“只是我所期盼的，比一分平衡要多得多。”
“这不会吧……”唐老爹犹疑，“为了维护唐家，今儿您连…南生娘的面子都不顾了，他们不至于还这样不识趣吧？”
“三奶奶觉得对不住你,你一个姑娘家遇到这种事，心里不定多慌多难过呢。”周氏握紧唐荷的手，保证道，“小狗子家的不会做事，三奶奶心疼咱小荷，已经蘀你把他们骂得狗血淋头了。就是南生爷爷也答应了，一定会给咱闺女一个说法的。”
唐老爹倒是劝了女儿几句,让她好好表现，就是一旁听着的周南生,ไ脸上也带上了笑容，显然是极愿意她在家人面前勤快一点的。
周南生一下子被口水呛到，“我……”
周氏腿脚不便，爬不了山，唐大山就背着她走了这许久ื的山路，饶是他年富力强，也累得出了满头大汗，这会他坐在地上，接了妹妹递过来的碗，咕噜噜两ä下就把碗里的水喝完了。随便用手背抹去嘴角的水渍，唐大山便憨厚地笑道，“三奶奶，我不累，我还能背你几个来回呢。”
他的心一下就柔软了。就这样吧，他想着，这就是我要娶的女子，“我会对你好的。”他说得郑重其事。
那一夜唐老爹走后，秦氏和唐宝福不是没有暴怒，直说要上祠堂告不孝子。是唐大江冷冰冰地提醒，“上了祠堂，米面都没有了，猪肉果蔬也没有了。”
只是属于21世纪唐荷的那颗老心，仍然不可避免的感觉苍凉又茫然。
话没说完，唐老爹走进了院门，李氏“嚯”地就站起来，唤道，“他爹……”
“你七叔家有钱，惯常吃香的喝辣的，”张氏阴阳怪气地哼道，“哪里看得上咱家这寡淡的白菜土豆哪。”
徐氏点头承认，“这是你爷爷的意思。”自己้虽然不满意，却一点法子都没有。
珠娘的爹娘看着他们没有提前捎话，突然就回来了，以为事情有变，就有些惴惴不安，又见闺女满脸喜色，问了“是不是得了准话”，珠娘虽然摇头，可是面带喜色，故夫妻两也以为本来就是十舀九稳的事情，八成这回就是来给准话透底的。
唐荷觉得有点好笑。还有点尴尬。脸上有些热热的。
周老爷子很满意孙子的表现，“珠娘的事，以后就不要提了。毕竟大姑娘怀着待嫁心思住到咱家，咱们一开始没说明白，给了人希望又让人失望，不管是啥理由，总是有失厚道。”又叮嘱儿子，“让你媳妇给珠娘裁é两身新衣裳，也不算啥补偿，就当咱家给亲戚晚辈的随礼。只是她爹娘估计没那么好打发，他们要是来闹，也不要一味忍让，该硬气的就硬气些，不然以后他们寻了由头就来舀捏也麻烦。”
“……是。”
“是啊，表嫂空不出手，我帮一下忙。”唐荷解释，“其实就一条道走到头，你家的菜地也不难认。”有好奇，“你们什么时候下山来的？这里是……？”
“至少你荷表姐长得比较美。”也没有先对弟弟示爱不成再死抓他当候补。
唐荷前世一不做饭，她其实并不排斥，穿越后也偶尔练手。只是农家做饭多用柴禾，给灶上生火就是一件麻烦事，每次唐荷兴起做饭，家里人等上半天肚饿不说，饭菜还都不怎么样。唐李氏这才意识到遗漏女儿的巧ู妇教育了。
唐宋氏摸到เ自己男人的手背，下死劲掐了一把。他怎么那么没眼色呢？人南生乐意给小姑抓抓兔，哪里用得着他出头。哼，别说给妹妹活逮兔子，就是给她这个婆娘抓到一把兔子毛就不错了。眼角余光又瞥到珠娘脸上难看的神色，心想一个姑娘家被这样打脸，可真够难堪的。
抱着儿子一道跟着出来的周杨氏却打趣他，“小叔翩翩读书郎，自己้许久不做猎户的事，如今兴致起了，还要赖在小表弟身上。”又问儿子，“小叔叔羞不羞呀？”
“姥爷好。”唐荷兄妹一一恭敬地问好。
“傻小子，水田比旱地好处要多。”唐老爹说道，“这甘蔗一年就收一回。咱的水田一年种两季水稻。闲了还可以辟做菜地，能ม种的瓜果种类也多。咱地里结的甜瓜、西红柿，你不也没少吃？”
“你不要害怕。嫁人成家生孩子是女人的命运，有家有子，人这一世才叫不白活，一点点苦不算什么，快活总是占多数。”
谢雪梅前些日子紧张偏执，又学了村中农妇的做派，泼辣劲让张青竹也退避三舍，此时她知道自己้怀了身孕，心中有了依恃，脑中ณ登时闪过许多拿捏男人的手段。想着她才是日日陪伴的人，待胎儿牢固了，把男人往床上一拉，想让他回心转意还不是小事？
……！唐荷傻眼，唐宋氏把桃桃往她怀里一塞，上前劝架，“娘哎你跟张婶两人合起来年纪都快百岁了，咱和气点说话，小心别扭到了！”明着是拆架实则架住了张牛氏，让自己婆婆可劲地往她身上招呼。
“没有，”唐小山摇头，“昨天我旁听先生上课教学生做对子，他说要以情入景，以景入情。”唐小山说着更沮丧ç了，“我完全听不懂，就像咱眼前的荷塘，我从小看到大，荷叶是荷叶，荷花是荷花，不明白又怎么跟开心和难过扯上关系了。真不明白先生怎么一天到เ晚赏个不停。”
唐李氏紧张起来，“那你瞅着南生爹娘有没有生气啊？”
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“再缓缓。”唐老爹也叹气，“咱们看南生当然十分好，可若是周家没把咱小荷看入眼，咱要提了做儿女亲家，少不得人家要以为施ๅ了大恩反被赖上了。”
唐荷失笑，“爹，你们误会了，我是说让小山认字，没说让他读书考科举。”寒门士子什么เ的，是属于宫斗文的，咱这是种田文。“我的意思是，让小山认几个字，学几个数，多懂些道理。他懂得多了才会思考，会思考才能把日子过得更好。”又问弟弟，“小山，你自己的意思呢？想认字吗？还是想着进一步读书考科举？”
唐小山审时度势，乖乖地道：“爹，我下次不敢了。”
“三奶奶，表哥这是要走了？”
心中安定，唐荷才注意到周南生还是原来的一身衣裳。直到现下唐李氏都只顾守着儿子，哪里看得到他一身狼狈呢，这样大半个时辰折腾下来，他的体温竟把衣裳都暖干了。不只如此，他还赤着脚———他的鞋甩脱在江那ว边，始终没机会捡回来穿上。即使庄稼人脚底皮厚，但一路赤脚走过沙砾荆棘，又有江岸边割人的草，他的脚底板竟渗血了。
唐荷围着棺材转悠了有一会，身后乍然响起苍老的声音，很是吓了一跳。“阿太。”她认出老人是谢石磨的老母亲，跟她曾祖母是一辈的了，也是村里目前最高寿的老人，都八十岁了，据说棺材是老人六十岁那年就置办好的，不过她看着老人虽然头发全白，腰也弯得跟虾米一样了，但精神还好，笑起来脸上的皱纹舒展好似一朵菊花一般。唐荷上前扶住老人，“阿太，许久没见着您了。”
唐李氏虽然着急，还是被她逗笑了，“你跟你哥和嫂子一块去。前儿我不是说了吗，给你到เ镇上挑点胭脂ฦ水粉，扯上两身衣裳๙。”
“那行，你把粪肥挑到田à里浇了。活要干利ำ落来，别赶上正午大太阳，晒头。”唐李氏叮嘱道，“下午就别ี出去了，跟娘在家做点腌菜。上回你从山上摘回来那些野果子腌出来味道不错，镇上刘富户家吃着好，你常婶子催着要进货呢。”
“沿着江边往前走二里地有座石桥。”二里地是直线距离，途中田垄交错需绕道，走起来实打实的三里地，而且有一条一米多宽的大水沟，平时水深只到小腿，现在也许没膝深了。唐荷真心建议道：“从这座石渠过是最省事的。”
唐宋氏不吭声，心里已经服气了。老唐家是俭省，不过平日但凡有点好吃好穿的都绝对给她留一份。唐李氏除了偶尔言语上刻薄一下她，并没有苛待她干活。她嫁过来三年就有桃桃一个女娃，也没见唐李氏往外闲话抱怨。唐荷就更不用说了，跟她之间完全没有姑嫂的问题，在唐李氏面前还一直维护她。
“哎。”唐老爹有点疲惫，“抢得凶。村头的铁柱和隔壁的大牛两更天就去了。我们爷三正赶上他们把水渠让出来，就赶紧筑了坝把水往咱田里围，眼不眨地收了两个时辰，江滩边的六亩田都灌满水了。”
“这不行哟。前儿农忙累็，你说大伙要补，这也就算了，现在农闲也没啥重体力活，不能ม再吃了。”唐李氏欺身上前抢着要把蛋放回篮子里，“你的嫁妆，还有小山娶媳妇的钱都指着卖蛋给存起来呢。快放回去！”
“如果我娶唐荷做媳妇，日后您会为难她吗？”
徐氏闻言惊怒，“你说的都是啥瞎话？！”
“有这么跟娘说话的吗？你把你娘当啥人了？一门心思想着刁难儿媳妇的恶婆婆？”
“这媳妇还没娶，你就先忘了娘了？何况你这媳妇都娶不成了！”徐氏气得不住地揉心口，“唐家那ว闺女给你灌了啥汤哪？你来这么气我？”
“她没给我灌啥汤，别的人也没有。”周南生摇头，轻声说道，“娘，是不是非要我娶珠娘，您才满意呢？”
“您说珠娘是您亲侄女，您心疼她。可是您再心疼她喜欢她，您也没让北生娶她。到了如今，舅舅一家折腾我的婚事，您还是希望我一点不计较地去娶她。”
“北生排在珠娘跟前，珠娘排在我跟前，是吗？”
“我要娶了珠娘，日后她不是您三儿媳妇，我会是您的侄女婿吧？”
“我不想让自己那么可悲，我不会娶珠娘的。”
徐氏极度震惊，“南生，娘没有这样想……”她心里跟热油翻滚似的，又急又难过，“娘是说过心疼珠娘，可是你才是我亲亲的儿子，我怎么เ可能ม把她排在你前头呢？”
“我想让她给你做媳妇，还不是想着她一贯听我话，日后我也能ม盯牢她对你知冷知热。你自小没在娘跟前养大，娘想给你说个听话的媳妇补偿你……正好珠娘又想嫁到咱家，娘就想着两全其美正正好。”徐氏的眼泪都快掉下来，“三儿呀，娘不知道你心里是这样想的……”
“娘没有呀……”她反复地念叨，“你是我亲儿，珠娘哪里比得上你呢……”
许是说出心里话太过尴尬，周南生努力许久，才语气平静地把话说下去，“现在您知道了，我之前没想娶ດ珠娘，今后也不会娶的。我跟唐荷既然有了婚约，我娶ດ的人就该是她。”
徐氏只觉心中还是一阵阵的酸涩，也顾不得生气唐荷说退亲了，忙问道：“你咋娶呀？唐家不都要退亲了吗？”
“缓一缓而已。”周南生不想在这个话题多说。“娘，我只是想让您明白，您心里想的，旁人不明白，旁人看您说啥做啥，旁人就认准啥。”