左宗棠亲自从燕京回来，坐镇在胡家大院里举ะ丧就是要给胡雪岩最后一个面子，附近各地官员只看左宗棠的脸面和地位都得来给胡雪岩致哀。
在阜康钱庄的总帐里，胡雪岩留有四百二十五万两的私账，雪记丝行里留แ着二百五十七万两ä白银，春初给杭州、衢州ะ、湖州等府桑农订金一百六十二万两，公济典当行留银七十八万两ä，胡庆余堂留แ银七十万两整，裕丰米行留银二十万两整，另有湘军贷账两百七十万两，数家洋行的货款五百七十余万两ä未发——这些钱得等洋行陆续将生丝卖给了外国纺织商人，才能ม逐一补还给胡家。
身为胡雪岩长子的胡楚元住在最东侧，此时，他就坐在自己้的书房里，穿着一身麻衣白孝，心中ณ思绪凌乱ກ。
局势逼着胡楚元要做一个ฐ官商，而且得做天下最厉害的官商。
短短的一会儿，胡楚元就在心里盘算了很多次。
沉吟了片刻๑，他和左宗棠道：“中ณ堂，我倒有另外一个办法可以解决眼下的难事！”
“哦？”左宗棠悄然睁开眼帘，问道：“什么办法？”
胡楚元道：“发行两江公债，以两江的财税为ฦ抵押，发行一千万两库平银的公债，每股十两ä，为期五年，总计一百万股，年计利ำ息七厘。这些公债所筹集的款项专门由两江总督差调，用于疆省、两ä江的军饷和内政建设！”
“这……那由谁来卖，谁来担保？”左ุ宗棠问道。
胡楚元道：“由á阜康钱庄专营这些公债，销售给江浙百姓和各地富商。谁卖谁担保，但要从中ณ抽息三厘，如果卖不掉，一概由钱庄承担。如此一来，两江所承担的债务利息也可以降低一半”
左宗棠微微点头，却道：“你能想出这样的好办法，足以说明你是个聪明人，可惜，这个办法好归好，却也要三四个月才能筹集到足够的款项ำ，不能救急。何况，此法治标不治本。老夫临ภ行之前已经和恭亲王商谈过，若是你家还有余力，不妨就将债务承担下来，老夫以江淮盐务为担保，统一交由你家来打理盐务专营。”
顿了顿，他又道：“楚元，想要谋大事，必然就有风险，可没有风险，你也谋不了大事。你家为了帮朝廷平定内乱，背了这么多的债务，朝廷当然不能眼睁睁的看着你们倾家荡产，否则，朝廷的脸面何存，以后还有哪家商贾敢为朝廷办事？”
一听这话，胡楚元也就明白了。
原来，左宗棠是早就想好，索姓将债务都集中在胡家，造成胡家即将破产的局面，而朝廷也没有钱还给胡家，又不能坐视不理——对于清朝廷厚颜无耻的程度，胡楚元是知道的，可至少在左宗棠还活着的时候，朝廷不可能ม坐视不理，那就只能将江淮盐务交给胡家经营。
如此一来，不仅打击了李鸿章，左宗棠也将江淮盐政收在手中，所有钱税都可以用来支撑疆省的军务，等疆省战事结束，他就能继续用这笔收入偿还债务。
既然如此，胡楚元也只能点点头，决定硬吞下所有债务。
左宗棠则ท问道：“你家里还有能力承担吗？”
胡楚元答道：“应该是可以的。春丝已经卖给各家洋行，可还有一大笔余款没有到เ账，得要等到เ秋冬时节才能ม和洋行算清。国事第一，我先想办法筹集244万两银子给乔家，禅臣、礼信洋行的军火欠款呢，我可以用其他洋行拖欠我家的丝债相互抵销。至于要给刘ถ大人的那笔三百万两银子的款项ำ，我只能ม先挪借夏丝收购款。”
左宗棠微微颔首，似乎ๆ是很满意，但又道：“你家是做生丝生意起家的，江南的生丝买卖无非是主做春丝和夏丝，眼下再过半个月就该收购夏丝了，你把收购夏丝的钱挪用了，今年不收夏丝，不留订金给桑农，明年还怎么收春丝？”
胡楚元苦笑，道：“做生意就是八个ฐ坛子七个盖，谁都有债，谁都有贷，何况我手里还有钱庄和当铺。只要我能把资金转活，即便资金少一点，我也能转得动整个ฐ买卖，只是风险比较高。另外，我爹一走，江南的生丝业必定会风起云涌，人人都想取而代之ใ。如果大家竞争的太厉害，我就想稍微退让一些，坐观局势。”
左宗棠知道胡家有能ม力背债，毕竟有一个遍及全国十三省的阜康钱庄，完全可以将这些债务当作钱庄的贷款，不管怎么说，就算他和朝廷没有能力先还钱，贷款的利息总还是年年都要给的。
当然，左宗棠并不知道，胡雪岩后来就是死在这个贷款的利息上……可也要怪胡雪岩自己้将所用钱抽调到了极限，一笔几十万两的贷款利息就成了压死他的那ว根稻草。
左宗棠担心什么เ呢？
他怕胡楚元年轻气盛，一边背着巨เ额债务，一边和其他商人炒卖生丝。
如果胡楚元真像自己说的这样，能ม够拿得起，放得下，左宗棠就不那ว么担心了。
他道：“那ว行，为ฦ了国家大事，你先去上海办理这些事情，让你两ä个弟弟留แ家守墓！”
胡楚元想了一下，道：“中ณ堂，我毕竟年轻，没有名气和人脉，真要我出面张罗，一来没有经验，二来容易被商场上的老手和洋行欺生。我不如留在家中，差遣各位熟ງ悉行市的掌柜们各司其职，我居中调应！”
左宗棠沉吟片刻，道：“那也好，可这些事情都得办妥当，不要有疏ຕ漏！”
胡楚元默默点头，这就起身告辞。
等他一走，胡瑞澜就和左宗棠笑道：“中堂，他倒是
个合适的人才！”
左宗棠没有发话，等了会儿才和杨昌浚问道：“你觉得呢？”
杨昌浚起初也不说话，过了片刻才道：“聪明是不假，也确实是个人才，可毕竟是太年轻了，能说不代表能做。中堂，事关兹大，咱们还是先看看，实在不行，那就让乔致庸南下。”
他毕竟是前任的浙江巡抚，虽然棋差ๆ一招，被江浙派官员的大佬夏同善算计了，输的血本无归，可终究是在政坛的腥风血雨里拼杀过，比起擅做文章的胡瑞澜稳重精悍一些，眼界也长远。
他这番๘话让左宗棠听的深有同感。
随即，左ุ宗棠终于开口问花厅中的第四个人——那个略๓显落魄的半百老人，道：“士璋，你觉得呢？”
老人清咳一声，叹道：“中堂，您太高抬胡三爷了！”
“哦……？”左ุ宗棠神情不满，眼裣收缩，隐隐有股杀气。
老人道：“是啊，我倒觉得这个ฐ年轻人不仅有胡三爷的能耐，恐怕还能胜过三爷，只是稍需磨砺。中堂，我这些年漂泊无依，穷困潦倒，您不妨给我富贵点的差事吧！”
左宗棠冷冷的一抬眼帘，哼道：“我哪里能ม有什么富贵的差事可以搭给你？”
老人道：“有啊，您让我留在胡爷家里做个ฐ师爷，那ว不就是很富贵吗？我也老了，还能活几年吧，希望中堂容我赚点钱留给子孙。”
“哼哼，你想的倒是很美！”
左宗棠冷笑着，却又道：“你这些年确实受了不少苦，咱们心知肚明，天知地知，你知我知，老九知。既ຂ然你想留在胡家讨份差ๆ事，本中堂就成全你。楚元这个孩子是故人之ใ后，也确实有点聪慧才干，若是有你在身边出谋划策，本中堂倒也是更放心了。”
老人一抱拳，道：“多谢中堂的赏赐！”
左宗棠默默点头，却又满腹心事的继续灌了一袋子烟，啪兹啪兹的抽起来，。