“两位相公坐稳了。”
“贼道士讨打。”
郑轼哈哈大笑。
郑轼有一回对妞妞道：“妞妞，你哥哥从袁州ะ回来不会从江上过来，我们是在信江南岸，你哥哥去的地方也在南边，不用渡江，不过陆路嘛，就不知道他从哪边过来了。”
妙想师姑善解人意，曾渔微笑道：“我可不敢说这样的话啊，私下认为此处非久留แ之地，师姑还须早ຉ谋出路，回青田也好。”
曾渔忙道：“晚生正为此事左右为ฦ难，不但儒学有学业要完成，晚生还有寡母和幼妹要照顾，若严å先生能为严å大公子另觅伴读，晚生则ท如释重负，既ຂ能ม专心学习，又能孝敬母亲，请严先生体谅。”
陆妙想身量也高，与这个ฐ名叫裴琳的美妇差不多高矮，只是清瘦得多，弱不胜衣的样子，但此时逼到เ裴琳跟前，缁袍拂拂，气势很足，高挑丰ถ满的美妇裴琳倒是吓得连连后退，陆妙想突然伸手一推，裴琳后退不迭，冷不防脚๐后跟一绊，“啊啊”叫着就仰倒在水洼里，溅起好大的水花，然后就在曾渔和四喜主仆面前扑腾，尖叫着“救命救命——”
四喜忙道：“把衣裳๙也还我们。”
管事道：“松江华亭徐府。”
曾渔当然表示谨遵恩师教诲，目送学署官船顺ิ袁水北去，黄提学要先去临ภ江府，再按临ภ吉安、南安府、赣州府、建昌府，回到省城南昌大约是金秋九月了，曾渔颇为黄提学的身体担心，此前他将阅卷事务委托于凌凤曲等幕僚，如今出了这舞弊大案，黄提学很多事都要勉力亲为ฦ了——
黄提学出来了，一个幕僚大声诵读考生的答题八股文，黄提学听着，听完后点一下头，说声“可”，这复试就算通过，然后由该考生所在县的知县和教官一道磨勘试卷，没有问题的话那么这名考生向堂上众官行个礼后就坐回座位，等待宗师赐宴和游泮祭孔了，这些通过复试和磨勘的考生坐在座位上那叫一个喜不自禁啊，好比猴子屁股坐不住，直想手舞足蹈欢呼雀跃——
曾渔道：“学生以为惩处首恶即可，不宜牵连太广。”
黄提学气得浑身发抖，他儿子黄钊ฦ则赴国子监读书，凌凤曲的确送了五两银子贺仪，但他陏后就借凌凤曲回乡过年之机封了六两银子还他，至于说什么饮茶喝酒，大都是他宴请幕僚，凌凤曲何曾单独请过他；书画古董更是可笑，凌凤曲倒是送了一幅自已写的条幅给他，笔致俗气，哪里值得收藏，还有一个宣德炉，竟是赝品，他当时全凌凤曲颜面，并未点破，万万也没想到เ凌凤曲会借此说事，要把他也拖下水，此人之奸恶无耻，让人发指——
黄提学摆正卷子细看，眉头又皱紧，经义题按规定要有五百字以上，蔡ກ寿荣这篇却还不足三百字，而且行文混乱，颠三倒四，明显不知道“次九曰向用五福”的出处和含义，只东拉西扯胡乱凑了二百多字而已，这种考卷若是监察御史来磨勘，那必定出丑。
曾渔没再多耽搁，一路疾行回到文庙边的那家茶楼，井毅正在等着他，一脸焦急道：“九鲤你到哪里去了，列生领着几个ฐ儒生闹到考棚说是要向宗师申诉——”
刘ถ行知立即喝道：“蔡寿荣，只你这句话就可以杀你的头、抄你的家！”
一旁的彭举人听得连连点头道：“破得精确纯雅，更难得的是应答如响——易生，尽此一杯。”
袁生出题道：“天下之言不归杨。”
井毅暗赞曾渔机智，这样一幅清泠泠的水墨画，配合着轻谑的诗意和健媚的书法，相得益彰，比单单一首诗给人的感触尤深。
列ต生藐视着曾渔，心道：“谁让你横生枝节要各自出题的，这须ี怪不得我们，是你自作自受。”洋洋得意道：“既是只作一首诗，那ว就以半炷香为限，曾公子以为如何？”
……
“曾朋友。”
列立诚倒是兴致勃勃：“这也正是我二人扬名之时，必须多方宣扬让人知晓。”
所谓拟题，就是猜题，富家巨เ族延请八股高手揣摩宗师出题的思路，事先拟题数篇甚至十数篇，精心构思作文，然后由á子弟背诵牢记，到考场中发下题来一看，若是猜中了题，那ว简直要打心眼里笑出来，祖宗保佑啊，这是最高明的舞弊，无法杜绝也不怕磨勘，每科考试总有那ว么几个幸运儿因拟题高中ณ，只是猜中概率毕竟小，而且那些拟题的八股名士也不是谁都聘请得起的——
曾渔朝江面望望，说道：“此处离水面有十来丈高，再涨水也涨不到เ这里来。”
黄提学身边的那个中ณ年儒生察知众官有疑ທ虑，忙对黄提学耳语几句，黄提学点点头，对曾渔道：“经题先不要念了，等下另考你。”从袖中取出两封吏递给袁州知府，说道：“老夫给此子补考机会，非有他，只因原南京翰林院掌院事吕汝德先生为ฦ曾渔写荐书称其才，另一封是曾渔写给老夫的信，几位大人都看看。”
那中年儒生声如洪钟็，曾渔稍微耽搁了片刻，待中年儒生叫第二声时才匆匆上堂拜见黄提学。
眼见得黄提学上了四抬大官轿，官差喝道，往城里去了，曾渔心中ณ焦急，虽然黄提学当日亲口允他补考，让他在袁州等候，会给他一张院试结票，但当时却没说具体怎么给票，而且曾渔更担心黄提学年老昏庸，早把这事忘到脑后了——
扁平鼻子的家伙仿佛看透了曾渔的心思，摇唇鼓舌道：“我知公子还有疑ທ虑，这样吧，先付三两银子，放榜后再付四十七两，这总行了吧，这是千载难逢的良机，多少寒窗苦读的文童考一辈子也是榜上无名，就是因为ฦ不善于抓住时机啊，公子莫以为这种机会很多，我告诉你，一个府只有两到เ三个人能有这样的机会，袁州府院试大约要取五十来名生员，我们虽有能耐，也不敢全部ຖ包揽，走捷径取两到三人这样也不致让人疑心，我是看公子天廷饱满地阁方แ圆一副出人头地之ใ相，这才给公子这个良机——退一万步讲，三两银子不过是一顿青楼ä花酒银，哪里节省不出来呢，就算是尝试一下难道不值，这可是终身大事。”
曾渔接过那盏鱼灯笼和一把蜡烛，笑道：“是那盏画了鲤鱼的灯笼吗，多谢，多谢。”
四喜却道：“少爷，你的诗稿和画稿昨天傍晚陆小姐过来翻看拿去了，还没送回来。”
严世蕃笑道：“三寮曾氏的子弟了不得，赤手空拳挣饭吃，你这书生能耐更不小，作八股文、操歧黄术、相阴阳二宅，任凭天翻地覆都有你的一口饭吃。”
因为马车颠簸，严å世蕃安排陆妙想改乘小轿，少女小姿ู陪着，两个轿夫大脚板走得很有劲。
曾渔故作惶恐道：“先生醉了，在下还要去赶考，告辞，告辞。”转身要走。
听到曾渔轻咳了一声，少女小姿从纻布蚊帐里回过头来，纯美的面容满是哀戚，说道：“曾书生，我娘醒过来了，却一句话也不说——”，一眼看到曾渔身后的那个白胖男子，立即压低声音却无比愤怒地道：“你出去你出去！”
陆妙想声音娇颤道：“叔父，侄女已๐经好些了。”
严婆婆不耐烦道：“不要叫师姑，这里没有师姑，就称呼十三——就称呼陆娘子吧。”
面壁侧卧的陆妙想唤道：“小姿，过来。”
两个仆妇忙得团团转，就连那严婆婆也听曾渔指挥了，一个仆妇叫道：“车上水都不凉，晒得发烫了。”
主仆二人精神饱满上路，沿袁水溯流往袁州府宜春县而行，长路漫漫，为打发时间，曾渔一路给四喜讲故事，蜀山剑侠、西域魔戒，想到เ什么讲什么，在这新喻县当然要讲仙女下凡的故事了，干宝《搜神记》中写道：
谢榛独目一睁，脸现喜色，招手道：“上船来。”一面吩咐船上官差让曾渔上船。
曾渔躬身道：“谢老先生高义，晚辈受惠实多。”
谢榛点着头道：“地头蛇果然难缠啊，待老夫去看看。”
“正是正是，既已买下，这四幅画ฑ当然就归罗公子所有了。”
当夜曾渔主仆与简赜主仆六人住在浒湾“贤齐客栈”，次日一早，受曾渔嘱托的客栈伙计就来告诉曾渔，说有几辆去抚州贩卖藕丝糖的马车愿意搭客，每人四分银子，曾渔觉得四分银子偏贵，亲自去与那藕丝糖商人谈妥主仆二人总共六分银，用罢早ຉ餐就上路。
草堂那边悄无声息，也不知那个陆员外走了没有，曾渔没法再待在这里了，背上书笈，四喜抢着要背那包袱，曾渔喝道：“你好好走路就行，大伞拿着当手杖用。”将四喜手里的包袱拿过来搭在肩头，书笈连同包袱四十多斤哪，做牛做马先赶到เ青田村再说。
披头散发、身形胖大的严婆婆呼呼喘气，两ä只三角眼象钉ล子一般在曾渔身上剜来剜去，又去剜那女尼，声音嘶哑道：“真的是这样吗，这书生年轻力壮，难道就没做点别的甚么？”
曾渔搀着四喜跟上，四喜转头看着卧牛石边的书笈和包袱道：“少爷，还有行李。”
四喜伸长脖子咽下一口粽子，低声道：“那个老太婆真凶，还说要放狗咬我们，那个ฐ小姐心地却好，真不象是一家人。”
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