相沉吟了片刻๑，点头道：“南方一旦生大旱，钱粮严重依赖漕运供给的北方也会受到波及。蹇尚，户部ຖ的粮食储备还有多少？”
“蹇尚，你也要让瓦尔基里雅商会做好准备，提前囤积一些粮食，特别是多从那些地主大户手中ณ收购些，在饥荒到来时就地赈济灾民。另外，你配合胡波监督好那些地方官吏，如果真有旱ທ情，不得强征民粮，更不能借机克扣赈济钱粮！至于……若秋，替我起草一份罪己表。明日的朝会上我要当众宣读。”
吴若秋故作不解道：“老王爷此言何意？”
“您的意思是……”
然而徐民式所不知道的是，瓦尔基里雅商会正是萧弈天亲自指示蹇尚创办的。会长林振衣本出身于江南官宦世家，其父乃ี是世宗朝兵部尚书，因得罪严å嵩而获罪罢官，家道从此没落。林振衣少年时即随叔父出洋谋生，数十载商海翻滚下来，在吕宋爪哇一带也倒是颇็有名气。他身在异乡多年，每每见到朝廷不惜血本遣使团耀武四海宣威百国，却不肯给南洋的华商们哪怕半点庇护。当三宝垄街头那个年轻军官英武的身影连同他激昂慷慨的宣言一道在南洋华人中颂โ为救世的传奇之ใ时，林振衣心中早已๐暗暗定下了自己终生效忠的对象。他毫不犹豫地抛弃了在南洋的家业，通过与舒时德的关系加入西洋舰队，至此忠心不2地追随在萧弈天身边。
各个行省内为ฦ商会劳作的雇工加起来总数过四十万，算上他们的家小则足足有两百万之多，从中精选区区五万精壮男子参加军事训练并不是什么难事。何况这些人原本大多是失去土地的流民和被工场辞退的劳工，商会给了他们这雪中送炭般的工作以养家糊口，无形中也就得到了他们的忠诚。拥有如此庞大的人口资源，即便想要控制江南地区也不过是轻而易举的事了。这的确是一步好棋，可莫非这步棋早就在主公的计划当中了吗？
不久之后，救济粮份量再次减到了原来的四分之一，这远远不够一个成年男子一顿ู的饭量；而城市居民的配给包括奶食油茶等副食也减了一半。恐慌开始笼罩这座城市，饥饿的难民警觉地张大眼睛，争夺一切可以果腹的东西，甚至不惜相互残杀。另一方面，市民们也要求宰杀母兽和幼驹、分谷种以渡过难关，这当然遭到了黄台吉汗的严正拒绝。走投无路之际，难民们结成团伙开始公然打家劫舍，甚至企图闯入城中最后几座尚有余存的粮仓。激烈的武力对抗每天都在城中上演，死亡人数节节攀高不断上升，局势已经彻底失去了控制。各大部族领，特别ี是未受到明军袭击因而实力得到เ保存的部族，都开始蠢蠢欲动，想要趁机争夺大汗的宝座。
三百多年的文明生活一夕之间灰飞烟灭，蒙古人又重新า倒退回了游牧时代。上自大汗和他的贵族们，下自普通的平民百姓，所有人都如同将沉之船上的老鼠，争相逃离归化这座被长生天遗弃后又遭死神之眼凝视的城市——或者更确切地说，已经是一座即将被淹没在死尸和火焰下的废墟了。
“老一套了。”女骑士不以为然地冷笑道：“从阿兹特克到เ西伯利ำ亚，每个部落领都是这么说的，我也没工ื夫和你浪费口舌。命令你的余部停止袭击我的补给线，老古楚，否则等待他们的就只有死路一条！”
一把把马刀高举过头，钻石般璀璨的阳光在刀锋上闪烁着。女骑士勒马转身而去，不再理会身后的怒shubaojie骂与惨叫。“萧，你现在到北京了吗？等着我，我会尽快来到เ你身边……带着你驱除鞑虏的梦想与计划ฐ……”
“你疯了？”
使者轻轻叹了口气，“你们这些粗莽武夫都是一个样，只知道从纯军事的角度来考虑问题，相信只凭一股血气之ใ勇就能征服中国这种无稽妄想。将军，你的失败并不等于大蒙古帝国的失败。早在你们恍然不知之ใ时，教主早已做好了安排，现在时机终于成熟了。萧弈天即将看到，他所面临的将会是一个分裂的帝国！”
“大人，追击蒙古残军的部队送来报告，蒙古人向保定方向逃窜，沿途俘获掉队伤兵无数，请求指示ิ。”于庆丰看完手中的书信，双手呈给萧弈天。
萧弈天面含笑意轻轻点头，“现在先不忙说这些，庆丰，我们的友军做好战斗准备了吗？”
萧弈天点了点头，“中土锦衣卫势力甚大，确实要多加小心。胡波，你现在立刻带我去见申ã总督吧。对了，接下来还有件事，你说你们的舰队停在外海是吗？”
“是！”胡波斩ล钉截铁地回答，他停了停，又道：“大人？”
蹇尚掀开门帘走了出去，萧弈天继续对两人说道：“如果李贽愿意的话，我们起码获得了一定的舆论影响力，对抗文官们也不算太困难。不过，当朝辅王锡爵的立场我却始终没能摸透。昨日早ຉ朝此人持中立态度，始终不一言；散朝后却又邀我去相谈，言辞中颇有拢络之意。我担心他有什么……计划。唉，现在最迫切问题始终是皇帝ຓ的圣旨，要是不能说服圣上回心转意，别ี的做得再多也是白搭。”
于庆丰ถ羞赧地低下头：“对不起，大人。我——”
马作的卢飞快，弓如霹雳弦惊。
歌声虽不大，却将辛弃疾此词雄志未酬华早ຉ生的悲凉与无奈表现得淋漓尽致。再看那ว老者，身形高大威武，两眼闪亮如炬，眉宇间一股军人特有的英气。萧弈天一时为ฦ之动容，忍不住以岳武穆元帅《满江红》相和：
“这还只是第一步。”蹇尚越说越是激动，“你们想想，作为一个统一联合体大规模采购低价原料é、雇佣工人，包括和官府打交道，这都会带来巨大的经济利益！我们甚至还可以向那些中小业主ว们提供低息贷款和最新า的技术支持，在这个基础上逐渐加强对他们的控制！最后，这好几百万人口本身就是最重要的资源，您甚至可以依靠他们建立起自己的私人武装！”
萧弈天嘴角微微一钩：“就叫‘瓦尔基里雅商会’吧。”
“这……这也没什么不对的啊，各省地方都要仰仗士绅……”
“臣要说的却不是他们，”王锡爵从皇帝的话音听出了抑制不住的怒shubaojie气，他不动声色地笑了笑，向前再逼一步。“是靖海侯郑和跟任西洋总督于谦。”
过十万人拥挤一起相互厮杀争斗，鲜ຒ血与烈火染红了天空和海洋，把这个美丽的港湾变成了一片血腥惨烈的修罗杀场。尽管土耳其士兵骁勇善战势不可挡，联合舰队火炮战船的优势还是逐渐显现出来，奥斯ั曼海军的两翼阵形已经支离破碎，阿里·帕夏的中军渐渐陷入了联合舰队的包围之ใ中。
公爵面若死灰，却依然努力保持着骑士骄傲的笔直挺立姿势，戴着金盔的头颅高高昂起，两眼死瞪着飘扬在桅杆顶ะ端的黄金狮鹫旗。“如果注定要命殒此地，且让我死在最后的光荣之中。”他默zhaishuyuan默zhaishuyuan念叨着，缓缓阖上疲惫的双眼。
“萧大人，一接到您的消息，小王就遣使向使团行程中的各国君王作了通报。不知大人还有什么吩咐？”
“陛下对信中的内容不感兴趣吗？”萧弈天嘴角一钩，瓦莲莉娅ๅ从他脸上看到了熟悉的调皮笑容：又有人要被愚弄了。
印加军队陷入了极大的混乱之中，这些蛮勇的战士一生当中从来没遭遇过这样的敌人：他们有着雷霆一般迅而致命的武器，山鹰野豹一般的度，刀枪不入水火不侵。前列的土人在火器的硝烟与巨响中仓皇后退，后队却在明军马刀的驱赶下尽力向前。一时间相互践踏死者不计其数。
骑兵们已๐经围住了印加王一众人等，一个又一个领主ว丧生在雪亮的马刀下，可是立刻有人在他们倒下前接过轿杆扛上肩头。眼见一时难以得手，陈应龙领着七八名铁甲骑兵策马冲过来，强行撞翻了沉重的轿舆。抬轿的印加人个ฐ个翻倒在地，萨伊里·图派克也从那高贵无比的鞍凳上滚了下来，弄得灰头土脸好不狼狈。他仰起头，萧弈天的刀尖已经指到面前，一星阳光倒映在冰冷的刀身上，带着几分无奈的惨淡。“太阳神似乎ๆ不再眷顾ุ您了呢，”年轻的统帅竟然露出了一丝甜甜的微笑，“尊贵的陛下。”
辰时刚ธ过，明军就吹响了进攻的号角。通贝斯城头的印加祭司们惊惶失措地看着这些全副武装的陌生人兵临城下，骏马的嘶鸣让他们手脚无措，钢铁的寒光令他们肝胆俱裂ฐ。天青色的海龙战旗迎风招展，明军的潮水般涌过城门，花岗石的长街在军靴的践踏下咔咔作响。
“大人，印加人已经向都示警的信使已经逃出城外，要不要派骑兵赶上去——”胡波举起右手作出一个ฐ向下斩击的动作。
今菲律宾苏禄群岛
今文莱
有一种说法是棉桑导致人口激增，曾雄生在它的＜明清桑争稻田à，棉争粮田à与圈地运动之ใ比较＞一文中ณ论述到：“据明万历年间归安人孙铨的估计，蚕桑生产和水稻生产两ä者所需要的劳动力的比例为1oo:5，棉花也需要比高粱多一倍以上的劳力，于是桑争稻田和棉争粮田必然导致中ณ国农村人口的增加。因此，种桑种棉面积的增加，就意味着对劳力的需求加大，也就是说桑争稻田和棉争粮田必然导致了农村人口呈不断增长的趋势。”可事实并非如此，栽种水稻与栽种棉桑不仅在劳动时间上存在差异，它们的劳动力也完全不同，后两者的主要劳动力是老弱妇嬬，在无棉桑可种的情况下他们显得多余，在这时不仅弥补了劳动力的不足，甚至为家庭挣得了额外的收入，所以棉桑导致人口激增的说法言过其实。我无意忽略๓它们的影响，但我同样注意到了，帝国市场自动地通过外部输入大米的方แ式缓解了这个ฐ矛盾。盲目地限制棉桑并不可取，由于海外市场的巨大需求，粮食价格的上涨必然无法紧跟丝棉价格的上涨，平易这种价格差距，从外部输入大米是一条必要的途径，它们主要来自东南亚，通过以物以物的方式获得，“暹罗米”便在这一时期为ฦ人所知。清帝国出现的农业劳动生产率明显降低与自明帝ຓ国开始的美洲白银的流入有着直接的关系。先前我们谈到，由于巨大的利益诱惑，帝国南方的农民将稻田à改种桑树，北方的农民将粮田改种棉花，粮食产量的下降于是成为必然，田à地被分割成碎片，以前用作大规模生产的劳动工具不再具备使用的价值，劳动生产率开始下降。明帝ຓ国可以通过大量兼并田产的方式加以弥补，但在清帝国这种方แ式却被强大的政府力量所阻止。如果明帝ຓ国能够坚持下去，如果它的整个体制ๆ不那ว么混乱不堪，它是能ม够熬过这段艰难岁月的。如果朱由检选择逃到一直忠于帝国的南方แ，帝国或许可以抛开早已成为累赘的北方แ各省，得到脱胎换骨的改变。在财政上，粮长制度将像洪武年间一样行之有效，经济管理体制将抛开北方单纯而并不富产的农业所带来的负面影响更趋务实，帝ຓ国财政也不会如此无效率地被用以维持如同陕西那样的贫瘠之ใ地。
后膛子母铳长径炮*门，炮手1้92人；
火箭战车*โ辆；操作手12๐8人；
怎能容忍浸透基督吾主ว神圣鲜ຒ血的髑髅地被异教徒卑污的脚所践踏？
必须夺回我们失去的一切！僧侣们如此高呼，领主们如此高呼，商人们也同样如此高呼。动新า一场圣战吧！奉天父的名义用鲜血来涤荡被玷污的圣城！
如今明军已占领平壤，下一步肯定就是攻击开京和王京。而现在这一地区即使算上败退回来的柴田军也不足七万，装备和士气都远远不及新胜的明军。要想败中求胜，这不能不说是个严å峻的考验。
西元1้58๖6年2月隆冬，李如松率领ๆ三万联军自平壤挥师南下，在沿途没有任何抵抗的情况下进入江阴，朝鲜百姓无不箪食壶浆以迎天兵。面对不远外严阵以待的开京守军，李如松也不以为然，于开京北门外三里分左中右三军设拒马挖壕堑摆下营寨。
羽柴秀吉在城头望台上远远眺望着明军的营地，过了好长时间，他终于点着头走下石阶，干枯瘦削的猴脸上现出一丝狡黠的笑容。“明军此仗必败。”他对急切等待着的众位属下说道。
将领们脸上的怀疑之色各各显露无遗，“羽柴殿，您怎么能这么肯定？”
羽柴秀吉摇了摇手中的军扇，啪地一声将其合拢，指点着远处明军大营隐约晃动的灯火。“明军虽强，依我观之却有三败：现在是隆冬风雪时分，此时长途行军不仅令士兵疲惫，后勤补给也会倍加困难，此其一也；我军居于城内，彼等处在野外，不从而从缓，令士卒久困于苦寒，此其二也；我军虽新า败，但主力犹存，况且岛津、毛利、宇喜三位殿下正率军全前来增援，彼寡我众，此其三也。只要能够好好利用这三个优势，我军又岂能不胜？
“我见那ว明军大营排布用兵，虽然严å整雄厚颇有大将之风，但却也带着几分骄矜孤傲之气。唐人所谓‘骄兵必败’，那ว李如松自恃无敌，心怀轻慢贪功冒进，却不知已犯兵家大忌。这也是天命要他败在我羽柴秀吉之手！”
“那么，羽柴殿，我们应该怎么做？”
“放弃开京，退守王京。”
“这……”众将不由都泄了口气，还以为主ว帅有什么破敌的妙计，没想到还是要撤退。尚未交战便把城池让入敌手，这简直连柴田胜家都不如。
“你们怎么เ能明白此中的道理。”羽柴秀吉看透了部ຖ下们眼中的神色，不由鄙夷地摇摇头，“我正是要以退为进卸去他们的汹汹来势，令敌人在行军中士气衰退倍加疲劳。等到เ了王京与来援的三个军团会合后，我军兵力过三倍于敌，优势便十分明显了。况且李如松见我们一再弃城逃亡，无形中也助长了他的骄心，令我们胜算更大。如果说在开京决战胜负还是*之数的话，那么到เ了王京我就有十成的把握大败明军！”
“羽柴殿神机妙算，自非我等可妄加猜测。”众将领ๆ们讪笑着奉承道。
“那ว还等什么？”猴子大喝一声，“都去做好准备！今天晚上我们连夜撤出开京！”;