这是一个寂静无月的夜晚。画家拉维尼正在独居的宅子中酣睡，半夜，一支冰冷的枪管抵在了脑แ门上：“扎希尔*โ拉维尼先生，请你跟我们走一趟。”
“我是姓拉维尼，不过不是扎希尔*โ拉维尼，是赞德*拉维尼，扎希尔是我孪生兄弟……他又干什么坏事了？我早就告诫他，不要酗酒，到处招惹是非，可他就是当作耳边风……”
“扎希尔*拉维尼，你觉得这样演戏有意思吗？我们早就进行过深入调查，你是一个孤儿，哪来什么孪生兄弟？现在你所要做的，就是比上你这张油腔滑调的嘴，乖乖的配合我们。走！”说话的人是一个三角细眼、嘴角有些歪斜的蒙面高个子。他手里拿着不锈钢๐激光枪寒光闪闪，“我们刚ธ看过你的画展，对你的尊容可谓记忆犹新า！”说完他和矮壮而木讷的同伙一起，把画家扔进黑色布袋，扛起来就走。
这对拉维尼来说，可算是一场空前惊悚的梦魇了。他还算听话，一路上没怎么挣扎，不过就是一直罗罗嗦嗦说个ฐ不停，说自己一贫如洗更没有哪个朋友会为自己交赎金，说自己既不憎恨社会也不抨击政府从不结仇一定是什么误会，说自己一周吃一天素，说自己去世的母亲曾经是个救死扶伤的医生……两ä个绑架者恨得咬牙切齿，巴不得撕开布袋堵上他讨厌的嘴，但苦于不敢耽搁，生怕被现，尽管他们所走的路径都很偏僻，但他们还是三步并作两步，丝毫不敢懈怠。
袋中的拉维尼又惊又怕，不知道自己้将要被带到哪里，但从某段时间的失重状态他猜测，他已经被带进过电梯。他心里琢磨着：是向上还是向下？拉维尼脑海中ณ浮现出摩天大楼和地下暗室，不由得浑身哆嗦，于是话就多起来了：“今天是万圣节还是愚人节吧？两位还是不要开玩笑了，我知道你们是闹着玩的，不过我胆子很小……”
“你再废话，我就一枪打穿你的脑袋。”矮个子瓮声瓮气，低头朝着袋子低吼一声，拉维尼顿时就识相的噤声了。大约一个ฐ钟头之后，布袋被掀开，他现自己在一个ฐ纯白色的房间里，房间结构奇怪，交错的墙壁和天花板形成奇怪的锐角和钝角，没有任何家具和装饰，只有一些嵌在墙壁中ณ的白色的门，所有的平面都有同一种光滑致密的材料做成。作为一个ฐ经常接触构图和透视、审美触觉灵敏的的画家，这样的景象让他觉得压迫。正当他要开口问这里哪里时，高个子给他戴上了一副同样材料é做成的白色脚镣，矮个子拿来一张绷在画框上的画布和一整套油画颜料，往拉维尼面前郑重其事的一摆：“拉维尼先生，我们对你的要求很简单，就是连续为我们画ฑ一个年画，每周至少一张。这对于你这个ฐ画家来说，是件轻而易举的事情是吧。只要你按期完成我们的任务，我们不但保证你的人身安全，提供你要求的饮食和服装ณ，还会在你完成任务之后给你一大笔钱作为酬谢，保证你下半辈子吃穿不愁，怎么เ样？”
“当然很好，先生们。这样的好机会，我等了好多年都没等到呢……你们知道，那些收藏家和拍卖上都是一群根本不懂欣赏、附庸风雅、有眼无珠之徒。求之不得的好机会，你们根本就不必把我邀请到这里来，我就是在家里，也非常愿意效劳的……”
“我们知道您跟我们合作的诚意，但是把您请来是上头的意思，我们不敢违抗，如我们无礼了。今天的夜宵会有人送来的。”说完，两人互相使了个眼色，一同走了出去。
走到门口时，其中一个把头伸进来说：“对了，您可不要试图逃跑，那是毫无意义แ的。我们的电梯下降到เ这一层之后，就会自动升回去，除非你有遥控器，才能ม把它再降下来。”说着，把一把钥匙挂在了门边的一颗钉子上：“这是脚镣的钥匙。”两人哈哈一笑，扬长而去。
四十分钟็以前，杰克逊大街的国家银行生了抢劫案。两ä个抢匪携带可装卸枪支，躲过各种高端监测仪器混入银行后围，挟持了一名管理人员作人质，抢劫了金库。但还是有人冒着生命危险报了警，天枢局装备精良的特级警员很快包围了银行。匪徒用生物炸药炸开了废旧消防通道的墙，并扔出几颗烟雾弹，意欲趁乱逃走。可当墙在他们面前撕开一个大口子的时候，才沮丧的现，事情远没有那么简单。原来银行这条废弃消防通道外面不设防，并非由于疏忽，使得它成为了薄弱环节，而是因为根本就无路可逃，完全是死路一条。这家银行独得天堑之庇护，建筑于一块悬空的岩石上，正面对着繁华的杰克逊大街，背后却是宽阔湍急的欧瑞可河。三面都在汹涌波涛之上几十丈，一失足掉下去，肯定没命了。两个ฐ匪徒面对着这条魔鬼一样的河流，在从楼顶和河面天枢局船只上射来的探照灯中ณ一阵慌乱，不知所措。其中ณ一个抱怨说：“古德莱姆，瞧你出的这馊主意！平时偷点东西，抓进去也关不了几天，”“谁叫你走投无路了呢？我可还没到你这地步，还不是为了你！”“那现在怎么办，束手就擒？”“你傻了吧？这是国家银行，可不是判几年刑那么简单，说不定是要枪毙的，我宁愿跳下去，活的机会或许还大些。”“对了！你以前不是还蹦极拿过奖么？”“那都哪年的事了……”“那ว也比不懂强，快，不然要被现了！”说着，两ä人从消防通道里找来一根旧绳子，一端拴在一根柱子上，另一端拴在古德莱姆的背部和大腿上，说时迟那时快，古德莱姆如同一个亡命之徒很快就纵身跳了下去。