“陛下，该回了。早ຉ上陛下答应过太子今天会去考他六艺，回去太晚的话，太子可就没时间吃晚饭了。”
温墨疏召来随侍太监，看了看回宫车马，犹豫片刻๑后摇了摇头。
“总不能让一个不知道什么เ时候才会回来的人继承。”
“熬不住，我背她，走一步是一步。”
点点头当做道谢，赫连茗湮双手捧着茶杯，看杯中ณ自己้略显憔悴的倒影微微出神。
赫连茗湮略带奇怪看了楚辞一眼：“这些事，你早就知道？”
赫连茗湮总有一种说不清的感觉。
“大人，青岳国那两ä个人趁夜逃走了。”气喘吁吁的士兵来报，脸色很不好。
“救人为主。”
不管遇到多痛苦的事都不能ม放弃，哪怕结果已定，悲剧不可逆转，这是颠沛流离的生活教给言离忧道理之一。深吸口气勉强止住悲怆神色，言离忧努力挺直身板，攥起拳，缓缓回身面向巾帼军女兵们。
言离忧几次随温墨情往来安州城，对附近地势环境十分熟悉。仗着这份熟悉，言离忧与擅长用奇兵诡计的南凛临时合作，巧ู妙地将上万南庆国、铎ດ国伏兵引入深山之ใ中，意外顺利地摆脱了困境。
曾经富庶的城市州郡失去繁华变得冷清萧索ิ，临ภ近战场的地方更是如荒城一样看不见几个ฐ百姓，偶尔看见几个行动不便留下的老者，也都在感慨时运不济，已至暮年还要经历战乱。
“别拿我的幸福当借口‘乱ກ’做决定！”笑风月回身一声怒喝，与秋逝水四目相接时，目光竟有些惊慌难过。
低下头，笑风月避开秋逝水视线：“你老了。”
很多年前，温墨鸿就已成为ฦ废人，可他的心却比任何人都清明。
近二十载姐妹情深，如今双双落得悲惨境地，那些恩怨也好，爱恨也罢，一句对不起又岂能消弭？
那顿饭结束得很快，言离忧急着去寻找药材基本没怎么下咽，等沐酒歌填饱肚子就即匆匆离开，留碧箫在府中坐阵——说是坐阵，其实也就是休息，王府里里外外肖伯一个人打点得妥妥当当，从不需要她多操心。
言离忧仔仔细细把用药方法说给碧箫，而后面对碧箫一脸愧疚：“这些事本该由我来做，可是我……许是到เ了该敷药时我还睡着，只能让你来……”深吸口气，言离忧忽又想起写什么，神色认真地强调道：“对了，务必记住，这两包药千万千万不能弄混，也不可以忘记其中ณ任何一副，否则就没有效果了。”
为了确保碧箫安全，言离忧也搬到偏院居住，与碧箫仅一墙之隔——按理说以碧箫的功夫完全不必惧怕有谁潜入，但现在是特殊时期，一来碧箫摔落山崖、伤筋动骨，伤势还没有彻底痊愈，行动难免受到限制；二来以她如今精神状况，有风吹草动都可能吓到，所以整个ฐ定远王府内功夫最好的人，反而成了需要所有人来保护的一个ฐ。
“二少奶奶，眼看就到腊八节了，趁着今日雪景好看，您不妨和大少奶奶一起去市集逛逛，正热闹着呢！”肖伯端着热茶走来时，脸上热情洋溢，手里还抓着一只空布袋，“二少奶奶要是去市集的话，顺路带些红枣干回来，府上存的不多了，不够做腊八粥的。”
孤苦无依的日子里遇到唯一待自己้好的人，于是这些一直生活在黑暗里的侍从便像见了明日一样，追随着那道光芒不愿离开，哪怕那日头落了，被山阻了，他们仍不愿放弃，只要有一丝余光在，他们就还能ม抱着残破记忆活下去。
想要借由蓝芷蓉套出连嵩真正目的的目标没有达到，好在连嵩的阴谋也没能ม实现。言离忧不得不中ณ止她的第一次谋划ฐ，赶在日落前与沐酒歌等人离开青莲山，在附近小镇上租了两ä辆马车往宛峡军营走。
抬头看看昏暗冷清的大殿，言离忧仿佛没听到蓝ณ芷蓉说话，依旧镇定自若：“事到如今，你还以为ฦ连嵩会帮你报仇么？也许你该想想，为ฦ什么你要来青莲宫，孤水却让你赶去榕城。想通的话，该惊慌的人就是你了。”
蓝ณ芷蓉强压心中波澜表现得很无谓，然而那份无谓之ใ后，言离忧看得清楚，惊惶害怕越来越多。
“柏山哥哥，好好谈谈吧，这不是我一个人的事。”柔声散去柏山火气，赫连茗湮客客气气颌首请连嵩入座，言谈举止雍容有度，“连大人不远万里来到此地，想来不会只是为了讽刺我几句；至于我霍斯都是否要与渊国决一死战，一切皆有我王定夺，不知连大人除此之外还有什么เ要说的？”
柏山沉眉：“此话怎解？”
同一天夜里，言离忧睡得并不踏实，一方แ面与害喜浑身难受有关，另一方面，与温墨情分别得越久ื，她就越难以顺利入眠。
言离忧睁眼起身，在黑暗中静静坐了片刻，并未听到有谁说话或者是脚๐步声，显然不是哪个ฐ粗心的宫女太监弄掉了东西。
温墨情是孩子的父亲，自然应该告诉他这个喜讯，然而短暂思忖后，言离忧摇了摇头。
有些话，楚辞选择对言离忧暂时隐瞒，譬如南边情况十分不利，又譬如，负责召集江湖各门派子弟助力大渊将士的温墨情已经负伤，沐酒歌已๐经几次心急火燎催促让楚辞想办法把温墨情弄走。
“上次来这边时，除了劝大哥的事情外，我还说过另有一事日后商量，大哥可还记得？”
楚辞没有过多谈论已经过去的事，端起茶杯暖着手，细长精致的眉眼倒影在水中ณ：“狐丘近百年来天灾不断，能坚持到เ现在十分不易，这种时候最怕的就是人祸ຖ。我先前劝大哥掌握朝政的理由是保狐丘不为ฦ人利用，而现在，我希望大哥做的事，一样是为了保护狐丘能够国运长久。”
天意弄人，能怪得了谁呢？只是这结果太沉重，谁也无法斩断复杂情锁，他痴恋的人只剩躯体换了灵魂，再多誓言谁来践诺？他守着约定，与他约定的人，却再也回不来了。
“如果能重来……钧白一定不会再骗自己，一定会大声告诉王爷这份心情……喜欢也好……难过也好……可惜王爷再也听不到了。钧白多希望……希望王爷再回来看上一眼，那样王爷就会发现……钧白可以代替皇上……永远爱着王爷……”
“王爷，王爷您听我说，我不是故意的，我只是……我只是想……”尹钧白慌乱解释，可他本就心虚，根本说不出任何辩解之词。
任何解释都无法掩饰尹钧白逾越雷池的行径，几番挣扎纠结后，尹钧๕白面色痛苦，靠着墙壁呆呆滑坐：“我只是……只是喜欢王爷，我想和王爷在一起，像以前一样……”
“楚辞？”温墨疏不理解楚辞沉默原因，茫然唤了一声。
关上房门后，楚辞无声长出口气，刚ธ要走出院落，行至一半忽地停住脚๐步：“世子来多久了？”
“笑老板说过，宫中的酒都是佳酿，喝着细润又不容易上头，千金难买一杯；市井间的酒就不同了，都是粗酿出来的，一口下去又辣又有劲，若是醉了睡上一觉，第二天起来总会让人头痛欲裂ฐ。不过笑老板还说，宫中的琼浆玉露喝再多，也不如市井江湖一坛浊酒宿醉后解愁。我不会品酒，分不出好坏优劣，可是喝了这口便觉得，倒是比在宫里喝的酒爽快。”
“是楚辞让你来的吧？”温墨疏哑然失笑，迷离眼神里确有几分醉意，“他总告诉我不要太过感情用事，可我忍不住……离忧，墨峥是我弟弟，小时候我身体不好，每每被其他兄弟欺负都是墨峥替我出头，我就这么เ一个贴心的弟弟……”
“皇上究竟被谁所害，芸贵妃才是最清楚明白的人，当年你那些卑鄙手段，如今到เ该让天下人知晓的时候了！”
朴素大氅连衣角帽，来者神秘之感被衬托得几近极致，抬手扯下角帽露出真容那ว一刹，观阁那边响起阵阵倒吸凉气之声。
“谢谢。”
不过于沐酒歌而言，这已是此趟远行最好结果。
初九明白言离忧是在暗讽赫连茗湮，却不知道曾经发生过什么，只得似懂ฦ非懂点点头；旁侧跪坐得双腿酸麻的萨琅揉着膝盖缓慢起身，满脸不悦之色：“干嘛说得这么难听？感情这种事好聚好散，当年温墨情从来没有对绮罗表示ิ过什么เ，凭什么要求绮罗守他一辈子？自己不把握机会就不要怪别人。再说这么多年来绮罗没有做过任何对不起温墨情的事，倒是你和温墨情话里话外总要埋怨绮罗——”
“刚才我说那番话是想让你明白，初九对我霍斯都而言也十分重要，如果没有足够分量的交换条件，我不会放她离开。”赫连茗湮移开视线，尽可能ม不语言离忧对视，语气多多少少强硬几分，“离忧，你别无选择，想要让初ม九平安回到เ墨情身边，你必须答应跟我回霍斯都——你应该明白，凭你现在的功夫，根本不是我的对手。”
霍斯都帝国大军已侵入宛峡一带，与帝都凤落城仅一州之隔，这时候才想起调动帝ຓ都禁军，做给谁看？
暗暗倒吸口气，温墨峥难以置信地望向连嵩。
不知为什么，心口忽地有些微痛。他急忙低下头，借着在食盒里粗鲁挑拣的动作遮掩混乱目光，而那ว少年就安安静静坐在他身旁，下颌垫在膝盖上，垂眉盯着地面出神。
如此之近的距离，他悄悄打量那少年，愈发觉得那ว是一抹耀眼且遥不可及的光芒。
只是，眼底藏了太多沉重。
狼吞虎咽的动作渐渐慢下来，他思量许久，犹犹豫豫从破烂口袋里掏出一颗拳头大的石头，慢慢递到那ว少年面前。
少年愣了一下，旋๙即温柔浅笑。
“谢礼吗？好漂亮的原石，比这两盒饭菜值钱得多呢！”
他点了点头，之后又摇头。
说不上是谢礼，他只希望找些什么东西让那少年高兴，于是便想到了这颗从死人身上翻来的石头——什么叫原石他并不明白，仅仅因为ฦ那ว石头一角有着干净的翠绿色，看着很美，所以他才会留在口袋里。
他很向往美丽的东西，如这石头，又如那少年。
起初那少年说什么เ也不肯留下石头，他不说话，固执地不停把石头塞给少年，争执到最后少年放弃，无可奈何把石头塞进空荡荡的钱袋里，和他一起坐在柠河畔，仰头看满天熠熠辰星。
就像是……
朋友。
那一刻๑的回忆，他珍藏了整整一生。
一整夜，那少年就在柠河畔ึ边数着星星度过，不时自言自语说些什么เ。他听不太懂，索性折起芦苇叶吹着忘记从哪里听来的小调，直到第二天破晓日出。
他本来很困乏็的，却硬撑着不愿休息，只因那少年未睡，亦不曾离开。
太阳将柠河水照亮时，有许多人呼喊着寻来，那ว少年听见后脸色变得不太好，学着他沉默不语，缩在芦苇荡里似是不想被谁找到。
当然，最后还是会被发现的，那少年也清楚自己终难逃过众多人搜寻，在即将被人找到时主ว动跳出了芦苇荡——若非如此，他这“藏起”富家公子的小乞丐，九成可能要被那ว群气势汹汹的下人打成残障。
根据那ว少年的交待，他直至最后一刻也没吭声，安安静静躲在芦苇荡里，亲眼见那少年被一身华贵锦衣的妇女带走。
那妇女有喊少年的名字，依稀是叫“嵩儿”。
至浩荡一堆人背影消เ失，少年都没有再回头看他一眼，仿佛已๐将他遗忘，他却明白，那只是少年保护他的体贴举动。
事后他有问自己，为什么当时不跳出去拉住那少年呢？明明近在咫尺，也看得见少年失落黯然的模样，为ฦ什么เ自己没有任何阻拦动作，就那样任少年离开？
这问题他想了许多许多年，直到再次重逢他才明白，原来自己根本不会拒绝他的任何要求。
与那少年再度相遇，其间整整隔了八年。
他毫不怀疑地相信，别离之后第二天他被人带走完全是那少年安排的结果，否则绝不可能有人来领养他这个孤僻的乞丐，更遑论细心待他，教给他一身高超武艺。
他管那ว人叫师父，叫了一年多才慢慢习惯。
师父的年纪不小了，膝下无子，却有近百个随从修行的徒弟。他是最小的一个，亦是最受疼爱的一个，因此他的饭碗总是比别人多很多饭菜，他的屋子里，总有师父为他掖好被角、慈爱注视的身影。
“师父待我特殊，是因为谁？”
他很残忍无情，曾经麻木着脸色如此询问。
师父的表情有些寂然，嘴角笑意却无改变，就连给他的回答也是那样温柔，让他纠结多年的心底终得一丝柔软。
“连大人家的小公子。他曾在我这里习武，因吃不惯苦头放弃，也不知怎么想起往我这里推荐起根底好的少年来——你看，这大宅里有一半师兄都是他介绍来的，和你一样。”
一瞬间，他有些失望，原来自己้并不特别。
然而之后的几年足以证明，他的确是与众不同的，在那位耀眼的连家小公子登门时，只有将激动深深收敛埋藏的他，被当做连家新า家主青睐的部下带走。
那日起，他有了除师父昵称之外的正经名字。
孤水。