王承斌愤愤低语：“第七师，就算是爬也早应该爬到了！”
可惜，如意算盘被北京来的电报击破了。因泸州－纳溪战事毫无进展而震怒的袁大头指名要求张敬尧亲率第七师克日攻取双河场！
树上的程二宝一脸委屈却无可奈何，县官不如现管，谁叫自己一不小心就落到曾四手里了呢？
曾四低声向石铿和董鸿铨介绍：“北洋炮兵第七团四连连长潘玉虎少校，第七团参谋赵贤志上尉。那个潘玉虎是炮七团团长潘玉田的亲弟弟。”言毕，他又立正行举手礼，大声报告：“报告长官，俘虏已带到，请训示ิ！”
“吭吭吭……”四挺哈奇凯斯重机枪漫无目标地向石塔山喷吐着火舌。
面对无可挽回的又一次失败，田树勋向左ุ右怒吼：“炮兵连在哪里？！夏文荣（25团团长），你的机枪连在干什么？”
嗯……等那ว些连滚带爬都走不快的北洋军主力到达小村时应该天黑了，那时，估计李人杰也已经带着方?赶到石塔山。
“报告梯团长、总司令。”石铿腾地站起身，立正道：“我认为这仗不能这么打下去了！我军应该大踏步地向永宁撤退一百里以上，在运动中寻机歼敌，再以游击作战袭扰敌军，迫使其不得不分散兵力，为主ว力……”
“他叫石铿。”
“连长，这仗不能这么打啊！”樊平章的屁股刚着地就从嘴里蹦出这么一句话来，一排长王敦睦也点头附和：“听说护国川军的工兵营在这里被北洋第六旅打惨了，刚ธ才弟兄们也看到了他们那副惨样子，唉！连长，你再想想办法啊！”
石铿脸色顿时大变。昨晚在安排董鸿勋等人休息后，他立即招来班排长们商议，大家都觉得放弃游击作战而去死守棉花坡是赔本的买卖，一个ฐ个都绞尽脑汁想办法保存实力。办法肯定是有的！比如，隐藏了三挺机枪和两门迫击炮；比如，把全连的枪支都换成金钩和汉阳造，子弹仅仅是各自带了2o而已，这么一来，大多数装备金钩步枪的独立连上棉花坡打几枪就可以撤下来了，因为护**没有65口径子弹补给！又比如，在石铿腰间臭显摆过的自来得被统统收了起来，装备给担任留守任务的方แ?等二十二人；再比如……总之，在群策群力下，几乎人脑子能想出的主ว意都被独立连想到并付诸实施ๅ。
吴佩孚接过电å报纸匆匆浏览一遍，顿时勃然大怒：“狗日的张敬尧把老子害苦了！老子一百多号弟兄的命啊！他们死的冤枉！我要控告狗日的张敬尧，我要大炮，我要炮三团！命令，封锁观音岩之战的消息，任何人都不准泄露半句，违者立即枪毙！哼哼，老子绝不给张敬尧留แ下话柄！”
“你们呢？”
看来，这个ฐ支队长也快当到头了……
曾四走回禅房门口立定，瞅了里面一眼，见没有异状，乃回头笑道：“樊哥，你没坐在上面放屁吧？得罪了大洋钱、财神爷，说不定一辈子都要受穷呢！”
“如果我是张敬尧，肯定是先派辎重部ຖ队在重庆――泸州ะ之间建立兵站，一可以囤积军需，二可以保护航运安全，确保补给通道的顺畅。你们从江津出来的时候，难道就没看到什么เ迹象吗？”
任士杰正要趁机拍马屁，却见前面来了三骑人马，打头一位远远的就下了马向董鸿勋行礼报告：“护国川军刘总司令命令职部向董支队长报告，赵梯团长已率警卫连抵达纳溪，要求董支队尽快向蓝田坝起反攻，赵梯团长和刘总司令将率部配合！”
李炳之嘴里不干不净的骂着，向众人打了个招呼，下山回房补瞌睡。熊祥生暗叫可惜，却很快意识到固守蓝田坝、月亮岩，等待北洋第七师到达是如今的上上之策，乃向刘湘道：“甫澄，劳烦你去江南一趟，收缩兵力，以确保固守蓝田à坝、月亮岩为第一要务。我会再想办法给你调一些部ຖ队的，炮兵也会全力支持你。”
为难啊！如果追求无功无过，大可以按照支队长的命令坚守此处，可如此一来，万一战局如石铿推算的那样，恐怕自己้和弟兄们将会与董支队长一道品尝战败的滋味！如果追求奇功殊勋，那ว就要冒着天大的干系，搞不好就会人头落地！
李炳之情急间并未察觉二人的异状，急巴巴地说：“我立即派一个营过江增援小市！”
石铿没有检查射击准备就下令：“目标，敌木船，九试射，打！”
一个素昧平生的人对自己如此热心，曾四的心窝子热乎ๆ起来，可理智的声音却反复在脑海里响起，他带着一丝幻想和更多的沮丧，嗫嚅着小声说：“还不知道能不能活过明天呢。”
“程二宝，带几个弟兄把他押到河堤下看好了！”
机会终于来了，军区级的实兵对抗演习拉开了帷幕，作为蓝军作战参谋的石铿熬了十多个通宵拿出了一个令人侧目的方案，却因过于令人侧目而遭到怀疑，为了证实自己的正确，石铿主ว动请求带领侦察队空降潜入红军腹地寻找其指挥机关或地地导弹部队……
菱角塘侧后的朝阳观地势险要，与棉花坡遥遥相对，隐隐然成掎角之势，北洋征滇第二路军司令兼第七师师长张敬尧的临时司令部就设在已经有些破败了的观中。
虽然心中不无气馁之念，可在一群垂头丧气的部下面前，脸型瘦削的张敬尧作出一脸坚毅之色，提起中气说：“诸位，朱家岩一战实乃我等所料未及，以至于2๐8团自团长一下一千一百余员官兵壮烈战殁，敬尧已经电告北京自请处罚，各位就无需担心，当打起十二分的精神尽快整理部队，坚决地堵住逆军的攻击。参谋长，参谋长！”
参谋长刘国栋一脸恍惚之ใ色，被张敬尧提声点名之后才回转神来，手忙脚๐乱地摊开面前的文件夹，念道：“第二路军司令部鉴于十四旅๓朱家岩之惨败，28๖团军官战损达九成之ใ多，乃决定十四旅๓2๐7团暂归司令部直属，吴新田旅长调任28团整补司令。另，十三旅25团团长夏文荣于败军之中临危不惧，果断率部设伏，重挫逆军于杉树沟，第二路军司令部报请段总长（段祺瑞）擢升夏团长为14旅๓旅长。”
军官们一阵议论，有的已经不顾脸色苍白的吴新田à，直接向夏文荣挤眉弄眼或者伸出手去道贺，那热乎劲儿就连张敬尧都有些看不下去了，乃“嗯――吭”一声道：“田、夏、吴三位留下，其他人立即返回部队，严密提防当面之敌，切不可让逆军再钻了空子！”
带众人离去后，张敬尧嗟叹道：“唉……芑荪呐，临阵换将乃兵家大忌也绝非张某所愿为ฦ之，奈何14๒旅损失过重，28团急需新า建，这个责任还得你挑起来，自己一手创น立的部队自己心里也有底气，是不？”见吴新田的脸色由沮丧ç转为若有所思，张敬尧又道：“27团归师部直属也是战局之ใ需要，逆军狡猾而凶悍，我不得不在手里攥点人马以为田竹生之ใ后援。因此，你这个旅长不做也罢了！明白吗？”
吴新田连连点头。
“新建28团乃第七师头等大事，兵员、装ณ备、军官、士官都先满足2๐8团之需，芑荪，我希望在半年之ใ内能看到一个比老部队（13旅所属）更强悍的28团！”
吴新田明白师长的心思。自己打了败仗应当承担责任，旅长位置肯定不保。但是，师长已๐经预料到川ษ南之战将是一场硬碰硬的血战，从保存第七师的有生力量这个ฐ目的出，重建28团将是维持第七师战斗ç力的重要举措。说不得，当第七师部队在消耗殆尽过后，自己้这个重建司令就会回到旅๓长的位置上了！因为，那时候只有我手里才有过硬的部ຖ队。
“是！”
“嗯！”张敬尧重重地哼了一鼻子，吴新า田还是很机灵、很听话的。他转向夏文荣说：“夏团长，你对当前战局有何看法？”
眼见旅长的位置已经触手可及了，夏文荣似乎忘却了石塔山下的耻辱，“刷็”地起身、立正，兴致勃勃地道：“卑职以为菱角塘西有逆军朱德支队，南有何海ร清支队，我13旅虽然刻๑意两线作战坚守之，却不如主动后撤，利用朝阳观周围之ใ崎岖地形，先深沟高垒挡住逆军攻势，待其士气三鼓而竭之时再反击之，必能ม获胜！”
“竹生，你的意思呢？”
“尧公，卑职以为夏团长所言极是！”田树勋伸手两根手指道：“退守朝阳观有二利ำ，一为地利，二为人利。地利乃ี朝阳观之ใ地势适合防御作战；人利为我军连日行军作战，各部均疲累็不堪，可趁此机会轮番๘休整、补充，恢复战力。所谓‘忍一时天长地久，退一步海阔天空’嘛，我们犯不着跟锐气正盛的逆军硬拼硬打，倒是……倒是尧公可责令李炳之部向棉花坡起反击，以减轻我第七师侧面压力。”
张敬尧和刘国栋头碰头低语一阵后向诸人点点头，算是认可了夏文荣、田à树勋二人的提议。