“哪位大人？”高登问。对方没有答复，自顾自向前走。
阿泰站出来道：“我来和你练！”
他们五个一起离开训练场，番红花随手抓起窟墙上的菌菇，往嘴里塞。
“刺客是杀人的工具。”格鹰一边回答，一边趁藤蔓还未近身时腾空跃起，落向另一根砂桩。
进入基地后，格鹰凭借原有的武技基础，加上血狱会的系统训练，实力突飞猛进，俨然成为ฦ众人中的第一高手。他的力量测试排名仅次于阿泰，但蛮人少年的武技运用十分笨拙，远远比不上他。
他换上训练服，推开窟门，走向餐区。
“他只是拉稀，真的，大人。”血狱会成员肯定地道。
大多数新域处在蛮荒时代，少数存在人形生物，发展出各自的文明，他们被称为异人类。
“小矮凳，你还真有暗黑类主ว角的潜质呢！但这句话是民间谚语，你抄袭了噢。”番๘红花大大咧咧地拍了拍高登。
这些风孔与毛孔相互渗透，彼此交融，进行着深奥离奇的蜕变。而魔命树上的果实开始黯淡起皱，连同枝条、花叶也渐渐萎缩，显然正在被息微术抽取精华。
高登反问：“那ว沙鬣为什么跑？”
众人面面相觑，高登和阿泰趁机脱身。高登在附近走了几圈，反复观测地形。他看到荆棘丛的东面躺着一具骆驼的尸体，肉、血都没了，内脏也被啃掉大半，只剩下白森森的骨骼。
他需要猎取更多的水。
格鹰手腕一振，旋๙出闪亮的刀花，神态傲然地说：“算你识相，饶你一条贱命吧。”
这时，有个ฐ红头发少年跑过来，用歌咏般的清亮音调向他俩热情招呼：“朋友，四海之内皆兄弟。在下番红花，曾是流浪ฐ艺人的学徒，一个注定成为ฦ史诗主角的传奇人物。大家搭个伙吧，团结就是力量！希望就在前方แ！”
但他第一个察觉出远空气流的异动。逆着日光，高登抬起眼睑，一片庞大的阴影从天际飞近，张开的黑色巨翅遮蔽烈日。
但这个普通人被誉为当世十大梦-岛。“面对死亡，无论是羚羊还是饿狼，都会为了生命更加热烈地奔跑。如果有一天，我真的送命，也希望是在奔跑中倒下。”
十来个妖艳的陪客女郎拥上来，冲他搔首弄姿：“嗨，漂亮的小少爷，请我喝一杯吗？”“只要十枚金币，就可以做很舒服的事哦。”
那不像是真实的声音，充满了奇诡的诱惑力。音量又轻又细，却能穿透漫天风雪。
“这个小贼是混进血狱会的探子，伪装得不错。直到有一次泄露了自家武技的底子，才被我们识破。他的身手相当厉害，银狐亲自出手才活捉了他。”血鸦冷笑道，“不过你不用怕，他的源力早被废除了，杀他轻而易举。”
“好的，大人，我会做得干净利索。”高登听见自己้木然的回答，舌头仿佛僵直了。
堂兄怔怔地望着高登，用胳膊肘梦-岛紊ฐ乱。那会儿，他很羡慕堂兄，甚至还有一点孩子般的崇拜……
越走过去，高登的脚๐步就越滞重，仿佛一点点沉陷下去，下面是黑暗无底的沼泽。
终于，高登走到เ堂兄跟前。那ว些触目惊心的伤口散发出腐烂的脓臭，令他难以直视。高登想动手，但做不到，手沉重得抬不起来。心如石，但人心不是石头。
堂兄直直地瞠视着高登，突然抖索着干瘪的唇皮，喉头“啊啊”作响，像是要说什么。
堂兄认出了自己？不能ม让他开口！高登下意识地伸出手臂。
“等一等！”血鸦忽然开口阻止了高登，他走到堂兄面前，森然一笑，“这个ฐ小贼好像有话要说。他大概ฐ想通了，愿意告诉我们一些东西。”
高登的心骤然抽紧ู，全身肌肉绷起。
“血……”堂兄呻吟着扶住墙壁，膝盖剧烈抖动，颤颤巍巍ณ地站起来。
“血什么？”血鸦皱眉问道，“只要说出来，保证放你一条生路。”
堂兄残喘了片刻๑，嘴角绽出一丝莫名的笑意：“血……血狱会的……侏儒狗，去死吧！”他像是爆发出生命中最后的力量，双臂奋张，嘶吼着扑向血鸦。
“杀了他！”血鸦怨毒的语声响起，如同从坟头扑棱棱飞出的丧鸦。
“吾，谨以眼镜蛇家族的先祖起誓。于此时此刻，成为家族继承人——未来的唐?高登的毒牙。”
高登探臂、弯肘，勒住堂兄咽喉。
“此后刀山火海，生死守护。一生忠诚，永不背叛。”
高登咬牙、发劲，“咔嚓”一声拧断堂兄的脖颈่。
“此誓无关契约，唯出信念。时光不灭，源于意志永存。”
尸体从臂肘间软软滑下，单膝跪倒，恰如当夜宣誓的仪姿。
那兴许算是高登孤独的童年中ณ，唯一的朋友。
高登麻木地站着，任由深入骨髓的寒冷包围自己。他望见堂兄的眼珠鼓出眼眶，嘴角微微翘起，笑意凝滞。他恍然，堂兄早已认出了他。
“这个小贼来头很大，背后的势力比你想象中更恐怖。他死在你手上，会给你带来很多麻烦。不过不要紧ู，只要你一直效忠血狱会，对方就不会知道是你杀了他。”血鸦语含深意地道。
这时，高登已然明了。血鸦让自己亲手杀堂兄，是逼自己立下投名状，现在他才算真正通过了血狱会的测试。
血鸦道：“走吧，把尸体带出去，我们还要解剖呢。”
高登托住堂兄的胳膊，拖着尸体向外走。尸体很轻，脚步也很轻，后面留下一条长长的斑驳血印。
这是高登生平第一次，体会到失去的感觉。
“杀人的感觉怎么样？”走在幽亮的窟道中ณ，血鸦贸然问道。
高登缓缓扭过头，望着血鸦。菌菇的绿光照在高登苍白的脸上，肌肤宛如透明。
痛苦有很多种。
但唯有一种存在价值。
那就是磨练人的意志。
“感觉好极了。”高登看着血鸦，忽而微笑起来。如果这就是失去，那么，我不会再失去。我不会。
静如石，意志如石，他自然而然地迈入了“石中ณ火”刺๐杀意境的第一层。