凌老太太并非不能干的人，相对于一个酸儒丈夫，家里的事，多少年都是凌老太太在打理。但，凌老太太未料é到赵长卿小小年纪就这么能ม说得出话来。
白婆子取来干净衣裙，赵长卿一笑起身，“母亲，外祖母，我去换下裙ำ子。”
至于凌二太太，凌腾初ม提叫她与凌三姐去庙里给赵长卿祈福的事，凌二太太柳眉一吊,还欲吵闹,凌腾淡淡道,ไ“若卿妹妹有个好歹，母亲不必担心您的安危。哪怕姑妈姑丈要母亲的命，我身为ฦ人子，断不能坐视的。无非就是我替母亲去偿命就是了。”
凌二太太搂着儿子嚎啕大哭，她简直悔不当初，“我怎知那ว丫ฑ头气性这般大，我若知道，再不会说那ว些话的。不就是十几两银子么，给她就是了……”她如何不悔，她简直悔青了肚肠。可是，悔有什么用，赵长卿眼瞅着就不行了。若一味认罪，她还是知是何下场呢。
凌腾请祖父上坐了，笑道,ไ“正是有件不大不小的事,ไ要跟祖父说,还得求祖父做个仲裁é才好。”
凌太爷问，“你不用了吗？”
其实，赵蓉真的想多了，赵长卿即使有良心，也不会用到她身上。
赵长卿只得无语。
苏先生笑，“南北各有风情，若说帝都，繁华锦绣，人烟鼎沸，远胜边城。”
赵长卿双手背在身后，小靴子一下一下的踢着脚下的积雪，道，“春闱就是在帝都城。不过，我是女孩子，不用考功名，不知何时能ม出去看一看外头的天地呢。”上辈子，她到เ死都未能踏出边城。那时，原本以为凌腾高中ณ之后，她便会去帝都与凌腾一道生活。私下里还担心一口乡音被帝都人瞧不起，赵长卿私下苦练帝都话，不想凌腾高中ณ之中ณ并不需她到帝ຓ都陪伴，凌家亦需她在老家做牛做马……如今，她早已将凌腾之ใ事放开，或者因为ฦ上辈子活的太窝囊，物极必反，赵长卿竟是如此的向往边城外的天空。
楚越笑，“美则美矣，只是非女。”
赵长卿笑，“楚哥哥，你弹琴与穆公子比起来如何？”
凌氏笑，“你这事别跟我说，我跟你爹都没你这样的本事，亏你怎么想的这招术。我看你是早ຉ打上这琴的主意了。”
“三表姐输我足有三十两ä银子，她哪里敢跟二舅母明说？连这琴这棋她都要我跟她保密，她对二舅母说是借我的。”琴已到手，赵长卿根本不再将凌家母女放在心下，摆摆手，“管她呢。反正这就是咱家的东西了。除非她拿真金白银来赎，不然，休想再摸这琴一下子。”
凌腾道，“侄儿时常去，祖父会留我做功课。我有不明白的地方แ，祖父会给我讲解。”凌二舅家也是一奇景，夫妻两个ฐ与凌大舅一家简直是水火不相融的兆头，凌腾却是照常与大伯一家来往。
凌三姐见赵长卿扶着赵长宁玩儿，不禁问，“姑妈，怎么不见蓉姐儿呢？”
凌氏笑，“这还用你惦记，自是有的。”
赵长卿道，“我就说，我自己้念书也得花银子，是不是二舅母打算叫咱家替三表姐出念书的银子？她脸皮再厚，也不好应啊。只一味搪塞我，正好腾表兄在，我就说腾表兄明理识理，请腾表兄评评理。腾表兄叫我先回家来，他必不令咱家为难。”
凌大太太道，“不是请先生的时候已经给过银子了吗？”
赵长卿瞅着凌大太太身上簇新的棉袄，虽是棉布，却是新做的。不管凌大太太是真穷还是假穷，赵长卿正色道，“外公舅舅们都是读书人，外祖母也知道的，念书本就是个ฐ费银子的事。我并没有跟大舅母扯谎，要是大舅母嫌束休多，那四妹妹学习文章功课琴棋书画ฑ，哪样不是钱呢？只是，大舅母一片爱女之心，一意盼着四妹妹成才罢了。像我念书，家里也是从牙缝里挤出来的银子。苏先生是个善心人，看我家跟大舅母是实诚亲戚，实在没有多开口。大舅母若是不信，只管出去打听打听，这样的价钱，全城都没有第二家的。”
凌氏又嘱咐教导了她许多话。
凌大太太笑，“都好。如今这眼瞅着八月十五，知道妹妹家里不缺这个ฐ，我收拾了些瓜果给妹妹送来。原本说叫你大哥来的，正好府衙招书办，他去考试，我就带着大姐儿她们来了。”
赵长卿笑，“母亲就是会糊弄人。”
凌氏笑骂，“便宜都给你占了，你还不挑！”
苏先生这才开始自我介绍，“因家门倾颓，一家子都散了，我随先夫辗转到边城，一路千里，不想他路上因病亡故，只剩我与苏白相依为命。我来边城两ä年，先时是以刺绣、浆洗为ฦ生，幸而遇着表兄表嫂，好歹能安安稳稳的过日子。听说贵府要给女公子寻授业先生，我少时也念过几本书，寻常授课当问题不大。”
苏先生并不吃惊，只是微微点头，“若大姑娘想学四书五经，倒并非难事，我粗通此道。”
赵长卿没去抱赵长宁，她嚎啕着扑过去，一把抢下凌氏怀里的赵蓉，放到เ炕上就拽起凌氏，往回又一抄赵长宁，母子三个鬼撵似的夺门而出。
白婆子急吼吼的去请赵老太太，因为ฦ听到赵长卿说“有鬼”，以为赵长卿受了什么惊吓。她片刻不敢耽搁，赵老太太腿脚也灵便。
两位老太太都笑了起来。
赵长卿笑，“大婶婶，我母亲给我生了小弟弟小妹妹，我在家里帮母亲照ั看她们来着。”
说起来，凌氏还有几分自豪的，“母亲想想，兄弟姐妹们，不就是这样吗？咱们这样的人家，说穷吧，还稍稍有几个银子，买的起一二仆婢。可说富吧，这又叫人笑话了。不要说咱们这样的小户，就是大富之家，姐妹之间也少不得这个多了那个ฐ少了的，要总是一人次次拔头筹，叫其他的可怎么办？”
赵长卿道，“外祖母，是三表姐先骂我里外不分，还瞧不起我请来的客人，我才说她的。”
其实满月酒什么的，无非是亲戚朋友的聚到一处说说话，欢笑一阵。
小梨花儿本就秉性聪明，更兼她现在包揽些编篮子的小生意做，出去见的人多了，更是大有长进，笑道，“婶婶放心，卿妹妹本就是再妥当不过的人。我与卿妹妹就像亲姐妹一样，不必婶婶说我也会的。”
赵长卿思量片刻，笑，“爹，你想想，虽然行苦大师最有名气，看这院子方แ位，犹在行苦大师之上。若是这位禅师没有道行，如何能居行苦大师之上？行苦大师自然是高僧，但这世上也有许多名声不显而佛法高深之人。如能一见，也是缘分。”
小沙弥见有人来，一手拖着扫把，单掌微竖，道声佛号，“施主，行苦师叔的禅院在旁边。”
赵勇连忙应了。
赵长卿做恍然大悟状，她天真的笑着，“外祖父说的肯定是对的，这一定是极好的书。”
“那不饿么？”赵长卿问。
小孩子们正说着话，朱大奶奶袁氏打扮的金壁辉煌的到了，给朱老太太见礼ึ后笑道，“长卿来了。”
凌氏含笑听了，叮嘱她道，“好吃你也不要露出贪吃的样子，知道不？”
赵长卿机伶的问，“三表姐今天来了？”
赵长卿道，“什么叫贪吃啊？姐姐还不是一口气吃了十个ฐ桔子，我跟姐姐坐在一处，还被人笑话是我跟姐姐一道吃了那些桔子呢。”
“除了她没第二个人。”楚越道，“我看你跟别人也不熟ງ。”
眼睁睁的看柳儿跑去告状，凌三姐暗火中烧，不过，这回倒没扑过去掐赵长卿，她如今大有长进，竟咬咬嘴唇，眼圈儿一红，呜呜咽咽的哭了起来，一面哭，一面起身道，“我知道妹妹不喜欢我，我这就走。”
凌三姐强词夺理，愈发高声，“是我要吵老太太么เ？你没见有人都叫丫环去告状了么เ？”
楚越抬眼笑一声，“你帝ຓ都话跟谁学的？腔调很好听。”
赵长卿问，“姐姐以前在南面吗？”
凌大姐跟着道，“二妹，卿妹妹说的在理，你是得少吃些。”
小姐妹们正在说话，凌氏进来叫赵长卿，“你外祖父叫你，你去陪你外祖父说说话。”
赵长卿起身，理理衣裙去了。
凌太爷一身酱色棉袍，坐在椅中ณ挽着卷书看，膝上搭着条狼皮毯子。
赵长卿进来，凌太爷放下书，笑道，“可是好俐落了。”指了指一畔的椅子，“坐。”
赵长卿坐下，抚一抚膝盖上的裙ำ子，笑道，“谢外祖父惦记，已经大好了。”
凌太爷手边放着一琴一棋，道，“昨天腾哥儿把琴和棋子给我送来了。”
赵长卿道，“清账之后，我就着家下人把棋送还了三表姐。”
凌太爷点点头，叹道，“你二舅母，想必也知教训了。”
“爱之不以道，适所以害之ใ也。”赵长卿道，“咱们家人口不多，无非就是大舅二舅和我家，家里这些长辈，谁也没二舅母再不讲理了。如今吃个教训，总比日后得罪了得罪不起的人要好。再者，长辈们不与她计较，难道还叫她欺负到小辈头上？腾表兄因她的脾气，处处给人赔礼道歉，何时是个头。人人都说腾表兄日后是有大出息的人，外祖父恕我直言，腾表兄再有出息，有这样一味给他拆台的母亲，自家人不计较，若是落到外人头上，外人难道也不计较？”
“再者，这也说不上什么教训，我不过依理而为ฦ。我受了欺负，自然要说个公道，人之常情。”
赵长卿一说到宝贝孙子，凌太爷便深觉赵长卿说的有理，叹道，“你们这些事，我是不乐意管了。都是我的儿孙，手心手背都是肉，偏谁不偏谁的，倒叫你们埋怨。”
赵长卿笑，“不痴不聋，不过阿家阿翁。外祖父装个糊涂也好。”
凌太爷呵呵一笑，直起上身摸摸赵长卿的头，道，“以后也莫生这样大的气了，一点小事，真气出毛病可怎么办？”
“我知道了。”赵长卿笑，“也是我年纪小，太好强。”
凌太爷指了指琴与棋道，“我年纪大了，现在也没了弄琴对弈之ใ心，这些东西，早晚是你们的。你大表姐她们不懂这个ฐ，家里的晚辈，就你跟腾哥儿念的书多。给你们也不算糟蹋，你挑一样去。”
赵长卿倒不客气，道，“那ว祖父就把这幅围棋给我吧。”
凌太爷眉毛微挑，“琴更值钱哪。外头便宜的围棋，几十个大钱就能买一幅。最便宜琴，也得十几两吧？”
赵长卿笑，“琴我已学了三年，天资并不出众，倒是笛子吹得不错。何况，以前我看到เ腾表兄在家摆围棋子，若有琴，说不得他也会稍有涉猎。他是要做才子的人，这琴给他，兴许他用得着。”赵长卿话里说的好听，其实他要棋只有一个ฐ原因，苏先生对这幅围棋颇็是珍爱，还给凌家时还一颗一颗的将云子擦了一遍。想来，苏先生是极爱这幅围棋的。拿凌腾说事儿，不过幌子而已๐。能利ำ用一下凌腾，赵长卿半点不介意。
凌太爷却十分欣慰，笑道，“好，好。兄妹之间，很该如此。昨天我叫腾哥儿挑，他执意叫你先选呢。”
赵长卿好笑，心说老头儿真是读书读的笨头笨脑，嘴里嗔怪埋怨，“刚ธ刚外祖父还说不偏不向，如今又跟我说是叫腾表兄先挑过的。幸而腾表兄知道让着我，不然我又得排个ฐ末头。”
凌太爷无奈，直摇头，“一个小小女娃，怎生得这般刁钻。”
“还不是怨外祖父，长了一颗偏心。”赵长卿敲敲老头儿的心，凌太爷哈哈大笑。