孟仲垣的父亲，是江州ะ孟家如今本家的当家人，而母亲，仅仅是大房太太一个洗脚๐的丫头。父亲年轻时，酒醉后夺了母亲的身子，便有了他。大房太太除了一个长子，便再无所出。一直将孟仲垣母子视作眼中ณ钉，孟母是个丫头出身，哪里斗得过豪门出来的大奶奶焦氏，在孟仲垣幼年的时候，焦虑成疾，撒手去了。这么เ多年以来，孟仲垣的父亲再无子嗣，一众妾室更是让大奶奶焦氏打压的不敢说话，故而将大奶奶嫡出的儿子，视作孟家未来的家主。孟仲垣的大哥，叫做孟伯为ฦ，是江州名仕安子期的门生，文采斐然，涉猎广泛，很受家主器重。然而，大奶奶焦氏母子两个ฐ，从来都是将孟仲垣视作眼中钉ล，无论是六艺之术还是其他，若是孟仲垣表现的有稍微一点点的超越其兄，日子可就要过不好了。
在去岁的科考中ณ，孟仲垣远赴京中，就是在这位叔父家中ณ留宿的。孟庆中ณ为人颇为严厉，一切按照法典公文行事，半点通融不得。因而，他也是一众叔父中，唯一一个没有在书信里头，提到เ让孟仲垣疏ຕ通门路，巴结上官的。
话已经说到เ这个ฐ份儿上，九叔若是还不明白，秀儿决定，她就跟顾乐一样，低头吃面便好。九叔眸光闪了闪，显然是起了心思，秀儿笑眯眯地把面吃完，几人便返程了。
九斤时不时还要评点一番，说这几近百人里头，力道最大的便是顾ุ平，这领悟力最好的便是顾ุ安，若是顾安能得萧启指点轻功，必有大成。
果不其然，远远的，就瞧见九叔套好了车马，正闷头嘱咐两ä个伙计今天铺子里头一切的吃喝用度。这水要煮上几锅，柴要挑来几担，这茶叶要下多少，事无巨细。秀儿听了一会儿，觉得九叔倒是个ฐ心思细腻的人。待仔细吩咐了两个ฐ当值的伙计，九叔放了心，见着顾ุ家姐弟两个，也习惯了，笑着说，“秀娘和乐哥儿这是又要进城？”
三人在队伍里等候起来，九叔怕两个ฐ娃娃心急，便开口解释道，“每年都是这般，赶大集的时候，这集上的人啊，比老牛的毛还多。”
顾乐是个ฐ嘴皮子利索，不肯吃亏的。此话一出，看热闹的群众就有人起哄道，“也不看看自己多大的人了，欺负两个ฐ镐头高的娃ใ娃ใ。”
顾乐่听了话，抓来自己้随身带着的小荷包，低头数了五十文钱出来，交予那名伙计。
顾ุ乐没有与那赤目人近距离接触过，此刻无辜的看着秀儿，十分期待她将剩下的故事补全。秀儿端起糖水，抿了一口。
秀儿一直盯着九斤说话，此刻见他额上冷汗涔涔๒，不禁有些疑惑，开口问道，“九哥，你知道关于这赤目人的事？”
顾平在赵家门口急得团团转，就知道赵府不是个太平地方，这每回来都要出事儿。如今，赵皓已๐经出府鬼混去了，赵老太爷又在松竹院小憩，仆从更是不敢叨扰。赵举人夫妇，那ว是更加不会理会他们的，只得央着冬哥儿，喊他祖父洪管家帮着寻寻。那边厢，赵夫人正在屋里喝着定惊茶，听人说秀儿不见了，还是丢在了赵府，当下喜上眉梢，病都好了一半。歹毒道，“这死丫头竟然敢拿紫桃那贱婢吓唬我，我看她，落在哪个水池淹死了才好！”
小丫头自知失，低头不语，心中却隐隐同起那顾家走丢â的姐弟两ä个，要知道，这芙蓉园，可是赵府的禁地。
秀儿无语，低头继续添柴火，“阿秀，你别添柴了，火太大了。”
翻炒之后，玉儿往锅里添了些水，扣上锅盖儿，等着收汁儿。又把另一口大锅开了盖儿，洗刷了一下，准备拿它炒菜。玉儿往锅里抹了点儿猪油，将顾ุ喜切好的辣椒丝儿往锅里一甩，噼里啪啦的，旋即搁了土豆丝儿一块儿炒，这香味儿，不比红烧猪蹄儿差。
罢，手中匕锋芒一闪，朝着自个儿的心窝窝刺去。
之后，顾家姐弟又在赵府耽搁了许久功夫，待赵夫人醒了，方แ才离开。这甫一出门，就瞧见守门人拿着一堆箱笼往外扔。
紫桃面上诚惶诚恐，低下头猛的磕头赔罪，直把一张秀丽的脸蛋儿弄的狼狈不堪，赵夫人方松了口，喊她滚出去。
赵皓冷哼了一声，没有说话，抬脚๐就进了内室。
顾秀儿淡淡说道，“婶娘，我大姐这身子骨一直不好，我看这山参成色倒是勉强可以。我拿回去给大姐炖汤喝。”
“轻个屁！”知道自己说是说不过她，鉴于上回教训，动起手来，怕也没有顾秀儿狠，冯氏顿感十分无助，踉跄了几步，坐在地上，哇哇大哭起来。
进了里屋，赵夫人房中点的是百合香薰，香味馥郁๗，闻得顾秀儿有些头脑胀。赵夫人乐่氏正斜靠在炕床上，任几个丫头伺候。
赵夫人仍是没有抬头，似乎对这屋里陌生的脚步声一点儿也不感兴趣，顾秀儿立在一旁，细细的打量着赵夫人。赵皓环顾了顾ุ家三子，开口道，“这不，刚ธ回来就在大门口儿遇见玉娘、秀娘，乐哥儿。”
孟仲垣这边，还全然不知道库房生了什么，只听小书童阿星一字一顿ู道，“那望月楼、倚红春的姑娘确实都是叫胭å脂。不过大人，这风月场所的姑娘，叫胭å脂的，十个里面没有个，也有三四个。说不准并无关联。”
捕快慌了神，也顾不得许多，“大人不好了！库房失火了！”
“小六，镇上富平酒楼的肉包子好吃吗？”
顾乐่点了点头，“那还有什么เ好说的，镇上富平酒楼的包子好吃，那ว是人人都竖大拇指的。咱家的柿饼好吃，也是一样的道理。”
“将军在齐州作战之ใ时，便晓得朝中奸佞必然混淆圣听，然彼时将军已๐然身染恶疾，自知命不久矣。便于竹简之ใ中，刻下平生作战、练兵之心得，曰顾公七略，如先祖，得顾公兵法者，可得天下。”
后来，雍武烈皇帝ຓ爱女定武公主ว看上了美姿容的顾良，然而顾良已有妻室，宁死不屈。先帝盛怒，削去顾ุ良官职，贬为ฦ奴籍。顾ุ良不堪受辱，第二天便投了河。待公羊瓒闻讯赶到，顾ุ家已๐是大门紧ู锁，人去楼ä空。皇帝念其高义，便没有追究其宗室子侄。公羊瓒后来得皇帝重用，更是做了帝师，这些年官运亨通，渐渐忘了西京顾ุ家的事。后来公羊淑君嫁了个武将，公羊瓒为ฦ此筹谋之时，想起了当年顾ุ良醉时，道破的顾ุ公七略，着手展开调查，得知顾良妻子文氏，当时已有身孕，为ฦ了避祸，辗转到了青州ะ一带，投靠顾家一个ฐ远房的表叔。
武威将军虽然只是从四品的官职，却是皇城根的禁卫军统领，其实权倒比从三品的杂牌将军高上一些。在朝中，是很有分量的。然而，雍国崇文，同等的武将地位要比文官低上一些。若是在穷兵黩武的秦国，这禁卫统领可是了不得的官职。
“既然郭睿要保那ว刘茂一命，我们就保他一命。”
“司徒大人，这男儿膝下有黄金，上跪天子，下跪父母。你跪老夫，老夫可是担待不起啊。”
司徒治自是没有派过衙役去捉刘茂，相反，他还在刘ถ家的宴席上与刘茂相谈甚欢。但是眼下，若不及时摆明立场，恐怕就要血溅当场了。公羊瓒昵了他一眼，声色凌厉，“司徒大人好本事，一哭二闹三上吊，又把这责任推脱的一干二净。倒让老夫无话可说了。”
顾乐一副看不够的样子，街上的糕饼铺子，裁é缝铺子，街边捏泥人儿的，卖艺的，他都要使劲儿瞅瞅。
“县里酒楼、客栈的伙计来往招呼客人，想是知道些的。”顾安说着，顾秀儿点了点头，抬眼问顾ุ乐่。
冯氏骂的实在难听，顾ุ秀儿苍白的小脸更是皱成了一个包子褶儿的样子。顾平，顾安都去地里干活了。留下八岁的顾喜照顾ุ两岁的顾灵儿，还有顾乐看着顾秀儿。一屋子孩子都是十岁以下的，只有顾玉儿负责大家的伙食。顾ุ玉儿不是泼辣的性子，让冯氏骂的不堪，却不会回嘴，只能呜呜的哭。
顾ุ秀儿气急，慌忙转身回院儿里，那ว蓝衣小厮见状，以为她吓得怕了，便悻悻继续看冯氏骂街。再一掏花生，却不料é一颗都不剩了，正沮丧ç着，却见顾秀儿持了一把大柴刀冲了出来，惊得他连花生都不找了，只愣愣的看这女孩儿要做什么。
兄弟俩跟九斤练的功夫，倒是着有成效，拳拳生风，虽是十四五岁的少年，却都是庄稼人，自然比朱家绸缎庄的伙计武艺好一些。
朱掌柜让秀儿打的闪了腰，当下挪动不得，一挥手，让马车边上看守的伙计也一并去捉秀儿，无奈她身子灵活，如游鱼一般，穿梭在十数个家丁之ใ中ณ。
这边，顾平兄弟两个ฐ，正招呼着一众家仆，可是朱家来了十几人，人多势众，渐渐地，也有些吃力。
十三娘见自己้父亲受了伤，赶忙儿下车扶住朱掌柜，朱掌柜得了依托，见这群架的趋势，忙指挥着身边护院说道，“朱共，你将那ว小的捉来！”
这小的，说的正是顾乐่。
顾ุ乐平时贪吃贪玩儿，没有跟九斤学功夫，身板儿自然也不如秀儿，没招呼几下，就让护院给抓了起来，这护院生的人头马大的，将顾乐小小的身板儿给高高举了起来。
朱掌柜一时狠，威胁道，“你们都住手，不然我摔死这个ฐ小的。”
十三娘闻吓了一跳，自家父亲何时变的这么乖戾了？可身畔的卢方听了，也附和道，“还不住手，你家这贫嘴的娃娃小命儿可就不保了。”
顾平兄弟闻，担心幼弟安危，只得停了手。此地离衙门口儿，约莫二三十米的距离，衙门如今正缺人手，这门口也不像往日，有人看守。只有个ฐ打惊的老头儿，见着无事，偷偷躲在水房睡觉。
因而，这一番争斗ç，除了朱家，顾家，倒是没几人注意。
见几人不再反抗，朱掌柜瞬时得意了，让人将秀儿押将上来。身畔的护院将顾ุ乐放下，单手扯住了他。
“小娘，也不掂掂自己几斤分量，也敢跟我斗ç？”
这争斗不过僵持了半刻功夫，朱掌柜怕惹来众人非议，便使出了挟持人质的下作手段。朱掌柜朝左右两名家仆使了个颜色，两个仆人一边一个，抓住秀儿左右双手，那护院将顾乐่交给一旁的仆从。
得了朱掌柜吩咐，这朱共一脚踢下去，正中秀儿小腹。
这一刻，顾ุ家几人都张口欲，却喊不出声来。
顾乐让朱家家仆扯着，胡乱挣扎，可力气哪里有那大人大，无论如何，也挣脱不出。顾平兄弟也让一众人等给制ๆ住，只能ม眼瞅着秀儿让那叫做朱共的护院，连续朝着小腹踢了三脚๐。
十三娘伸手想要捂住卢方的眼睛，却让卢方挡开了手，卢方看着秀儿一双眼睛，都给打的吐血了，还死死瞪着他。说来也怪，朱掌柜也疑惑的看了卢方一眼，明明是自个ฐ儿下令打这小娘，可她却死盯着卢方，仿佛两ä人有杀父之仇一样。
十三娘心下不忍，那护院朱共的脚力如何，哪里是个ฐ九岁的小姑娘承受的住的，当下喝住他，“够了，父亲，回去吧。”
朱掌柜摆了摆手，两名家仆堪堪将秀儿扔在地上。她身上有旧ງ疾，这三脚๐踢下来，伤了肺腑，当下吐出一口血来，将地上覆盖的一层雪给染红了。朱掌柜吓了一跳，心说这莫不是要出人命？他哪里想得到，这小姑娘这么เ不禁打？
见顾秀儿伏在地上一动不动，朱家人吓怕了。十三娘也哆哆嗦嗦的问道，“父亲，莫不是又出了人命？”
朱掌柜眉头一皱，呼喝道，“还看什么，快走！”
顾家兄弟赶忙上前，去看秀儿伤势。
顾安转眼瞧见衙门的火红大鼓，无上威严，正立在衙门口两ä只看门麒麟旁边，顾安已经红了眼，几步上前，抓起鼓槌，击碎长空。
孟仲垣此时还没走回书房，就听见这击鼓之声自身后传来，振聋聩，将沉闷的天空撕裂ฐ开来，许久ื未下雪的青州ะ，突然飘起了零星雪花。