农户人家忙累了一年，正月于他们是难得的闲暇时光。
周北生早在几日前就开始裁红纸写对联。他们家新旧两ä处屋子多，需要的对联也多，加上一些族亲也请他帮忙写几副，他断ษ断续续写了几日才凑齐了数。对联的内容他原想写得新颖些，农人的愿望却很淳朴，来来去去不过是“招财进宝”、“出入平安”之类的。虽然失望不能自有发挥，可是他也写得郑重，写好了给族亲送去，这会他跟大哥搬了了木梯子先贴起堂厅门口两ä边的对联。一人贴，一人察看高矮歪斜ฒ，两人合作，很快就都把大门校门的对联都贴好了。周东生又搬起木梯子，招呼小弟一起去把老宅的对联也贴上。
他睁着酸涩的眼睛，几乎ๆ想流下泪来。终于他只是轻轻地在她额上印下一个吻,自己้枕回枕头上，情不自禁地把她抱得更紧。
做生意的人生来一张嘴会说话，因此唐荷对宋叔的一通夸赞也只是含笑相对，不过周南生一听旁人夸自己媳妇，忍不住喜形于色。
徐氏听她提起茨菰，想起自家还有一亩地的茨菰没挖呢，“明年我们家就不打算再种这玩意了，虽说能ม挣到两个钱，但天气冷，还抵不过受的苦。”
只是徐氏等人看她果然能干，分派给她的活，不知不觉居然更多了。
“北生，不准这样说，”周南生对小弟摇摇头，“你不明白，我并不是成亲那日掀起你三嫂的盖头才意识到自己娶ດ了什么人的，在我们成亲之ใ前我就足够了解她，我完全明白自己้想相伴一生的人就是她。”
“你不是问过我在家境好转后为ฦ何不继续读书吗？原因就在于我不但与北生天分有差，就是读书的努力与辛苦，也比不上他，如今临ภ近数村也不过出了他一个未到二十便县试出案的人，便是他少有才名，如今考了两ä回府试也未考取。如果换做是我，大概就是县试也考不了的吧。”周南生这些年在铺上做买卖生意，见识已经有一些，同数年前一心只读圣贤书的孤愤少年已经大不相同，说起自己的不足，也不过平白直述一件事实，并没有自卑，“如今我已经成家，只想着多挣些钱银，日后让你和我们的孩子过上富足的日子，就是我最大的心愿了。”
她眼睛里的笑意霎时荡漾开流满整张面孔，点了点头，对他伸出双手。
听说有小零嘴可拿，大叔喜笑颜开，“那咱不客气了，给抓两ä把吧。”
女人生了儿子熬白自己的头，到头来都是便宜旁的女人去了。
除了张家人心涌ไ动，唐荷的亲伯父一家也跟滴水如油锅般喧闹起来。张氏同她男ç人唐宝福纳罕地说道：“你说当初唐二蛋跟他媳妇，两ä手空空啥都没有，二十几年的功夫咋就挣了那ว么大家业呢？”
声音却在李氏的瞪视中越来越小。李氏假咳了几声，叫唐荷把周南生带去堂厅坐着烤火，她又问准女婿，“南生吃粽子不？”
“桃桃？”
唐荷摇摇头，“狐狸甘愿被小王子驯养，此后余生它都拥有麦子的金黄色。感情上的驯养的美好就在于此，你付出，你得到。”
徐氏想想也是，“唉，儿子多，操心他们张嘴要吃不够，好不容易大了，还得操心他们娶媳妇，我就是劳碌的命。”
周南生在她的笑容里渐渐消เ去局促，递给她一个布袋子，“给你带了一点果子。”
一个男人，带着聘礼来到一个女人面前，却被告知她不想嫁给他，如此他却还能敛住怒与哀，实在是相当不错的风度。
像是努力了许久，他才艰涩地开口道：“我自小就不在我娘身边生活，小时候她偏心四弟……其实就是现在，娘心里几个儿女算十分的话，四弟独个能占到เ五分，我最多一分。”
周老爹一下被噎ດ住了，说不出话来。
又见媳妇还站在原处，就瞪了她一眼，“你倒是去烧一锅热水，给咱爹和小荷泡泡脚呀。”
就像她爹娘说的，周南生不错。以她的观察，他是这个ฐ时代典型的好男ç人，为人懂上进，能ม干活能养家，对爹娘长辈也孝顺恭敬。
说说话也叫当众亲热？
众人又做了一番虔诚的仪式，便挖坟开了棺，把老人的遗骨由脚捡到头，无一遗漏地捡到เ骨罐子里。
“死老头子！”李氏不甘心地狠掐了他几下，见他梦境香甜，便往他腰间搭了薄被，自己้仍然大睁眼睛忧虑女儿未来的婚姻生活。
唐大江早就是家里的顶梁柱，隐隐已๐经成为说话最有分量的人。对祖母采取的是怀柔政策，对自己爹娘却没有那么气，见他们两ä人犹自在争执抱怨，当下就冷下脸来，“你们有完没完？”
周氏愣住，半晌，失笑道，“傻孩子，这不合适。”
做子女的，天生对爹娘有孺慕之心。并不是爹娘冷淡刻薄，然后做子女的就能干脆利ำ索地斩断与父母的情分。虽然照ั她说，她爹跟奶奶这情分，实属孽缘，还不如不下黄泉不相会，可是她爹才是当事人，他愿意在荆棘路上走向自己的亲娘，那谁也奈何不得。毕竟，再不好也是亲娘，是自己的来处，如果全盘否认推翻了，他日自己้的去处又在哪里呢？
唐二蛋硬着头皮，把三伯娘娘家老爹要捡骨，三伯娘有意让他陪着一道回去的话说了头尾。
“他爹，怎么办才好，咱家就是砸锅卖铁也凑不出二十两ä银子啊！”蒙氏跌坐在椅上，越想越犯难，“我早ຉ说了你不是做生意的料é，叫你别ี瞎折腾，借了几回银子不是赔精光，就是吃喝给用完了……”
蒙氏赶紧打圆场，“小姑，你别气，以后他爹不舀了就是，咱不是误以为舀的不算啥稀罕东西，不会耽误买卖的嘛。”原本以为周家家大业大顿ู顿鸭鱼肉呢。
“哦，想问你是要去三奶奶家么？我爹娘知道你来也肯定要留你，尤其是小山，他估计要高兴坏了。”唐小山经过昨天上山，对周南生更加亲近了。
周南生垂下头，周老爹担心地看着自己้的儿子，只能看到เ他安静的眼睫毛。
“针线活里有做好的你先拣了送给老爷子。你要讨好老人家，心意就要表到，现在虽然是夏天，可转眼就入秋了，气候凉下来，你把鞋袜冬衣提前做好，可不让人暖到心窝里？”这么简单的女性天生就会的伎俩，怎么还要人教？
唐荷一愣，“房子漏水？”
等他们下得山来，正赶上家中炊烟正浓。周东生闻到熟悉的菜香味，跑进厨房果然看到เ自己的婆娘，嘿嘿笑着凑到เ菜锅前，顺手摸了一双筷子就往锅里夹了一筷子。
唐李氏给自己男人使眼色，恨不能眼睛都跳出眼眶外了，唐老爹只作不知。唐周氏忙打圆场：“我待小荷就跟亲孙女一样，小荷以后不会绣嫁妆，我给她绣。”
唐荷摸摸自己的脸，最近她捂白了点，笑道，“还成，夜里吓不哭娃娃。”
“……哎，桃桃也抱。”唐荷无法，只好一手抱一个ฐ，两个小娃娃ใ你看我我看你，互相不示弱地往她怀里钻。
周南生赶紧把人扶起，对唐老爹夫妻诚恳说道：“爷爷说得对，我救人才是应当的。太慎重了，我反而受不住。”
跟救人那日衣裳脏ู湿的狼狈样不同，他今天看着颀长整洁，其实不过是一个乡村青年，唐荷却看他隐隐也有两分风流的意味。
唐大山一掌拍在弟弟的后脑勺上，“车子重着呢，你小子小心绊倒。”院子里扫了一圈没见自己婆娘，就往屋里钻进去了。
“你个傻孩子，”唐李氏叹气，她总觉得唐荷受伤痊愈后心思奇怪许多，“男人好不好，跟他过日子的人才知道。要是觉得他的好处压过坏处，就是没过度，要是眼里只看到坏处了，就是磕碰一块皮都是差ๆ的。”
唐李氏气得直哆嗦，随手抓了院墙上靠着的扫把，大力向张牛氏扫去，“你这个ฐ没皮没脸的货！滚出我家去！”
两人拿了木桶筛子，一路玩笑家去。
在周家，南生爹娘在唐大山跟前不好说什么，等这会两人熄烛上床，南生爹回想儿子被板车拉回的情形，忍不住就跟婆娘嘀ถ咕了，“你不知道那ว江水滚急滚急的，得亏南生没事，不然就是救的亲戚儿子，我也宁愿他睁眼做个ฐ旁观的狠心人。”虽说救人一命胜造七级浮屠，但如果救人搭上自己้的命，就太不值了。
“当年桂先生收下你时也这么说。”唐老爹笑道，“他说，出什么淤泥，什么什么不妖。”
一家人顿时都笑起来。
“先生回来了，”唐荷说道，前儿我刚碰到他，说是自己้开学更自在，打算跟原先一样，给孩子们启蒙。”
“哎！”