好不容易到得正定，迎接这帮残兵败将的却是蓄势已久的钢刀，这残酷的现实令鬼力赤几乎ๆ无法直面。环顾四周，十几万大军如今只剩区区不到เ两万衣衫褴褛神情恍惚的幽灵，一个月前的意气风豪情壮志现在也早已片片飞散化为ฦ乌有。进是铁甲当关，退有追兵来袭，他一时倒不知应该如何是好。
鬼力赤此刻心中已๐是一团乱ກ麻，“眼下该怎么办？我们岂不是要被活活困死在这里？”
“大人，这是不是太仓促了？”许国问道：“虽然外省勤王军都还没有进入直隶，但西洋军可就在北京城外啊。他们能在短短几天内消灭蒙古十几万大军，这等战力绝对不容小看。我们是不是再多等几天，待西洋军离开京师……”
“嗯，”王锡爵终于满意地笑了，“你还是让礼部ຖ安排好萧弈天的觐见事宜。到那时候，可就是朕来接见他了，哈哈……。”
胡波压低了声音，“大人，您还不知道吧，朝廷已经颁下圣旨，命令行省禁海停商。您想想，这不是要我们的命吗？申大人把圣旨抄在广场示众了十几天，愤怒shubaທojie的百姓就在总督府门口围了十几天。结果申大人出去见他们，声泪俱下地说要冒死上谏，求皇上撤回圣旨。这样一来，行省上下都是同仇敌忾，要求总督大人以武力对抗朝廷的暴政。我们为了赶在您的舰队返航之ใ前会合，不惜冒险穿越景宏海峡，万幸靖海侯南泓伯两位大人在天之灵护佑，一路上竟有惊无险未折损一人。大人，申总督和在下隐姓埋名秘密潜入北京，就是要来找您商量现今的对策。”
“嗯，很好。”萧弈天又问，“你们过天津时可曾见过慕容指挥使？”
“可是大人，我们该怎么做呢？”于庆丰ถ问道。
“此人现在湖广麻城，”始终默zhaishuyuan默zhaishuyuan坐在一旁的蹇尚突然开口道：“大人有什么吩咐吗？”
居高远望，浓浓*入眼，画ฑ意诗情油然生于心中。萧弈天等自幼生于新大6，来京途中经过江南地区时又恰逢晚冬，如今这中土春景着实令人心醉。
八百里分麾下炙，五十弦翻塞外声。
蹇尚心里默zhaishuyuan算了一会，道：“以当前的粮价，一户五口人家每年柴米支出当在银二十两上下，每户可出一名精壮劳力，再算上生产必需的成本，以商会现在的能力，在江南五省的范围内总共可以承担流民二十万户，计人口当有百万之数。再多的话，也没有足够的工作安置他们了。”
“好极了！”舒时德由衷地赞道：“要是能够控制如此庞大的资源，对大人日后的事业也必定会大有裨益。大人，如果您批准的话，可以要求龙渊阁为我们调集更多的资金。”
朱翊钧闻言为之一惊，“王卿何出此言？”
“宣德六年秋，南泓伯王景宏率清和等舰返回中国，昔靖海ร侯远航随员中ณ尚有近两万滞留西洋，他们在今西京一带屯田建城，此乃西洋行省之最初雏形。纵贯正统年间，这些人多次抗命屡召不回，南泓伯本人也于正统六年率第一批移民再出西洋不复返京。
与此同时，勒颁多海域。
“现在，”他伸手遥指前方地平线上渐显清晰的憧憧黑影，奥斯曼的舰队正在向这边全接近。“英勇的新十字军将士们，向天主证明你们的力量吧！天主ว将永远与我们同在！”
这里是当年郑和舰队到达欧shubaoinfo洲的第一站，今天是巴黎城下那ว场神话般的战役的纪念日。当大明使团舰队放慢航进入塔古斯河口时，瓦莲莉娅暗暗提醒自己。这并不是一个巧合，萧弈天刻意选择这样一个时间与行程，本身就是对欧shubຘaoinfo洲君王们的一种无声的威慑。时隔一百六十年，欧shubaoinfo洲大6的人们将会再次听到เ大明军队凄厉嘹亮的军号声。
舱门突然被轻轻敲响，萧弈天的声音从门后传了进来：“瓦莉娅，我们该上岸了。”
“距离四百步！”印加武士的怒shubaojie吼如同席卷万物的飓风，就连大地也在那雷霆万钧的脚步下瑟瑟战栗。成千上万**上身的印加人出现在地平线上，在他们自己践起的尘雾中时隐时现。明军的阵地上响起了一阵嘶哑的吱嘎ะ声，好几百具神臂弓同时张弦上膛。清晨的阳光下，黑亮的箭头闪耀着恶毒的光芒，在空气中散出嗜血的杀意。
“一百步！”朱雀营火枪手排成的单列ต横队从盾牌防线后站起身来，他们装备精良、训练有素，分成三组轮流向前方射出致命的弹丸。明军的大炮也出了怒shubຘaojie吼，拌有毒药的铁砂四下横飞，任谁沾上都是骨断ษ筋折。印加人简直被这魔鬼般的武器惊呆了，几乎ๆ同一时刻，萧弈天纵马跃出伏击阵地，大队骑兵紧随主ว帅，如同一把锋利ำ无匹的战刀斜ฒ斩ล入印加人后方。第一个挡在明军马前的土人为ฦ骑士们天神般的威仪所震慑，他呆呆站在原地不知所措地看着眼前高大的骏马和闪亮的铁ກ甲。没等他举ะ起手中的狼牙棒，火枪的铅弹已经透胸而过。他向后退了一步，然后立即让战马撞得倒飞出去，像一个ฐ破布娃娃ใ般被践在乱ກ蹄之ใ下撕了个粉碎。
“于参谋所言甚是，山高路远，辎重车辆沉重难行，请大人再作定夺。”
次日清晨，通贝斯郊外。
条约：领事裁判ศ权，租界
条约：贸易特权
世界并非没有给中国机会，相反…中ณ国曾经以庞大的商品生产能力赢得了白银的大量流入，它曾理所当然地将以一个伟大帝国的姿态继续君临东方，可这一切都因为明帝国的灭亡而光芒黯淡。如果所谓的“康乾盛世”能够称之为盛世，那ว么เ我们要将因无效的人口增长和无效的土地获得而抵消的资本集中称之为什么呢？集中的资本、与资本数量相对应的人口、庞大的市场需求，我相信它们三者可以成为技术革命的支柱，很显然，明帝国的灭亡使我们离它们越来越远，并最终于18๖4o年堕入深渊。例如，根据当时的资料é统计，福建省所产的粮食只能养活其本省人口的一半，另一半人必须自谋出路，于是他们选择了海洋。另一方面，帝国政府无力组织农民垦荒，它也没有能力将流动的农民限制在土地上，这最终导致了它的败亡，但却孕育着无限的生机，我们本应欣喜地看到由于粮食价格上涨而导致的人口限制迟迟没有出现，19๗11年的革命者们却惊恐地看到了这样一种情况：农村人口过于庞大，城市被无数贫穷的乡村包围，传统工业中最先进的部分已经破产，四处是一片萧条的景象。美洲农作物的传播和清廷的专横造就了4亿人口，但这样的人口增长毫无效率，他们只会消เ耗大量的资源而无助于国民经济内涵的转变，谁告诉你们美洲财富的流量可以随着中国人口的增长而增长？诚然，我的假设倾向于将可能当作必然，它也确实滑翔在一根钢丝线上。那就是一个ฐ颇为ฦ软弱的帝ຓ国政府，它无力组织大规模的垦荒运动，无力将农民禁锢于土地之上。但请不要忘记这样一个ฐ事实：明帝国的人口增长率远比它的后继者来得低。这其中存在三个因素：美洲作物此时尚未大量种植，限制了人口的直接增长；频繁的天灾和弱化的帝国政府管理体制，共同导致了流民的增加以及开垦荒地的效率低下；美洲白银流入而改变的农业结构对人口增长的影响被抵消了一部分。
军官、杂役、工匠、车夫等2๐92人；
重战车*辆；
——摘自《西洋》，刘慈欣著
朦胧惺忪的睡眼先把警惕的目光投向了东方遥远的地平线边缘——五百英里外的非洲大6便是穆斯ั林强盗们的天堂。千百年积累็下来的丰富航海知识再加上对海ร洋性情了如指掌的老练水手，摩尔人轻快的阿拉伯船能ม够毫不费劲地穿越这段并不算远的距离，随时动一场迅猛而致命的突然袭击。
狂生怒shubaojie道：“万般皆下品，惟有读书高。六艺也有轻重先后，岂可一概ฐ而论？朝廷让军兵士卒也受到与读书人相同的礼遇和尊重，这不是大大的有辱斯ั文吗！”
李贽仍然摇着头，“礼官长于礼ึ；乐师长于乐；车夫善于御；军士善于射；书生精于书；账房精于数。这都是先师传下的学问，只有先后却无贵贱。朝廷看重你们这些读书人，那是希望你们能ม够用平生所学报效君王社稷乃至天下的百姓，谁教你们去恃才放旷轻贱他人？”
“那么内阁一意推行商贾之ใ道呢？”狂生言辞间已褪去几分锋芒，脸上却仍有不平之ใ色。“令百姓争相趋利ำ，这也是先师传下的学问？”
李贽微微一笑，“回也其庶乎！屡空。赐不受命，而货殖焉，亿则屡中。‘孔门十哲’之一的黎阳公端木子贡也是此道中人，夫子对他不仅没有丝毫的轻视，还屡屡加以称赞，又以瑚琏喻之，身为商贾又有何鄙下之理呢？史记上又说：‘子贡结驷连骑，束帛之币以聘享诸侯，所至，国君无不分庭与之抗礼。夫使孔子名布扬於天下者，子贡先后之也。’要是当年追随夫子周游列ต国的都是你这等轻狂少礼的无用之辈，恐怕一行人早ຉ就客死荒野了。天下之大，各行各业都有自己存在的意义和价值，你若还在此一昧纠缠，也实在是不知羞耻了。”他举起右手摆了摆，提高嗓音继续道：“我知道你们都有这样一种想法，十年寒窗苦读，好不容易学业有成，可朝廷现在的改革却又让你们失去了凭功名出仕的大好机会。对此你们当然会有所不满，我说得对吗？”
人群中爆出一阵喧闹，从几千个纷杂的声音中，李贽还是听出了他们的回答。“是的，你们当然会这么想。可是你们凭什么这么想！究竟是为了自己付出的辛劳，还是为了身为读书人这种说不清道不明的自负？你们要知道，朝廷的官位并不属于你们哪一个人，而是属于整个江山社ุ稷！朝廷的俸禄更不是来自于书本上的空谈，而是几千万老百姓忍着烈日酷暑肩挑背扛一点点积起来的。你们凭什么认为自己้可以心安理得地享有这一切？
“孔子创立的儒家学派，举ะ手投足无不以仁字当先。可是你们看看王锡爵许国之流，哪一个不是学问精深的儒家弟子，哪一个不是凭着满口仁义道德谋取职位的？他们实际的所作所为呢？嘴上一套心里一套，这就是单凭一篇文章定功名的最大弊病！
“朝廷并不是从此以后就不再尊重读书人了。恰恰相反，我们会尽力给予读书人旷古以来最高的地位和荣誉。但是，这里所说的读书人绝不是以荣华富贵出人头地为ฦ目的的沽名钓誉之辈，更不是只知道背诵圣贤文章的迂腐文人，而是真真正正有才华有能力的国家栋梁！如果不能认识到这一点，仍然把读书当成通向功名之路的敲门砖，那么我可以告诉你，这个梦最好连想都不要想！……”
就在李贽慷慨陈词劝退那些书生文人之时，帝国的秘密警察机构也在全运转着。对在京所有官员的调查步步展开，雷厉风行有条不紊，厚厚的报告不断送到胡波桌前。承天门事件尚未从京城百姓茶余饭后的谈资中消失，吏部ຖ便公布了各部二百三十七名大小官员贪污公款以及收受贿赂的罪证，据未经证实的小道消息，这些人都与承天门事件有着或多或少的联系。在报由á内阁相批复的都察院公文上写着相同的判决：斩立决，家财抄没入公，亲属一律罚作官奴。
另外，过两千名官员由á于“主动”退还赃款和相当数量的罚金而暂时免于刑罚。内阁同日公布的一项法令宣布：允许官员们通过经商或出资兴办工ื坊的方式获利，但在缴纳税款、支付工钱等方面都必须ี与民间产业一视同仁，并接受吏部和都察院的共同监督。一旦现以权谋私，将视同贪污予以最严厉的处罚。
8月14日，南京，徐民式府。
“这是一个阴谋！”徐民式恼怒shubaທojie地咆哮道：“被杀头的全是我们的人，投向萧弈天的就退还赃款！这明明是针ฤ对我们来的！”
“大人，请保持耐心。”一名幕僚师爷在旁้小心地劝道：“我们还没有做好与内阁决裂的准备，军队还没能集结完毕，其它省份的态度也还阴晴不定。等到冬至的时候——”
“等到เ冬至的时候，萧弈天就已经踩在我们的头上了！他现在疯狂地清除异己敛集钱粮，就是在为即将到来的战争做最后的准备。他手里不仅拥有来自西洋的精锐水师，还得到了戚继光跳荡铁骑和李成梁关宁铁骑这两支一流王牌部队的效忠。如果等到北京把一切都准备就绪，我们可就真的要成任人宰割的案上鱼腩了！如今之计，必须先制人，一举打乱北京的部署，让他们陷入被动局面！”
“大人，现在浙江、福建、广东、江西、云南五省都还没有表明态度，而直隶山东山西责处于内阁的绝对控制之ใ下。”师爷坚持道：“如果在得不到支持的情况下贸然开战，南直隶与河南将单独面对北方三省的进攻。更可怕的是，如果浙江、江西倒向北京的话，我们将面临着腹背受敌的绝对劣势。最好还是按照原定计划缓缓图之ใ，先建立起对北京的大封锁圈，截断他们的钱粮供应路线，彻底瓦解北方军队的战斗力。”
徐民式不以为然地哼了一声：“如今时不我待，这计划ฐ再好又有什么用？你不会连这其中的利害都看不出来吧？”
“大人，正是因为事情太过明显，我才怀疑是对方的打草惊蛇之计。”
“你未免也太过小心了。”徐民式回答：“我军的北面防线依托黄河天险，萧弈天空有几十万雄兵也无计可施。而江南各省的兵力与南直隶、河南相去甚远，他们就算吃了豹子胆也不敢和我们对抗。更何况，蒙古虽然新า近丧师二十万，但他们对长城沿线的威แ胁仍未解除。在这种状况下，再考虑到北京的财力物力，萧弈天能够动用的兵力还会有多少？哼，得不到南方แ的钱粮支持，我倒看他那几十万大军靠什么来作战！”
西元1584年8月1้8日，南直隶总督徐民式在南京洪武门宣读了讨逆檄文，称萧弈天身为人臣犯上作乱挟持天子独揽大权十恶不赦罪不容恕云云，又号召天下官军民众群起响应，共同匡复社稷以立非常之功。有得其者，赏银两万两，官拜四品；部曲偏裨将校诸吏降者，勿有所问。广宜恩信，班扬符赏，布告天下……
作为对此公开挑战的回应，8月23日，文渊阁以万历陛下的名义แ宣布南直隶、河南两省叛乱，令枢密院克日兵平定。同一天，十万内阁军队分别从直隶真定、山东衮州ะ两地出南下，兵锋戟指处，叛军无不挡者披靡望尘逃遁。至9๗月7日，大军以不可阻挡之势席卷黄河以北一应州郡，与南方叛军隔河列阵相对。同一日，慕容信光奉命离开太原，以最快度赶回北京复命。
然而，反叛的火花并没有因此而熄灭，短短一月之内，湖广、四川、贵州ะ、广西四省的封疆大吏们都对徐民式的讨逆檄文群起响应，命令所辖范围内的所有军队集结准备与北京开战。而云南三司则ท会同当地各部土司联合表声明，宣布云南省在这次内战中保持中立，不向任何一方แ提供任何具有军事意义แ的帮助，内战期间云南地区应上缴的钱粮贡物将于战后向战胜方แ一次结清。这样一来，除了陕西和江南四省尚未表明态度以外，帝国其余十一个省份已经分裂成两ä个对立阵营，大规模内战的到来已经不可避免。
9月11้日，帝国浙江行省，杭州ะ府，西湖某画舫。
这是一次绝密的会议，杭州军队几乎倾巢而出，无数艘大大小小的战船在画ฑ舫周围数十里的方位内设下一道又一道严å密的防线。以免船舱内的贵客们受到任何人为或非人为ฦ因素的影响。
如果在这时候，有人悄悄走上画舫宽敞华美的甲板，轻轻掀起掩在窗外的素色纱帘。他将被眼前的所见深深震惊：大厅中分席列座着大明帝国三个行省的三司长官以及内阁大学士工部左侍郎舒时德。在如此敏感的时刻，浙江、福建、广东三省的最高官员们秘密同内阁重臣会晤，这个ฐ消息若是走漏的话，想必定会引起一场轩然大波的。
“舒大人，”浙江布政使道：“我们代表江南三省的所有百姓感谢内阁重开西洋航线的努力。但是，你们所提出的要求出了三省的能力范围，我们完全无能为力。”
“正是如此，”福建总兵也附和道，“光是徐民式手下的几十万南京卫军就几乎相当于我们三省战力的总和，更何遑湖广四川等内地省份？我还是那句话，只要利益能得到保障，江南三省就可以一如既往地忠于内阁，但在处于内阁军队直接可靠的保护下之前，三省决不会做出任何足以触怒shubaojie南京的行为ฦ。我们可以提供北京所急需的钱粮，但必须由你们自己运离杭州！”
舒时德感到有些恼火：“你们的意思是要我一边为ฦ你们西行的商队保驾护航一边往北京运送十万火急的战略物资？各位大人就这样不负任何责任地隔岸观火。”
广东布政使笑着打起圆场：“其实也不能这样说，只要你们能平定南直隶的叛乱，打通钱粮漕运路线，同时为我们解除这一最大的军事威胁，南方แ的钱粮物资还不是全都哗啦哗啦流进北京的仓廪嘛。到那ว时候就什么เ都不劳烦大人您操心了。南方三省的军队也自然会加入相大人的麾下，参与到平叛战斗当中。喏，现在三省的长官都在这里，我们完全可以向你保证这一点。我说得对吗，各位大人。”
几位官员都异口同声地保证着，显然之ใ前早ຉ已互通过声气。舒时德也只好点了点头，毕竟相大人原本也没指望这些老油子们能出上多大的力。“那我们就这样说定了。”
“等等，还有一个很重要的问题！”浙江布政使突然补充道：“徐民式说相萧大人‘犯上作乱ກ挟持天子’，这种荒诞不经的话我们自然不会相信。可是，为了能在道义和舆论上站得住脚，我们也必须ี得到您的保证。”
“保证！什么保证？”
“当然是皇上与相君臣之ใ间的亲密与信任啊。具体是什么倒无所谓，关键是必须要有这样的真凭实据，您明白吗？这同样也是我们参与平叛的另一个ฐ必要前提。”
“我想是明白了。”舒时德回答，“我会如实向萧大人转呈的。”;