除了倔强不服输这一点，其实她还真不再有什么地方象妈妈了。可就是这一点，已๐足以让他不忍心再看她碰壁犯难。所以这些天他一直在悄悄想办法。
“真的？你肯定吗？”
“她不是守着孝吗？怎么出来作客了？”潘慧言的父亲潘守仁几个月前就病逝了。莫钟书从省城回来的第二天就是潘守仁的“四七”，老太太还叫他到潘府去祭奠过。那时潘慧言带着两个弟弟跪在旁边答谢，虽然她低头垂眼，莫钟书还能看到她脸上的伤痛。他虽然同情那三个孩子，却也仅仅只是同情，人活在世上不可能全是顺风顺水，总得学会自己面对困难。
莫钟书吃惊的望着老太太，却见她脸上挂着的笑容竟然带着点得意和顽皮，马上明白过来，老太太纯粹就是为了给某些人找点不痛快，他会心一笑之后，便马上付诸行动。
只是莫钟书从鹿鸣宴回来之ใ后，仍然是每天早出晚归的，一直没有要回家去的表示。两位管事也不好催他，只能背地里找二柱打听五少爷都在忙些什么เ。
这时另一个官差拿着最后一榜ึ来了。张管事也不待他贴好，直接就矮下身子从他腋下瞄了过去。
莫钟书到了省城，贡院附近已经很热闹了，满街都是来赴考的生员，客栈也多是人满为患。
伙计回道：“现在没有鲜肉了。倒是有些腊ຘ肉……”
“爱信不信！想要看书就自己去租呗。”
原来太太王氏的娘家侄儿，王家二少爷半年前迷恋上了一个青楼红妓，打算给她赎身娶回家去。凭王家的财力，这也不是什么难事。不巧的是，本省巡抚家的五公子恰好到了澄州，也恰好看上了这个妓子，两个人都摆出了势在必得的架势。妓院老鸨自然不会放过这么好的发财机会，发话说是价高者得，于是那妓女的赎身银子一路飙升，从一千两直喊到了一万五千两，最后王二少爷一咬牙出价两万两，总算是赢得了美人。可是王家的财权还在王氏的哥哥王大老爷手里，王二少爷手上并没有这么多钱，便求助于莫钟玉。莫钟玉看在母亲和舅父的面子上，从银楼ä的帐上给他挪了一万两银子，说好了年末一定要还回来的。只是现在眼看着就要过年了，那ว一万两银子还不见影儿。莫钟玉碍于亲戚情分也不好逼得表兄太紧，还想着大不了先自己掏腰包给他填上。
胡美媛特意挑了莫钟书放年假回莫府的日子，带着新做出来的麻将上门作客。她计划用这麻将牌搭起一座桥梁，让她一直走进莫钟书的心里去。
莫钟书倒是不介意多出几份束脩，可是他担心自己出了银子人家却不出力，倒不如叫他们自己้负担了束脩，为了对得起自家出的这些银钱，也得多学几个字回来。
过了几天，李长义แ说要请莫钟书和方แ睿下山去吃酒。
就在这个时候，旁边的小道上转出来两个人，一老一少，老的头发胡子都花白了，小的年纪和方睿也差不多，看样子象是爷孙俩。
苏直收了一天的钱，他也很累，但还是坚持把今天的流水帐算了出来。结果却是让他大吃一惊，不甘心地又重新า算一次，可是最后算盘上的那几个ฐ算珠子还是无情地打击了他。
秀才们进入府学之后，和以前在各书院里读书时不同，教授在府学里和县官升衙差不多，公座朱墨笔砚摆得停当，教授进来升了公座，学生们送书上来，教授只把那日子用朱笔一点，学生就下去了。学生多半还要自己另外延请先生指导课业或者自修。莫钟书实际上还是跟着观澜书院里的夫子们读书。
同一时间，回到เ知府后衙的任知府和任夫人也在商议这件事。
“好！”
谢一鸣还是紧随其后的第二名。
此时，莫钟书在牧场里刚刚吃过晚饭，和老太太坐在院子里纳凉。夜色晴朗，晚风轻拂，唧唧的虫鸣此起彼伏，中ณ间夹杂三两声蛙唱，天上的星星一眨一眨，远处的萤火虫一闪一闪，令人说不出的惬意。
莫钟书心细，只在桌上扫了几眼，就发现有些东西不翼而飞了。
“你又不认识这两个人，怎么肯定她们就会象你说的那ว么荒唐无赖？”
方แ睿又改了口：“叫那两小子留下来，其余的人都给我走得远远的。”总算还顾念着旁边站着的是他的母亲，没吼着让人滚蛋。
莫钟书却自己独揽了全部题目，只让另外三个ฐ人帮他磨墨。
胡老太医说老太太身上有些小毛病，问题不大，但是如果不注意调理，放任下去就会很严重。
比赛结束后，方แ睿一边擦汗一边神秘兮兮地凑到เ莫钟书耳边，道：“你完蛋了！”
一番做作之后，莫钟็书才清清嗓子，摇头晃脑地说起了《夜叉国》：“话说交州ะ有个姓徐的商人，常年漂洋过海ร做生意。有一次出海时，忽然刮起一股狂风，他的船只能随波逐流。风平浪静之ใ后，他睁开眼睛一看，发现前面是个海岛，岛上树木繁密。商人希望可以找到居住于此的人，于是用缆绳把船系在岸边，背着仅剩下的一点干粮上了岸”
莫钟书在老太太那儿吃过饭，祖孙俩正一边喝茶一边有一句没一句地闲聊的时候，刘姨娘哭哭啼啼地闯进来了，一下子就跪到老太太前面，抱着老太太的大腿哭了起来。
这一声雷响过后，雷公电母就鸣金收兵了，只剩下风雨继续肆虐。外面的雨已经不象是雨，而是象一个特大瀑布，雨花咝咝地从门缝窗缝处溅进屋里来。
莫钟书一直板着脸，等到蓝天领着书院的门房过来，他才慢吞吞地开口，声音温和悦耳听不出一丝恼怒：“田产的事，一向是大富全权办理的，你们有什么要求直接找他说道。”既然要演戏，就大家一起上，看谁能得奥斯卡！
“你去把牛婶叫来。”
但如果大规模的蝗灾真的要降临了，再寄希望于蛙鸟显然是不切实际的。
然后他又细细教导专门负责处理蚯蚓的仆人，喷水保湿，定期清理蚯蚓的粪便，还要经常投放些稀粥或腐烂的瓜果作为蚯蚓的饲料。
莫钟书见到这些小狗的时候，它们已经在王三的指挥下奔来跳去，那ว情形看着和训练警犬差不多。
余春生舀来一盆清水，丁小武就把青蛙从竹篓中ณ掏出来，牛大婶左ุ手攥住它的大腿把它按在案板上，右手握刀将它的头连同前爪切下来后扔到水盆里。
他自己不觉得有什么，旁边却有人马上递过来一把折扇：“这诗写得实在太好了，真应该让我家里那几个老祖宗看看。你帮我把它题到扇面上去吧。”莫钟书扭头看去，说这话的叫欧俊年。
任何一个七岁的小孩子都抵抗不了对亲生母亲的思念。即便是莫钟书，想到那个仅仅见了短暂一面的年轻女子，也做不到无动于衷。他的面色黯淡下来。
莫钟็书顺着他的手指望去，走在前面的人十五六岁，光看那一身行头就知道是个非富即贵的，那相貌更是让人一看便知不是个善茬。而跟他并肩走着的人，却是莫钟银。
他又找来大富：“把老太太庄子边上那八十多亩的地也卖了吧。”接下来要买小羊羔和小牛犊子，还要买鱼苗以及小鸭小鹅，手里头的钱肯定还是不够。
哼哼，这可是你自己说的。莫钟็书等到了这一句，便不再卖关子。他先说做“佛跳墙”要用到的原料：“鸡鸭、羊肘、猪肚、蹄尖、蹄筋、火腿、鸡鸭肫、鱼唇、鱼翅、海参、鲍鱼、干贝、鸽蛋、香菇、冬笋。”还有几样他实在记不起来了，不过又不是他自己้要做，如果做出来的味道不好只能怨罗姨ถ娘厨艺不精，怪不到他一个七岁小男孩头上。
“哟，下棋呢，我也来和五少爷对弈一局，可好？”她望着莫钟็书言笑晏晏。
谢一鸣的脸瞬时涨得通红，转眼间又变得煞白，十分精彩。
莫钟书带两个朋友进内院向老太太请安问好，顺ิ便给自己请假。老太太听说他要和方睿一起出去，倒也不用担心会走丢了，便点了头，只吩咐新配给他的书童跟着好好伺候。
课堂上的功课，对莫钟书来说，自然是小菜一碟。课余的时间，除了练半个时辰的字，就是阅读从莫府带来的书籍了。他房间的书架上，堆放了许多史书，农书，医书，还有不少杂书，比如山川地理游记、传奇小说话本、奇闻异事札记之类的。
瘦子叫了起来：“张七弟，哪有你这样做贼的？进来一趟啥都没捞着，你竟然还要倒贴他银钱！”