此时，湖北安抚副使兼知岳州高世杰奉京湖四川安抚使朱祀孙之ใ命，集郢、复今湖北天门、岳三州以及长江上游诸军战船共16๔oo多艘、兵两万人，扼守荆江口，等待春汛水涨，袭击鄂州。看到元军来攻，他们不觉大惊，以为计划已经被元军侦知，于是急忙下令撤兵，退守洞庭湖防御。
十二年初ม春，忽必烈命宣抚使贾居贞佥书行中书省事，协助阿里海牙驻守鄂州。即便如此，他仍放心不下，于是不断为其增兵，加强防御力量，确保这块桥头堡的安全。
正如张世杰所料，商量的结果就是陈宜中派将作监柳岳前往元军大营求和。柳岳哀求元军班师，保证每年进奉修好，伯颜说：“宋昔得天下于小儿之手，今亦失于小儿之手。盖天道也，不必多言。”竟不许他和。其后不久，陈宜中ณ又派正少卿6秀夫前往，请求称臣纳币，伯颜不答应；又称侄孙，伯颜还是不允。抗战无力，求和不成，陈宜中想到เ迁都，他向谢太后说明其意图，谢太后不答应。陈宜中在朝廷中ณ痛哭哀求，陈述迁都的必要性，谢太后一向倚重陈宜中，此时已๐无主意，只好从之。陈宜中与谢太后约定了出逃临安的日期，仓皇之间出了差错。谢太后已作好出逃的准备，从早上等到晚上，没有见到เ陈宜中ณ的人影，她将簪珥摔在地上，大怒道：“吾初不欲迁，而大臣数以为ฦ请，顾欺我欤?”于是迁都之事只好作罢。
“来，来，来!ำ伯颜右丞相，你不愧是我的张子房，我敬你一杯!”
“下一步有什么打算呢？”
突然，前哨来报，现敌船。消息很快便传到了张世杰的耳中。张世杰忙带领众将走上甲板，遥看敌船奔来的方向。
不行，一定要想办法打掉这个ฐ堡垒！
险要的地势一下子吸引住了张世杰。本朝英雄韩世忠曾率领官兵数千人，驻扎于此，凭借险要，以少胜多，大败金兵。如今自己也肩负同样的使命，豪迈之情油然而生。
至此，元军下一个目标就是如何过江。