宋勉读书是通的，心志也是有的，这上头却不圆滑了，听见石桂这么เ说还只皱皱眉头，这样的野猫儿，乡下一年也不知道要打死多少，人都吃不饱，何况是猫儿，夜里老鼠偷东西吃，野猫也偷东西吃，抓着剥了皮吃肉的也有，打死了吊起来警示的也有，哪有听见猫儿要生崽还给供起来的。
她躺要床上装ณ病，一时头疼一时手疼，就是不起身来，冯妈妈也一样依了她，告诉琼瑛几个：“比着姑娘在家时，还更松些。”她们都是叶家家生子，一家子都在府里当差ๆ，冯妈妈有的是拿捏她们的法子。
冯妈妈一声刚出，宋之湄脸色通红，她也没想着就让哥哥这么直通通的闯进去，原是想着她往里，哥哥在堂屋里头等着，一个ฐ在里一个在外，再借她的口，把哥哥这番心意说了，哪里知道这个呆子进了门就一步不错的跟了她，这下情意全无，只剩下不规矩来了。
石桂说了一句，叶文心就收了哭声，让她心里也松一口气，这个ฐ姑娘倒也不是不听劝的，转身替她倒了一杯水来，把话说得圆了：“姑娘才来，想家也是有的，若是想家便写信报个平安就是。”
叶文心歪着身子坐在南边临窗摆的罗汉床上，眼睛往这两ä个丫头身上扫一扫，问一声：“叫什么名儿？”
春燕给了石桂两ä套三等丫ฑ头穿的衣裳，看着身量正好，显是一早就做了的，容不得她不答应，石桂低了头，咬咬牙，拿脚尖儿搓着青砖地：“我好容易才往太太屋里来，我干娘还指望着呢，要是把我调出去……”
宋勉嘴上说着，可到底是少年人，一碗清粥哪里够吃，宋家送到他跟前的饭食再差，也比原来在家中吃得要好，何况上回石桂提点过他，只要回来必往老太太处请安，宋家下人这才待他上心。
她才刚进来便悄悄看过这位姑母几眼，自家也觉着惊诧，宋老太太也不是老眼昏花张口胡说，两ä个确有些相似的地方，除开眉目，连气韵也有些神似，叶氏好比老竹，叶文心便是新芽，同是一抹绿意，一个苍翠一个灵动。
人还在门边呢，甘氏就已经先笑起来，内室里原也有细索索的说话声，甘氏这声音一响，里头便是一静。
眼看就要失态，春燕提了壶儿替叶氏续茶，叶氏借着她上前的功夫阖了阖眼儿，把眼眶上那阵热意忍了下去，再抬手吃茶，一口苦茶绕着舌尖，苦得透彻心扉，这才慢慢顺ิ过气来，把茶盏一搁，又是四平八稳的大太太。
石桂知道事情不对，高升家的要动，也不必非得经过叶氏的手，她越发小心在意，越发不敢揽事多动，小心翼翼了两日，繁杏借口把她叫了去：“你怎么团团转跟个没头苍蝇似的就按原来的办，原来不错，如今就能凭白说你错了那一个进来了，也呆不长。”
石桂闻言一怔，春燕几个却是寻常：“既是这么เ着，我去回了太太，叫开库把玻璃取出来。”
石桂先时不知，只看这姑娘气盛，听着咋了舌头，怪道那这样神气，眉尖一挑，就无人不应了她，连纪家姑娘都很喜欢她的样子，这番๘可真是不能善了。
这话听着寻常，却又分明不是这个意思，宋之湄却觉得分外刺耳，她面上微微一僵，跟着又端起那ว大方得体的笑容来，好似不曾品出这言外之ใ意，反而拉了两个妹妹，与她们坐到一处。
颜连章也确是贪婪太过，一年发一百多万的财，一年比一年亏空得多，织造这样的位子一年一轮换，他坐了三年，颜家恨不得拿银砖铺地。
宋之湄是着意打扮过的，便是在一从女眷里头，也能ม立时出跳，头上二十两的赤金冠子，上头嵌了芙蓉石，同她这一身玫瑰红的衣裙正相配，有几个早ຉ来的夫人，已๐经把目光投了过来。
作了太子妃，往后就是皇后娘娘，石桂听说过帝后情深意笃，圣人仅有的一女三子俱是皇后所出，叶家就是帮着颜家补了亏空，这才得了圣眷。
宋勉见石桂往屋里看，笑一笑：“我让墨书回去过节了。”
如此隆重却是为着去赴纪夫人的宴会，玉兰一面串ธ金线一面道：“要不是纪家的宴会，太太也不肯穿这些的，那顶金冠还是太太的嫁妆，也没戴上几回。”
哪知道不光是她，就是宋望海，也没能见着叶氏，叶氏房里垂了青绸帘儿，产子分明是喜事，却各处都是素淡的，丫头穿着青衣裙ำ，隔着帘儿能瞧见悠车，里头却静悄悄，哪似有了新生儿。
宋老太太信道，请了道姑回来供奉着，她本来就吃长斋的，也没甚个斋戒的说法，叶氏年轻轻进了宋家，一月里佛道节日总不断，排上一回，那就是全年吃素了。
石桂安静听她说，把那指桑骂槐ຈ话都滤过去，由着郑婆子把怨气都吐出来，等她吐尽了，又替她再续上一盏茶，郑婆子这才略平了气，睨她一眼，问道：“这几日那里头的可折腾你了？”
这句说着也没错处，石桂是属狗的，老太太说要添个属狗的丫头进来，她这是运气好进了叶氏的院子，也不算是虚言。
打得手都发麻，葡萄心里头觉得畅快，石桂想到เ红罗哭求她救一救妹妹的模样，心里虽觉得她是咎由自取，到底有些不忍，何必痛打落水狗。
孙婆子自个儿也知道回不去，别ี个收拾东西，她在吃花生米就酒，看见石桂还笑一声：“小丫头子往后就飞高枝了。”
孙婆子叹一口气：“你是个聪明孩子，这会儿怎么糊涂ิ了？现下同她闹翻了，有个甚的好处？你爹娘既说了要来，到时候凑足了钱，你还不得指望着她替你说两句好话？”
明月吃得暖洋洋的，趿了鞋儿往外走，心里觉得那张符真是没白给，摸摸满胀胀的肚皮，哼着小调往回走去，石桂又追上来：“今儿晚了，前头戏要散了，你等着，我明儿把钱给你。”
点上灯，道士们就绕着神坛念北斗ç经，上达天下闻地，消灾解厄，获福添寿，跟着就是放赦，不独此处放赦，老宅的家里也掐着吉时，宋老真人长跪，一干徒子徒孙也都跪拜下来。
石桂好容易想了个能正大光明学写字的由á头，再不肯就这么白白放过了，别个问她，她只是笑，有时还把一把线递到人手里，叫她们帮着分线。
老太太冷笑一声：“孝子贤孙的，也不过书里写戏里唱，得着一个还走得早，叫他给他哥哥烧个ฐ香，就这么难我且还没死呢”
叶氏睡床上，春燕就在罗汉床上，繁杏睡在外间，冷了热了，渴了饥了，轻轻哼一声，两个ฐ丫头就得起来操持，听玉簪几个说，春燕便是难得不上夜，也睡不实，有一点动静就惊醒过来。
甘氏心头气不顺，听见外头叮叮当当的收拾东西，便派人下去斥责了两声，出来的是银凤，倒不似金雀那ว样急性难说话，点一点窗户：“我们太太歇着呢，轻些莫扰了她。”
陈娘子还跪着，心里也不知骂了几句杀千刀，可她也是上家买了来的，水上行舟，到哪儿去找，绿萼连继母的家乡都不知道，说要寻访譬如大海ร里头捞针。
石桂原就在打量她，眼儿一扫，见着那ว蓝布包袱里头有一朵白绒花，她吸一口气，挨过去道：“你还带着孝？”
石桂听见繁杏这一句，心里倒有了计较，一把拉住红罗：“你要真想救你妹妹，只怕你自个ฐ儿也落不着好。”红罗听见她口气松动，立时抬了头，拿袖子抹了泪：“只要能ม活命，刀子割我的肉也不怕。”
石桂这番๘话一说完，金雀便指了她：“这丫ฑ头口舌利，倒会推个干净，照这么说，你倒是好意了。”扭脸去看紫罗，紫罗膝上有伤还跪着，山上这样阴凉，她还不住出汗，听见石桂说这些，尖着嗓子道：“分明就是你推得我，我好端端走着，怎么会跌出去！”
紫ใ罗就摔在往竹林精舍去的主道上，石桂避无可避，只得把盒子搁在地上，伸手过去扶，紫罗这么เ一扑力道不小，她爱俏穿了绸缎裤子，怎么经得力，裤子也破了手上也擦破了一片皮，破皮流血还狼狈，石桂叫一声紫ใ罗姐姐，伸过手去，竟让她一把拉着推到เ地上。
茶梅是她见过的，两个还说过话，彼此笑一笑，带了她去下人房，里头住的比外头要强，外头六人一间，里头是四人一间，太太院里又不相同，是三人一间的，左右各一张床，靠着里头的墙还挨了一张，有张小桌，还有个ฐ面盆架子。
宋家这位大爷，是八月里生的，过世了总有十七年，在世的时候原算过命，说他逢五破七不是好年头，死时候果然十七岁，老太太念着儿子，怕他在阴世里过不好，这才想着大办法会，替儿子积一积冥福。
她捻起灯芯擦了火，这会儿远没到熄灯的时候，她天天都要在灯下做会活计，床底下放了只竹篮子，里头存着打好了结绳，托了孙婆子卖给货郞，攒了两三天，各色都有七八只，等攒满了三十个，就拿去换一回钱。
“你今儿夜里过来我屋，我们娘儿俩，吃一顿夏至饭。”郑婆子还是住的单间儿，她既这么说了，石桂点一点头，问道：“要不要去叫葡萄姐姐？”
宋家世代为ฦ官的，宋老太爷自个ฐ不说，宋老太太也是官女，出门的排场自然不同，宋老太爷叫人轻车简从，不要越了规格去，可这一大家子出门，东西哪能ม少了，人手看着是够了，到เ用时才觉着紧。
石桂拿了一碟子麻糖果仁出来撒给她们吃，一个ฐ个的问了姓名，里头有名姓的也不过喊着香扣九月这样的小名儿，石桂看她们嘴快，抓了把果仁给她：“我干娘常说老宅里头规矩大，我如今常往院子里头送吃食，且得细问问规矩，别冲撞了谁。”
郑婆子笑一笑，点了头：“你也别埋淘自个ฐ儿，太太那ว儿的赏不是得着了？可这进院了了，确是该年纪大些的好，总归牢靠些，你再学上两年规矩，到时候进去不迟。”
淡竹跟石菊两个就在门边打帘ຈ儿，里头香茶点心备齐了，石菊跪在软垫子上给叶氏捶腿，叶氏拿帕子托了块薄荷糕，咬上一吃了，再看着另一碟里是梅子的：“把这个给钱姨娘送去。”
哪知道无人肯替她下山，跟来老宅子的人路不熟识，能使的只有别苑的，一个ฐ推另一个：“这可不成，跑腿是小，可这蛇虫鼠蚁的，碰着一丁点儿，可不削了我的皮。”
金雀画了吊梢眉毛，生了一双狐狸眼儿，郑婆子一看便知道就里，回来就骂她是上赶着爬床的：“见着太太那ว头给了一个，旁้的没学把这个学了。”