油坊小小的门脸，并没有牌匾，只在房檐上高高支起一面镶边白底招子，写着“方แ记”两个大字，是方德春前几年求乡学的郑先生给重写的，现在也已๐经变得模糊。
店铺里，一个ฐ四十多岁的壮实汉子正在拿着油壶和方德春理论：“你这油是怎么回事儿，我家婆娘昨天打了二斤，下了锅就响。我寻思不对劲儿，一尝，你这油还有咸味儿，你看这颜色也浅。我说方家大郎，我们家在你们这儿打油都多少年了？你还掺水糊弄我？”
听她提起自家大伯，桃花不禁皱了皱眉，根据她看见的和听延烨说的，她大伯过来肯定是说了什么非常难听的话，但是见娘没有吃亏的样子，她便没有多问，可是这才第三天，居然就有人上赶着向自己打听了，恐怕是没有什么好事儿。
“江婶儿，这话要是别人瞎猜也就算了，你还不知道？我家左ุ左右右多乖啊，哪儿会咬人。”桃花状似不满地抱怨着，想要试探下江氏。
桃花不知道他到底在打什么主ว意，但是他给自己一种很不安全的感觉，刚才在店里对他外表的欣赏已经烟消云散，只剩下想赶快走开的急迫感。
那公子在身后凉凉地说：“那可未必——”
“当然漂亮，我们桃花长得好，穿什么เ都好看。”唐氏满足?a望着桃花，又给她挽了一个同心髻，有些像是现代的丸子头，但是更加精致规则，插了一朵粉红的绢花在上面。
到了城里，桃花先把牛车赶到了云天阁的后门，让云天阁的杂役小六子帮着给看管喂一下，算是赵掌柜给她的行的方便，酒楼正门外停的可都是“好车”，大概相当于奔驰宝马或以上级别的才行，桃花的这种拖拉机等级的微型车是没有资格停在门前的。才走到门前，伙计告诉她赵掌柜说今天下午少东家要来店里，想见见她。桃花随口答应后，就去了县学。
“扇子好坏不看这个，他的那ว把扇子扇面绣工普通，镶的翡翠成色也不好。要说扇子，娘过去有一把桐花凤罗扇，那才是……”唐氏忽然停住，看看一脸期待的桃花，“……娘过去见过更好了，好了，赶紧回去吧，晚了天该暗了。”
唐氏略一寻思，“咱们家的地不多，娘自己也能忙得过来，酱肉赵掌柜还派人来取，应该用不着吧。买牛是笔大开销，还得买车、耕犁、牛套，可不是一笔小钱。桃花，娘知道你现在赚了不少银子，但是酱肉的这个生意毕竟做不长久，而且也不知道会有什么เ变数，还是稳妥点好。”
赵氏听冯氏这么说，心里一个格楞，她这么多年自家当家都过惯了，要是伺候着婆婆和小姑，她可是一天也过不下去。再说了，这些年来他们两ä口子回来就哭穷，克扣下来的银钱可都添置了自己家里，还存下了一笔，再加上年初他们哥三个去贩私盐，那ว本钱其实被自家男人和他弟弟平分，最近梅花也塞了些银子给她，加起来已经可以买个宅子了。自己้正在四处打听商看，这个关头要是婆婆来了城里，听到เ了风声可不得了。
赵氏连连点头，伏低做小哄得了冯氏和方秀秀高兴才回了县城。
桃花见唐氏已然哭倒在地，怕她急伤了身子，赶忙上前和延煜一起掺起了她，然后朝着里正拜了一拜，“里正大人，是桃花让明亮哥把您找来的，就由桃花来说吧。”见里正默许，便款款道来：“前一阵子山上野果丰盛，桃花便采了一些做成饼子到县城贩卖，想贴补一下家用。在县城里，偶然结识了云天阁的赵掌柜，因听赵掌柜说城里的贵人因嫌腥臊不食猪肉，桃花就想着，如果能把猪肉做得如羊肉般鲜嫩，岂不是个赚钱的方法。所以，桃花就用卖饼赚的钱买了几斤猪肉回来试做……”
“就是赵掌柜引荐我哥哥方延煜进县学读书，并包下一年的所有资费。赵掌柜人好，担心哥哥离了家中ณ我们娘儿三个生活困难，就包给了我们这个做酱肉的活计，一共三个月，还派了马车拉着材料é把我和哥哥送回了家。”
但是人心就是这样奇妙，以往唐氏是死了男人又被恶婆婆给赶出来的可怜人，唐氏为人又宽厚温婉，自然人人都想要帮一把，看不上那ว冯氏，要是冯氏来撒泼，大家也愿意为唐氏说上几句公道话。可是今天，桃花家可是出了大风头，被高头大马拉着的好车送回来，带回了普通人家一年都享用不了的肉和东西。帮云天阁做吃食，那云天阁的赵掌柜是谁，是县城里最大酒楼的掌柜啊，村里的人根本没有机会和人家搭上话。而且，他们家的大儿子眼看就要被送到县学里去读书，县学可是城里人读书的地方，虽说最好的是州学，进县学的并没有什么权贵，但是普通的农户人家也是读不起的。这唐氏一家眼看从村里有名的穷困户就要飞黄腾达的样子，人们的心里难免也就有些不自在。
周围响起了几声嘲笑，方แ家的大孙女给城里的贵人抬了妾，冯氏和夏氏逢人便吹，结果去吃席的人现，菜色还不如一般农户人家办喜事，全是萝卜白菜，只有一道鱼和一道肉的荤菜，肉菜里面的肉片子少得数的清楚，一道鱼还是做的最贱的海杂鱼，被村里人说道了许久。
赵掌柜有些犹豫，说出了他的想法：“这……实在是有些麻烦，不如这样吧桃花，你们把这酱肉的做法卖给我如何？我不会亏待你，二百两银子，一次买下，今后你的方子就是我的，你不能再卖给别人酱肉，如何？这样你们也可以用这二百两银子在县城开个店，或者买个房子。”
想到了这里，桃花转过身对赵掌柜说：“赵掌柜的美意我们了解了，但是……毕竟是母亲家传的秘方，我也不忍就这样卖掉。二百两银子虽好，可是花完了家里就无以为继了。赵掌柜，要不您看这样如何？就按我之前说的方法办，但是我只卖三个月。三个月后，这个方子我免费送给您，我也不会再把做法透露给别家酒楼或者向别ี处大量供应酱肉，但是自家可能ม还会做出少量的零卖，您看这样如何？不是我吹嘘，我家的酱肉也许您觉得也能做得出来，但是内里特别的步骤也不是那么เ容易揣摩得透的。”
二伯一家虽说比自家爹娘要精得多，但是和大伯大娘一比就完全不够看了。一天到晚只知道占些小便宜，哪像大伯大娘他们蔫声地搂钱。现在眼看着梅花嫁入了地主家，兰花也成了城里的小姐，桃花不信二婶就不眼红。
“行了，别ี想美事儿了！你们都分了出去和老方แ家就没有什么关系！”夏氏赶忙打断ษ了桃花，好不容易才把这一家子拖油瓶给分出去，要是让他们再回来那还了得。
“咳，这个ฐ还是小钱呐，你姑娘我可是赚了三贯钱！”桃花神秘兮兮地靠近唐氏的耳朵小声说，然后就扬起小脸等着唐氏的夸奖。
“今天花了将近三贯钱？”唐氏又吃了一惊。
赵掌柜头一次认真地看向桃花：“好大的口气？你会做？”
“您愿意试试就行，十日后，我带着肉来给您看，如果您尝了觉得不像我说的那样好吃，我转身就走，绝不纠缠。”听他说愿意尝尝看，桃花心花怒放，信誓旦ຆ旦地打着包票。
看他目光炯炯地盯着自己้手中的篮子，桃花干笑着退后了一步：“不……不用了，我直接拿给念空就好……”
除去买东西的钱，桃花的怀里只剩十五个铜板了，之前沉甸甸的一大把，居然只剩下这么点儿，看来自己还是高兴得太早。不管怎么样，今天在镇上有了一个好的开端。
桃花皱了皱眉，心里有些不高兴，昨天已经给了他们一碗，没想到เ今天还被惦记上了。再说了，壮娃这么理所当然地朝她要吃的，不经允许直接进屋里翻找也让桃花厌烦。
说着就自己进了厨房，掀开锅盖，看见了桃花放着的馅饼，拿起来就吃：“这个真香！你为ฦ啥不给我吃！”
“才不是呢，您就瞧好儿吧！”桃花高兴地答应着。
“家里又没吃什么好东西还值得你惦记？快进来！”因着赵大强和桃花爹的关系铁，唐氏和张氏也一直处得很好。张氏为人爽利干脆ะ，和温婉贤淑的唐氏是无话不说的好姐妹。张氏生了四个小子却没有姑娘，一直都喜欢长得喜庆可爱的桃花，在村里见了桃花和烨儿，也经常给塞点儿小吃食。可惜原来的桃花和张氏家的几个ฐ淘小子的关系却颇为紧张，每次见面都要起争执。
“行啊，你问问大哥，他要是不嫌你们臭你们就一起睡。”
家里的四十只鸡鸭是冯氏的宝贝，虽然每天是桃花来喂食清粪，冯氏也得时时检查。每天一早更是得挨个儿摸母鸡的屁股，旁人绝没有机会偷捡走一个蛋。
冯氏尖声道：“谁乐意管你的小崽子！好心给说和个好人家还被你个ฐ搅家精给搅黄了！狼心狗肺，老三在的时候你敢这么跟我和你爹说话？也不怕天打雷劈！”