春菱撇了撇嘴说：“你也太好性儿了，你是二等，该端架子的时候就得端起来，现在银蝶那小蹄子都敢爬你头上给你脸色看。”
香兰将衣裳烫平整，整整齐齐叠好捧到屋里。只见床上架起炕桌，重新摆了果子糕饼，青岚正伺候林锦楼ä脱官服。
香兰只得站住，转过身来。林锦楼半眯着眼，晃了晃脚道：“把爷的靴子脱了。”香兰走过去半跪在地上，将林锦楼脚上的靴子拔了下来，轻手轻脚放在地上，又要退出去。
当下香兰便端了吃食进来，放在小几子上道：“汤没有了，有早上做的粥，还是极新า鲜的，给大爷热了一小碗。”
春菱不以为然的说：“怎么不可能ม？咱们爷的恩师是镇国公，赫赫有名的大将军，大爷得军功是迟早的事。你别看大爷身边儿还有鹦哥和画眉，可那两个就是通房丫头……还指不定能ม在府上呆多久呢，没瞧见春燕就给打出去了么？咱们姨奶奶，是太太做主ว正正经经用轿子抬进来的良妾，而且有了身子了，除了大奶奶，谁以后还能ม再越过她去？大爷回府，也多是在咱们东厢歇着……就是鹦哥画眉那两个小蹄子，见天使手段让大爷过去，日后见到那两房的人，不必给好脸色，呸，不要脸！”
其实春菱自从听说香兰是大爷亲自送来提的二等，心里不免惴惴，她本是秦氏身边的三等丫头，给了青岚升到เ二等，原指望青岚生了儿子，她也跟着沾光当上一等大丫鬟，谁想凭空杀出个陈香兰。
香兰还在迟疑，银蝶早ຉ已脆生生应道：“大爷放心，我们必然好好伺候岚姨娘，这也是我们应尽的本分。”
银蝶显是心情极好，将包袱里的东西一样一样取出来，她是个自来熟，嘴里有一句没一句的套问香兰家中情形，听说她爹只是个古玩铺子的三掌柜，立时又将身价拿捏起来，捂着小嘴儿笑道：“我爹是京郊那处庄子的二庄头儿，就他的身份，若是在府里当差，大小也是二管家的身份，最差也是个执事，大爷对他器重得很……我堂姐含芳是在绫姑娘房里当差的，极有头脸，哪个小丫头见了不得恭恭敬敬叫一声‘姐姐’。”
秦氏微微颔，刚欲开口，曹丽ษ环忽然厉声哭道：“老太太，你怎么不问问缘由？”伸手指着秦氏：“是大表舅母慢待我在先！”
曹丽环听了这话，哭得更厉害了，用哀怨可怜的神色看着林老太太，秦氏默默摇头，心想怪道王氏不招夫婿待见，这么些年，糊涂的脑子还不见一点精明。上前一步说：“若是按照你的意思，不帮你引见几位贵客，你就应该暗害二姑娘了？是以，你害了人，你还是有理的？”
秦氏一边说一边看林老太太脸色，果见到林老太太脸色青。她想得没错，林老太太这些年吃斋念佛，心眼儿软和，又热闹，觉着收留个ฐ女孩不过添双碗筷，临了添副嫁妆，林家难道还在意这点钱？何况曹丽环又会说会笑，会讨她欢喜，留着她既自己得了趣儿又积了阴德，落个好名声，何乐而不为呢。但曹丽环再会卖乖讨巧，可究竟是个外人，亲戚隔得远不说，家世还是个落魄的。故而林老太太再喜欢曹丽环，也是当个小猫儿小狗儿似的，她小打小闹的无伤大雅，林老太太便睁一眼闭一眼，可一旦牵扯到自家儿孙身上便不一样了！
“老太太还是喝点罢，先压压火气，因为我怕……我怕接下来的事只会让老太太更着急……”秦氏垂着头绞着帕子，一副想说又不敢说的模样。
双喜缩着脖子在门口站着装死，见有几个ฐ婆子媳妇儿想凑过来看热闹，便绷着脸叉着腰大声说：“都看什么看？看什么看？都给我滚，滚滚滚！”
香兰真个儿觉着自己是死里逃生，惊魂未定，软着身子嚎啕大哭起来。
可凭什么呢？如果她不被赶出来，给曹丽环的丫ฑ头就应该是香兰呀！
若是，若是四顺儿的事成了，香兰便同她一样倒霉了，不，不，比她还不如！
思巧半天不吭声，香兰搽好了药，起身出去的时候，才觉她早已泪流满面，泪珠儿都打落在枕头上，湿了一大片，只是咬着唇儿，不肯出声。香兰叹了口气，重新坐回去，道：“你……你日后警醒些罢，环姑娘是个精明的，日后谨言慎行，埋头做活儿，也差不到เ哪儿去。”
思巧含着泪说：“我如今知道，却也晚了……”
赵月婵狐疑的看着曹丽环的脸：“你怎的就瞧上拢翠居了？那处房子也不大，旁边除了一片竹林子，也没什么特别ี的……”脑中电光石火，失声说：“难不成你真惦着卧云……”
“这年头不过是撑死胆大的，饿死胆小的，就算死也得做个饱死鬼。嫂子便说帮不帮罢。”
宋柯无奈，他这位姨妈心性厚道，可脑袋里一根筋，性情也鲁直，吃了不少亏，好在为ฦ人豁达。他若不在他姨妈跟前晓以利害，只怕王氏就将这信的事一笑置之了。
王氏听秦氏的口风和宋柯的分毫不差，不由á倒抽一口冷气，在她心里秦氏乃是她见过的第一聪明人，便忙一叠声道：“嫂子说的怎和柯儿说得一样，那ว此事该如何？要不，要不嫂子赶紧把那小蹄子赶出去罢。”
宋柯见香兰喜欢，嘴角也向上扬了起来：“这小东西是我闲来无事雕着玩的，你喜欢就好。”
香兰方แ才想起上回借给他擦衣摆脏污的帕子宋柯并未归还，便伸手讨要道：“既如此就赶快还我罢。”
宋柯连忙摆手说：“不用了，我自己来就好。”说着把帕子接过来，自己擦着，口中道：“这可要谢谢你了，若不是碰见你，我穿这衣裳可没法见人了。”
香兰只回答：“我是在罗雪坞当差的。”
曹丽ษ环一听这话，脸色果然变了一变，想作又碍于对方身份，便强忍下来，装作没听见，招呼其他女孩子说：“来，绫妹妹也挑挑罢。”
曹丽ษ环喊了几声都没动静，脸上便有些挂不住，道：“这花儿可真是最上等的，听说做这一枝就要上好的工匠费上一天的功夫，宫里的娘娘们才戴得起呢，外头想买都买不到，这一匣子花儿，我哥哥花了整整二十两银子……”
一边说着一边磕头，脑门上立刻๑红了一片。林老太太急忙起身相扶，一把托了曹丽环的手臂，说：“好孩子，快起来，地上凉，别冻坏了身子。”
秦氏脸上早已泛出慈之色，上前拉着曹丽环的手，把她散乱的鬓抿到她耳后，语重心长的说：“你这傻孩子，我哪是真要赶你走，不过刚才见你不服管教，便编个话儿吓唬吓唬你罢了，都是一家子的亲戚，哪能说出两ä家的话？别说我们让你走，就是你自己要走，我们也是不依的。方才你还带了礼物特地来接我们，我这高兴得跟什么似的，一回来就打人给你送些土特产小玩意儿过去。只是你以后要记着，可别再跟丫头吵嘴，没白的丢â了身份，也让我们瞧着糟心。”
曹丽ษ环登时便呆了，她万没想到秦氏一张嘴便赶她走！不由咬牙道：“你赶我？天下竟有这样的表舅母，来了头一遭儿就是赶她外甥女出门！”
秦氏看着曹丽环的脸色，暗暗冷笑，走到门口，回转身轻轻说：“赶紧回去收拾行李，回头我差人备好马车送你。”袅袅的走了出去。
“当然是真的，是楼大表哥亲自断的案，春燕自个ฐ儿都招了。前些日子郎中诊出鹦哥有滑胎之ใ兆，便开了方子让煎药服用，春燕平日就与鹦哥不和，就偷偷找了机会，支开煎药的丫头，往药里头加了一把虎狼药。许是药力太足，鹦哥一碗下去就下了胎，如今还流血不止呢，啧啧，真是可怜。”曹丽环说着接过卉儿给她倒的茶，一饮而尽，“我方才到知春馆去，见门禁森严的，扯住知春馆的徐婆子问了半天，她才告诉我的。”
怀蕊说：“大概也是念着往日里的一点情分，春燕到底伺候过大爷一场。”
迎霜点了点头，取了钥匙，将那ว盒簪子锁进了赵月婵的饰匣子。
小鹃拿了一块松仁糕，一边吃一边把香兰引到她住的屋里。房间里一个人都没有，小鹃把门关好，笑嘻嘻说：“你分到哪儿去了？咱们同来的几个女孩子，唯独不知道你去了什么地方。”
赵月婵道：“你只管躺好了，迎霜已经打小幺儿请大夫去了。”
“不是我，不是我，真的不是我！”芝草奋力摇头，张大嘴巴哭到打嗝，耳坠子乱ກ摇打在她脸上。
那ว两个女孩见香兰站在屋里也不由一怔，曹丽环招手道：“这是今儿新来这儿伺候的丫头香兰。”又指着矮胖的那个道：“这是卉儿。”又指那个ฐ高壮的：“这是怀蕊。”
曹丽环命怀蕊取来一只木匣，里面有十几条崭新的帕子，曹丽环挑拣出两块，递给香兰道：“你去绣这两块帕子，花样子是我昨儿个描的，放在妆台上了，针线匣子在妆台抽屉里。”香兰立刻领了帕子，正要去拿花样子的时候，曹丽环又唤住她道：“你领了帕子就去偏堂去绣罢。”说完领着卉儿和怀蕊进了卧室。
那杨红英端起碗来吃了一口茶，看了薛氏一眼，道：“唉，我这几日忙得紧，曾老太太眼看不行了，就这几天的功夫，府里就得挂孝。到时候大老爷、大太太、两个姐儿，还有庶出的一个哥儿一个姐儿，都要回京守孝。”
薛氏已猜到เ了分，心里突突直跳，强笑道：“找人牙子买几个丫头回来就是了。”
沈嘉兰从云端打入淖泥中，一夕之间家破人亡，看尽世间炎凉凄苦，随同自己夫家千里流放。一路挨冻受饿，受排挤欺凌，难以言尽。她的新婚丈夫萧杭在路上生了重病，为ฦ了护着丈夫和家人，她从娴雅的大家闺秀，变成了张牙舞爪的悍妇。即便如此，也终究没护了他们全家周全——半路上她丈夫病逝，她染了风寒奄奄一息被官差抛下，不久病亡。
沈嘉兰经历过抄家，知道主人家落难后那些奴才的下场更加悲惨——她听说原先她身边那几个ฐ大丫鬟尽数入了娼门。她默默安慰自己้，如今朝堂上大局已定，林家眼观六路，应该不会走沈家的老路，这个奴才的身份大约暂时能坐得安稳。小时候她养在佛门里，镇日和定逸师太一处，日子虽清贫，倒也平安喜乐。当她从佛门回到红尘，才骤然觉严峻：懦弱贪杯的爹，身体孱弱的娘，而她马上要及笄，家里已经张罗给她说亲事了。