柳、孔二人又不是傻子，听到这里，已经听出了陈再兴的意思，柳清扬看了孔璋一眼，笑道：“榜眼公请我们两个来，想必是有一桩大买卖要便宜我们了吧，这里在下先谢过了！”说着柳清扬站起身来，对陈再兴唱了个肥诺，孔璋也忙不迭跟着起来行礼。
本来大顺商人的主要贸易对象是日本、东南亚、北方游牧民族以及那ว些红头绿眼睛的洋鬼子，但随着英国人在印度、锡兰等地试种茶叶、在西印度群岛和巴西种植甘蔗的逐渐成功，南方商人传统的获利丰富的茶叶、蔗糖贸易逐渐变得萧条起来了，而传统的出口市场东南亚地区也出现了来自远方的竞争者，还有苛刻๑的限制条件；日本在维新之ใ后，采取了高关税的壁垒政策，以保护国内弱小的新兴企业。在失去了这些传统市场的情况下，大顺ิ国内的情况也并不乐观，毕竟大顺绝大部分人还处于“男ç耕女织”的自然经济状态之下，他们除了极少数自己无法生产的生活必需品，根本无力也没有必要购买其他的产品；而大顺政府开国时为了防止农民受到เ商人盘剥而建立的以粮布为ฦ形式的税收制度也加强了这种经济形势。
这几名闲汉正说话间，从马车上跳下一名身着锦袍的男子来，约莫三十四五年纪，皮肤微黑，器宇轩昂，身后跟着一名青衣仆从，正是陈再起。荣宝斋外的伙计赶忙迎了上来，伸手接过陈再起的手杖，陪笑道：“老爷这边请！”一面抢在前面，替陈再兴挑开门帘。
“不敢，都是列位的抬爱，小号不过混个糊口罢了！”那掌柜微微一笑，随即声调便高了起来：“不过从前朝万历年间开张算起，敝号也有小四百年了，不敢说没有买不到的货色，但汉京中若是敝号拿不出的货色，只怕也只有宫中能拿的出来了！说句犯忌的话，便是宫中的娘娘、秉笔也都常光顾ุ敝号！”
吉林斯眨了眨眼睛，摊开手笑道：“尊贵的陛下，这点我非常赞同，真诚是基督徒的美德！”
屋中静默zhaທishuyuan了好一会儿，终于缅王孟既ຂ低声道：“我愿意立即执行先前的约定！”
但是那ว两个土人并没有理睬貌奥克的解释，反而大声的用他们听不懂的土话叫喊着，其中ณ一个还举起了手里的竹筒，已经在缅甸呆了一年多的拔都知道这是一种当地土人使用的武器。他迅拔出手枪，朝天放了一枪，大声呵斥道：“都给我跪下，拿出吃的和向导来，不然老子就把你们全毙了！”
貌奥克不满的张了张嘴，显然他对护送者的蛮横并不高兴，但他还是强忍住了。正当此时，突然传来一声枪响，与此同时拔都头上的帽子也不翼而飞，随即对面的草丛中传来一个声音用汉语大声喊道：“都给我放下枪，不然我就把这个蠢货一枪毙了！”
莫在我坟头上栽花植草，
--托马斯?哈代
陈再兴却垂道：“恩师，弟子虽然不成器，却不是那种为了点阿堵物劳烦恩师的不肖之徒。其实此番护送那两ä个缅王子女逃出曼德勒的便有弟子在内！“于是，陈再兴便将自己巧ู遇拔都一行人，成为向导，穿越野人谷，赶到畹町ฐ诸般事一一告知吴汉民，吴汉民的脸色也渐渐变得和缓起来。到了最后，陈再兴大声道：“弟子虽然孤陋无知，但也知晓缅甸乃ี我大顺西南藩篱，若落入英人之手，西南诸省皆无宁日矣。弟子在缅甸多年，熟知其山川走向、人情异同，只恐恩师府中无一人能及。圣人云：‘当仁不让’，又云‘能力就列，不能者止’，正是说的此时，如今国事衰微，外夷肆掠，正是我等大有为ฦ之时，弟子虽然浅陋，亦不敢落于人后！”
“好，好！”吴汉民听到เ这里，脸上已经满是笑容：“好一个‘当仁不让！’这才是我吴省三的弟子，也不枉我当年点你做了榜眼。好，好，倒是为师错怪了你！”说到这里，吴汉民下意识的一击掌，才感觉到一阵剧痛，不由á得呼出声来，低头一看，右手已经红肿了一大块，正是方才被杯中茶水烫了。
“恩师小心，来人快叫大夫来！”陈再兴赶忙上前，用凉水冲洗伤口，吴汉民却笑道：“罢了，我手上虽疼，但看你有了长进，心中ณ却是欢喜的很。来人，取酒来，我今晚要与再兴抵足夜谈，好好说说！”说到这里，吴汉民不禁哈哈大笑起来。
畹町，这里是大顺最西南的卫所，和周边当地人以竹木结构为主的房屋不同，城中ณ的建筑基本都是土石结构的，原因很简单，这个ฐ城塞里的居民基本都是屯兵或者屯兵的后代，即使少数例外的也都是为了军队服务的商人和工匠。这样一个因为军事原因建立的卫所自然要更多考虑防御的因素。一进城门，便看到一座座粗糙的土木结构房屋，排列的十分整齐，为了提高防御力，所有的房屋门窗都不是朝着街道开着的，仿佛一道内城。多年未曾修缮的房屋都颇็为破旧fqxs了，即使是指挥当地驻军的掌旅衙门，所在的房屋也强不到哪里去，四壁是夹着稻草夯制红土而成的墙，表面原先涂刷的白色石灰在风雨的冲刷下已๐经剥落了不少，露出里面黑红色的土壤来，木质的门窗也呈现出一阵让人恶心的灰黑色，房顶的黑瓦间隙长满了半人高的茅草。整个房屋就好像一个得了麻风病的老人，衰颓、破烂，仿佛随时都可能倒下，若非门前悬挂的那面顺军朱雀旗，谁又知道这就是当地驻军的掌旅的衙门。
“三天又三天！三天又三天！我都在这里呆了两个多月了，可上面连半点消息都没传下来，到底要等到什么时候呀！”拔都大声喊道，他衣袖卷到了肘部ຖ，露出肌肉累累的小臂，沉重的军用皮鞋践踏在陈旧fqxs的木地板上，出可怕的咯吱声，仿佛马上就要被他踏出一个洞来。
“拔掌旅你耐心些，是战是和，自有朝中诸公做主，你我不过是微末小吏，且放宽心在这边等着就是了！”说话的是一个坐在桌子旁的四十多岁的汉子，看他肩上的军阶应该便是卫所的将领了，他慢条斯理的从桌子的盘子上拿了一块槟榔，放入口中，一边拒绝着一边用含糊不清的声音对拔都笑道：“拔掌旅，你也来点？这东西不错，嚼上几口就一点也不烦心了！”
“不用了！末将吃不惯这玩意！”拔都看着对方沾满了猩红汁液的嘴巴๒，强忍住恶心的感觉，冷哼了一声，也不对对方แ行礼，便自顾开门出去了。
拔都回到自己的屋中，将腰间的皮带解开，也不脱去外衣，便一头扑倒在自己那种破床上。半响之ใ后，他猛的翻过身来，大骂道：“混蛋，早知道朝中诸公都是这副没卵蛋的模样，老子还不如留แ在都护府战死算逑！赵长史，你当真是白死了！”原来拔都回到เ畹町ฐ后，顺军并没有象他想象的那样立即做出反应，而只是将那两个缅王王子公主接到เ昆明保护起来，而他本人责备命令留在畹町ฐ。倒是拔都留在畹町整日里摩拳擦掌，时时准备领着大军杀回曼德勒，替长史赵又廷报仇，可时间过了快两ä个月了，出兵的消息却半点都没有，有时候，拔都禁不住想莫不是自己就被遗忘在这里了。
“掌旅！”门外传来敲门声，拔都猛的抬起头来，喝道：“什么事？”
“掌标有请掌旅，有要事相商！”门外传来士兵怯生生的声音。
“要事？”拔都闻言立即兴奋了起来，暗忖道：“莫不是出兵的事情！”
他一骨碌翻起身来，一面抓起抓起一旁的皮带束上，一面大声喊道：“你回去通报一声，我马上就到！
“禀告掌标，末将拔都参见！”
拔都猛的推开大门，对坐在座的将领躬身行礼ึ，那将领ๆ笑道：“掌旅起身，快来拜见昆明来的上官，吴相公的门生，此番对缅甸出兵之前的准备的事情，便由这位陈主事主持了！”
拔都顺着营主手指的方向望去，一个熟ງ悉的身影映入他的眼帘，高高的个子，笔挺的腰背，身穿七品品官的青袍，头道乌ไ纱帽，那ว人转过神来，对拔都拱了拱手，笑道：“拔掌旅，我们又见面了！”
拔都惊讶的长大了嘴巴，指着陈再兴大声问道：“怎么เ是你，陈再兴，你怎么เ来这里了？”
陈再兴脸上现出阳光一般的笑容：“这等有趣的事情，我怎的能不来呢？”
屋中只剩下拔都与陈再兴两人，那ว掌标早就识趣的让开了，虽然论品阶他也可以和陈再兴分庭抗礼，甚至还位居其上，但人家是统辖云贵节度使的门生，硬的不能ม再硬的进士出身，和自己这等戍边的兵头岂是可以比的？既ຂ然上官信中说了出兵缅甸的前期诸事由此人处置，自己้又何必凑上去找麻烦呢？
“陈，陈先生！”拔都稍一犹豫，还是对陈再兴以先生相称，他指着陈再兴身上的官袍，问道：“我记得你在缅甸è时还是——，怎的现在就成——”
陈再兴看看身上的官袍，笑道：“喔，你说的是我的官职？我当然只是称病辞官，并非因罪。我座师官居二品，本就有开府设幕之权，我又是朝廷进士出身，这是作为他的幕僚出仕，只须ี向吏部报备一下得到批准就够了！”神情倒是轻松之极。
拔都的脸色有些难看，两人之间身份关系的剧烈变化让他一时间还有些不能ม适应，一时间也不知道该不该以对待上官的礼节来参拜对方。陈再兴仿佛揣度出了他的心意，微微一笑，伸手指了指面前的椅子，笑道：“拔兄，你我乃是患难之交，便不必再拘泥这些虚礼了。眼下时间紧迫，我们就先谈谈缅甸的事情吧！”
拔都闻言，心情好了少许，坐下后低声道：“陈兄也知道曼德勒赵长史殉国的事情吧！缅蛮竟然敢杀伤上国使臣，朝廷若不出兵讨伐，岂不寒了志士之ใ心！”
“拔兄请用茶！”陈再兴并没有直接做出回应，待到送茶上来的亲兵退下后，他才肃容低声道：“拔兄，我这些天来回了一趟汉京，你且放心，朝廷绝不会让赵长史白死的，朝廷已经密令从湖南、四川、广西各调两标兵入滇！”
“太好了！”拔都闻言大喜，原来依照大顺兵制，以百人为队，军官称为掌旗；队上有旅，旅主为掌旅；旅๓上有标，标主为掌标；标上有营，掌营便是制ๆ将军。营便是顺最大的编制了，相当于当时西方的师、日本明治维新า后的镇台、师团；一下子调动六标兵入滇，其动作不可谓不大，拔都听到这里，不禁站起身来对汉京所在的西北方向下拜道：“圣天子在朝，西南诸小，自当一举荡平！”
陈再兴见拔都如此虔诚的表现，嘴角露出一丝略带嘲讽的微笑，他自然知道这些并非宫中那个六岁的儿童做出的决定。拔都行礼完毕后，兴奋的转过身来，急切的问道：“麻烦陈兄向吴相公进言，让我为ฦ大军前驱。”
“现在说这些还太早！”陈再兴答道：“来之前吴相公已经定下方略，此次入缅之事，须ี得缓进战！”
“缓进战？”拔都闻言一愣，陈再兴一旁见了，问道：“你在曼德勒多年，以为ฦ缅兵战力如何？”
拔都稍一思量，方才小心答道：“缅人已经多年和平，其武备废弛，上下不恤，又没有开国时的那股子悍勇了，其国中ณ的常备军不堪一击。但其百姓笃信神佛，朴实敢战，其草莽之ใ中，必有豪杰，若趁我大军入境，有人乘势而起，倒不可小视！”他在曼德勒多年，自然知晓缅军现在的状态，但当年恒宗皇帝出兵时，一开始也是势如破竹，轻而易举便占领ๆ了缅都阿瓦，但其后面对新兴的贡榜ึ王朝新军，却连战不利，最后不得不狼狈退出缅甸。这段历史很多顺**โ人都记在心中。
“不错！”陈再兴点了点头：“所以这次吴相公定下了‘缓进疾战’的方略，缓进则对于辎重军需所需少，且缅人不会做出激烈的反应，不给其草莽之中的豪杰起事的机会；疾战则ท以迅雷不及掩耳之ใ势，平定其地！”说到เ这里，陈再兴稍微停顿了一下，笑道：“来之ใ前，我曾经进言恩师，此番入缅之军不亦多，两标到三标即可！”
拔都一开始听得连连点头，听到最后才急道：“两到三标？这也太少了吧！”
“最多也就这么多了！”陈再兴答道：“这个季节从这里到曼德勒的道路你也是知道的，一兵至少要配三个ฐ长夫转运粮食军资，一标算五旅的话就是两千五百战兵，就算六千兵转运民夫就要快两万人，算上牲口什么的更多。要是出动四五标大军，只怕非举境骚然不可。”
“那ว，那也可以就地征呀！”
“拔兄，缅人不像华人，其地丰饶，气候温和，其人不务农耕，积蓄甚少，且不说到时候征不到怎么办？就算能够靠征解决这个缺口，沿途的缅人必然逃入山林之ใ中，成为盗匪，那时只怕光是沿途护送的军队都要不少！”
说到这里，拔都不禁哑然，正如陈再兴所说的，从当地到曼德勒的区域并非缅甸东南部ຖ高度达的水稻种植区域，很多百姓的还处于刀耕火种的生产阶段，加上附近植被丰富，食物来源很多，很多村寨中ณ并不像大顺国内有相当的粮食储备，而且当地也没有基层政权组织。人生地不熟的顺军就算征也没法征到เ足够的粮食，反而会把这些村寨中的缅人赶入山林之中ณ，成为补给车队的巨เ大威胁。
“其实除了枪炮之外，还可以用别ี的武器！”
“别的武器？”
“不错，就是金银！”陈再兴脸上露出意味深长的笑容：“我此次来，从吴相公那ว里带来了三十万两ä银子，我自己还筹措了一些，还有六千引的井盐，我就准备用这些银子砸出一条通往曼德勒的路来！”陈再兴走到เ地图旁，指着地图上通往曼德勒的道路道：“这里通往曼德勒不过数百里路，道路不好，我就出钱出盐，请当地的缅甸è人来修；粮食不够，就向他们买；有守兵，我就出钱收买将领，争取不放一枪一炮就能ม进入曼德勒！”