天贶节有描红点面靥的习俗，娘家走一遭，脸上带了印记，可以避邪求福。太后是位心思活络的母亲，见缝插针地给诸娘子创น造机会。秾华在一旁้笑吟吟看着，娘子们面上含羞带怯，今上眉心几不可见地一蹙，也是勉为其难，牵袖提起了托盘上的笔。
夏日晒衣，有风乍ๅ起，吹动了她间宝带，高高飞舞起来。衣是素色，丝绦却是朱红挑金，仿佛稚嫩的脸上落了梅花妆，有种素艳参半的对比。
她在前面昂挺胸走，涌金殿的随侍在后面亦步亦趋跟着。她今天穿了件桃花云雾罗衫，流苏髻上簪珠花，束宝带。天贶本是主妇劳作的日子，如果金翠插满头，反倒显得不合时宜了。年轻就是本钱，即便只戴一把梳篦，也显得生动美丽。
春渥和正宫殿的尚宫上前搀她，她提裙下丹陛，走了两步，慢回娇眼，又呼官家，“我那唱词可别忘了。”
她半倚着竹榻扶手，羞怯道：“官家感到孤独时，有我陪着你。不说夫妻，就当是朋友……”她笑起来，露出一排糯米银牙，“我会些小把戏，官家无聊时我给你解闷。你不要把我想得太复杂，毕竟你我大婚了么เ，百年才修得共枕眠呢！”
她不喜欢这样，犹记得幼时犯了错，有一回被爹爹关在书房里，四下无人，她害怕得险些崩溃。大概是从那时起种下了病根，没有人在身边，被单独锁在一个空间里，会因为恐惧感到窒息。今天又是这样么เ？过去的记忆被唤醒了，感觉变得越来越强烈。她僵直着胳膊一扇接一扇地撼动，只听见外面铜锁和辅相击，啷啷作响。
她矮下身子，两肘撑在簟子上，换了种哀婉委屈的语气，轻声说：“踩疼官家了么？我一向一个人睡，今天又醉了，不小心冒犯了官家，官家别恼我。”
钺国和绥国不一样，曾经是个热血澎湃的国度。取国号为钺，战争气息从古至今一直镌刻在华表上。本来就是刀剑打下的江山，即便上百年过去，逐渐变得弘雅大度，骨子里仍旧有他勇猛果敢的本性。钺人好饮酒，绥国细嘬慢品的美德这儿全没有。合卺酒的酒盏有男人的拳头那ว么大，等喝完，喉咙里源源不断辣下去，五脏六腑都要烧起来了。
佛哥笑道：“公主忘了，宫中除了黄门还有御医和画ฑ师，不过隔一堵墙，在禁中ณ受些控制罢了。天章阁内藏图籍、符瑞、宝玩，黄门难堪重任，和官家切磋技艺，还需那些有造诣的学者。崔先生到เ了大钺四处活动，结交了朝中ณ几位相公，到时候自有人举荐他。”
金姑子气道：“我去和时照说，这事不能ม就这么算了。公主ว要是怕惹麻烦，着他暗中探访，今晚龙图阁是谁当值，先公主一步到的人又是谁。依我说，左不过是哪个不要命的阉竖，身垮心不死。再不然就是禁中ณ哪位娘子，有意叫公主ว难堪。”
秾华轻轻勾起唇角，“我在民间时，听里坊的人说过一句糙话，叫猫有猫道，狗有狗道。她讨好太后，就像我刻意接近官家是一样的。时照，你说宫里的女人活着，是不是很可悲？”
“一早上忙到现在，都不曾好好歇息，想必公主们也累็了。”太后别过脸吩咐内侍，“领二位公主ว回阁内，好好侍候。命后省加派管事的黄门主持，公主们缺什么全由他们张罗。”说罢槌槌肩头道，“有了年纪，略坐一会儿就浑身酸痛。公主们去吧，等官家得了空，请他带你们上艮岳散散心。那地方可说是天上人间，比禁中要美得多。”
持盈实在是个活泛的人，她不怕生，笑晏晏道：“既这么เ，我和阿姊就随官家，直呼您为ฦ孃孃了。孃孃是信佛还是信道？”
持盈听了沉寂下来，点头道：“也是，既这么就不说了。”换了个ฐ轻快语气，颇有些得意地邀约，“我随车带了好些小玩意儿，皮影呀、双陆呀，还有鹤格1，回头有了空闲咱们一处顽ื。”
好歹是替她考虑了后路的，虽然浅显得一眼能ม看穿，但聊胜于无，也不至于叫人那样意难平。
她含笑应了，孙娘子差人抬熏炉进来，熏罢了殿，客套两句便辞出去了。
车前放了一张朱漆矮凳，小黄门擎起手臂让她借力，她从车上下来，两ä边禁卫见状拦阻，遥遥问话，“来者何人？”
她不肯屈服，他明显加大了钳制的力量。殿内灯火投射出两个互相撕扯的身影，气咻咻地，以命相挣。她到底是女的，力气没有他大，混乱里他欺上身来，把她压在底下。现在的月令穿得很薄，她又是睡时的衣裳，彼此纠缠在一起，隔着两ä层衣料，可以感觉到เ他结实的肌肉和火热的躯体。
她又羞又愤，心里恨佛哥睡死了，里间的动静竟一点都听不到。这人的傩面离她又近，几乎脸贴着脸。她不知道他要干什么，比上次更恐惧和无望。身上热腾腾的，挣得浑身是汗，终于精疲力尽了，仰在那里急促喘息。他还捂着她的嘴，她有一瞬觉得不能呼吸。他大概也察觉了，略松开一些，但并不把手移走，沉声道：“想想你的乳娘，你带来的人。如果要她们活命，就乖乖的，不许出声。”
秾华简直有种无处申ã告的困顿感，他有这本事在守卫森严å的禁庭自由来去，那么要取人性命一定也不费吹灰之力。硬碰硬不是办法，先探清他的目的再说。她冷静下来，点了点头。
他松开手，她果然没再呼喊，只是问他究竟是谁，深夜入庆宁宫又是为了什么。
他呵了声，面具后的嗓音困在一个狭小的范围内，嗡嗡地，扭曲变形。他说：“皇后的美名天下皆知，我仰慕皇后多时，一直不得相见。如今你入禁庭，我心里欢喜，欢喜难免成痴，难免慌了手脚。若有冒犯之处，还望恕罪。”
秾华听了哼笑，手腕被他捏得青紫，居然还敢说仰慕？她满面不屑，“你不知道我是大钺皇后么？深夜入我寝宫，口出狂，我可以叫人拘拿你。说，你究竟是何人！一而再，再而三地对我不敬，是谁给了你这么大的胆子！”
“大钺皇后……”他嗤笑起来，“官家似乎从来没有把你当作皇后，大婚后一次都未踏足庆宁宫，皇后与官家貌合神离，我没有猜错罢！其实那顶凤冠谁都戴得，并不一定是你李秾华，这点我清楚，皇后聪明人，也一定清楚。倒不如跟我走，咱们离开禁庭，做一对神仙眷属，岂不比独守空房要好？”
这样没头没脑的话，不是疯子是什么？她想斥他，终究还是忍住了，“你就戴着面具来同我谈说爱么？你连长相都不愿让我看见，我知道你是什么人？为ฦ什么要跟你走？”
他并没有直面她的问题，换了个ฐ方向，低声问她，“你喜欢官家么？究竟是喜欢他，还是喜欢云观？”
秾华悚然一惊，他怎么会提起云观？这里除了官家，还有别的人知道她和云观的感么เ？
她握着拳，克制ๆ不住地颤抖起来，“你究竟是谁？是谁！”
他不答她，一身黑衣鬼魅似的，逼近一步，重复问：“官家和云观，你更喜欢谁？”
秾华脑子里涌起千般想头，计较他为什么一直问这个问题？会不会是今上派他来的？又或者他和云观有牵扯，所以他一再试图确认云观在她心里的地位？可是云观已๐经死了，他为什么还要追问？问明白了，又有什么เ价值？
她该怎么回答，早已๐经别无选择了。在这禁庭里，什么话能当得真？她说：“我自然喜欢官家，我同他拜了天地，是正正经经的夫妻。你是哪里来的贼子，敢这样同我说话！”
他低下头，然后瓮声笑起来，“喜欢官家……真的么？云观听了这话，不知做何感想。输了天下，连青梅竹马的恋人都背弃他，果然不死也无用了。”
秾华心头森然，他字里行间隐约还有另一层含义，莫非知道些什么？然而说不通，太不可思议了。为什么เ他可以那ว样随意地出入宫掖？云观已๐经去世三年多了，还有谁会对他的事耿耿于怀？
外面雨下得极大，雨柱冲浇着瓦顶，仿佛近在耳畔。她越想越觉得惧怕，应该是殷重元的诡计，他又在挑拨什么เ，在试探什么เ。她退后一步，高声唤人捉拿刺客。也就是一眨眼的功夫，他从窗口跃了出去，腾身几个起落，消失在茫茫雨雾里。
平地一声惊雷，惊醒了整个庆宁宫。内外当值的人冲进来一大片，金姑子和佛哥上前看她，见她胳ฑ膊上满是红痕，骇然问她怎么了。她拂袖把她们推开，问时照，“官家如今在哪里？有没有留แ宿宜圣阁？”
时照忙道：“先前在宜圣阁逗留了一炷香时候，如今早回福宁宫去了。”
她命人拿伞来，现在就去福宁宫。这件事需向他回禀，不管那鬼面人是不是他派来的，他要给她一个交代。
外面下那么大的雨也顾不上，很奇怪，上次同样是雨天，相隔不过半个多月罢了。这禁庭为什么这样叫人害怕？就算她已经是皇后，仍旧觉得这里不是她可以依附的地方。
时候到了亥正左右，今上大概ฐ已经安置了。她叩开福宁宫的门，内侍押班看见她大为惊讶，“圣人怎么来了？”
大雨打湿了她的裙摆，她虽更了衣，形容仍有些狼狈。向殿里看了眼，问：“官家呢？他人在哪里？”
押班有些为ฦ难，僵立着一时不知怎么应付。时照知道规矩，即便在禁庭之中，过了人定之后也不能再走动了。可终归是事紧急，龙图阁时圣人还未受册封，如今贵为皇后，寝宫之中ณ再遭羞辱，这种事是万不能姑息的。便压低声道：“适才圣人遇袭，事大得很，六哥快去通传官家知晓。”
押班一听出了大事，慌忙揖手道，“官家才歇下不久ื，在后面柔仪殿里。圣人且稍待……”
她没等他传话，提裙ำ往柔仪殿去了。
闹不清自己现在在想些什么，半是愤怒半是恐惧。刚才那样的况，所幸鬼面人没有对她做出什么事来，万一有个好歹……实在叫人后怕得很。今上不是神通广大吗，也许一切都在他掌握之中ณ，无论到เ底是否与他有关，事已经出了，看他怎么处置罢了。
殿门不落闩，檐下只有几个黄门侍立。她推门进去，先前在这殿里大婚，对这里并不陌生。灯火杳杳的，脚下遍布阴影，内殿的烛火是无边昏暗中唯一的亮。她寻着光源往前去，穿过空旷的殿堂到他床前，隔着低垂的帐幔，隐约看见他的脸，平静的，没有一丝波澜。
“官家……”她突然鼻子酸，跪在脚踏上探手拉住他的衣袖，细声抽泣起来，“官家，我好害怕。”。。