安生日子没过两年，后娘带的拖油瓶姐姐留在家里好好的，反把亲生的卖了出来，只因着她大了肚皮，充神弄鬼的说里头那ว个是儿子，男ç人巴望着香火，咬牙说卖也就卖了。
秋娘一向老实温驯，见着石桂接了碟子谢过淡竹，又让她告代谢一声春燕，替她们烧茶倒水，又剥ຓ瓜仁核桃摆到盘上递过来吃，只觉得女儿跟在家时不同了。
见石桂摇头，春燕笑得一回，她也知道外头小门小户连男子都不定能读书，更别说是姑娘家了：“总归这会儿闲着，只当这儿要料理的事情多，太太才让我早早过来的，既得了闲，教你两个字总是成的，托人给家里人带个信比口信要便宜的得多。”
石桂叫笋丁烫个正着，卷着舌头舔舐，还想探听，郑婆子却不再说了，她既打定主意要回去，便得带上两个帮手，厨房自来就是纷争口角多的地方，几年没回去，早就换了领ๆ头的，不带上一双眼睛耳朵，怎么立得足。
两个人一间院子，间间屋子都要开窗开门透气，买了石灰粉来除湿，又有薄荷冰片粉除虫，等里头味儿除尽了，再挑了窗纱出来糊窗，着人往库房里搬家具。
好容易等到葡萄来，她手里却满满拎了东西，腰上挂了个大荷包，手上还捧了个包裹，买了这许多东西，不见她高兴，反而噘了嘴。
买主ว把带来洒了一地的衣裳๙捡起来抖落土灰，打完了包袱，伸手把银柳头上的簪子拔下来，到底觉得她颜色好，冲陈娘子道：“下回再有好货，还给我留แ着。”
石桂还如常待她，就住在一个屋里，抬头不见低头见的，再有什么气也存不了多少时候，时不时刺上几句，过几天看着石桂还是一样勤快，郑婆子也没为ฦ着这个ฐ多疼她些，就又似原来一般。
他这话一说，几个婆子脸上当即便不好看，还没人开口，他就一抬老鼠眼儿，溜溜一转：“趁着喜事，把夏衣也裁了罢。”
粗使丫ฑ头一个ฐ月就二百钱，葡萄拿的跟石桂拿着一样，下午闲着无事，石桂便把竹笋能换钱的事告诉了葡萄：“一斤能换上十二文呢。”
石桂收拾了洗碗，那些个婆子就坐着剔牙，说起竹林子里头生了嫩笋，挖了来烧肉吃最好味，石桂听见心里一动，上山的时候确是看见许许多多的竹子，还有乡民上山来挖竹的。
陈娘子再回来的时候，脸上淡淡的，郑婆子面上也不好看，石桂大气都不敢喘，就怕陈娘子变了主意，不留แ她在宋家了。
外边巷子越来越热闹，银柳这才开了门，一件扣身衫子只扣了一半，露出一片白胸脯，指了石桂：“到巷子口买两碗胡辣汤去。”
夜里就跟过节似的，秋娘把挖来的笋子片的薄薄的，三文钱换了一块老豆腐，烧过蝗虫的池塘那一层灰，倒养了许多肥泥鳅，拿竹笋换了两条来，切成段烧汤，烙了几张饼，把给石头爹补身子的鸡蛋都拿了出来，香喷喷几大碗全端到石桂面前。
点不起蜡烛油灯，大人出去打蝗捉蝗了，家里就只有石桂带着喜子，喜子才四岁大，这两天嗓子也哭哑了，就挨在石桂身上，姐弟两个ฐ缩在墙角。
这下可给郑婆子惹了祸事，石桂咬咬唇儿，立时让葡萄去寻人，葡萄也知道不好，跌了足道：“都是你，这时节蒸什么糕。”
石桂不欲同她多口舌，便争了个所以然出来又有甚用，金雀那儿看着就不好过，赶了葡萄去寻郑婆子，自个儿把糖糕装到泥金的食盒子里头，往春燕那儿送。
两个院子当中造了个花园子出来，石桂路熟，专拣小道走，不跟二太太那的人撞上，多绕了几个ฐ弯这才到了正院里。
“这是我才做的玫瑰糖糕，给姐姐们当点心。”淡竹接过去，掀了匣盖儿一看，糕还冒着热气，是才蒸出来的，笑得一回抬了头，见石桂愁眉不展，推她一把：“这是作甚，好端端的就皱起眉头来了。”
石桂叹口气：“我怕是给春燕姐姐惹祸ຖ了。”说着便把厨房里一番口舌说给淡竹听，淡竹是个爆脾气，立时就竖了眉毛：“她也有脸，雨花茶，她怎不要雨前龙井！到เ这儿来摆谱，真当自个儿就是姨奶奶了。”
石桂原先真个当金雀是大丫头，同春燕一样，跟管事婆子一起到别苑来安置屋子的，听见淡竹喝破了，这才知道她还有这一层身份，葡萄说她是丫ฑ头打扮，那就是个ฐ通房丫头了，越发惴惴起来：“这可怎么好，别带累了春燕姐姐。”
春燕在里头听见了，把石桂叫进去，听说是起了这个口舌，轻笑得一声：“也没甚大不了的事儿，厨房里收了东西私自做些，本就是常事，你别ี急，那一袋子水磨粉，我认下了，就说是要你替我磨的。”
不但认下了，还给了她一对耳坠子，就说是谢礼，石桂摆手要推，淡竹嘻笑一声：“你收着罢，有了这个更有说头了。”说着冲她眨眨眼儿，拉了她到镜子前：“这两个呀就是护身符，那一个就是这性子，非得给了她没脸，才知道自家斤两。”
春燕皱了眉头，嗔过一眼，淡竹这才吐吐舌头，问明白那丫头甚个长相，一听便知：“那是紫罗，既是她来了，另一个就是红罗了。”
叶氏身边有一对儿双生，一个叫-ๅ春罗一个叫秋罗，因着生得一个模样，再穿着一样的衣饰逗了她开心，叶氏时常带着这两ä个走动，叫甘氏瞧见了，往外头买了一对儿姐妹花来，却不是双生，只隔得一岁长得相似。
人才买进来，叶氏便把春罗秋罗送给了宋太夫人，说这对丫ฑ头就是为ฦ着献给太夫人的，带在身边调-教些日子，把规矩学全了，才给太夫人送去。
石桂听得直咋舌，只知道这两个相争，再不知争成这个样子，淡竹抿了嘴儿笑：“你如今吃亏就是好事儿，太太来了，总有赏的。”
不怕掐，就怕不掐，石桂听着垂了头：“我也不想要赏，只别打板子就成了。”依言戴了那一对儿红玛瑙珠子的耳坠回去，葡萄已经在了，石桂指指耳朵：“别怕，春燕姐姐答应了，把这事儿兜下来。”
葡萄也是一脸得意：“干娘说了，就怕她不来呢。”郑婆子也不是省油的灯，葡萄添油加醋一说，若来的是金雀自个儿也还罢了，不过是个三等丫ฑ头，还想来甩她的脸子，若真叫她踩上来，那这张老脸也端不住了。
葡萄张了口就要说二房的是非，眼睛看到เ石桂的耳朵上头，这才泛了酸意，想说石桂会讨巧，可那糕确是她做的，到底看了几眼，这才说起二太太的是非来：“你且不知道，原来不过是个ฐ商户女，若不是老太爷说定亲便不能ม退，早也不娶ດ她了。”
石桂最烦听她说这些嘴嘴舌舌的话，拿了一枝炭条出来，在帕子上头画画，她原来学的是国画，先学了素描，多少年不碰笔了，技艺是生疏ຕ了，功夫却没全扔下，底子还在，描得那些个花样子，勾几笔就出来了，便真要画百子千孙，也一样拿得出手来。
葡萄吱吱喳喳说得几句，低头一看，石桂描了一对双-ๅ飞燕，一看就知道是给春燕的，葡萄扁扁嘴儿：“这是给春燕姐姐的？”
石桂点了头：“拿了她的东西，总该还个礼的。”炭条削尖了拿软布裹着，还是不如铅笔好用，燕子侧身飞入绿柳荫中ณ，只她没学过绣，东西做出来不精细，也只能ม纳个鞋底。
“你使了我那许多东西，怎么不见着你还礼ึ的？”葡萄一说，石桂这才想到เ，才来的时候身上没钱，只得多帮着跑腿办事，倒是没有正经还过葡萄东西，想一回说：“我不会绣，紫葡萄倒是会画ฑ的，要么，我给你打个结子。”
打结子是跟孙婆子学的，她买回来那许多丝线，一直没能用，先是忙着打扫屋子，等春燕来了，更没闲下来的时候，竹笋早就下市，花朵儿也没能掐着，只靠着跑腿挣上几文钱，这些丝绳压着也没用，拿去问孙婆子，她是个手巧的，教着石桂打双钱结如意结。
这东西不比绣件，错了重来也不费多少功夫，她打了满把的结子绦环，卖出去不比山货赚得多，可这东西能随身带，就放在荷包里，闲着打一段，一天也再忙也有三五个。
葡萄摇摇头：“我手笨，做不来这个。”她躺在床上怔怔出神，想着金雀那一身儿比着春燕的还好些，她也不知道甚时候能攒出一条珊瑚红的裙子来。
两ä人都当这事儿过去了，哪知道第二天就狠狠吃了一顿排头，既是二房没开小厨房，便一道搭了伙，老宅里头都没分家，这儿就更分不得了。
郑婆子只做几个ฐ大丫头跟管事婆子的饭食，做好了，有的来取，有的去送，葡萄石桂两ä个拎了食盒子往里送上一圈，饭点之前就要去，来来回回三四回，一圈下来腿都酸，好容易送完了，拿了碗才要吃饭，那头金雀派了人来。
不是别个，还是紫罗，这回她得意洋洋的叉了腰：“你们俩哪个送饭的？过花园子的时候可是偷吃了？汤罐里头有只天牛。”
作者有话要说：星期天的早晨雾茫茫
好吧，怀总没有看见早晨