唐老爹倒是劝了女儿几句,ไ让她好好表现，就是一旁听着的周南生,脸上也带上了笑容，显然是极愿意她在家人面前勤快一点的。
周南生闻言，莫名有些心虚，“其实两个人投契就好，识字多少都不打紧……”
周氏腿脚不便，爬不了山，唐大山就背着她走了这许久ื的山路，饶是他年富力强，也累得出了满头大汗，这会他坐在地上，接了妹妹递过来的碗，咕噜噜两ä下就把碗里的水喝完了。随便用手背抹去嘴角的水渍，唐大山便憨厚地笑道，“三奶奶，我不累，我还能背你几个来回呢。”
一棵颀เ长挺拔的树。唐荷恍惚地想着。
那一夜唐老爹走后，秦氏和唐宝福不是没有暴怒，直说要上祠堂告不孝子。是唐大江冷冰冰地提醒，“上了祠堂，米面都没有了，猪肉果蔬也没有了。”
一家人都认为ฦ这是好姻缘。三奶奶为了成全，仗着自己跟娘家的情分去开了口。她爹又给了报答这份成全,ไ正式跟他亲娘决裂ฐ。
话没说完，唐老爹走进了院门，李氏“嚯”地就站起来，唤道，“他爹……”
当年闹分家的时候，唐大江已๐经是七八岁的年纪，对错好歹已๐经会自己分辨了。及至后来长大成家，知道奶奶和爹娘的做派，也就哄哄自家人，村里人都把事实黑白看在眼里，背后指指点点的就没少说过闲话，唐大江几次撞上，都闹了大红脸。小弟小妹被他娘教得不懂事，他小时虽然也迷惑过，可如今都快三十的人了，被生活教会了人情道理，也不想跟着偏心歪理的奶奶和娘一道歪缠。见几个小辈还没有见礼的意思，就冲他们瞪圆了眼睛。他的三个女儿就赶紧叫了七伯。他小弟小妹脸上却不服气，只是长兄如父，往日怕惯了他，只得不情不愿地叫七叔。
徐氏点头承认，“这是你爷爷的意思。”自己虽然不满意，却一点法子都没有。
他赶了一路的车，当着珠娘的面也不好问，就这样三人到了徐家村。进了他大舅家的院子，看着她娘的脸色实在不像有喜事，就觑了个没人的空档问她娘，“娘，南生跟珠表妹是不是……？”
唐荷觉得有点好笑。还有点尴尬。脸上有些热热的。
珠娘和周杨氏猜不出来，周南生却一听他爹和爷爷开口说今天就把珠娘送回家，马上就明白了家里没定下她，原本紧绷的神情，马上就松弛下来。又听他爹说已经跟她娘说清楚，脸上就更带出了一点笑容。
“……是。”
思及家里表嫂还在等着菜蔬下锅。又静立片刻，唐荷转过身。穿过这一条略长的小巷๕道，走到เ头到岔路口，也就是回到เ周家了。才刚转身起步，就看到周南生立在不远处。他正沉静地望向她，也不知道站了多久。
“至少你荷表姐长得比较美。”也没有先对弟弟示ิ爱不成再死抓他当候补。
“哪里有让客人下厨的。”周徐氏嗔怪道。却也拿起筷子跟其他人一样尝一口。“确实不错，我第一次看到เ把土豆做成泥的。”
唐宋氏摸到自己男人的手背，下死劲掐了一把。他怎么那么เ没眼色呢？人南生乐意给小姑抓抓兔，哪里用得着他出头。哼，别说给妹妹活逮兔子，就是给她这个婆娘抓到一把兔子毛就不错了。眼角余光又瞥到珠娘脸上难看的神色，心想一个姑娘家被这样打脸，可真够难堪的。
唐大山也跃跃欲试，“还请兄弟带我们去见识见识。”
“姥爷好。”唐荷兄妹一一恭敬地问好。
唐荷失笑，接过弟弟手里的花束，摸摸他的头，权当安慰他。
“你不要害怕。嫁人成家生孩子是女人的命运，有家有子，人这一世才叫不白活，一点点苦不算什么，快活总是占多数。”
唐荷只得应下。事情峰回路转，谢雪梅早兴奋难抑，出了郎中家竟大笑起来，说道：“我怀了他张家的小孙孙，看他现在还敢动我一根汗毛！”
……！唐荷傻眼，唐宋氏把桃桃往她怀里一塞，上前劝架，“娘哎你跟张婶两ä人合起来年纪都快百岁了，咱和气点说话，小心别扭到เ了！”明着是拆架实则架住了张牛氏，让自己婆婆可劲地往她身上招呼。
等小木桶装满沙螺，唐荷又顺道扯了一小堆野菜，两人回家之ใ前拐到自家藕塘喂鸭。
唐李氏紧张起来，“那你瞅着南生爹娘有没有生气啊？”
“一个泼辣妇人而已，算计不走。你放心，我有成算。”
“再缓缓。”唐老爹也叹气，“咱们看南生当然十分好，可若是周家没把咱小荷看入眼，咱要提了做儿女亲家，少不得人家要以为施了大恩反被赖上了。”
唐小山听了不干了，嘀咕道：“您怎么知道我就做不来了？”
唐小山审时度势，乖乖๔地道：“爹，我下次不敢了。”
“他敢！”唐李氏安慰他，“有娘护着你，放心。”
心中安定，唐荷才注意到เ周南生还是原来的一身衣裳。直到现下唐李氏都只顾守着儿子，哪里看得到他一身狼狈呢，这样大半个时辰折腾下来，他的体温竟把衣裳๙都暖干了。不只如此，他还赤着脚๐———他的鞋甩脱在江那边，始终没机会捡回来穿上。即使庄稼人脚底皮厚，但一路赤脚走过沙砾荆棘，又有江岸边割人的草，他的脚底板竟渗血了。
谢石磨家得名于他家的大石磨。村里但凡要包粽子磨绿豆，或者把米磨成粉或浆，都上他们家。那石磨大得很，有唐荷腰上那ว么高，一个人推磨都有些吃力，非得两个ฐ人一起，一个人从这边推过去，另一个ฐ再从另一边推过来。
唐李氏虽然着急，还是被她逗笑了，“你跟你哥和嫂子一块去。前儿我不是说了吗，给你到เ镇上挑点胭脂水粉，扯上两身衣裳。”
“那行，你把粪肥挑到田里浇了。活要干利落来，别赶上正午大太阳，晒头。”唐李氏叮嘱道，“下午就别出去了，跟娘在家做点腌菜。上回你从山上摘回来那ว些野果子腌出来味道不错，镇上刘ถ富户家吃着好，你常婶子催着要进货呢。”
不过唐家村人是走惯了的，更有顽ื皮的孩子来玩闹，闭上眼睛快速走过比勇敢。唐荷则秉承原主的勇气，前面几回咬牙往来，没出过事，之后胆子就大了，过石渠如履平地。
唐宋氏不吭声，心里已经服气了。老唐家是俭省，不过平日但凡有点好吃好穿的都绝对给她留แ一份。唐李氏除了偶尔言语上刻薄一下她，并没有苛待她干活。她嫁过来三年就有桃桃一个ฐ女娃，也没见唐李氏往外闲话抱怨。唐荷就更不用说了，跟她之ใ间完全没有姑嫂的问题，在唐李氏面前还一直维护她。
“他娘自己吃吧。”最后还是唐老爹一锤定音，“听闺女的，以后每天都吃，一人一个。”
“这不行哟。前儿农忙累，你说大伙要补，这也就算了，现在农闲也没啥重体力活，不能再吃了。”唐李氏欺身上前抢着要把蛋放回篮子里，“你的嫁妆，还有小山娶媳妇的钱都指着卖蛋给存起来呢。快放回去！”
唐荷点头，“前头咱们在周家见到珠娘，就都明白南生娘是想让侄女给做儿媳妇，偏偏她侄女没说成，倒是说了我，我猜为这事她心里就不待见我。今天又闹了这一出，日后珠娘嫁得好人家便罢，要是嫁不了，南生娘就得赖在我头上。”
“这一码归一码，她娘家人自个ฐ闹的没脸，哪能赖在你头上？”唐老爹不同意，“小荷，事情从来没有十成十的美事。婆母略๓有点不待见不要紧，要紧的是和你过日子的男人……”
唐荷点头，“爹你说的不错，若只是南生娘不待见我，我倒不必十分反对。我是不看好周南生，觉得同他过不上好日子，所以我不愿意。”
唐老爹瞠目结舌，“南生那么好的人品……”
“好人品全用来维护娘，媳妇享受不到，也没有意思。”
在一旁听着两人你来我往不出声的李氏突然开口道：“小荷，娘明白你的意思了。你先回去歇觉吧。容娘好好想一夜，想明白了，就给你回话。”
“他娘！”唐老爹着急，“孩子胡闹，你怎么跟着瞎起哄？！”
李氏不理他，又叮嘱了唐荷两ä句，就让她回自己้屋歇去了。
“我不同意，”唐老爹对自顾自解衣上床的婆娘沉声说道，“孩子没经过人事，不知道人言可畏，难道你不知道？退亲说的轻巧ู，日后再说旁的人家就不容易了。咱们知道自己้站得住理，可是旁้人哪里会管，人家只管打听——唐家的闺女先前订过亲又退了？别是有什么毛病吧？哎，你倒是说句话啊？”
“说啥？！”李氏只觉心头火起，舀了枕头就砸男ç人，“闺女摊上这事，你不生气？”
“我当然生气！”唐老爹声音提高，“我光生气有啥用？难不成我不顾三伯娘的脸面，直接就冲她娘家大哥发火？还是我把周家表哥表嫂骂得狗血淋头才好？就是我帮小荷揍一顿ู南生好了，又有什么用处？让周家人不痛快了，以后遭罪的还不是咱小荷？”
“你就没想过退亲？”
唐老爹迟疑半晌，摇头道，“有一小会想过，行不通。人活在世上就是要遇事遭罪，避开没用，只能ม迎头硬上。小荷要是跟南生不成了，以后她退过亲不好说人家不说，就是说上了，也一样有可能遇到不说理的婆母。要是嫁到周家，有三伯娘的关系在，周家总不会太出格。何况我看他们家是老爷子做主，老爷子很明白道理。”
李氏沉默半晌，说道，“你是男人，不明白跟婆母若不对付，这儿媳妇就很难当。小荷嫁给南生，南生娘就是一个ฐ明摆着的火坑，我不能眼看着我闺女往坑里跳。我吃过婆母太多苦，舍不得亲亲的女儿再去遭罪。”
唐老爹急了，“不同的两个人能ม做一样的事么？你别一朝被蛇咬了，让闺女也跟着怕井绳。这亲事不能轻易说退就退，闺女总得嫁人的吧？你得忍住一时气，放眼将来。”