“怎么不好好睡觉呢？读书再重要，熬坏了身子也不值得啊。”
“哥，你是不是又抄书了？让你自己把需要的书都买回来你又不干，那我只好去书肆了，这回卖书的让我买什么我就全都买回来……”桃花高高地撅着嘴，不悦地瞪着延煜。
毕竟，美到她这种程度的美人不是能经常见到的，虽然当初只是惊鸿一瞥，桃花清楚地记住了她的长相。
“易郎，我知道奔者为妾。所以自从跟了你，我便没想过你能娶我，若能ม守在你的身边也就知足了。怀了你的孩子，我欣喜若狂，纵然你在我临盆之时仍与别的女人厮守。但是，但是若儿是你的儿子啊——你怎么能眼睁睁看着他病死却不肯救她——他还没有满月啊——”
唐氏喝止了狗叫，江氏才战战兢兢地进了院子，显然对它们还是心有余悸。
江氏一进屋就看见晾了一炕的蚕豆，“嫂子，你们家这有事做啥呢？昨天我家都闻着香味儿了。是不是又有什么新า点子啊？”
店铺里，一个四十多岁的壮实汉子正在拿着油壶和方แ德春理论：“你这油是怎么回事儿，我家婆娘昨天打了二斤，下了锅就响。我寻思不对劲儿，一尝，你这油还有咸味儿，你看这颜色也浅。我说方แ家大郎，我们家在你们这儿打油都多少年了？你还掺水糊弄我？”
方德春见他半信半疑ທ的样子，赶紧继续说：“这居家过日子的锅里都是有水或者有点儿什么东西，哪有完全干净的？放了油下去烧热了当然会有点儿响声，再说了，我家的油是咸的？怎么没有别ี人现就老哥你这么觉得呢，是不是嘴里头吃过什么好东西，把我这胡油也吃出滋味儿来啦？”说到这里，方德春笑着打趣道。
“江婶儿，这话要是别ี人瞎猜也就算了，你还不知道？我家左ุ左右右多乖啊，哪儿会咬人。”桃花状似不满地抱怨着，想要试探下江氏。
“我家狗就是看着丑，其实可乖了。除非有贼来，不然平日里从来不咬人的。要是拴上了，我家再遭贼可怎么办？”
那公子在身后凉凉地说：“那可未必——”
桃花回头，只见一年轻的女郎在丫ฑ鬟的搀扶下婷婷袅袅地走了过来。
到了城里，桃花先把牛车赶到เ了云天阁的后门，让云天阁的杂役小六子帮着给看管喂一下，算是赵掌柜给她的行的方便，酒楼ä正门外停的可都是“好车”，大概相当于奔驰宝马或以上级别的才行，桃花的这种拖拉机等级的微型车是没有资格停在门前的。才走到门前，伙计告诉她赵掌柜说今天下午少东家要来店里，想见见她。桃花随口答应后，就去了县学。
县学里的学生并不都在学堂里居住，家里条件好的早晚有车接送，或者住得离学里近也可以走步回家。只有家里条件不好，回家中住还不如在学堂里清净的和方延煜这般离家很远的才住在县学里。
唐氏略一寻思，“咱们家的地不多，娘自己也能忙得过来，酱肉赵掌柜还派人来取，应该用不着吧。买牛是笔大开销，还得买车、耕犁、牛套，可不是一笔小钱。桃花，娘知道你现在赚了不少银子，但是酱肉的这个生意毕竟做不长久，而且也不知道会有什么变数，还是稳妥点好。”
看唐氏也有些心动，桃花赶紧继续乘热打铁：“娘，其实我还有些其他的赚钱主意，但是得多去城里看看才行，没个ฐ车实在太累了……”
赵氏连连点头，伏低做小哄得了冯氏和方แ秀秀高兴才回了县城。
桃花来县城的次数不能ม说是不多，但是这样全心全意地逛街倒还是头一回。走在铺着青砖的路上，看着路两旁้花花绿绿的招子，听着两边的闲谈叫卖，整个人都轻松了起来。尤其是上了城中街，光是两侧或峥嵘轩峻或层楼ä叠榭的华美建筑也够桃花看个ฐ过瘾，当然她觉得最壮美的还是云天阁，不说酒楼的主体，单说从街上看见后院的花园，树木山石翁伟氤氲，美景之间还有高亭雅座，都是令人望之神往的。
“就是赵掌柜引荐我哥哥方延煜进县学读书，并包下一年的所有资费。赵掌柜人好，担心哥哥离了家中ณ我们娘儿三个生活困难，就包给了我们这个ฐ做酱肉的活计，一共三个月，还派了马车拉着材料把我和哥哥送回了家。”
冯氏和夏氏自从见到耆长来到，就缩在一边瑟瑟抖，怕得要命。现在看桃花把事说出，生怕里正听了她的话，赶忙扑出来哭诉道：“大人——可不能听这个小贱蹄子的话，这方子哪会是她一个丫头片子想出来的，明明就……就……我老婆子今天来只是要讨个公道，哪里是想把她们抓去见官——她说这话是坏了良心啊——”
周围响起了几声嘲笑，方家的大孙女给城里的贵人抬了妾，冯氏和夏氏逢人便吹，结果去吃席的人现，菜色还不如一般农户人家办喜事，全是萝卜白菜，只有一道鱼和一道肉的荤菜，肉菜里面的肉片子少得数的清楚，一道鱼还是做的最贱的海杂鱼，被村里人说道了许久。
冯氏猛地噎ດ住了说不出话来，确实，她们竟忘了这个事儿，只想着那方子就是张纸，讨来了就行。“……就算是她唐氏拿出的方แ子！她唐氏是我三儿子的媳妇，她当初卷着一个ฐ破包袱皮儿就嫁进了我们家，她有个ฐ啥？她是我们方家的人，那方子也是我们方家的！这么多年家里困难都不拿出来，她黑心眼啊——当初她眼睁睁看着我三儿子去送死啊——”冯氏又哭了起来。
想到เ了这里，桃花转过身对赵掌柜说：“赵掌柜的美意我们了解了，但是……毕竟是母亲家传的秘方แ，我也不忍就这样卖掉。二百两银子虽好，可是花完了家里就无以为ฦ继了。赵掌柜，要不您看这样如何？就按我之前说的方法办，但是我只卖三个ฐ月。三个月后，这个方แ子我免费送给您，我也不会再把做法透露给别家酒楼或者向别处大量供应酱肉，但是自家可能还会做出少量的零卖，您看这样如何？不是我吹嘘，我家的酱肉也许您觉得也能做得出来，但是内里特别的步骤也不是那ว么容易揣摩得透的。”
桃花眉开眼笑，仍然不忘算计：“那ว当然，我之前在郑记的肉铺和那的大叔问过，说如果我一次能买一百斤肉他就算我七十文一斤。赵掌柜您是开大酒楼的，买肉肯定比我更便宜，能不能给我少算点儿呀？”桃花偷偷把郑记的报价又给降了十文，想在生肉上再占点儿便宜。
“行了，别想美事儿了！你们都分了出去和老方家就没有什么关系！”夏氏赶忙打断了桃花，好不容易才把这一家子拖油瓶给分出去，要是让他们再回来那还了得。
“我没事，你在城里被兰花欺负了怎么不告诉娘？”
“今天花了将近三贯钱？”唐氏又吃了一惊。
“春花饼当然不卖了，又费工、利又薄，本来就是想用它赚个本钱的。娘，我有个ฐ更好的赚钱法子。”
“您愿意试试就行，十日后，我带着肉来给您看，如果您尝了觉得不像我说的那样好吃，我转身就走，绝不纠缠。”听他说愿意尝尝看，桃花心花怒放，信誓旦ຆ旦地打着包票。
郑记肉铺前面，屠夫郑西正大刀阔斧地分着猪，一抬头看见了静静等在一边儿的桃花：“小姑娘买点儿肉吃？要来哪种？”
除去买东西的钱，桃花的怀里只剩十五个铜板了，之ใ前沉甸甸的一大把，居然只剩下这么เ点儿，看来自己还是高兴得太早。不管怎么样，今天在镇上有了一个ฐ好的开端。
唐氏本来见江氏来哭穷，预ไ备把桃花留的饼拿几个给她，听她这样说，生气地放下了手里的针线活，沉声说道：“江家妹子，你之前说听说我家桃花做的饼好吃，那我就拿给你也没什么，都是小孩自己玩着弄的，你们觉得好我也高兴。但是你要是说我家桃花骂了你家壮娃ใ一顿，这我是不信的。更别ี说是为了一块饼，我家桃花不是那样的孩子。”
说着就自己进了厨房，掀开锅盖，看见了桃花放着的馅饼，拿起来就吃：“这个真香！你为啥不给我吃！”
桃花跟着走进了厨房，拉住壮娃还要抓第二个ฐ饼的手，把锅盖扣了上去：“这是留แ给我娘吃的，你要是想吃回家让你娘给你做去。”
“家里又没吃什么好东西还值得你惦记？快进来！”因着赵大强和桃花爹的关系铁ກ，唐氏和张氏也一直处得很好。张氏为人爽利ำ干脆，和温婉贤淑的唐氏是无话不说的好姐妹。张氏生了四个小子却没有姑娘，一直都喜欢长得喜庆可爱的桃花，在村里见了桃花和烨儿，也经常给塞点儿小吃食。可惜原来的桃花和张氏家的几个淘小子的关系却颇็为紧ู张，每次见面都要起争执。
“说什么？你分家了这么大的事儿我拿不出别ี的东西拿几个ฐ鸡蛋还能说我，你当是你家的婆婆呢？我可是听说了，那ว老太太去赵四儿家借了十只鸡崽子当大鸡给你们，村里人都笑话着呢。省吃省喝的对自家的骨肉这么狠，真没见过这样的。”
家里的四十只鸡鸭是冯氏的宝贝，虽然每天是桃花来喂食清粪，冯氏也得时时检查。每天一早更是得挨个ฐ儿摸母鸡的屁股，旁人绝没有机会偷捡走一个ฐ蛋。
虽然分家上吃了大亏，但是唐氏却感到绝无仅有的轻松，多少年来，头一次按着自己的心意做饭，想着锅里煮的是能喂饱自家孩子的饭食，就有使不完的干劲儿。
唐氏吸了口气，继续说：“德夏孝顺ิ爹娘，孝顺哥嫂，爱护妹妹。我这个做媳妇的也努力地跟着这样做，有什么委屈我都认，但是眼下，你们要害我的孩子，这我不能忍。”
她又缓了缓气：“分家就分吧，其实你们也从来没把我们当过一家人。”