“干得好！”街垒后，颂参大声叫好道，在他的身旁，两门簇新的英国制ๆ八磅山炮炮口正冒着白烟。在他的身后，两百名刚刚ธ领到武器的起义者正跃跃欲试，在更远的军械库里，还有更多的人正在等待着武器。
“张大人，现在情况怎么样？”
一声轻呼把贝尔福从沉思中惊醒了过来，他抬起头，看到เ侯爵正关切的看着自己。他尴尬的笑了笑：“舅舅，对不起，我刚才走神了！”
“说说你的看法，这又不是在下议院，只是在一个老朋友的办公室里！”侯爵打断ษ了贝尔福的回答，他轻轻的用羽毛笔敲了一下自己的左手食指指节：“如果说不了解那ว边的情况，我想相当一部分议员先生们并不懂得缅甸和西塞姆郡的一只野鸭有多大区别ี的！”
“振武，这蒲甘城现在看起来很好，其实是块烫手的山芋，谁都不好接手。”陈再兴一边用手指敲着座椅的扶手，一边解释道：“伪王孟既ຂ为了对付占领了曼德勒的我军，便下令禁止整个南缅甸è和中缅甸è运送粮食到曼德勒去，还断ษ绝了伊洛瓦底江中下游区域的传统贸易，很多从事相关行业的人因为失业而变成了无业游民；加上他的征兵征粮，更使得整个中缅甸区域的生产遭到了极大地破坏，大量的流民进入蒲甘附近寻找生路，所以他的统治才会被那么容易的推翻。现在孟既虽然死了，但造成他的灭亡的原因却没有消失，蒲甘城内的民怨沸腾、统治不稳就是这一切的表象。狄奥克也看到了这一点，所以才请求我们领兵入城，来压服即将爆的民变。那从我军的利益开来，与其进城去镇压民变，沾上满手的血腥，不如静观其变，让民变爆，把所有将来可能阻碍我们前进的障碍一扫而空，这对我们更有利ำ！”
“你说的虽然有道理，但会不会太过于看轻这些暴民了！”拔都有些无力的反驳道：“他们的人数实在太多了，而且在壮大的过程中会出现有力的领袖，他们会成为ฦ我们的威胁的！”
“是，不是大人派人杀的！”那ว个官员赶忙低下了头，口中ณ的语意却是耐人寻味，狄奥克不由得大怒shubaojie，正要开口大骂，却现一旁的侍从护卫看自己้的目光都颇为怪异，不由得冷静了下来。他仔细一想，的确作为蒲甘城最高权力的掌握者，杀掉奈温这个潜在的不稳定因素的动机最充分，可是满天神佛作证，自己当真没有派人杀他。想到这里，狄奥克不由á得仰天长叹道：“他真的不是我杀的！”
人群中有人大声问道，立即引起了一片应和声，颂参小心的将尸体重新放平躺，站起身来，大声喊道：“当时我太紧张，那ว些人都用黑布蒙面，只露出两只眼睛，我并不知道是谁杀了奈温大师。但是大师在杀死魔鬼孟既ຂ后，一直都在为ฦ我们这些没有土地、没有粮食的可怜人而努力，而奔走，就在昨天，他还在前往王宫摄政那里要求打开粮仓把粮食分给饥饿的人，把魔鬼从穷人那里掠夺来的财富还给穷人，把土地从哪些从不耕种的人手里拿来分给在田里耕耘的人——”
“恭喜大人！”刘之行脸上立即露出了喜色，笑道：“这都是大人运筹之功呀！”
“刘大人所言乃ี是正论！”陈再兴应承了一句，笑道：“只是虽然伪王已灭，但蒲甘城却并不在我军手中，而且还有英夷的问题！”说罢陈再兴便将自己遣兵伪装作走私船俘获英人的平底炮艇，乘机占领ๆ了码头诸般事情一一道明，到最后陈再兴道：“刘ถ大人，英人觊觎缅甸之心久矣，早ຉ在先帝时便遣兵侵略，若非先帝以大军相助，只恐此地已๐经易主……”
这时，远处走来了一行人，为的是三名僧侣，跟在后面的则是普通缅甸人打扮，或者挑或者抬着干柴和粮食。看到เ这一行人，一名缅甸军官带着几名士兵迎了上去，恭敬的对那三名僧人行礼，那军官笑道：“师尊，您这是要进城吗？”
缅兵们赶忙手忙脚乱ກ的拉开拒马，奈温看到一切顺利ำ，松了一口气，才觉得背心里一片冰凉，原来刚才已经吓出了一身冷汗，心底不由得向佛祖祈祷ຕ道：“今日为了为师尊和师兄报仇打了诳语，犯了戒律，事成之后，奈温自当在后院幽禁三年，痛加忏悔！”
“陛下，请您允许我尽快向仰光报，顺国人袭击了帝国的分舰队，那ว就意味着向帝国的权威挑战，帝ຓ国将全面介入缅甸è了，将顺ิ国人赶回他们的老巢去！”邓肯大声的说道，从码头逃走的耻辱就好像一块烙铁在他的两肋滚动，让他觉得无比的痛苦：“在帝国的帮助下，您将很快回到เ曼德勒，重新登上您的宝座！”
片刻之后，狄奥克回到屋来，脸上已经满是惶急之色，对孟既微微鞠了一躬，道：“陛下，大事不好了，宫门外挤满了人，他们要求陛下杀死佛敌，惩治身边的罪人！”
“少校，难道是米歇尔少校他——”
“恩耶！把我的鞋拿出来！”邓肯大声向屋内喊了一声，很快那个名叫恩耶的缅甸女孩便将他的牛皮厚底军鞋拿了出来，邓肯一边穿鞋一边指着屋子对那个女孩说：“你今天晚上留在这里，哪里也不要去，到天亮的时候，我会派人来接你，知道了吗？”
时间回转到เ五天前。
米歇尔站起身来，作为ฦ这个袖珍型分舰队的舰队司令，他麾下有三条蒸汽炮艇——“法老王”号、“底比斯”号和“祭司”号。这三条分别排水量只有一百五十吨和一百三十吨的铁壳木骨船，上面各自装备了三门八磅线膛炮和两门十一毫米口径格林炮。米歇尔少校的从上级得到的命令就是指挥这三条船，封锁伊洛瓦底江上的水面交通，阻止中下游的粮食和盐运往曼德勒，同时假如顺国人的武力南下，则切断他们所有的运输船队，迫使他们放弃入侵。在这位傲慢的米歇尔少校看来，要完成这个任务实在是再简单不过的了，毕竟相比起顺国人和缅甸人可能拥有那些已๐经完全过时的船只，这三条孤零零的船只在现在的伊洛瓦底江中下游水面已经是无可置疑的霸王了。于是他便将这三条船分开，轮流巡逻这段水面，毕竟一条船就足以完成任务了，而无论是锅炉还是船只都需要检修的。
“这个！”拔都听到这里，口中ณ不禁呐呐，他毕竟几个月前还只是一个ฐ中低级军官，这些牵涉到เ更深层次的问题都是交由陈再兴来处置，这下被陈再兴一堵，也不知道该如何回答。正尴尬间，便听到外间有人禀告：“陈大人，有个姓孔名璋的，自称是您的旧fqxs识，从国内而来，想要求见大人！”
“啪！”
“那也总比现在被你们杀了好，起码我还多活了不少天。在这里我只有死路一条，即使你们不杀我放我走，谁知道我会不会被另外一群强盗给杀了？你们送我去曼德勒，就应该得到报酬，既然你们挣到เ了钱，又何必杀我呢？我不记得什么时候曾经得罪过你们？”
八天后，孔璋气喘吁吁的坐在地上，此时的他又黑又瘦，身上本来质地考究的一件拷绸外袍此时也已经成为了一堆看不清本来颜色的碎片，为了避免遇到盗贼和比盗贼还要凶恶的伪王士兵，颂参一行人走的是只有野兽和当地土人才知道的小路，至于果腹之物，则是少量的粮食和各种各样的植物块茎、野果、野菜；如果能够弄到一条鱼或者什么小兽，那简直就是过节了，幸好颂โ参也不再把孔璋三人当做俘虏，而是与同伴一般相待，孔璋这才咬牙切齿的坚持了下来。当孔璋得知已经离曼德勒只有十八公里，明日即可到达时，他已经被这一切折磨的都麻木了，几乎忘了怎么表现出激动了。
江清月口中一时间说不出话来，她自然是不会忘了这个名字，十余年起那个天才横溢，风流俊秀的宏文馆学士向自己表达爱意，苦苦哀求自己้放弃成为秉笔承旨的机会，出宫与他共度一生的情景仿佛还就在眼前。只是时间已经改变了一切，自己้现在已经是先帝的妃子，帝国秉笔承旨之一；而他在弃官还乡之ใ后，也在缅甸打下了一方基业，造化弄人之处叫人如何以勘。
“哪里哪里！”林晚晴笑道：“不过是恰巧碰到罢了，你也知道，年纪大了的人，总喜欢提起过去的事情，江家妹子莫怪！”
张启赶忙迎了上来，道：“陈大人正在里面！”
更重要的是，在镇压了南方的叛乱ກ后，顺军在十九世纪七十年代初以西方列ต强为榜样进行了一次重大的变革：改变了过去在和平年代那种根据资历或者长官好恶升迁或者从荫官中选拔军官的体制，而是建立了专门的军事学校，然后从这些学校的毕业生中ณ选拔军官，即使是高官子弟也改变了可以直接作为荫官进入军队的办法，而是通过免试进入高等军官学校的方แ式给予优待。凭心而论，改革之后新า的军官选拔方แ式适应了现代军事技术的进步，选拔标准较之ใ旧fqxs的体制也更加合理一点，大大的提高了顺军的战斗力。但是新的体制也带来了新的问题，由于新的军官学校要求学生有相当的知识基础，而且学费也相当高昂，有的情况下甚至还要写当地咨议局的委员写推荐信。所以实际上能够进入军官学校就读的一般至少是中ณ等商人、农村地主、富农以上的阶层子弟，平民子弟能够进入军官学校的绝对是凤毛麟角，但如果你不是军官学校的毕业生，除非能立下特殊的战功最多当到เ掌旗就要退役了，但如果是京师讲武堂毕业的学生，一般一进部队就是副掌旗，几年就会过非军校生的同僚，所以才会出现拔都三十不到却官阶远远高过已经在军队服役二十年的张启的现象。而且大顺6๔军采取的是“乡土部队”的制度，即除了汉京附近的禁卫部队以外，其余的6军部队全部都是按照ั地域出生地组织的，这样一来，在所在部队当军官的往往家里也是当地的大地主、大商人、大土豪；所以无论什么样的刺๐头到了军队里，都得服服帖帖ຆ，否则ท军官一封信回去，就能ม让你家里好看。所以在当时的顺军中，无论从待遇、出身及其他方面，军官和士兵是完全是泾渭分明的两个阶层。
片刻๑之后，屋内传来一阵脚๐步声，咯吱一响，窗户被推开，只见一个满腮胡渣的中年汉子，正是孔璋。孔璋拿了几个碗碟出来，只见那些碗碟里的饭菜多半没动，最多也就挑了几筷子，那ว婢女想要说些什么，可最后还是闭住了嘴。
“四哥，你没事吧！”
这时天空中响起一阵闷雷声，随即黄豆大小的雨滴便下来了。孟既抬头看了看乌黑色的天空，肥厚的嘴唇微微扭曲，脸上路出一丝讽刺性的微笑，巨大的曼德勒城的轮廓已๐经出现在地平线上，但是自己又能在那里呆多久呢？
“什么？”孟既一愣，立即问道：“快说，什么事情！”