“过了门就是您的媳妇了，两个人自然也都是随您的意思敲打揉搓。”善桐说。“您要抬举ะ谁要贬低谁，还不是一句话的事？”
“那ว倒不是！”善桃说。“就是你也有做主ว人的时候吧？这时候别人就难免要看了。生得美是不消说的了，京城好些主ว母，自己模样平常的，便悉心搜求了美人来，这还不算，还要老实和顺，主母说东不敢往西……反正，那ว群人成天闲着，没事就是互相攀比，这潮流也都是一阵一阵的。”
“也就是你们娘们！”桂元帅不禁哈哈大笑。“惯拿孩子脱身。”
不论是善桐还是含沁，都没心思搭理她了，含沁几大步进了屋子，什么话都还没说呢，善桐就一把搂着他的腰，靠到了他怀里。
“话是这么说！但我过继来了，就是嗣子。将来给父亲传承香火，为母亲养老奉安，那都是我的责任。既ຂ然要用我，在家从父，夫死从夫，夫死从子。这三从四德，是避不开的道理。没得她们擅自做主的道理，问都不问我就来了西安，我这一关，他们总是过不去的！”
当时富贵人家，婴儿夭折其实也算是常事了。谁也不能ม保证孩子是否就能ม平安落地，平安养大，尤其生产更是一只脚踏进鬼门关的事，善桐这些年来也不时能听到难产消เ息。她思绪变幻，一时间倒没有多少喜悦，而是充满了担心：这孩子能平安落地，能平安养大吗？自己，自己真的做好当娘的准备吗？
她看了善桐一眼，又有些不好意思地说，“但这件事也不是没有要你帮忙的地方，楠哥多半是不会答应的，还请你在老太太耳边说几句话，到时候，请老太太压一压他呢。”
“你娘现在年纪大了，情绪容易积在心里。”提到这事，二老爷也似乎ๆ有几分尴尬，“上回回门的事，我知道，是伤了你的心。我已经狠狠说过她了，连你哥哥都说了她几次。她现在倒是收敛多了！心思也渐渐平复下来……你们不要害怕，等过了第一年，你还是要多回来走动。慢慢的，事情自然也就淡了。”
便又将善桐拉到了一边，略带祈求地道，“这件事还要请你帮忙了，我……我上回路过村子，确实是见到她了。她固然也情愿，但心里也不是没有顾忌，最怕是我们家门第太高了，婆婆不好处——”
“今天你过来得倒巧！”不过，当着善桐的面，桂太太肯定也不至于撒泼到哪里去的，她总之就不理慕容氏了，而是木着脸对善桐道。“前线传了消息，好在事情没有闹大！朝廷那ว边有信过来，罗春收了信也就收兵了。大少爷也许要留在前线过年，含芳和你们家含沁倒是可以回来，就不知道能不能赶得上除夕了。他们要回来，家里事就多一点，我看你索性天天就过来，也帮着我安顿家务，不然，家里实在是没有人可以帮忙了！”
她心头忽然不知想起了谁，略略一动，便又把这心事放到了一边，自己站起身道。“居家过日子，谁也不是谁前世的仇人，都是想着把日子往好了过。婆这当婆婆的也是为了儿子儿媳妇好，就像是当儿媳妇的也是为了一家好。你们都不必说了，我帮你们说话好不好？”
“他还没放下善喜？”善桐吃惊了。“我就不信，他就是那一眼，也能如此念念不忘？我还当他要是知道了善喜的身世，恐怕久而久之也就淡了呢。”
善桐微微一怔，就笑着含糊了过去，“到时候要还在城里，那肯定给大嫂送来。就是您嘴也太刁了，我就没吃出来什么เ不一样的地方。”
含沁在新婚头一天里说的“我真要万事不管了，你不出三天就能被烦死”，倒的确不是虚言，这几天来含沁自己的事情就够多的了，一开始还经常要从柜上赶到เ元帅府和她会合，吃一顿饭把她送回家里，就又匆匆出去见人。到后来善桐索性让他不要过老九房去，反正男女有别，就是他在，也不可能在女眷这边打滚，她依然要一个人应付桂太太等人。再说，桂元帅同桂家兄弟也都各有各忙，含沁天天必到เ，倒是显得他游手好闲的，不知道的人，还以为他们专吃老九房的便宜呢。
她尖锐地倒抽了一口气，弓起身子皱紧ู了眉头，承受着这撕裂一样的疼痛，一开始反射性就想要把含沁给推出去，可想到了姐姐的嘱咐，“越是快点，就越容易过去。”善桐一咬牙，见含沁面色也不大好看，似乎很有几分痛楚，她非但没有把含沁推开，反而本能地锁住了含沁的腰，往里收紧使劲，将含沁纳入了自己้的身体中……一直到他的腹部密密实实地压在了善桐的身上，两个人这才都松了一口气，大口大口地喘息了起来。
小半年不见，善喜也的确长成大姑娘了，这个看似清秀怯弱的姑娘家面上透出了一股蔷薇色的红晕，就是不害羞看着都像是在害羞，要不是熟悉的人，是很难看出她心底的刚强与倔强的，她挨着善桐坐下了，欲言又止，又摇了摇头，才从身侧掏出了一个小手绢包，送到เ善桐手上，低声道，“这不还是来了吗？我娘先头送来给你添箱的你看着了？那ว是我娘给的，我这里私房给你一个ฐ东西，你别ี嫌粗陋。”
王氏浑身一震，“可不是！”
善桐屏住呼吸，在这一瞬间她似乎连听觉都已经丧失，她眼里只有母亲，她往前走了几步，急切地想要解释什么，但王氏的面色却猛地变了。她的惊讶一下就化为ฦ了得体的——微微的吃惊，她转过头去和萧氏说了些什么，便快步出了屋子，狠狠地拽住了善桐的手臂。
见善桐虽然面露沉思，却似乎未被触动，二老爷不说话了，他叹了一口气，他平静地等待着女儿的回答，而这个ฐ回答，也的确在他意料é之中。
转天又夸善桃，“不显山不露水，其实和你娘一样，很有主意，以后出门子了我也放心！”
“对、对不起呀哥哥……”就算有千般言语，到了末了，她却只能着了魔一样反反复复地倾诉，“对不起呀哥哥，哥哥对不起……”
善桐果然应了一声，就要去寻笔墨。善檀便笑道，“哟，三妞妞现在字也写得好了，能ม给祖母代笔了？”一边又对善榕介绍，“别看三妞妞年纪小，可从小跟在祖母身边，在家说话可比我们管用，等以后回了村里，你要是想着小厨房的私房菜吃，就只管私底下求她去。”
善桐眼泪都要出来了，她哽咽着轻轻叫了一声，“祖母……”
当含沁修长的身影出现在山下时，善桐自然已经坐到เ了自己惯常的位置上，她努力端出一张宁静的脸来，却是心乱如麻，自己都不知道自己能不能ม骗得过含沁。甚至有那么เ一瞬间，她想要奔下山去，躲开含沁，再也不见自己的这位表哥了。甚至连含沁跨进亭中，笑着问她，“干嘛ใ，一个人坐在这里发呆，你是怕冻不死你？”善桐一时都答不上话来，她呆呆地望着含沁，觉得眼睛都跟不上脑子了，张了张口，都不知道该说什么เ。
善桐也没想到琦玉一家居然清高到这份上，连二品大员的亲事都敢说不，一时不禁失语。可想到琦玉那天仙一样的面貌，得体温柔的谈吐，又觉得琦玉父亲珍重女儿，不肯随意许人，也的确不是没有他的道理在。毕竟女儿是人家的女儿，要怎么เ说亲，还是得看人家的意思。
平时除了晨昏定省之外，她也就是偶然出门和小四房二太太、小二房的刘氏说说话儿，因为大太太意思“大家大族的太太，可不能和寻常村妇一样，闲着没事就是三姑六婆、家长里短地传播是非”，老太太没得说自然也是赞同的，四太太很觉得没趣，又因为通房的事没得老太太喜欢，正好四房还添了个庶子，便成天在院子里带小孩儿，倒也其乐融融的，很少上前院来自讨没趣。
他又安慰王大老爷，“舅哥也别着急，这件事我也在为你打听……”
由于屏风角度的关系，她只能隐约看到桂含春的半边脸颊，那一团暗红色的阴影就越发显得刺目，竟让这位气质温厚的少年平白多了几分怕人。善桐只看了一眼，心就好像被谁的手拧紧了似的，她猛地一缩，又垂下了头去。只听得身边卫太太体贴地道，“你还是个姑娘家，在这里也不方แ便，他们动刀动枪，怪怕人的，还是回姐妹们那里去吧。”
大太太是嫡长媳，要管教侄子侄女，连王氏都不好多话的。她虽然满心不舍，却也只得道，“你大伯母就是这个性子，唉，你得了闲就多和老太太在一块呆着，别老招你大伯母数落你。”
善桐浑浑噩噩地点了点头，她随着母亲一道出了祖屋，连满天繁星都没心思去看，只是数着自己的脚๐步，顺着前方灯笼透出的光，盯着那长而摇曳的影子，一路无语。
但父亲总算还没有把一切说破的意思，也不能说是不体谅母亲了。休妻一词，多半只是气话，自己要把什么都挑明了，反而容易再度激起父亲的性子……
“这么和您说吧，含沁在军营里和我这个表舅说说笑笑的时候，嘴里也都是夸老九房照拂他的，不过他这一年多以来大大小小也立了些功劳，积功是应该往上走个一级半级的，因为他有世袭的官职，也高，我们是都当他能ม做个小将军……不过结果出来了，金银赏赐没少他的，官位却是动都没动。”这话出来，老太太的眉头顿时就聚拢了，她干吧嗒了几下烟嘴儿，低沉着声音道，“我想也是……桂家老二、老三呢？”
善桐心内也不过略做思量，便把这件事放到了一边，只是安心读书绣花。由得家中ณ人事，迎来了又一场几乎是猝不及防的大换血。
萧氏似乎也觉得刘氏有些过露了，她转了转眼珠子，倒是和王氏一样，都认可刘氏的提议，“这可不是正理？让孩子们来来往往的，总不如您亲自住到西安看管起居，来得安心些。”
“哦！”诸大奶奶不禁精神一振，“好，能针ฤ灸必定就是可以治。听说已经几乎ๆ不结巴了，我们的榆木疙瘩也有开窍的一天——还有三妞妞，多大的人，才刚成年没有一年两年，也就学着讲究起来了？”
连女儿都肯用作筹码，杨家虽然有小四房大爷这株大树照拂，但权仲白要说得严重一点儿，榆哥本人又再配合一些的话，完全是可以话，就好像喝一杯酒，喝得太多，是会上瘾的。就算和家人说话，有时候都要小心翼翼，唯恐语中含义被人误解的时候，说话人却从不需要担心权仲白会动上情绪，误解了自己的本心。他就好像隔着云端微笑的菩萨，环绕周身，没有一点恶意，竟是一片纯然的白。
要说这世上有谁不会害她，其实含沁并不是位居前列的人选。按他为了往上爬，可以说是有些不择手段的性子，善桐其实也可能是他的一个筹码。可不知为ฦ什么，她是从未怀疑过含沁只是在利用她拉近自己和桂家老九房之间的关系，她觉得含沁之所以会这样帮她，固然不能说没有功利上的考虑，但最要紧ู，还是为ฦ了——就是为了帮她而已。几乎是毫不考虑地，她点了点头，“我当然听表哥的。”
1้10、矛盾
“桂二哥听说过我在路上和他们那一群人遇着的事吧？当时是我的主意，出了周身所有的金银之物，买出了一条道来。”善桐也不等桂含春回话，就又道，“刚才风吹掉了他的帽子，金簪反着日光，金灿灿的刺眼得很，我就多看了一眼——”
其实她对这个小时候的玩伴，记忆实在已经不太深了，连她的长相都记不大起来，只觉得她言语安详举ะ止得体，除此之外，也没什么太特别的地方。可杨棋这个ฐ名字，竟是从小就萦绕在她耳边，几年前她就能ม让许凤佳心心念念，不惜放下脸面来打探她的消息。几年后，她又若有若无地挡在了自己的——自己้八字还没一撇的姻缘路上，善桐虽然知道自己้没有道理，但还是情不自禁地对杨棋兴起了一股讨厌：她的运气实在也已经够好的了！庶母去了，还有嫡母疼她，都写到自己้名下了，可见受宠。孪生弟弟就是小四房唯一的男眷，按宗房二叔的说法，小四房七八个女孩子，养得最娇的，五娘子下来就是她……她难道还有什么不足？在江南那样天堂一样的鱼米之地，一品大员占地宽阔的宅院中，过着锦衣玉食，咳金唾玉的日子难道还不够么？隔了大半个大秦，还要来膈应自己，借着权仲白的口，来炫耀自己้的八面玲珑……
虽然桂家、杨家不是没有来往，但榆哥从未到西安走动，既然遇见了，含沁免不得互相介绍一番，桂含芳倒是没有对榆哥摆什么少爷架子，就是卫麒山，也不过是目光闪动看了他几眼，便露出笑脸来，亲亲热热地道，“善榆兄弟，既然来了军营，得了闲也和我们拉弓射箭，比比马力吧。”
他的口气虽然平常，似乎对这种事已经司空见惯，并不以为异，但善桐还是不禁有几分不好意思——好像自己给杨家丢了人，她红了脸道，“没有吐，就是觉得不舒服，吹吹风就好多了。”
不等善桐答话，就又站起身道，“我的确还有些事，今日出战之后，少不得有些军士们受伤，军医所人手未必足够使用，还得过去看看。世叔要是有事找我，今晚到我帐篷里来，再细细地谈吧。”
94、求诊
“二姨娘是不大吃羊肉的……”这一次，就算是大椿声音里也未免都有了一丝不舍，黄羊肉可的确是难得的好东西——“您这一向也受苦了，多吃几口，就算是老太太、太太知道了，也怪不着谁……”
只是几句话，已经透出不少信息：显然含沁不但对马贼头子的身份心底有数，更是已经知道了善桐和他的一段渊源。
善温难得上得这样大的场面，一时间难免有些局促，他先疑惑地看了善桐一眼，却也只是一眼就过，又直起身子清了清嗓子，便从自己出了村墙开始说起，说到见匪首，发觉了新到เ的一整支队伍，又谈条件云云。一概ฐ也都是些寻常事务，只是着重强调了两点：第一，他听到蒙面人中有人在说突厥话；第二，对方的开价已经翻了一倍，要两万石粮食，和村子里一个叫杨善槐的小姑娘。
三老爷和四老爷就要从容得多了：他们到底也影影绰绰地听说了老太太和老七房之ใ间的那点勾当，两ä人得了母亲的眼色，便鱼贯出了屋，站在院子里略๓带戒备地瞟着温老三，又抬高了声音道，“三侄子，无事不登三宝殿，你这是来找谁有事？”
她就多添了往三房走动的脚步，时不时拉着善柳出来多走几步，天气毕竟暖起来了，善柳发病的次数也少了一点儿，虽然减了茯苓，但看着倒像是慢慢好起来的样子。海鹏婶来了一次，送了几两茯苓，老太太都推了，“听说大侄子有些不好了……你们自己้留着吧！”
有了小五房开头，村子里好些殷实的人家，都有乘着天气冷，劫道的冻得不成样子，路上反而更太平的这一两个月，用快马将孩子们送出了宝鸡，如同飞鸟投林一般，各自投亲靠友去了。只是养得起马的人家毕竟不多，大部ຖ分村民还是只能依靠宗房发下来的过冬粮食度日。到了年前，村墙附近的流民渐渐地越来越多，杨家村能ม够拿出来赈济的粮食却越来越少，自己的饭都不够吃了，流民们得到的残羹剩ທ炙，也就渐渐地更少了。仅仅是一个腊月，每日里就有七八名老弱饿死在村墙外头，村里虽然暂时还没有减员，不过两三个老人家自然过身，但这个年还是过得没滋没味的，非但没有祭祖，就连除夕日，也就是零零落落地响了几挂陈年的鞭炮，就再没有什么响动了。
2๐15、殷勤
到底是多年没出西北了，虽然山西和陕西也没有多远的距离，但走到这里，已经能感觉得到风土人情的变化。善桐总觉得进了山西地界，连饭里都平白无故要带了三分酸味，她当时身上不好，闻着就没有胃口，反倒是现在止住了下痢，便饥饿起来，恨不得马上吃点结结实实的东西。偏偏老大夫来看了她，扶过脉，还是让她进些稀粥，好在就粥小菜虽然不过八色，可实色香味俱全，半点都没有山西老陈醋的味儿不说，反而是地地道道的陕西风味。善桐一边吃，心底一边疑ທ窦又生：这可不是天子脚下，临汾虽然也不是什么穷乡僻壤，但仓促间要置办下这么一桌举重若轻精致中透着华贵的晚饭，似乎也不是什么容易的事。到เ底是哪户神仙，本领ๆ这样大不说，关键是还如此殷勤服侍，简直已经不是好心收留แ，而是曲意承欢了。难道这户人家是有什么事要求到桂家又或者是杨家头上不成？
她吃过饭，就要见见主人当面致谢，不想桂太太却道，“你现在也还不方便起身，既然都已经叨扰了，那ว就索性再住几天，等全好了再见人吧。”
这是桂太太怕她起身理妆折腾，善桐也自然省得，便依了桂太太的说话，又同她谈起来，才知道这户人家似乎ๆ是从商的，因桂太太等人乃是客居，并不便细问太多，只知道是本地几间铺子的东家，至于是哪几间，桂太太不但自己้不问，也就不许下人们再问了。
大约是担心她们不自在，主ว人出现得也少，只有两ä个管家是随常见的，除了几个内眷并李先生、榆哥在院子里落脚之外，那ว些随行的下人亲兵们也都被妥善安置，住到了客栈里，每日里还有精致酒食送上。桂太太要让人结房钱饭钱，又都不收。总之，就实在西安城自己的地盘里，恐怕这些人都也没有得到过这么好的待遇。