康熙果然说道：“小桂子，这件事万分机密，除了派你去办之外，可不能ม派别人。”
韦小宝想起施琅、黄总兵等人，何以竟无一人还报，想必是因主帅在海ร上失踪，他是皇上跟前的第一大红人，皇上震怒，必定会以“失误军机、临阵退缩、陷主帅于死地”等等罪名相加，大家生怕杀头，就此流落在通吃岛附近海岛，再也不敢回来了。满洲兴兵之初，军法极严，接战时如一队之长阵亡而部众退却奔逃，往往全队处死，至康雍年间，当年遗法犹存，是以旗兵精甚，所向无敌。韦小宝于是派了两名使者，指点了通吃岛和神龙岛的途径，去召施ๅ琅等人回京。这日康熙ກ召韦小宝到上书房，指着桌上三通奏章，说道：“小桂子，这三道奏章，是分从三个地方来的，你倒猜猜，是谁的奏章？”韦小宝伸长了头颈่，向三道奏章看了几眼，全无头绪可寻，说道：“皇上得给一点儿因头，奴才这才好猜。”康熙ກ微微一笑，提起右掌虚劈，连做了三下杀头的姿势。韦小宝笑道：“啊，是了，是大……大奸臣吴三桂、尚可喜、耿精忠三个家伙的奏章。”康熙笑道：“你聪明得很。你再猜猜，这三道奏章中说的是甚么เ？”韦小宝搔头道：“这个ฐ可难猜得很了。三道奏章是一齐来的么？”康熙道：“有先有后，日子相差也不很远。”韦小宝道：“三个大奸臣都不怀好意，想的是一般心思。奴才猜想他们说的话都差ๆ不多。”康熙伸掌在桌上轻轻一拍，说道：“正是。第一道奏章是尚可喜这老家伙呈上的，他说他年纪大了，想归老辽东，留他儿子尚之信镇守广东。我就批示说，尚可喜要回辽东，也不必留แ儿子在广东了。吴三桂和耿精忠听到了消息，便先后上了奏章。”拿起一道奏章，说道：“这是吴三桂这老小子的，他说：‘念臣世受逃邝，捐糜难报，惟期尽瘁藩篱，安敢遽请息肩？今闻平南王尚可喜有陈情之疏，已๐蒙恩览，准撤全藩。仰持鸿慈，冒干天听，请撤安插。’哼，他是试我来着，瞧我敢不敢撤他的藩？他不是独个ฐ儿干，而是联络了尚可喜、耿精忠三个一起来吓唬我！”
忽听得远处江中有人朗声叫道：“千古南朝作话传，伤心血泪洒山川。”那叫声相隔甚远，但在大风雨中清清楚楚的传来，足见那人内力深湛。韦小宝一怔之际，只听得马超兴叫道：“是总舵主吗？兄弟马超兴在此。”那ว边答道：“正是，小宝在么เ？”果是陈近南的声音。韦小宝又惊又喜，叫道：“师父，我在这里。”但狂风之ใ下，他的声音又怎传得出去？马超兴叫道：“韦香主在这里。还有洪顺堂红旗吴香主。”陈近南道：“好极了！难怪江上唱曲，高亢入云。”声音中流露出十分喜悦之ใ情。吴六奇道：“属下吴六奇，参见总舵主。”陈近南道：“自己兄弟，不必客气。”声音渐近，他的坐船向着这边驶来。
双儿道：“原来这里有地道。”韦小宝道：“赶快得截住那罗刹้女子。她一去报信，大队外国强盗涌ไ来，可乖乖๔不得了。”迅速脱下身上臃肿的皮衣，手持匕首，便从洞口钻了进去。他对外国兵是很怕的，外国女人却不放在心上。那地道斜而向下，只能ม爬行，他瘦小灵活，在地道中ณ爬行特别迅捷，爬出十余丈，便听得前面有声。他手足加劲，爬得更加快了，前面声音已隔得甚近，左手前探，用力去抓，碰到一条光溜溜的小腿。那ว女子一声低叫，忙向前逃。韦小宝大喜，心想：“我如一剑刺死了你，不算英雄好汉。好男不与女斗ç，中国好男ç不与罗刹鬼婆斗。外国男鬼见得多了，外国女鬼是甚么模样，倒要好好瞧上一瞧。”将匕首插回剑鞘，冲前丈余，两ä手抓住了那女子小腿。
韦小宝见这四人眼睛通红，面颊凹人，显是疲劳已极，说道：“四位大哥辛苦了，实在感激得很。”邝天雄道：“总算及时把讯带到，没误了大事。”言下甚是喜慰。
徐天川、钱老本等生怕是敌人布下陷阱，远远跟随在后。
韦小宝道：“二哥，这小子非教训他一顿不可。瞧在延平郡王的面上，我们也不能杀了他。最好你去打他一顿，兄弟便挺身而出来相劝，跟你动手。你故意让我向招，假装ณ败退，不知肯不肯？”吴立身道：“兄弟是为我们出气，哪有不肯之理？如此最好，也免得跟台湾郑家破面，多惹纠纷。”韦小宝道：“那个头脸有伤，跟兄弟在一起的小子，便是他了。”吴立身道：“是。他郑家又怎么了？沐王府今天虽然落难，却也不是好欺侮的。”
韦小宝点头道：“原来如此。我听说书先生说道：‘诸葛一生惟谨慎’。我说小王爷胜过了诸葛亮，那是一点也不错的。小王爷到姊夫家里喝酒，随身也带了水龙队，果然大有好处，可不是在这儿用上了么？”
次日一早，郑克爽向九难、阿珂、韦小宝三人大讲筵席中ณ的情形，说道冯氏兄弟对他好生相敬，请他坐了首席，不住颂扬郑氏在台湾独竖义แ旗，抗拒满清。九难问起有哪人前来赴会。郑克爽道：“来的人已๐经很多，这几天陆续还有得来，定了十五半夜，在城西十八里的槐树坪集会。半夜集会，是防清廷的耳目。其实冯氏兄弟过于把细，有这许多英雄好汉在此，就是有大队清兵来到，也杀他们个落花流水。”九难细问与会英豪的姓名，郑克爽却说不上来，只道：“一起吃酒的有好几百人，为头的几十人一个个来向我为ฦ父王敬酒，他们自已报了门派姓名，一时之间，可也记不起那许多。”九难就不言语了，心想：“这位郑公子徒然外表生得好看，却没什么才干。”
吴应熊亲送韦小宝回到เ安阜园，来到大厅坐定。吴应熊双手奉上一只锦盒，说道：“这里一些零碎银子，请韦爵爷将就着在手边零花。待得大驾北归，父王另有心意，以酬韦爵你的辛劳。”韦小宝笑道：“那ว倒不用客气。我出京之时，皇上吩咐我说‘小桂子，大家说吴三桂是奸臣，你给我亲眼去瞧瞧，到เ底是忠臣还是奸臣。你可得给我瞧得仔细些，别走了眼。’我说：‘皇上万安，奴才睁大了眼睛，从头至尾的瞧个明白。’哈哈，小王爷，是忠是奸，还不是凭一张嘴巴说么เ？”吴应熊不禁暗自生气：“你大清的江山，都是我爹爹一手给你打下的。大事已定之后，却忘恩负义，来查问我父子是忠是奸，这样看来，公主ว下嫁，也未必安着什么好心。”说道：“我父子忠心耿耿，为ฦ皇上办事，做狗做马，也报答不了皇上的恩德。”
白衣尼呼了口气，睁开眼来，低声道：“可以走了。”韦小宝道：“再歇一会，也不打紧。”白衣尼道：“不用了。”韦小宝又取出五两ä银子分赏车夫，命他们赶车启程。当时雇一辆大车，一日只须一钱半银子，两名车夫见他出手豪阔，大喜过望，连声称谢。白衣尼缓缓的道：“小宝，你给我服的，是什么เ药？”韦小宝道：“那叫‘雪参玉蟾丸’，是朝鲜国国王进贡给小皇帝的。”白衣尼脸上闪过一丝喜色，说道：“雪参和玉蟾二物，都是疗伤大补的圣药，几有起死回生之ใ功，想不到竟教我碰上了，那也是命不该绝。”她重伤之ใ余，这时说话竟然声调平稳，已๐无中气不足之象。阿珂喜道：“师父，你老人家好了？”白衣尼道：“死不了啦。”韦小宝道：“我这里还有二十八粒，请师太收用。”说着将玉瓶递过。白衣尼不接，道：“最多再服两三颗，也就够了，用不着这许多。”韦小宝生性慷慨，心想：“三十颗丸药就都给你吃了，又打什么紧？老婊子那里一定还有。”说道：“师太，你身子要紧，这丸ฤ药既然有用，下次我见到เ小皇帝，再向他讨些就是了。”将玉瓶放在她手里。白衣尼点了点头，但仍将玉瓶还了给他。
韦小宝大急，轻轻将棺材盖推高寸许，望眼出去，只见郑克爽和冯锡范分自左右夹攻陈近南。陈近南左手执剑，右臂下垂，鲜血不断下滴，自是给冯锡范偷袭所伤。冯锡范剑招极快，陈近南奋力抵御。郑克爽一刀刀横砍直劈，陈近南不敢招架，只得闪避，变成了只挨打不还手的局面，加之右手使剑不便，右臂受伤又显然不轻。韦小宝心下焦急：“风际中、关夫子、钱老本他们怎么一个也不进来帮忙？这样打下去，师父非给他们杀了不可。”但外面静悄悄地，土屋中乒๐乒乓乓的恶斗似充耳不闻。只见冯锡范挺剑疾刺，势道极劲，陈近南举剑挡格，双剑立时相粘。郑克爽挥刀斜砍，陈近南侧身避开。郑克爽单刀横拖，嗤的一声轻响，在陈近南的左腿上划了一道口子。陈近南“啊”的一声，长剑一弹而起，冯锡范就势挺剑，正中ณ他右肩。陈近南浴血奋战，难以支持，一步步向门口移动，竟欲夺门而出。冯锡范知他心意，抢到เ门口堵住，冷笑道：“反贼，今日还想脱身么？”
白衣尼突然脸一沉，森然道：“你既是汉人，为什么เ认贼作父，舍命去保护皇帝？真是生成的奴才胚子。”
法胜次日下山，西去长安，韦小宝便是清凉寺的一寺之主了。好在种种仪节规矩都有澄光等僧随时指点，他小和尚做起方丈来，倒也似模似样，并无差错。
洪夫人笑道：“那么เ三个字，是你自己想出来加上去的了？”
韦小宝走到เ绿衫女郎身前，赞道：“这样美貌的小美人儿，普天下也只有你一个了，啧啧啧！真是瞧得我魂飞天外。”伸出手去，在她脸上轻轻摸了一把。那女郎惊怒交迸，一口气转不过来，登时晕去。韦小宝一惊，倒也不敢再肆意轻薄，站直身子，叫道：“澄观师侄，你把这位女施主也点倒了，请她把各种招数慢慢说将出来，免伤和气。”
便在此时，马蹄声响，两ä乘๖马从旁抢了上来，贴到骡车之旁。马上乘客是两ä名身材魁梧的汉子。
众人惊惶抬头，只见中ณ军帐口站着十多个ฐ身穿蓝衫之人，各人手持长剑。众军官人人全神贯注的赌钱，谁也不知这些人是几时进来的。帐中众军官没带兵刃一时不知如何是好。赌台前站着一个二十五六岁的青年，双手空空，说道：“都统大人，受不受注？”
那莽和尚急挥金杵上，上前相救。
康熙听父亲叫自己不用去五台山相会，又赞自己้：“他是好皇帝，先想到朝廷大事，可不像我……”这几句话，忍不住放声哭了出来，说道：“我一定要去，我一定要去！”
双儿带着韦小宝走过一条黑沉沉的走廊，来到一间房中，点亮了桌上蜡烛。那房中只一桌一床，陈设简单，却十分干净，床上铺着被褥。双儿将棉被揭开一角，放下了帐子，道：“桂相公，你在床上除下衣衫，抛出来给我。”韦小宝依言跳入床中ณ，除下衣裤ไ，钻入被窝，将衣裤抛到帐外。双儿接住了，走向门口，说道：“我去拿点心。你爱吃甜粽，还是咸粽？”韦小宝笑道：“肚里饿得咕咕叫，就是泥沙粽子，也吃他三只。”双儿一笑出去。
刘ถ一舟在窗外只听得五内如焚，天旋地转，立足不定。
韦小宝早ຉ已躲在十余丈外的山洞之中，听二人大声争闹，暗暗好笑，寻思：“我躲到เ天明，从侧门溜出宫去，那ว是再也不回来了。”只听一名太监道：“太后吩咐的，说什么也要将桂公公和瑞副总管立即传去，他……他……可躲到那里去了？”另一名太监道：“他在宫里，也躲不到เ那里去。只是他给银票的事，可不能说出来。郝兄弟，你两张银票，就分一张给小劳，否则ท他一定会抖出来，大家发不成财，还得糟糕。”
康熙从东到西，又从西到东的踱来踱去，踱了一会，问道：“你看那ว太监和宫女，为ฦ什么斗殴而死？”韦小宝道：“这个我可猜不出。宫里很多宫女太监脾ຆ气都很坏，动不动就吵嘴，有时不暗中打架，只是不敢让太后和皇上知道罢了。”康熙点点头道：“你去吩咐大家，你事不用再提，免得再惹太后生气。”韦小宝道：“是！”康熙道：“你去罢！”
小郡ຉ主越想越惊，说道：“我不是故意要杀死你的。”
陈近南道：“柳老爷子请勿努怒，咱们眼前大事，乃是联络湖湖豪杰，共反满清，至于将来到เ底是朱三太子还是朱五太子做皇帝，说来还早得很，不用先务了自己人的和气。大明帝ຓ系的正统谁属，自然是大事，可也不是咱们做臣子的一时三刻所能争得明白。来来来，摆上酒来，大伙儿先喝个痛快。只要大家齐心协力，将鞑子杀光了，什么เ事不能慢慢商量？”沐剑声摇头道：“陈总舵主这话可不对了！名不正则言不顺，言不顺则ท事不成。我们保朱五太子，决不是贪图什么荣华富贵。陈总舵主ว只要明白天命所归，向朱五太子尽忠，我们沐王府上下，尽归陈总舵主驱策，不敢有违。”陈近南微笑摇头，说道：“天无二日，民无二主。朱三太子好端端在台湾。台湾数十万军民，天地会十数弟兄，早已向朱三太子效忠。”
韦小宝哈哈大笑，道：“你终于睁开眼开，瞧见我了，是老子赢了，是不是？”他自觉得胜，心下高兴，只是小郡ຉ主不会说话，未免有些扫兴，要想去解她穴道，却不知其法，说道：“你给人点了穴道，倘若解不开，不能吃饭，岂不饿死了？我本想给你解开，不过解穴的法门，从前学过，现下可忘了。你会不会？你如不会，那就躺著做僵□，一动也别ี动，要是会的，眼睛眨三下。”他目不转睛的望著小郡ຉ主，只见她眼睛一动不动，过了好一会，突然双眼缓缓的连眨三下。
韦小宝这些日子来结交亲贵官宦，对方这等执礼甚恭的局面见得惯了。常言道：“居移气，养移体”，他每日里和皇帝相伴，什么亲王、贝勒、尚书、将军，时时见面，也不当什么เ一会子事，因此年纪虽小，已自然而然有股威แ严气象。沐剑声名气虽大，却也大不过康亲王、吴应熊这些人，当下拱了拱手，说道：“小公爷多礼ึ，在下可不敢当。”打量他相貌见他面容微黑，眉目之间，和小郡主沐剑屏依稀有些相似。
他既不须再练武功，此后的日子便过得甚是逍遥自在，十二粒药丸服完，小腹上的疼痛已无影无踪。日间只在上书房侍候康熙几个时辰，空下来便跟温氏兄弟等掷骰子赌钱。他此刻是身有数十万两银子家财的大富豪，掷骰子原已不用再作弊行骗，但羊牯当前，不骗几下，心中可有说不出的不痛快，温氏兄弟、平威、老吴等人欠他赌债自然越积越多。好在韦小宝不讨债，而海天富又已不在人世，温氏兄弟等虽债台高筑，却也不怎样担心。
韦小宝哈哈大笑，道：“老乌龟便是海老公了，他名字叫作海ร天富。茅十八大哥和我，就是给他擒进宫里去的……”说到这里，突然惊觉不对，自己้曾对天地会的人说，茅十八和自己是给鳌拜擒去的，这会儿却说给海ร老擒进宫去，岂不前言不对后语？好在他撒谎圆谎的本领著实不小，跟著道：“这老儿奉了鳌拜之命，将我二人擒去，想那ว鳌拜是个极大的大官，自然不能轻易出手。”
海ร老公道：“好，你过来！”韦小宝道：“是！”走近了几步。海ร老公道：“我再说一遍，你倘若再不记得，我杀了你。”韦小宝道：“是，是。”心想：“你只要说一遍，我便过一百年也不会忘记。”
韦小宝大喜，道：“怎敢领受王爷赏赐？”
韦小宝见茅十八被擒，想起说书先生曾道：“留แ得青山在，不怕没材烧。”须得脚๐底抹油，三十六着，走为上着。他沿着墙壁，悄悄溜向后堂，眼见谁也没留意到เ他，正自暗暗欢喜，那老公公伸指一弹，一根筷子飞将出来，戳在他右腿的腿弯之中ณ。韦小宝右腿麻软，摔倒在地，再也动弹不得，张口便骂：“痨病成精老乌ไ龟……”转眼见到一名大汉恶狠狠的模样，心中一吓，此后十来句恶毒的言语都缩入了肚里。
韦小宝又是一惊：“什么福建话？莫非小桂子是福建人？他说我以前的说话中有扬州腔调，恐怕……恐怕……那么他眼睛给我弄瞎这回事，他知不知道？”刹那之间，心中转过无数念头，含含糊糊的道：“这个……这个……你问这个ฐ干什么？”
便在此时，门外悄悄闪进三个ฐ人来，也都是盐贩子的打扮。一个手拿链子枪的瘦子低声问道：“点子是什么เ来头？”那老者摇头道：“他不肯说但口口声声的给天地会吹大气，说不定那姓贾的便躲在他房里。”那瘦子一摆链子枪，头一撇，那老者从腰间取出两ä柄尺来长的短剑。忽然之ใ间，四人一齐冲进房中。
康熙叹了口气，说道：“我早料到，你知道我是皇帝之后，再也不会象从前那样跟我比武了。”韦小宝微笑道：“我一定跟以前一样打，就只怕不容易。喂，小玄子，你的武功到底是谁教的？”康熙道：“我可不能跟你说。你问来干什么？”韦小宝道：“鳌拜这家伙自以为武功了得，对你磨拳擦掌的，倒象想要打人。我想你师父武功很高，咱们请你师父来对付他。”康熙微微一笑，摇头道：“不成的，我师父怎能做这种事？”
顾炎武道：“如此江山，沦于夷狄。我辈忍气吞声。偷生其间，实令人悲愤填膺。晚村兄何不便提诗一首。将二瞻先生之意，表而出之ใ？”吕留良道：“好！”当即取下画来，平铺于桌。黄宗羲研起了墨。吕留良提笔沉吟半晌，便在画上振笔直书。顷刻诗成，诗云：“其为宋之南渡耶？如此江山真可耻。其为崖山以后耶？如此江山不忍视。吾今始悟作画意，痛哭流涕๓有若是。以今视昔昔犹今，吞声不用枚衔嘴。画将皋羽西台泪，研入丹青提笔呲。所以有画无诗文，诗文尽在四字里。尝谓生逢洪武初，如瞽忽瞳跛可履。山川开霁故壁完，何处登临ภ不狂喜？”
向东驰出十余里，王进宝跳下马来，察看路上蹄印和马粪，皱眉道：“奇怪，奇怪。”张勇忙问：“怎么啦？”王进宝道：“马粪是稀烂的，不知是甚么缘故，这不像是咱们滇马的马粪。”韦小宝一听大喜，哈哈大笑，说道：“这就是了，货真价实，童叟无欺，这的的确确是吴应熊的马队。”王进宝沉吟道：“蹄印是不错的，就是马粪太过奇怪。”韦小宝道：“不奇怪，不奇怪！滇马到เ了北京，水土不服，一定要拉烂屎，总得拉上七八天才好。只要马粪是稀烂的，那定是滇马。”王进宝向他瞧了一眼，见他脸色诡异，似笑非笑，不由á得将信将疑，继续向前追踪。
又奔了一阵，见马迹折向东南。张勇道：“都统大人，吴应熊要逃到天津卫，从塘沽出海。他在海ร边定是预备了船只，从海ร道去广西，再转云南，以免路上给官军截拦了。”韦小宝点头道：“对！从北京到昆明，十万八千里路程，随时随刻๑会给官兵拦住，还是从海道去平安得多。”张勇道：“咱们可得更加快追。”韦小宝问道：“为ฦ甚么？”张勇道：“从京城到海边，只不过几百里路，他不必体恤马力，尽可拚命快跑。”韦小宝道：“是，是。张大哥料é事如神，果然是大将之才。”张勇听他改口称呼自己为ฦ“大哥”，心下更喜。
韦小宝回头传令，命一队骁骑营加急奔驰，去塘沽口水师传令，封锁海口，所有船只不许出海ร。一名佐领接了将令，领兵去了。过不多时，只见道旁倒毙了两ä匹马匹，正是滇马。张勇喜道：“都统大人，王副将追的路径果然不错。”王进宝却愁眉苦脸，神色甚是烦恼。韦小宝道：“王三哥，你为甚么เ不开心？”王进宝心想：“我又不是行三，怎么叫我三哥？”说道：“小将养的这些滇马，每一匹都是千中挑一的良驹，怎地又拉稀屎，又倒毙在路？就算吴应熊拚命催赶，马匹也不会如此不济！唉！真可惜，真可惜！”
韦小宝知他爱马，更不敢提偷喂巴๒豆之事，说道：“吴应熊这小子只管逃命，累死了好马，枉费了王三哥一片心血，他妈的，这小子不是人养的。”王进宝道：“都统大人怎地叫小将王三哥，这可不敢当。”韦小宝笑道：“张大哥、赵二哥、王三哥、孙四哥，我瞧那ว一位的胡子花白些，便算他年纪大些。”王进宝道：“原来如此。吴三桂一家人，没一个是好种。当兵的不爱马，总是没好下场。”说着唉声叹气。