“这也是。”
“嗯，母亲，还有件事，虽说同宋姑娘不大相熟，以前也都见过的，我想着趁这机会把宋千户家的姑娘也请来。”赵勇现在就在宋千户手下当差。
赵长卿并不在意，笑，“平常表兄妹也是常见的，这次见不着，下次见就是。”凌腾既然过来，想来赵蓉应该是很开心的。只是看赵蓉眉间懒懒的，话也没有，莫不是不顺遂吗？
凌氏笑，“天生就是个大方人，你去看着打发吧，要是有多的，再给房长五爷那ว里送一些。”
赵长卿许久没出来,心里也很高兴。
楚渝在马上笑道，“这湖里有鱼，一会儿咱们烤鱼吃。”
赵蓉道，“正因为姐姐先前同三表姐有些摩擦，才该多走动，毕竟是一家子亲戚呢。”
赵长卿道，“东忙西忙的，一时竟忘了。咱家还有许多苹果，一会儿我装一篮子，阿蓉你帮我带去就是。”
赵蓉撅着嘴道，“一窝子没念过书的人，总拿我当个ฐ稀罕物似的叫我做诗，我成了给她们取笑的人。以后我再不去了。”
凌氏将脸一沉，道，“什么叫这些人，那是你表姑家，难道是外处？你表姐过生辰好意请你去，不过是叫你做两首诗，你就这样，如何交得到朋友？”
楚越笑，“以前我都不信这世上有天才一说，见到蓉妹妹才算是信了。”
赵长卿点头道，“郑姑娘不但诗好，人也很与众不同，并非寻常闺秀。楚哥哥，郑御史很有名气么เ？”
小梨花儿笑，“我要是知道早来找先生了。这几年我年年去逛灯会，心里有些底气，才敢跟你们合伙做花灯生意。”
赵长卿闻言道，“梨花儿姐差多少银子，要是不够，我借你也无妨。”赵长卿私房不少，这些年她攒的私房，若干年前还坑过凌三姐十几两银子，更兼赵老太太每月还给她一百钱，虽然不多，赵长卿并没有花钱的去处。这些年下来，总攒了几十两ä。
凌氏笑问，“莫不是苏先生跟你说的？”
“是啊，仙女姐姐不叫我跟别ี人说。”赵长卿连忙捂住嘴巴，一幅很后悔的模样望向凌氏，“我怎么跟母亲说了啊。”
凌太爷就一句不甚文雅的话，“谁惹的事叫谁去解决，哪能给他们擦一辈子的屁股！”
亲戚间走到明算账这份儿上，凌二舅凌腾都有些淡淡的伤感。凌二舅道，“不知你姑妈他们要多少银子呢？”
赵勇怒，“就是亲戚才害得你姐这样！你给我分个里外才好！”第一个ฐ孩子对于父亲的意义都是不同的。哪怕赵长卿是个女孩儿，赵勇也疼她疼的厉害，父女两ä个自来感情深厚。想到女儿生死不知的模样，即便赵勇铁打的汉子，也在私下流下许多眼泪。若不是家还要他来撑着，老婆又有了身孕，赵勇强提着一口气而已。
赵长宁问，“什么เ是苦肉计？”
“今天外祖父干脆给我们评评理，也还我名声才是。”
凌太爷笑，“给你要回来，还不知要落个什么偏心孙女不疼你的名声呢。”
赵蓉小小漂亮的脸上带着三分窘意，道，“那天我与姐姐去老祖宗家里，姐妹们说起做诗的事。我想着先生做得好诗，遂念出来叫姐妹们品评一二。谁晓得她们竟误以为是我做的，未待我分辨，已是赞美如潮。我当时都懵了，想说话时已不知从何说起。回到家辗转三两日，深觉对不住先生，特来向先生赔礼ึ。”
苏先生笑，“你本就有不凡天资，且钟็情诗词一道，假以时日，定有成就。”
赵梨子道，“这也不难。以后我把我姐编的篮子卖到全国各地，你们愿意到哪儿去，我都带你们去。不要说江南帝ຓ都了，就是西蛮北凉南越，都是我赵梨子一句话的事。”
“你就吹吧。”小梨花儿根本半点不信。
楚越笑倒。
苏先生端出果点，赵梨子是个坐不住的家伙，他一手抓着糕，一面腆胸凸肚的在众人面前晃，直晃得苏白头晕，苦恼道，“坏梨，你能不能好好的坐下说话啊。”
赵长卿美滋滋一笑，现在才知道占便宜的滋味儿多么เ爽！
苏先生笑个ฐ不停，指着赵长卿道，“你如今倒是灵窍大开，这么快就学会了油嘴滑舌。”
赵长卿笑，“我母亲在生蓉姐儿前，大年三十晚上做了个梦，梦到เ好一池芙蓉花，开的漂亮极了。蓉姐儿生下来身上便带着芙蓉花的胎记，可见并非寻常孩童。后来，我跟我爹爹去平安寺给蓉姐儿算卦，连平安寺的高僧都说蓉姐儿有些来历，不能ม等闲视之。这一周岁之前不能见外姓男子的话，也是大师说的，谁知道是什么缘故呢？宁可信其有不可信其无吧。”
“是这个ฐ道理。”凌氏为人泼辣，却很信神佛之道，“平安寺的香火最灵，我每年都要带着他们姐弟去烧香，他们每年便平平安安的。”
“外公外婆见我去了很高兴，外公还借我书看呢。”
凌氏一面听赵长卿说，一面搂着她笑，“唉哟，我的乖乖๔，莫不是投胎时嘴里吃了蜜，怎么เ这般会说话。”
赵长卿这般伶俐过人，甭管是不是凌氏在家里教的，只看人家这样干脆俐落的把事说的清楚明白，已是十二万分的难得。凌大太太笑对凌老太太道，“妹妹的福气是再好不过的，母亲只看卿丫ฑ头，她一个就把大姐儿她们姐妹三个ฐ都比了下去。”
赵长卿噙了笑道，“都是自家人，平日吃什么，大舅母就烧什么，万不要为我麻烦。”
凌氏笑，“腾哥儿的确心性灵敏，天生就是念书的苗子。”
“是啊。”凌大太太叹道，“若是你大哥通些农事，我倒是想把田地收回来。咱们家小庄子相临的一家子，人家是有三百亩田地，一家子守着田地建了一溜大庄院，住在乡下宽敞的很，农忙时雇人种田，收成算下来比咱们这种包给佃户的要多两成不止。”
赵长卿随着白婆子去收拾自己的新า屋子，说是给她三间，其实就两间，因为ฦ最西面的屋子还是要用来放那些没地放的家俱。故此，赵长卿就占了与老太太三间屋相邻的两间屋，一间收拾做卧室，一间收拾做小厅。
赵长卿客气道，“让先生破费了。”
苏先生一笑，“我听太太的。”
不过三日，凌氏便将苏先生聘为了正式的教习，两ä家立了契约，暂且定了两年。要赵长卿说，这定的实在少了，起码定个十年也不吃亏。
赵老太太毕竟年纪大些，见多识广，也稳得住。
赵长卿只虚应一声，只管悄不声的在后面。
朱铃有些犹豫，道，“倒不知楚姑娘喜不喜欢参加这样的宴会了。”
“是楚姐姐收到了知府千金家的帖ຆ子，以前表姐跟我说过你与知府家杨姑娘交好，我就顺嘴提了一句，说表姐定也去的，自然就提起表姐了。楚姐姐还问我去不去，我大字不识几个，哪里会做得诗。”赵长卿嬉嬉一笑，关键是她跟知府小姐什么的半点不熟。楚越自己้也只是同知府家小姐有过几面之缘，她哪里好跟去的。
白婆子笑，“是个婆子，正在外头侯着。”
凌氏是见过楚家的仆妇的，比起这个ฐ婆子当真是强出一座山去。不过，两家门户本就不同，也没什么เ可比之处。若是自家仆妇出去，估计也就是这样了。凌氏笑看赵长卿，赵长卿笑道，“劳嬷嬷回去跟李姐姐说，我必去的。”又吩咐白婆子道，“白嬷嬷，拿一百钱给李嬷嬷。”对李婆子道，“麻烦嬷嬷跑这一趟。”
不过，今天这事就比较让她生气了。
凌腾沉声道，“母亲也不用说这样的话，要怎么一起请呢？本就不是一类人，咱们在家随意惯了的，富贵人家未免规矩多。就是朱家老太太过生辰，也是分开来请的，宴请时不同的人坐不同的席面儿，这是自来的规矩了，跟势不势利的不相干。母亲想一想，姐姐过去合不合适。本就不认识，非要去跟人结交，上赶着不是买卖，何必去凑这个趣，凑来凑去怕是无趣。”
“还有，那ว个张凤鸾不是什么好心，姐姐少与她来往。”凌腾道，“大姐姐二姐姐四妹妹再加上姐姐，这都是一家子亲戚，卿妹妹如何会轻视自家亲戚。无非是担心请在一处你们不自在罢了。卿妹妹早给姐姐下了帖子的，难道张凤鸾不知道今天姐姐出门，她还早早ຉ的过来，无非就是打卿妹妹主意罢了。她是拿姐姐当梯子使，想着借卿妹妹生辰，她去认识些大家闺秀罢了。姐姐别上了她的鬼当！以后也少与她来往！”
“看你说的，我与鸾姐儿向来交好，她断不是这样的人。她昨天受了嫡母的排揎，实在没地方แ去，今天过来与我诉说而已，并无他意。”凌三姐还替张凤鸾辩白了几句。
凌腾冷笑，“姐姐别傻了，那ว张家说来也是书香之ใ家，莫非她连作客的规矩都不懂，人家根本没下帖子请她，怎好自己้上门？既去了，就该老老实实的呆着，还好开口明天再去的？情把别人当傻子，她不过是利用姐姐去攀附罢了。”
凌三姐气鼓鼓道，“你别ี总是偏着赵长卿说，谁不知道她朋友多呢，我早想叫她帮我介绍几个ฐ朋友认识，她就左推右挡的，没个ฐ实在话。谁知她早帮大姐姐她们介绍了，一样的表姐妹，她也忒偏心了。”
凌二太太眉毛一竖，“竟有这种事！”
“可不是嘛，我今天亲耳听大姐姐说的。”凌三姐亦是愤愤。
凌二太太眼瞅着就在暴发，凌腾一按母亲的手，叹道，“娘你想一想，姐姐既ຂ有这个心思，早该去同卿妹妹交好，可是你看她干的是什么事。”又对凌三姐道，“你与她关系平平，怎能怪她不帮你引荐。你说卿妹妹偏着大姐姐她们，你想过没有，每年朱老太太寿宴，你现在还是跟着姑妈家一道去的，都是姐妹，大姐姐她们可去过一回？”
凌腾道，“先时姑妈家比咱家也强不到哪儿去，姑丈不过是个ฐ总旗罢了。你跟卿妹妹一道去朱家参加寿宴，就是你特别羡慕的楚将军家的姑娘，就是卿妹妹妹朱老太太寿宴上认识的。你都去几年了，若是放聪明些，你就守在卿妹妹身边，那么，她认识的人，你自然也能认识，哪里会要她来引荐给你认识？可是，你总是与她较劲，偏又有求于她，你自己想一想，若你两ä个ฐ换个ฐ个儿，你会不会帮她引荐？”
“姐姐一年大似一年，大姐姐的亲事眼瞅着就要定下来，接下来就是二姐姐，再过三两年，便轮到姐姐了。”凌腾温声道，“姐姐不要总是一心想着去结交那ว些大家闺秀，结交了也没什么用，有空多同大姐姐她们玩儿，去看看祖父祖母，做些针线给老人家，也是你的孝顺ิ。”
“大姐姐她们不必说，是守着祖父祖母的，大姐姐性子温柔和顺，时常做了针线孝敬祖父祖母。就是卿妹妹跟姑妈去时，也常有针ฤ线孝敬。这些事，原不应要人说的，我看姐姐总是在外头忙，倒是忽视了家里人。”凌腾叹道，“就是姐姐一直同卿妹妹不睦，她与你脾ຆ气也不大相和，可是咱们是嫡嫡亲的姑舅亲，真有事，难道姑妈家会坐视不理？你同张凤鸾好，你想一想，若你有事，是她能帮你，还是卿妹妹会帮你吧。这里头的远近，不必我说，姐姐也当明白才是。”
凌腾素有口才，哪怕凌三姐诸多不服，给凌腾说到这会儿，凌三姐心思也有些和缓，嘀咕道，“我就是看不惯她那势利ำ劲儿。”
凌腾摆摆手，“别总说别人势利，姐姐若不势利，明天你去做什么呢？”
凌三姐给弟弟噎个ฐ仰倒，气道，“不去就不去，成了吧！你就没一回不替那丫头说话的！”
凌腾讽刺道，“是，你不是我亲姐姐，我去偏着舅家表妹。”说完也不理会凌三姐，自己้起身屋里去了。凌二太太向来倚重这个ฐ儿子，轻轻拍女儿手臂，“你呀，就一张嘴不饶人，你弟弟还不是为你好。我看，鸾姐儿那丫头也有几分不地道。明天你不去也罢，她想去就叫她自己去，总是带挂上你做什么？我的傻闺女，这是拿你当枪使呢。”
凌三姐沉默半晌，道，“鸾姐儿在家里很不好过，她家大娘很看不上她呢。”
凌二太太冷笑，“姨ถ娘养的，难道还想跟正房的姐妹们比肩！她这是白天发梦！”又训凌三姐，“你以后少说这种话，叫人听了笑话！咱家是没妾室丫ฑ头的，可你也应该知道嫡庶分明的道理！谁家的妾能爬到正室头上去！小老婆养的，天生就低人一等的玩意儿！现在不好过，怨就怨她娘，做什么不好，偏要给人做小！”
张凤鸾显然早给凌三姐打了预ไ防针，凌三姐道，“鸾姐儿她娘也是没法子，本来她娘是她家老太太同胞妹妹家的外甥女，说来也是命苦的，早早的嫁人，没两年就守了寡，娘家早败落的没人了，后来寄居到张家来，也是同鸾姐儿她爹真正相爱的。没法子，那时鸾姐儿她爹已经娶ດ了正妻，她娘就做了小，其实在家跟她大娘都是一样的。”
“听听，这是什么เ样的人家哟，亏得张家还有脸自称书香门第，怪道鸾姐儿那ว丫头满肚子的心机！”凌二太太泼妇秉性，不过，她自己是平头正室，自然最见不得这些妾室偏房。凌二太太道，“以后不许再跟那个鸾姐儿来往！明天你也不要再去你姑妈家，你弟说的对，上赶着不是买卖。以前你跟卿丫头是有些不和，现在你姑丈升了百户，你最该跟她搞好关系才是，别上赶着让她心里不痛快。”
凌二太太给女儿扶一扶发间花钗ู，道，“咱们本就是亲戚，卿丫头那ว个牛脾气，我都怕了她，你也别跟他拗着来，不然，真出了什么事，又要赖你头上。你大姐姐要定亲了，你明天过去跟她说说话，别再跟那个ฐ鸾姐儿在一处了。”这几年，大房二房的关系也和缓了不少。
凌三姐只得应了。
凌二太太又唤了丫环富姐儿进来，道，“去把今儿得的桑椹子装一篮子送到เ姑太太家去，跟姑太太说一声，三姐儿是个实诚人，今天那个ฐ张姑娘死活要跟三姐儿过去，三姐儿心慈面软的，就带了她去。今天三姐儿去贺过了卿丫ฑ头的生辰，明天三姐儿去给祖父母请安，就不过去了。”
丫ฑ环富姐儿连忙去了，到傍晚时带回了四包点心，富姐儿回道，“姑太太说了，咱家大姑娘要去给祖父母请安，自然是这个要紧，卿姑娘还请咱家大姑娘代她给老太太太爷请安，说以后咱家姑娘闲了，只管过去说笑，姐妹间亲亲热热的才好呢。这几样点心请太太大爷姑娘尝尝。”
凌二太太笑，“肯定是长卿生辰宴剩ທ下的。”接过来一瞧，倒是未开封的点心包，外头扎的紧紧的，凌二太太又改口道，“是南香园的点心，都是新鲜的，你姑妈的心意，拆两包尝尝。”又说富姐儿，“先装一盘子给腾哥儿送进去。”
赵家。
凌氏笑对赵长卿道，“你二舅母难得明白一回。”
“不用说，肯定是腾表兄劝的。”