“见阿姨与姐姐对弈正浓，不敢惊扰，顺便，也学学您对弈的功夫啊！”
“扶住妇女孩童，有同情心、爱心！”
“那怎么能行，都是给你的，我拿了，倒像是不懂规矩的毛孩子，不行不行。”
回到贺家，看到华姨关切而朴实的面庞，心头不禁涌上阵阵暖意，她拉住我的手，问道：“柳姑娘这是去哪儿了？这么晚了才肯回家。我和树儿都担心你呢！”
没想到，这信儿居然去了半个月还未回，卿乔急得像热锅上的蚂蚁——团团转，双娥不禁猜测：“会不会是信差弄丢了信，或者寄错了人？”于是连作三封，封封加急，却依旧连个影儿都没有。五人不禁纳闷，出啥事了？
“呃，对！对！姑娘所言不差，正是如此！众位美女早已扬名天下，成为长安城一绝……”曾听修翾叔提起过，世间确有不同凡响的女子，“当今长安六艳——张红红、阮情珂、鱼幼微、季婉珠、沈湘君、薛桂芝，皆姿色精美，琴、棋、书、画样样精通，每逢达官贵人家有宴会，都争先恐后的邀请她们前去助兴；风流公子皆以与她们相识而骄傲……”
“来，过来坐，”我招呼她坐到เ我的旁边，拉着她的手说：“告诉我，你的故事。”她嗫嚅着，嘴角微微动了动，低下头默不作声。“相信我，不是坏人，不会因为你的经历而嫌弃你，相反，我会同情你，保护你。”“真的吗？”她抬起头来，睁着两ä只大眼睛——写满了希望。“当然，保证不骗你，你尽管说。”“谢谢小姐。我生在沿海的一个小渔村，父母都是普通的渔民，可是爹爹明明只是个小人物，却心比天高，整日酗酒，总想着发财做大官，每当有不如意的事情便喝得烂醉，拿着我和母亲出气，娘亲忍不了终日的折磨，在我五岁那ว年，撇下我服毒自尽。自此，我便是没娘疼的野孩子，爹爹没钱买酒喝，便把我卖给了扬州
“妹妹，你怎和那些老顽固一样迂腐！如今适逢太平盛世，大唐人民安居乐业，正是女子展现才华的好时候，谁不知，当今上官婉儿是难得的才女，在长安，又有多少像她一样有志有才的奇女子！”
记忆中姐姐，总是如母亲般照顾我，修翾叔叔管教严格，若有做不完的功课习作，姐姐总会替我说情，而今我终于长大成人，定要能够担当，为我，为她，为失散多年的母亲，也为枉死的父亲。
母亲气得嘴唇发紫，在丫鬟的搀扶下勉强站稳脚跟，大口喘着粗气，衙役却依然我行我素，“夫人的好日子就快来了，缘何哭丧着一张脸，大人的意思是，与其凄惨流落滚滚红尘受尽挫折，不如到来府享清福，夫人可不要敬酒不吃吃罚酒。”
“哼，”父亲冷冷的笑笑，“张某人何罪之有，只不过是一帮卑鄙小人串通起来妖言惑众，冤枉我而已。”便继续沉默着不发一言。只是，事已至此。该如何虎口脱逃？
“是，商纣王暴虐无道，周文王讨伐，于溪水边直钩钓鱼者——姜子牙百折不挠，秦相李斯为ฦ嬴政横扫六国立下汗马功劳，如今大唐盛世摒弃传统世袭制，采用科举制选拔官吏，使众多出身寒门的莘莘学子有出头之日，作《游子吟》的孟郊，“鸟宿池边树，僧敲月下门”的贾岛，等等不计其数。”
“哟，口出狂言？恐怕是击中要害了吧！这是什么？要不是家中探子在凌晨时分看到你府中ณ的小幺鬼鬼祟祟在坊中游蹿，我还不知会有此事！”狄大人扬扬手中的信函，正是今早ຉ来大人让家奴送至索元礼府中的那封。
将军何等机敏，目及三位官员窃窃私语，不禁诧异，“咦？三位何故低声私语，是在商量何等机密要事，说出来，让大家都听听嘛！哈哈哈”
“是。”我抱起古琴，稍加酝酿弹奏起来。伯牙与子期的《高山流水》，《杏花天影》，诗经里的《关雎》、《蒹葭》、《硕鼠》、《采薇》、《子衿》、《桃夭》、《虫草》、《黍离》，乐府诗集里的《上邪》、《长歌行》、《战城南》、《江南》、《陌上桑》、《燕歌行》，屈原的《国殇》、《橘颂》、《湘君》、《山鬼》，风靡大唐的《霓裳》、《六幺》、《春江花月夜》，二十余首曲子弹奏完毕，手指都酸痛了。
起身向其鞠躬，她抚摸着猩红的指甲，懒โ懒的撩起眼皮瞅了瞅我，，复又看向别方แ，问：“就会这些？”
“是，在下只会这些。”我心下委屈，一下子弹奏这么多的曲子，累็得腰酸背痛腿抽筋，不但没有得到任何褒奖，反而还要被挑剔，真是难伺候的主。当初霍阿姨考核，也并未如此刁钻啊！
她走过来，直勾勾地盯着我，绕着我转了一圈，讽刺๐的说：“哎哟哟，瞧瞧，咱们大小姐会的曲子少不说，还是个大脾气呢！呃呵呵呵呵呵……”周围的侍女、小姐听此一遭，都捧腹笑起来，我站在原地，无地自容。早知道，来了要受此待遇，不如装病，耳根子倒清净许多。
她又斥道：“退下！”我灰溜溜的退到เ一边，不敢动弹一分。“灵蕉，你来，教教她如何弹琴唱歌！”一妆容浓厚的女子应声出列，面带笑意开始抚琴，琵琶声声扣人心弦，同样是《霓裳๙》、《六幺》，我俩的功力不分上下，只是，她的眼神、手指、眉目皆传情，似乎周围坐的不是我们，而是自己心心念念的情郎，就不住地暗送秋波以示好。
曲终收拨当心画，四弦一声如裂帛，精彩绝伦乎，赢得众人阵阵掌声。楚妍姑姑得意洋洋，戏谑道：“怎么样，现在知道什么是弹琴唱歌了吧！你弹得唱得，简直是催眠曲，如何引客人入胜？记住，你是一名歌伎，说得难听些，就是青楼里卖笑的妓女，摆什么大家闺秀的臭架子，谁稀罕！”
众人笑作一团，小姐们用手绢遮着嘴嘻哈，丫ฑ鬟们也不怀好意的笑着，这些嘻嘻哈哈的笑声，如利ำ剑一般刺穿我的胸膛，痛苦、悲愤交织在一起，难怪有这样一句话：人心险象迭生乎，人言可畏乎。唉！
“怎么，不满意啊？”楚妍姑姑见我的脸色暗淡，发问道。
我急忙遮掩，说：“没，没有。”
“贱人，还说没有？！都写在脸上呢！姑姑好心好意劝解你、开导你，你倒好，摆张臭脸给谁看？！还不跪下！”她的婢女玉姿仗势欺人，向我怒斥。
我双膝跪地，心如刀绞。玉阶和玉簪急忙跪地求饶，“姑姑不要生气，我家小姐来得晚，不懂规矩，您大人有大量，不要跟我们一般计较。”
“呵，晚？都来了几个月了，还把自己当嫩草啊？少来这套，苦肉计我看多了，你演的，还不像假的呢！哈哈哈哈哈哈”众人哄堂大笑，对我指指点点，灵娰插言，道：“我呸，就你来得晚吗？咱们万紫千红楼里的姑娘，可没有你这德行的，好吃懒做，难不成，还要阿姨白养着你啊？我也刚来不久，就没你这些臭毛病，惹人生厌。”
日晷的影子至午，楚妍姑姑挥挥手，“行了，姑娘们别为她生气了，散了，回去用午膳，睡个午觉吧。玉阶、玉簪，你们俩跟我回抚弦楼干活，柳蓦秋留แ在这儿，把大殿清扫干净，不干完不准吃饭。”
膝盖跪的隐隐作痛，扶着地站起来，被一双有力的大手摁下去，我惊讶的抬头，只见灵娰笑意粲然，“姑娘再跪些时候吧，姑姑可没让你起来呀！”
“我……”我不知该说什么，只得再次跪好，她依旧笑盈盈的，讽刺道：“上次在朝廷里当差的大人来教坊消遣，居然点名要你，你也没服侍出个什么来，人家再就没来过，倒不如给我，我可以让他欲仙欲死，乐不思蜀。柳蓦ย秋，你给我记着，再敢跟我抢男人，定叫你知道——什么叫做恐怖！今儿个，只是小惩大诫而已๐，玉珠，回房！”
待她们走之后，我扶着地起来，膝盖已经酸麻，安慰自己：不要和他们一般见识，说的那些话，还是人话吗！不要记在心里，忘掉就好。步履蹒跚的去湖边接桶水，捧些清水入口——甘甜清冽，擦茶几、椅子、桌案、屏风，最后擦地，热出一身香汗。
饥肠辘辘之时，想着能ม吃个馒头也好，倒掉脏水，去御厨房讨些饭吃，只有小姐、阿姨、丫鬟们吃剩下的菜汤，蘸着馒头吃，味道也可口。王厨——因为胖，所以大家都叫她唐朝美女，走进来，见我这番景象，先是一愣，继而摇头叹息，“蓦ย秋仙子既然不愿靠卖笑营生，大不了逃之ใ夭夭，留下来，作丫鬟绝对屈才，做小姐吧，您又不肯，落到这番景象，又是何苦呢。”边说边动手开始做菜，炒出一碟森林之伞——油菜香菇，推过来，说：“呶，吃吧。”
我愣住，然后赶紧端过盘子来，狼吞虎咽的吃起来。泪水悄无声息的流着，不是委屈而是感动，童年时我的母亲婵娟夫人也是如此怜爱我，婶婶喜鹊也是如此待我的，现今她们都不在身边，我孤身漂泊，势单力薄，根本就不是其他人的对手，我能做得，只有隐忍。砧板上的刀闪闪发光，分析时局——如今我是砧板上的肉，她们是寒光锋利ำ的菜刀，我只能任人宰割，想要扭转时局，只有隐忍，学会趋炎附势。
我摘下头上的一只金饰品，给唐朝美女插在发髻，她推脱几次，终于收下，规劝我说：“蓦秋仙子千万别意气用事，凡事没有十全十美，有二分美，便可。也不要太清高守身，有句古话说得好，‘水至清则无鱼，人至察则无徒。’切记切记。”
这一日，与几位新า来的小姐一起观摩学习，看楚妍姑的姑娘们如何扭捏作态，吸引眼球，得男人垂幸。不得不承认，她们的眼神、姿态都拿捏得恰到好处，我一巾帼，站在一旁观其表演都觉得脚下酥软，更不用说**强烈的须眉了。
“咳，咳，我来说两句。”楚妍姑清清嗓子准备说辞，众位歌伎便拍手鼓掌以示欢迎，我也随波逐流，想知道她要用何手段给我们洗脑แ。
“如今，大唐太平盛世，百姓安居乐่业，在长安，大富大贵之人数不胜数，只看你，愿不愿意成为其中的一员。咱万紫千红楼的姑娘，领出去，皆是百里挑一，其他教坊的秋娘（对美貌女子的称呼），皆是庸脂俗粉、下等货色，怎能ม与咱相提并论。教坊在层次上高于青楼妓院，尤其是万紫千红楼ä，乃ี教坊中的教坊，长安城无人不知，无人不晓。来这儿的客人，非富即贵；六大家族：武、李、张、来、许、狄。民谣有云：二里头商鼎数不胜武，烽火狼烟浓不过李，貌似潘安二张风骚，百家争鸣旺不过来，明察秋毫莫不是狄，三代老臣许氏稳坐，说的就是本地武、李、张、来、许、狄六户人家，这六户联络又亲，一损皆损，一荣皆荣，互为ฦ照应，而咱，主要就是靠这几家生存。”
我心疑惑，这本不是什么光彩的事情，楚妍姑居然可以如此畅快淋漓的讲出来，倒有几分爽快！
只听她继续讲述道：“教坊有三，其一，是名满街市的上等，里面的姑娘都是高级歌伎，即‘清水货’，才貌双绝，能歌善舞，精通琴棋书画，来此客人，皆达官显贵、富商巨贾，只为喝茶聊天，排忧解难，忘却尘世的烦恼，寻一温柔懂事的解语花。”
“其二，是官办、私营的青楼，姑娘们稍有姿色，但是才华平平，虽不算‘清水货’，但是也不太混，来此客人，大多是小官小吏，只为ฦ寻欢作乐、饮酒解闷儿，出手平常不说，脾气倒是老大，姑娘们的待遇，又怎能跟咱比呢！”
“其三，便是下等妓院，条件差待遇低，上等教坊、中等青楼里面的女子年老色衰以后流落至此，是名副其实的‘混水货’，来此客人素质低、手头紧，只为发泄**，而且环境简陋破烂，通常都是在废弃的民宅窑洞里，毫无安全保障可言。若哪一日地痞流氓翻墙进去，岂不要为非作歹？”
一年轻姑娘（纤迢）听此发问，“她们可以报官啊！不会没有办法整治那些地痞流氓的。”
真是不言则以，一鸣惊人，众女听此，先是鸦雀无声，继而哄笑不止。呃呵呵呵呵呵呵，哈哈哈哈哈哈的笑声不绝于耳。
楚妍姑也忍俊不禁，咧着红唇大笑，啊哈哈哈哈哈哈！“纤迢啊纤迢，你叫我说你什么好呢？冰清玉洁、还是愚蠢无知？她们是做什么工ื作的？被蹂躏了还有资格去报官？官老爷会理她们吗？啊哈哈哈哈哈哈！”
纤迢仍然不解其意，皱着眉头分辨，“妓女也是人呐，不能因为她的职业就瞧不起她，被蹂躏又不是人家自愿的，这跟平时接客不一样呐！”众女依旧是哄笑，有的居然笑弯了腰，直喊：“哎哟，不行不行，笑得肚子疼！纤迢真是太风趣了！”
“咳，咳，肃静，肃静。”众女立即一字排开，收敛笑容，还有几位歌伎使劲儿憋着不笑，灵蕉肩膀颤动，灵娰发出鼻息声，楚妍姑一瞪眼，呵斥：“有这么好笑吗？！谁再笑就把她卖去下等妓院、日日接客无休无止！”堂里顿时安静下里，只听到帐幕随风飘起的细声。
“在上等教坊，姑娘们经期可以休息概ฐ不接客，但是在下等妓院、经营惨淡的中等青楼，姑娘们无半日停歇，经期不休，大部分女子因此患上血痨，数月不能下床走动，子宫受伤，从此与怀孕生子绝缘。”
我觉得背后的汗毛都竖起来了，鸡皮疙瘩起了一身，虽是宁静慵懒的夏日，但是心如寒冬般冰冷，如坐针毡。
“若对于某些气性太高、孤傲守身的倔强女子，”她轻蔑的瞪了我一眼，继续说：“打猫不打人便是最好的法子，罚跪、罚食都没有这个有震慑力。折上几只猫倒无妨，只要能调教出个识相的主ว，什么手段都可用，这个法子，屡试不爽。现在的长安六艳之一季婉珠刚来时也是个有气性的，宁死不从，最后还不是折在猫儿的爪子里。最令人失望的当属灵醇，费了那么多功夫，死丫头还是不改初衷，不得已用打猫训诫，没想到เ她就咬舌自尽了！不中用的东西，哼！”
众女噤若寒蝉，连喘气的声音都听得到。我的心似被刀割，一刀又一刀，直割成肉末。玉阶曾提起‘打猫’一法，原来她所指的前一位主子，就是宁死不屈的灵醇，姣好的年纪，花样的容貌，就这样毁在残酷的剥削制度之下，令人扼腕叹息不已。
“上等歌伎之德，在于善解男子意，首先，妆容宜清丽脱俗，绝不可庸俗浓厚如下等妓女；表情神态宜娇羞可爱，决不可过分扭捏造作，柳蓦ย秋的表情，就太木讷、不讨人喜欢；言行举止宜淑女端庄，决不可粗鲁失了教养，这一点柳蓦秋做得还不错；衣衫宜整洁得体，决不可不整肮脏，纤迢贪吃，衣服上总有油渍，令人不忍再看第二眼；宜满腹经纶、才华横溢，如蕙兰、情珂、湘君，决不可脑袋空空，灵蕉、灵娰ຈ要跟着好好学习；最后一点，脾气宜温和忍耐，决不可暴躁霸道，如大街上的泼妇一般空有一张会骂人的臭嘴，令人望而止步。无论何时何地何事，都要笑脸盈盈，绝不可板着脸作教书先生状、或者哭丧ç着脸，明白否？”
“谨听楚妍姑姑教诲。”众女行礼，表示对其尊崇之心。
来大人狩猎所扎的营帐，远在市郊，一行人浩é浩荡荡的穿过街道，引起众人驻足观看，皆好奇是哪家的队伍时，旗帜上鲜ຒ明的“来”字说明一切，原来是红极一时的长安六大家族之一啊！来俊臣坐于巨大的舟车内，布置得富丽堂皇，与二女饮酒作乐，享受非常。开路的青年男子——来鸿缨，神情肃穆骑在马背上，一边走一边向路人招呼：“借路，借路，马匹危险，请大家不要靠前。”但是平民百姓素日哪里见过这么大的排场，都使劲儿挤过来看看光景，士卒抵抗，生怕他们扰了来大人的大驾。鸿缨公子的后面，是两ä个骑马的青年，一曰石泉，一曰石淙，皆相貌清秀胜过女子，远不像鸿缨般粗犷有血性。紧ู跟着一些侍女、男丁，接下来，便是风流倜傥的来良谏，一改哥哥（鸿缨）的严肃风格，他眯着眼睛，得意洋洋的对着老百姓招手，炫耀之情溢于言表。旁边骑马的是两位衣着华美的绝色女子，一曰妹姜，一曰妹貂，容色美丽，国色天香。来良谏有如此美人侍奉在侧，艳福如其父。世人说得好，有其父则必有其子。
到达市郊，安营扎寨，良谏便迫不及待就寝，很快响起了鼾声。鸿缨与石泉、石淙一起欣赏夏日山峦的美景——树木层层叠绿，给山脉穿上一件天然的翠衣，宏大壮丽。野花盛开于山野，虽不名贵，但娇巧可爱，生于荒山野岭，更添气节。砍些树枝生火烧水，忙的开怀。鸿缨脸上洋溢着满足的笑容，石泉见状，打趣地说：“大哥，你笑了，咱可许久就没见你怎么开心了呐！想是碰见什么เ好事了？哈哈哈哈哈哈。”
“没有，只是觉得景色优美如画，心胸顿时开阔起来，纵情山水，的确是人生的一大乐่事呵！”
“哟，只为这个？吾还以为，大哥与哪家的姑娘定情，不由自主的笑出来了呢！”石泉继续打趣，惹得石淙大笑不已。