旁边另一人附和道：“明年咱们也种绿豆吧。”
“五少爷想买下等田？”大富很不赞同，“下等田à收成太差，一般都是穷人家自种，很难佃出去的。”
夏荷拿起剪刀，咔咔几下，完了递给莫钟书：“可是要这样的？”
这天下午，老太太闲着没事，招了个ฐ仆妇来说些村子里的传闻解闷。莫钟书在外头隐约听得她们说到“卖田”两ä个字，就走进去。
莫荣添听说小儿子如此暴戾，也觉得头疼,刚ธ和太太王氏商量几句,ไ把莫钟书叫到跟前,还没来得及开始责罚呢,老太太就听到เ风声赶过来了
这天辰时刚过,莫荣添就亲自来接莫钟书,把他送到莫府的家塾里去
莫钟书草草吃了几个ฐ饺子，喝了口茶，就往翠柏院的大门走。老太太忙叫住他：“外面风大，你就在屋里呆着吧。”莫钟书头也不回的道：“我去院门边侯着，有人来了就说上几句好话，多赚几个红包回来！”老太太忍俊不禁，让秦嬷嬷和夏荷跟上去。
他让春兰和夏荷去打听刘ถ姨娘母子的生活习性喜恶等等这两人很是卖力,马上去找刘姨娘身边的丫鬟婆子去套话,没过几天就给他带回一大堆有用没用的资料,细致到刘姨娘和莫钟金的衣食住行,甚至学里先生对莫钟金的点评都没漏掉
夏荷被这突如其来的变故吓了一大跳，呆怔怔望着在湖中荷叶间扑腾着的莫钟书,ไ好一会儿才扯着脖子喊叫起来，“来人呀，五少爷落水了……”湖水很深,她却不会水,这可如何是好?
"五少爷饿了没有?咱们来吃炖蛋啦,刚ธ刚炖好的香香嫩嫩的炖蛋呢"秦嬷嬷从夏荷手上接过他,舀了一勺炖蛋送到他嘴边
他有点可怜这老太太。表面上看来，她是这家里地位最崇高的人，说一不二，连莫荣添和太太王氏都不敢明着顶撞她，也许整个澄州ะ城的人都在羡慕她的好福气。可实际上，这一大家子人，就没一个是她真正可以亲近信赖的，只得把希望寄托在自己这个还没满月的小娃娃身上。
苏姨ถ娘的哥哥?他的舅舅?乍然听到妹妹离世的消เ息,会是什么样呢?听刚才的话,二百两银子算是笔巨เ款,那个舅舅会见钱眼开吗?
老太太眼睛闪了几闪，猛的一把抓住他:"再叫一遍!小五,你再叫一遍!"
天色越来越暗，高楼大厦的窗户里开始透出灯光，路灯也亮了，五颜六色的广告灯更是光彩夺目。他站在街边，抬头仰望灰蓝色的天空，只隐约可见一颗小星星，正寂寞地对他眨眼睛。
莫钟็书从人群中挤进去。苏大山被人五花大绑着，正跪在人圈中，脸色灰黄委顿，只一个劲儿地叫着“冤枉！”。他无助的眼神中有不甘，更多的却是茫然，似是不知如何面对这场无妄之ใ灾。倒是他的儿子苏直，看样子大约七八岁，虽然粗布衣裳上打了好几个ฐ补丁，但上下还算整齐，美中不足的是他眼中射出的光芒夹着许多怨恨。
莫钟็书对尚知府弯腰拱手作了个ฐ揖：“草民莫钟书参见知府大人。”按规矩，没有功名的平民上了公堂，是要对官员行跪拜礼的，可他实在不愿意屈膝下跪，也不习惯自称小人。听说本朝有明文规定，秀才可以不跪县老爷，为ฦ了保护自己้的膝盖，他还真得要考个秀才回来。
尚知府看着站在面前的小孩子，发髻垂束，容貌俊秀可爱，目光灵动，笑容可掬，让人一见就忍不住喜欢，再听他自己้报上的姓名，知道他是莫荣添的小儿子，便没有计较他那行得不伦不类的礼。
“不必多礼。你这孩子所为何来？”
莫钟็书又行一个拱手礼：“恳请大人让草民询问证人几句话。”
尚知府点点头：“好，你问便是。”他对这孩子的聪颖早有耳闻，听说他两岁就开始认字，颇有文才，前两年还弄出过风靡一时的“福寿桃子”，只是不知道他和刚ธ才那个仆妇又有何关系，这件窃案的背后是否关联着莫府的后院争斗。尚知府暗自沉思。
莫钟书转头问证人孙二道：“你是怎么看见苏家父子的？”
孙二答道：“昨日是小人老娘的生辰，家中摆酒请几个亲戚吃饭，小人因多吃了那一道梅菜扣肉，菜咸了些，睡前便多喝了一些水。夜里四更左右，小人起身如厕，之后听到隔壁胡老六家的牛栏里有响动，便悄悄走到เ院门后，从门缝里向外张望。却见苏大山父子，正牵了胡家的老牛出来。”
“你确定没有认错人？”
孙二不屑地望了这个小孩子一眼，可惜他现在跪着，莫钟书却站得笔直，两人的目光正好平视。孙二不再理睬莫钟书，转头对尚知府道：“青天大老爷，小人的目力一向很好。别说胡家牛栏与我家院门相隔不过两三丈远，就是十丈之ใ外的人，小人也能瞧得清清楚楚。”
“若是白天阳光充足之时，自然不会认错人。但是夜里光线昏暗”
孙二没等莫钟书说完，就急急忙忙地抢着说道：“昨夜的月色很好，月光把他们的脸照得清清楚楚。”
莫钟书微微一笑：“昨夜四更的月色的确很好！”他不慌不忙地对知府道：“大人相信他的话吗？”
今日是六月初八，正是上弦月，月亮只能在前半夜看到，半夜时分便没入西方。这个人竟然说四更时的月色好得能让他看到两丈之外的人脸。有点常识的人都能听出这话中有假。
尚知府板起脸来喝道：“大胆刁民,ไ你竟敢作假证欺瞒本官？！”说罢就想一拍经堂木振振威风，手抬起来了才想起这里不是府衙大堂，手里也没有惊堂木，只得放下手来，清了清嗓子，又道:“来人,将孙二拉下去打十大板,给他一个教训。”
尚知府最后作出判决，胡孙两家状告苏家父子偷牛一案，因证据不确凿，被告苏大山苏直父子无罪释放。
老太太很快就听说了这事，有些不快地皱起了眉头。她对身边的人说：“苏大山为人老实，平日人缘极好，不可能ม得罪过什么人。这番设计，想来多半不是针对他本人的。”
“不是针对苏大山，那是针ฤ对谁？”丫鬟冬梅一边给老太太捶背，一边不解地问。
老太太轻哼一声，不再说话。她心里也在思量，那背后设计之人到底是何方神圣？用意何在？
接下来的几天，莫钟书不论走到哪儿，总是能在有意无意中ณ听到人们关于苏大山苏直父子的议论。
当年苏家老头子，也就是苏大山和苏姨娘的父亲，突然染了急病，他们家境本就贫寒，为治苏老头的病更是雪上加霜，苏老头去世后家徒四壁，连买棺木的钱也没有了，还欠了医馆十几两ä银子的药钱。迫于无奈，还不满十岁的苏姨娘跑到老太太的庄子里，求老太太买下自己。苏大山十分舍不得妹子，可也没有别的办法，只得起早贪黑地干活，一个人就佃了三十亩田à来种，农闲还给人做短工，几年之后总算筹足了钱想帮妹子赎身，苏姨娘却在这时候被老太太指给了莫荣添作妾。已经二十好几的苏大山这才娶了媳妇生了苏直。谁知后来苏姨娘难产去世，苏家老母受这打击也一病不起，拖了几年，本来已๐经开始红火的家境又日渐艰难，捉衿见肘。苏大山上个ฐ月还曾想过把大儿子苏直卖到殷实人家去，以换取老母的医药费，只是人家嫌弃苏直年方七岁，还要白养许多年才能ม干活，最后没能卖成。
莫钟书今年买地还剩ທ下些钱，虽然不多，但估计也够苏家维持一段日子了。他让二柱替他瞒着老太太送钱过去，但是二柱又原封不动地把银钱带回来了，说是苏家不要，还捎话说叫五少爷孝顺老太太就好了，无须ี操心旁的事情。
莫钟书叹了口气，果然是因为老太太的原因。当年苏大山答应过老太太，只见自己้一面就不再纠缠。如此看来，苏家是不会接受自己的帮助了。