梁妈妈低着头：“回大奶奶话，正是老奴！”
媚娘拿起汤匙，喝了一口鲟鱼汤，哇塞！那个ฐ纯粹鲜美，真不是现代能尝得到的！
徐俊英扫了奶娘怀里的恒哥儿一眼，唇边泛起不明意味的笑意。
正在拭泪，一位婆子走来，轻声说道：“回三奶奶话：二奶奶今日还不能回，白府老太爷依着生辰日寻吉时，得再过三日方能出殡，二奶奶还得在娘家为白老太爷守灵尽孝！”
徐老太太看着媚娘：“难得你细心。其实当家理事，就需要你这样的精打细算，别看我们家大业大，花费支出也是很庞大的……如今你婆婆病了，景玉和如兰身子也不舒爽，你以前向来不出头露面，不肯理事，又带着恒哥儿，唉！总没有一个让我省心的来管家！”
媚娘的手在袖子里紧ู握，下定决心般，她迎住老太太的目光：“孙媳如今身子大好了，恒哥儿很乖巧听话，并不爱哭闹，若需要，孙媳愿意出一份力，和景玉、如兰共同管家理事，不教老太太烦恼！”
徐老太太微微颔首，看向徐俊英：“英儿觉得如何？若你心疼恒哥儿，祖母也不强求媚娘做事。”
徐俊英唇角一牵，微笑道：“恒哥儿也罢了，有奶娘丫头们带着，媚娘却是什么不懂，如何管得家？景玉如兰身子不适，调养一阵便好，管家婆子们都很能干……”
媚娘看着徐俊英：他不想让自己้管家，什么意思？
长孙媳不是最应该管家的吗？以前的秦媚娘是没能力没胆气，现在不同了，也不是她贪权好卖弄，爱管这个家，想把管家权抓在手里，其实是想借机寻些路子，给自己添点外财什么的，她需要钱，做梦都想钱，有钱抓在手里，那才是硬道理！
喝过消食茶，徐俊雅不放心宁如兰，便先向老太太行礼告退，老太太晚饭吃得有些多了，也想早ຉ些上床歪着，索性把几个孙子孙女都打发走，对庄玉兰说：
“你也该早些歇了，明儿记得吃药。”
庄玉兰应着，望了徐俊英一眼，柔声道：“我送送英表哥和表嫂！”
徐小敏就站在她身边，听了便扭身拉着徐小婉和徐小容说：“应是没人送我姐妹几个，自己走吧！”
庄玉兰不好意思，徐老太太笑骂：“你个小猴，几时不是你们几姐妹结伴来结伴去，要谁送？瑞雪，且去教婆子丫头们，天黑路滑，灯笼拔亮些，好生服侍小姐们回房，莫让跌着了！”
徐俊轩笑着说：“祖母放心，孙儿与妹妹们一路，瞧着呢！”
徐老太太说：“还有郑家表妹呢……”
徐俊英看了郑美玉一眼，说道：“郑家表妹与我们同路，顺道就将她送回母亲院里，祖母不用担心。”
“好好，那你们且去吧，明儿再来！”
众人出了房门，站在廊下热热闹闹道了别ี，三五成群各自去了，廊下只剩下庄玉兰孤零零一个人，痴痴看着徐俊英和媚娘、郑美玉消เ失的方向，心里说不出的难受。
昨夜徐俊英来到锦华堂，那时没有媚娘，没有郑美玉，只有徐俊轩和几个小姑娘在旁边，她可以像从前那ว样，整夜坐在徐俊英身边，吃茶，谈心，下棋，没有人去特意关注他们，徐俊英待她仍像从前那样温柔可亲，体贴细致，她十分快乐幸福，邀约他今夜来上房共进晚膳，他来了，可是，她没有想到，郑美玉也来给老太太请安，郑美玉对徐俊英的心思她不是不知道，但她并不惧郑美玉，郑美玉出自名门望族，如今却已经日渐走向下坡路，而她来自勋贵世家，叔父官至礼部尚书，当今太后还是她爷爷的远房姨表妹，郑美玉拿什么与她比？她真正担心的是现在的威远候夫人秦媚娘，听说她以前是个木美人，不通世事人情，英表哥完全是被她的外表所惑，一时冲动才娶了她，可如今见了面，她却不是传说中那样不招人喜爱，相反，她却是整个徐府中最招人眼最闪亮的一颗星星。
英表哥会不喜欢这样的女子？她真能ม如姑祖母所说的那样，可以做英表哥的妻子，与秦媚娘平起平坐？
姑祖母是世上最疼她的，秦媚娘病重垂危，便赶紧着人来接她，英表哥松口承认心中ณ记得她兰儿，可谁也没有料到秦媚娘会死而复生，活蹦乱跳站在她面前。她又一次差点被气晕，但毕竟不再是一年多前的庄玉兰，也算是死过一次的人了，她这次再不做那闷头痛哭，独自伤心的弱女子，因为表哥，她大病一场，误了婚嫁，才被秦媚娘讥讽，十七岁还未嫁未做母亲，在徐家小姐少爷们面前大大丢了一回脸，她心里好恨，她要争取，把原该属于她的夺回来，面上的事交给姑祖母，私下里，她要牢牢抓住英表哥的心！
第十六章心思
徐俊英和秦媚娘将郑美玉送回郑夫人院里，顺便去向郑夫人请安。
郑夫人问媚娘：“听说你今日给老太太弄了个什么火锅宴，吃得很是热闹舒畅？”
媚娘俯身应道：“是。冬天吃火锅暖身子，若是母亲愿意，儿媳也弄一个给母亲吃吃看？”
郑夫人笑笑，不置可否。她今天看起来气色好了些，歪靠在暖榻上，穿一件宝蓝色绣福字软缎棉袍，同色抹额上缀了一块闪着暗暗光华的深紫色璎珞，衬得她的眼睛也比平常多明亮些。
其实郑夫人年纪不大，也就四十出头，她最疼爱的小儿子七爷苏俊杰战死疆场之前，她还是个很光鲜姿色犹存的女人，把偌大的候府管理得井井有条，半点不用老太太操心。也就一个多月的时间，中年失子的巨大伤痛将她击倒，完全像变了个人，瘦得脱了形，鬓发半白，脸上皱纹丛生，整日躺在床上，了无生气。
徐俊英想到幼时郑夫人对他无微不至的照顾，不禁内心黯然。
那时的母亲温柔可亲，不时地会摸摸他的脸，用手里帕巾为他拭汗，春夏秋冬四季衣裳她亲自捧送到他房里，一件件抖开让他试穿，然后细细交待丫ฑ头们拿去挂好，与他说话是微笑着柔声细气地哄劝，转脸去叮嘱婆子丫头好生服侍大爷，便是另一种冷洌的神情，那气势不容丫ฑ头们违逆，所以他房里的人都是规规矩矩的，没人敢对他动什么เ小心眼，丫头们大了就换走，加上他本人的严谨庄重，母亲不让安排通房，他绝没有那种心思，又是常年在军中生活，直到二十三岁遇见秦媚娘为止，他没碰过任何女子。
在这方面，他不知是该感谢母亲还是该埋怨，边疆防守，征战数年，多少次出生入死，他从不在意，二十二岁那年回家过年，只能住一夜，第二天早ຉ起向祖母辞行，听见祖母怒责母亲，说她不关心顾惜长子，连个暖房的女子都不给他，此去又不知到何时才能回来，若是有什么เ意外怎么办？他都这个ฐ年岁了，常年在军中，没机会婚配也就罢了，做母亲的该想办法给他留下一点血脉，哪怕庶子也好，总是威远候的子嗣……
那时候他才猛然醒悟：他还没有子嗣，没有能继承自己้爵位功名、传承自己姓氏名讳的儿子！
第二年战事间隙回家探亲，他见到了表妹庄玉兰，知道祖母的安排，他没有反对，认得的女子不多，表妹从小相识，乖巧ู可爱，或许能成佳偶。再也没料到皇上邀他游明湖，遇见了秦媚娘，所谓关关雎鸠，在河之洲，窈窕淑女，君子好逑，那一刻他体会到了情动的感觉，毫不犹豫地请了皇旨，皇上和他同年，从小混得烂熟，俗话说的同穿一条裤子他们都有过，当下哈哈一笑，赐婚圣旨便立时给他颁下了，回来把老祖母气得半死。
母亲却表现得很积极，干脆利ำ落地为他将秦氏媚娘娶进了门。
婚后两天他回边疆，上前线，几度置身生死关，得胜还朝，才知媚娘生了恒儿……
“英表哥，喝杯热茶吧！”
郑美玉温婉地站在徐俊英面前，呈上一个精巧的青花细瓷杯，郑夫人眼睛眨了一眨，认得那是自家侄女惯常专用的杯子。
郑美玉端给媚娘的是一只白底儿细红花的杯子，媚娘说了声谢，接过来放在案桌上：“刚从老太太那里喝来，再喝不下了！”
徐俊英也将杯子轻轻放下，郑美玉看了他一眼，低垂下眼眸。
“母亲今日气色很好，是用了苏太医的方子吧？”徐俊英问。
郑夫人点了点头：“不错，英儿请的苏太医，比老六请的那ว个陈太医高明多了！”
“苏太医主管宫内六院妃嫔的诊治，比较难请到，上次儿子随意让人去请，他是听说了媚娘的事，自愿过来看的，儿子请他得便再来给母亲诊治一番，他依言来了。平时，他可绝不受寻常人家邀约。”
“英儿有孝心，我如今自觉好很多了！”
徐俊英说：“吃了苏太医的药，没有不好的——母亲放宽心养着，七弟为ฦ国捐躯，是为英雄……还有儿子在，儿子自会奉养母亲！”
郑夫人拿手中的帕子捂住眼睛，哽咽着：“我知道……我心里是明白的！”
她心里是极度悔恨！
悔不该鬼迷心窍让俊杰千里赴战机，想在俊英的护佑扶持下，挣得一份军功，以后回来好寻门路封官，长子俊英常年在边关防守，耽于战事，若他有个什么เ不测，俊杰也可以凭军功，以老威远候嫡次子身份继承哥哥的爵位。
可天算不如人算，谁能想到เ俊杰年轻好胜，不顾俊英派在他身边的亲卫劝阻，乘胜强追穷寇，敌人不是弱势，无路可走来个ฐ狗急跳墙，拼得鱼死网破，俊杰冲在头里，反而中了埋伏，被敌将一刀砍下马。可怜他从小读兵书练武功，以父亲为榜样，誓要与长兄比高低，仅经历一役，便折掉了。
初闻噩耗，她昏死过去，怎么也不肯相信她那笑容灿烂，俊美挺拔的儿子已不在人世，她甚至怀疑是俊英故意让俊杰去执行那么เ危险的任务，故意要他死在战场，恨得把护送俊杰灵柩回家的俊英脸上抓出几道血痕。她从三岁起抚养俊英，从未见他哭过，那时俊英流泪了，闭上眼一动不动任她抓挠，老太太从旁喝止了她，让人将她架开，她拼命挣脱，以头撞墙求死，俊英抱住她，跪在她面前说道：
“七弟死得惨烈，他死在战场上，是英雄！母亲还有我，我也是母亲的儿子，我的儿子，母亲亦可当成是七弟的儿子！”
俊英的话，像一道闪电å，击中了她，她清醒了一些，记起了一件事，她不闹腾了，抱着俊英的头，儿啊儿啊地喊着，哭得凄惨绝伦。
之后媚娘那可怜的孩子也不声不响地病倒了，她让春月时时去探看，知道媚娘一心求死，断无生路，便接来了侄女郑美玉，美玉常来候府住，从小对俊英有情，她让美玉亲近俊英，最好造成一个事实，美玉就可以接替媚娘做威远候夫人，以后还有她这个做祖母的扶助，孙儿恒儿的世子之ใ位是铁定的了。
她嫁入候府，三十来岁就守寡，做了那么多年的努力，没能帮儿子争取到功名爵位，总该为孙儿做点什么。
郑夫人伤心，一旁的郑美玉也黯然神情，以帕巾轻按眼睛，媚娘虽然内心同情郑夫人，却不敢出言劝慰，毕竟失子之痛太过于沉重，安慰话说得不当会让人家陷于更悲伤的境地，她不认识七爷苏俊杰，没有感情，除了脸上显露出痛悼的神色，实在做不出落泪的样子，苏俊英看了她一眼，她有点不安，心想他是不是怪她不劝着婆母？于是为着分散郑夫人的注意力，减轻她的悲伤之情，便将方才在锦华院论及的管家一事说了出来，郑夫人果然被这个话题吸引，不哭了。
“老太太要让你管家？你行吗？”
郑夫人惊异地问，此前的媚娘，可是什么都不会，也不争不抢，如果没有自己这个做婆母的额外照顾着，她在候府的日子可是很难过的。