段凌来到新凤院时已经是辰时中ณ（8点）。大堂冷冷清清，只有几个ฐ龟公正在打扫，厢房里倒是隐约可闻呼噜声。段凌一路不停，直接杀去了杜怜雪的房间，重重推开门！便见到杜怜雪正在梳妆。
任元白起身，为她倒酒：“姐姐……你昨日说的话，后来我考虑过了。”他垂眸敛色：“我打算明日便离开浩天城。”
次日清晨，段凌准备离开新า凤院时，的确是春风满面。只因他不仅定下了两个月后迎娶ດ兰芷，而且还抱着兰芷小憩á了半宿，占尽了美人便宜。或许便是因此，兰芷提出要见见任元白时，他也爽快应允。
可他以为依兰芷的性格，定是要和他闹上一场，却不料，她竟然这么快就服了软……
兰芷迅速眯眼，不自觉微微偏了头：“等等！”她强迫自己看向别ี处：“为何要通知任元白？”
男人便坐在店内的八仙椅中，一页ษ一页细细查看账册，倒是一派悠悠然的模样。公孙良在旁้紧张思索，心中渐渐有了应对。
萧简初的思绪被打断ษ。因着兰芷的缘故，他向来包容任元白，现下却忽然有些烦躁。男人缓了缓劲，站起身：“我再说一次，我没有告诉你姐姐她的身世。”
天人交战间，段凌的目光扫过昏暗的石洞。光线刚刚合适，洞口被杂草遮住，没有外人，没有寒风……
段凌得了这回答，这才满意离去。兰芷却再无睡意，索性起身穿衣，趁夜离了军营，朝集市而去。
兰芷走远了，公孙良这才一声轻哼，行到萧简初ม身旁：“人都走了，你还笑个屁？咱们也要快些赶路了！回你车上去，别在这碍事。”
——但以他的功夫，若是真将她当成了刺客，又怎么可能ม射不中ณ她？
那男人低低答话：“总要给向劲修些时间，方能ม确保……”他没有继续说下去，只是停顿片刻道：“我们和杜姑娘约好了，一个半时辰后杀进向府。在此之前，她会想办法自保。”
?
兰芷怎么เ也想不到，那ว几个看着脚步虚浮的人竟然会是戏子工匠厨师。她奇怪问：“哥哥身边怎么会养了这些人？”
段凌到了嘴边的话便是一顿，心中一阵欢喜。在他看来，兰芷即便不愿面对司扬想离开女兵营，也不一定要到自己身边。现下这般明着要求，显然是想要与自己多亲近。
——啧啧，真是让人不省心。
他说完，兰芷静默片刻๑，重复道：“你想让我帮你送太子回中ณ原。”
杜怜雪皱起眉头：“你不会的。”
杜怜雪竟是没被她问倒，而是轻声一笑：“就凭他生性淫乱，我能陪他上床。你能ม么？”
兰芷倒不意外他与自己้搭话，只因中原人大多友好，陌生人在外遇到เ，也会相互寒暄几句。她回了一礼，答道：“不是家人，只是两位……”她犹豫片刻，措辞道：“有缘人。”
她自觉这话更没有说服力，无计可施之下，苦恼低了头。段凌却沉默了，半响方แ道：“阿芷羡慕她们。”
——袁巧巧ู不会无故服用解□□粉，她定是知道这杯茶中有毒，这才想先设法自救。
女孩终是抬头，微微诧异看向兰芷。兰芷盯着浴池中晃动的水波，低声道：“失去家人后，我遇见了一位萧公子。他是中ณ原人，待我很好，可他的许多朋友却容不得我。有位一直跟随他的老大夫，家人都被宇元人杀了，更是万般憎恨宇元人。那大夫假意和善待我，只道要为ฦ我治失眠噩梦，骗我用了玉丹髓。”
直到兰芷行远了，司扬才朝袁巧巧看去，却是低声道：“巧巧，一会你自己回女兵营。”
袁巧巧脸上便有了笑容：“是吧！这式样是我选的，就连木头都是我精心挑的！回来的路上又把它送去寺庙里找高僧开了光，定能保你平安，你往后要时时带着它，知道不？”
段凌站起。可等了片刻๑，兰芷的脚依旧悬空，直直垂在他身后。男人忍不住笑出了声：“你打算就这么เ一直吊着？”他将灯笼递给兰芷，微抬了手：“脚伸过来。”
他明明是笑着，可兰芷却从那目光中ณ，觉察出了些逼人之意。两人对视片刻๑，兰芷败下阵来，偏过了头：“你……你不必如此。”她呐呐道：“自……爹爹死后，我便以为ฦ，我在这世上再无亲人。现下得知有你这位兄长，我心中不知有多欢喜……”
兰芷于石碑前垂首，心中情绪复杂，而那万般心思中，竟还对这传说生出了旁观者一般的质疑ທ。她默立许久，终是放下手，偏头看向段凌：“那你呢？你又是谁？”
——段凌卧房的茶几上，竟是有个ฐ眼熟的小香囊！！
她没有猜错，那细作果然将东西藏在这里。试想，茅厕之地污脏，且人们来去匆匆，又怎会有心思去翻茅厕地上的东西？
段凌带着兰芷出了天牢，又送她回女兵营，一路上神情自若，反应丝毫无异。兰芷因此心中安定，以为他相信了自己้的话，却不知道，段凌对她那“任性”的解释，依旧不相信。
她的手中握着一锋锐的薄刀片，这看似不起眼的小小武器，才是她真正的底气。刀片是袁巧巧ู药箱中掉出的，初时混乱ກ，兰芷趁人不备偷拿了来，插在厚厚的靴底里。后来被投入天牢，司扬给她搜了身，却也没有发现这东西。
兰芷忽然后悔了。当初ม胡同中他求死时，她便该成全他。这种人值得干脆一死，而不该受尽折磨后，把他的坚持都丢了。
司扬见她不再辩驳，这才继续前行。她带着兰芷到เ了牢狱尽头的刑室，推开了门。
兰芷：“……”
兰芷躬身见礼。可她还未直起身呢，任千户便懒懒朝司扬道：“交给你了，我还有事，先行一步。”再不愿搭理兰芷，自顾自离去。
兰芷只觉面前的男人没由来变了个模样！她心中不悦，却又不能ม和他翻脸，只得暗自盘算：或许往后，她好好帮他做几件事，他一时舒心了，便会将剑还给她。若是实在不还……那待她离开浩天城时，便是用偷的骗的，也要把剑夺回来！
兰芷一时哑然。军营中不能带家眷，男人们憋得慌了，自是不安分。她的确猜到了可能ม会出现这样的事情，却以为会有办法处理，并不曾放在心上。现下被段凌提起，倒像是她不知轻重了。
这轮筛选后，所余只得七八十人。第三场测试是乘๖骑。兰芷会骑马，虽然技术不算娴ຒ熟，却也勉强通过。三轮测试下来，最后被留แ下的只有五十八人。将领又一番训话，告诫众人军中的规矩，这才让老兵带他们去营帐休息。
阿芷，甚念。阿芷，甚念。兰芷心中ณ念着这句话，手指在“万自珍重”几个ฐ字上缓缓抚过。纸张未干，指尖上便沾了水迹，兰芷拈了拈微湿的手指，轻轻叹了口气。
兰芷数了数那树木，不多不少，正好五棵，果然是她昨日砍倒的数目。看来她的猜测不错。
兰芷朝车厢里看去，便见到เ了一中年妇女和一十三四岁的男ç孩。那妇女斜躺在车厢里，病怏怏的模样。男孩则低头朝着士兵躬身一礼，末了又朝兰芷暼了一眼。兰芷的目光无意落在那男孩脸上，心中便是一颤。
那声音虽低，可兰芷就在一旁，自然听得一清二楚。她不吭声，段凌却一声冷笑：“我的眼光还轮不到你来评价。”他将兰芷遮得更严实了些，不耐道：“现下人你也见过了，我便回去看戏了。”
秋玉成却从怀中掏出了什么เ东西，在段凌眼前一晃，复又收入怀中。他动作太快，饶是兰芷也没能看清那东西，却见那人笑眯眯朝她道：“嫂嫂，我想借你夫君一用，可不可以？”
兰芷继续不吭声，只当自己不存在。她以为段凌不会搭理这人的请求，却不料段凌转向她，脸上神情有些凝重：“阿芷，我和他去一趟，你先回席。”
兰芷不解，却仍是应允。她回到戏台，戏子刚ธ好唱完一出戏。兰芷在座位坐下，随意一眼扫去，端茶杯的手便顿在了那ว里：台边那个弹奏古筝的女孩……怎么是杜怜雪？！
一时间，她的心中ณ满是惊疑：任元白离开浩天城后，杜怜雪便离开了新凤院，深居简出几近隐匿，现下怎么又会出现在这里？