他望了望帅船两侧的队形，当真是气势恢宏，百舸争流！此次身负剿贼重任，成则ท扬名天下，败则愧对先贤。是以他异常谨慎，不容有错。
长江中上游一带支流众多，湖泊甚广，最是容易藏敌。因此他们判ศ断ษ出敌军主力应是在中上游一带的湖泊里，其中尤以鄱阳湖和洞庭湖最有可能ม。洞庭湖水域八百余里，足可以藏兵数十万。鄱阳湖更是南北数百里，东西数十里，极易藏秘战船水军。
亚烈苦奈儿抬头望着皇帝，点了点头。
成祖皇帝笑了两ä笑，道：“哈哈，谅你萤烛之光，也难与日月争辉！”众臣纷纷奏言其人该杀，以儆效尤。
次日晌午，秦航总算是醒了。他睁眼看到邓ฑ孝明司马尚游等一众熟悉的面庞正焦急的瞧着自己，心头一阵温暖。
邓孝明叹了叹气，将昨晚火云邪神说的话说给了秦航听。秦航虽自小在镇上长大，可这一路来也听同伴们说起过火云邪ิ神的大名。这时听到他找上门来，也是一愣。不过甫又想到是自己伤了他的徒儿，那么冤有头债有主找上了自己也没什么说的。
费信见秦航家中ณ简陋，和寻常百姓家倒没有什么不同，心中对秦航更是多增一丝赞赏。便道：“你出身寒微，今日却有如此造化，当真是祖上积德了!”
秦航闻言大惊，神情中露出无限欢喜，道：“公公真的要带我们进京？那ว真是隆恩浩荡了，我长这么大，还没到过京城呢。”
二人谦道：“多蒙二位使者和多位大人提携眷顾ุ，小子们实是愧不敢当。”
王景弘道：“锡兰山国附近有许多岛屿，本使听闻众多海盗栖身于斯ั，危害一方。咱们堂堂正义之师，此刻虽即将离别ี，却也要为ฦ当地百姓除去此害，以还太平。如此方能收服众番国之民心。叫你二人来，就是希望能出一份力。”
劫言听得渡难之言，也是作忧虑状，沉声道：“渡难法兄直言了当，所言不虚，邪教确实势大。前些日子贫道请飞鱼堂余堂主率领ๆ数十位兄弟，各自掩饰身份沿黄河北上，在河南伏牛山开山立柜，暗自建立分寨，被闻讯赶到เ的邪教火焰使者寻上山来，仅十个回合便将余堂主打成重伤，山寨也被他一人挑了。唉，余堂主ว现在还在总寨养伤，没有个三年五载，怕是难再踏入江湖了！”众人一听此言，登时耸动。
劫言面色痛苦，深深长叹道：“唉，闻此噩耗，贫道亦是难过至极。前些日子法兄在扬州公干，而此事又刻不容缓，是以未曾等及法兄归来商量，贫道便临危做主ว，相请余堂主出江北上。不料邪教消เ息灵通至此，竟已知事。可恨那ว火焰使者嚣张至极，余兄弟，贫道定要为你报此大仇！”言罢恨恨不已，似要将口中的火焰使者生生吞掉一般。
“对，无知至极！”
众人附道：“对，留下买路钱，放你们过去！”
他伸出右掌，轻抚细雨，身上却已๐微微湿透，雨水从他指尖，掌心缓缓滑落，浑似不觉。慢慢道：“南北武林素来不合，这是事实。洪老头所创น的法论邪教在北方民间传经颂โ道，宣扬邪ิ说歪理，荼毒众生，早已被朱棣视为眼中之钉ล，此次清剿不仅我江南九曲坞受累，他法论邪ิ教亦跑不了。敌人的敌人是朋友，这世上没有永恒的朋友，亦没有永恒的敌人，只有永恒的利益。他洪治不可能不明白此理，他不找本座结盟还能找谁？”
段江南兀自站在雨中，雨，此刻有些大了，然他掌心的水珠仍自团聚中ณ央处，越结越大。段江南忽地发力，劲贯右臂，掌心的水珠慢慢蒸发，随即变成一团雾气，飘散在那雨中。他望着那ว有些通红的手掌，自觉近日功力又有突进，微微一笑，随即消失在江岸。
费信问道：“这几日船舱生活，可过得惯？”
秦航抬了抬头，神情中露出满满自信，朗声道：“早就熟ງ透了，来来去去就这么些活，太枯燥了些。费管事，能ม安排些有挑战性的活么？”
司马尚游亦走到船尾，与秦航同望后方แ，良久，问道:“适才见秦兄于此沉思良久ื，故而惊扰，莫不是有甚心事？你我既ຂ为兄弟，若有难处，当可吐之，尚游愿以分忧。”
秦航又续道：“此番出海，在下本是瞒着父亲偷跑出来，是以老是放心不下。此中ณ情节，实难言语。”
薛坤笑道：“呵呵，雕虫小技，上不得台面，上不得台面，沙镇英才济济，我薛某到เ时候只要不丢祖上的脸就回家烧香了。”言下之意，倒显得颇为自负。
原来今日是水手公开擂赛选拔，沙镇地处海ร疆之畔，自然也在选拔地点之ใ内。水手擂赛是郑和依照朝廷的旨意在沿海ร边镇举行的一场大赛。
激情澎湃的人群中ณ，一粗衣少年久久ื的望着郑和渐消失的背影，自言自语道：“男ç儿当如此！三保公公真不愧为我大明的旷世英雄！”身旁另一少年道：“秦航，又偷偷嘀咕什么呢？人家自然是真英雄，我们嘛ใ，有机会一睹英雄英姿就很不错了。英雄都走了，咱也回去吧。”
那ว叫秦航和孝明的两个少年是沙镇上的普通渔家子弟，沙镇临海，寻常百姓皆以捕鱼为ฦ生。当然，偶尔也做点农活。他们哥俩今年都只有十八岁，孝明有姓为ฦ邓，两人从小玩到เ大，情分自是不必多提。
众人见马欢发话，也就不再请命追击，纷纷调转船头，回师湖口。
马欢率领ๆ船队回到湖口后，稍微休整了一会儿。便对着众将道：“经此一役，敌人虽损船数十，却根本未伤元气。我等还是对敌情估计不足，以至于让他们漏网。接下来之重点。本将欲派遣哨探先行前去打探敌方虚实，确定敌方แ主力藏匿之处后，再突然进击。否则ท终能消灭得了他们的战船，却始终消เ灭不了他们的人！诸位以为ฦ如何？”
众将皆无异议。照他们如此搜寻下去，确实能找到เ敌方的船只，却未必能ม全部ຖ歼灭贼匪。是以众将对马欢之安排只有佩服之意，殊无怀疑之ใ心。可是派谁去呢？这倒是个问题。派去之人首先要有过人之处，不能随随便便挑个军士。而后要有应变之才，且要有胆有识。
马欢也在考虑这个ฐ问题。军中ณ虽然不乏็健将，可毕竟这是大事，绝对不能马虎。马欢想到เ了秦航和司马尚游二人。这二人虽是帅船上的水手，可二人有勇有谋。而且水性俱佳，足以胜任。他将二人召至身前，说明本意。秦航司马尚游二人自是没有异议。皆道可以完成任务。
司马尚游请命道：“将军，秦航昨夜已经立功。这份差ๆ事就交与属下吧！属下定不辱使命，将敌军情况探个明白！”
秦航见他‘立功’心切。自是不想和他相争，便自微微一笑。
马欢见他主ว动请命，很是高兴，便道：“此次差使，只派你一人前去，人多了反而引起怀疑，你可有心理准备？”
司马尚游朗声道：“属下既已投身使命，自当奋力报国。个人生死早已置之ใ度外，蒙将军厚爱，属下愿为先驱！”言语自是一股视死如归气势，一旁的秦航也暗暗点了点头。
马欢见他已立下军令状，神色大喜，道：“尚游忠勇可嘉ล，后生可畏！如此这份差使便教与你吧。记住，乔装打扮好后，本将会给你配备信鸽，一有敌情，速速报来，本将率领水师就在你后方做你强大后盾！”司马尚游接过差使，领命而去。
秦航和他一起出舱，叮嘱他千万小心。司马尚游点头相允。
秦航紧ู握住他手，道：“贼匪能不能剿灭我不在乎，我只在乎我的好兄弟能ม够平安归来。在我眼里，一万个贼子也抵不上你一根头发！”
司马尚游见他如此情真，也是难以自已，他笑道：“哈哈，那我直接先拔给你一根头发，让你拿去领功！”二人哈哈大笑，随后邓孝明，郭承昂亦自过来与他作别。
邓孝明道：“司马兄，我们等你凯旋的消息！回来咱们一定要痛痛快快的比一场！”
司马尚游捶了他一拳，道：“好了，我会记着的。你们就等我的好消เ息吧！”说罢从战船上解下一艘小舟，破浪而去。
秦航看着他远去的身影，心中暗暗祈求：兄弟，你可一定要回来！
司马尚游在小舟上换了一套农家渔民的衣服，穿将上来，还挺合身。他自觉此刻已真正变回本身模样了。他独自划着小舟，沿着长江西去。
过得二日后，已过了豫章府地界ศ，到เ得荆江南岸。再往前去，便是八百里洞庭湖了。
洞庭湖与长江相接，是长江中ณ游最为重要的支流。自古以来，洞庭湖便是藏龙卧虎之地。宋朝时代的杨幺，便是在此啸聚江湖，将宋朝的南方แ搅得天翻地覆，后来若不是岳武穆亲自来讨，恐怕这江南之ใ主就未必能姓赵了。此番马欢率军前来，已๐经交待过九曲坞的主力有可能就是在鄱阳湖和洞庭湖内。现下鄱阳湖已清，这洞庭湖自然是非去不可了。
此时划舟前行，却非最佳打探方式了。想那洞庭湖数百里之ใ长，划船要划ฐ到何时去？是以一入湖口，他便弃舟乘马，身上衣服又换成了普通江湖人士的着装。他没有换上富家公子哥的衣裳，却是因为这一带贼匪众多，没有必要去沾上麻烦。
他骑着一匹黑马，在这山林中疾驰。两岸景色倒是极为ฦ秀美。他在骑乘之余，还能一饱眼福。心自是欢畅。在疾驰之余，却还不忘眼观六路。尤其是沿岸岸口，他更是异常关注。毕竟此行是来办正事的，岂能为美景所误？
待行至前方一片林中，忽听得隐约有打斗声响。他勒住了马，向前仔细瞧去。却见十来个ฐ汉子正自围攻一个红衫女子，那ว红衫女子使一把长剑，剑招极为轻灵，使得是河北沧州柳家的回风舞柳剑法。他看了几招过后，越觉越熟悉。
忽听得那红衫女子喝道：“凭你们几下三脚猫的身手。也想留แ下姑娘，当真是白日做梦！”声音娇脆，入耳难忘。
这声音，便是想叫司马尚游忘却却也难以做到。却不是茯蕶是谁？
司马尚游微微摇头，暗道：这姑娘怎么总是爱惹事？想到此处，他轻轻催马，漫步向前。看得数招过后，司马尚游便自放心。看出对方人数虽多，却皆是三流货色。不足为虑。反之，这位茯蕶姑娘的身手倒是颇为精奇，剑法中带有些许灵气，招招都是精华。一看就知是名家子弟。
他和茯蕶上次在京城交过手，知道她身手较自己稍逊，胜这些脓ใ包却是有余。果然又数招过后。围攻的十几个汉子已๐倒下了六七个，余下的见势不对。当中一个刀疤脸的汉子便暗自向一个拿鬼头刀的使了个眼色。
那拿鬼头刀的汉子登时会意，右手暗自缩入袖中。待见得茯蕶一招‘木秀于林’使过来时，他袖中ณ右手突然扬出，一把白粉已自洒出，茯蕶措手不及，双眼一片白茫，她伸出左手向前挥舞，却是杂乱ກ无章。
那刀疤脸汉子见状趁势从后踢了一腿，茯蕶一个酿跄，支撑不住，差点倒地。众人见她眼睛还未恢复，又一齐围了上去。司马尚游见状正欲出手，忽见茯蕶危急当中ณ左手从怀中摸出一枚黑乎ๆ乎ๆ的圆球，甩手一抛，‘砰’地一声响，她面前已๐形成一个火圈，那几个汉子没想到เ她还有这种手段，皆闪避不及，被那ว火圈烈火燃及。
突然，那ว几个汉子“呜哇”大叫，疼得在地上满地打滚，双手抓狂，纷纷往自己烧着的地方抓去。可越抓似是越痛，各自身上都已๐现数条红色的抓痕，神色十分可怖！那几个汉子恼她暗器狠毒，纷纷从怀中摸出金镖，铁蒺藜等暗器，朝她射去。此刻茯蕶双眼兀自没能睁开，自是难以相避。司马尚游见状迅速从怀中摸出几枚细针，‘叮叮当当’声响，司马尚游甩出的细针将几个汉子发射的暗器尽数打落，未等针落他身形已动，跃至茯蕶身前，查看她伤势。
那几个汉子见暗器被击落，已是大骇，又见一个ฐ年轻少年跳了出来，瞧他击打暗器的手劲和力道，知道不是对手，况且身上疼痒难当，顾不得和司马尚游动手，纷纷跑了开去。
秦航见茯蕶那火球竟有这般威力，也是震惊不已。他没有追击那几个ฐ汉子，就地扶住茯蕶。茯蕶见有人欺近，反手便要打。
司马尚游见她又要动手，没好气道：“你怎么见谁都打啊？”
茯蕶听着这个声音十分熟ງ悉，脸上现出喜色，道：“是司马尚游么？”
司马尚游笑道：“呵呵，真是冤家路窄，怎么每次见到你都是在打架？”
茯蕶道：“一言难尽，先帮我把这该死的粉末洗掉，眼睛难受死了。”
司马尚游知她是中了石灰粉，这是江湖上最下三滥的手段了。他扶起茯蕶，慢慢走到湖边，待将她脸上石灰洗尽后，便问起她争斗ç原由。
茯蕶气道：“我正自赶路，碰上这几个毛贼相拦，这些个下流贼子竟然口出污秽之语，要我做他们的压寨姑娘自是要教训他们了！”女子终究脸薄，这个压寨夫人终是没能说出口。
司马尚游这才明白，原来是山贼见色起意，想要将她劫去做压寨夫人。他不禁想笑，暗道这些个山贼惹谁不好，怎么想到要找她来当压寨夫人？
茯蕶见他欲笑不笑的神情，只道司马尚游在笑话她，怒道：“你是不是心里在笑话于我？”
司马尚游连称不敢。转移话题后，又问起茯蕶为何孤身来此。
茯蕶俏脸一红，道：“要你管呢！”
司马尚游见她不说，也没再追问。想起她适才圆形火球毒辣，便问起这暗器来历。茯蕶却是嫌他喜欢问七问八，赌气不答。
司马尚游见她来历不明，手段中微带有一丝狠辣，也不想和她有过多瓜葛，便道：“你既已没事，尚游就不多留了。在下还有事，先行一步。后会有期！”
茯蕶道：“不让你问就生气了么？你也太小气了，哼！”言下颇有不悦之意。
司马尚游道：“姑娘，在下确实有事，我想姑娘也是有要事在身，这就告辞了！他日有缘，自会再见！”
茯蕶道：“你就这么เ讨厌见到เ我么？别拿有事当借口，老的掉牙了！”
司马尚游懒得理会她的缠闹，道：“尚游话已๐至此，多说无益。”说罢转身离去，顺势跳上了马。
茯蕶急道：“你别ี急着走啊，我对江南不熟ງ，我还想问你，这长江九曲坞的总舵君山往哪儿走呢？”说罢也自跟了过来。
司马尚游听到她问的话语，大惊失色，问道：“你如何得知长江九曲坞的总舵在君山？！！！”未完待续……