时间，四个小时有点长了吧。“而且，抻出来的面要细相同，细若发丝，水一开立马就熟。再在面上洒上青蒜末、香菜末什么的，最后淋一点才出锅的麻油……唉呀，那滋味……”说得吴琣自己先吞了口口水。
吴琣白了他一眼，嘟囔道：“谁说我光会动嘴，他不会做还不谦虚，想教他都不愿教了。”
吴琣接了那张身契，看着自己้拿毛笔歪歪扭扭写下的简笔字名字，脸上略有为难。有了这些银子，就能回去自己้当小老板了，干嘛还要留แ在这里被别人剥削呀
韩敬儒站出来打圆场，对洪掌柜道：“我们真的不做工了，你也并未给过工ื钱，昨天领的衣服赔给你好不好？”
洪掌柜哪里肯放，一抖那张身契，对吴琣道：“这张身契反正你是签了，这官司打到哪里我也不怕，倒是吴小姐你……你要是不做了，就要按契书上写的，赔给我三十两银子。”
“什么抢钱吧你？”吴琣一把抢过身契，却见上面的确写着，“佣期一月，佣银一两银子。”“若有违约、偷盗、投机等失职之事，应赔给泰丰楼三十倍佣银。”这么霸王的条款在昨天晚上吴琣还没有当回事，如今看到才发现——剥ຓ削阶级真是无耻的黑暗。看了一眼桌上的金银，她倒不是拿不出这么多银子，就是有点痛，三十两能花好久？这一堆银子要赎铺子和地，还想看看能不能挤出点来去见见便宜老爹。
如果不想花这钱笔，难道就拿着这腰牌去求阿寿的人？为了这点事，让他们大动干戈来踢场子？不太合适。
若是留在酒楼ä当差，除了会被人呼来喝去外，倒也没有什么不好的。至少昨晚看其它小伙计可是收了工就有菜有饭，洗脸梳洗，工作的很是愉快。小寰还得着二两银子的小费，这酒楼上的酒客还是出手很豪爽的嘛而自己若想接下来在京城也开家饭店，少不得在这里取取经。
想到这里，吴琣只好对韩敬儒使了个眼色，见他也点了点头，便对洪掌柜不情不愿的点头道：“好吧太重的活我不干哦”
洪掌柜也松了口气的收回身契，对吴琣道：“不会有太重的活。一会儿，把你刚才做的那ว道汤的食谱写下来，再给大师傅演示一次。”说完，头也不回的转身走了出去。
这下，轮到เ吴琣傻眼了，她早就把做汤的事忘了个爪干毛净，谁能想到，洪掌柜不让她走是为了这汤的事呀？难道，要跟他们说，是我的手有问题不成？会不会被当成女巫烧死呀吴琣求助的看向韩敬儒：“介可肿木办呀？”。