梦娜点点头离开了。贝拉这才松了一口气。
辛克尼斯夫家族的藏书室里翻腾了一天，终于挑出一本志必得的珍贵藏书——《尼可勒梅的炼金笔记》。
七年级的圣诞假期,他启程去了小汉格顿，那里是他麻瓜父亲所的地方แ。如果不是灵魂的分裂依靠杀，里德尔都快要把他这个父亲忘到脑后了。
一年里阅读了海量的文献，里德尔总结出了数条假说。又做了无数的相关实验验证，淘汰筛选，进一步整合优化，最后变成了一个能ม够初步解释一些实验和观察现象的理论。
“还是老样子……”里德尔感慨轻笑。
打开。
阿布拉克满脸通红地瞪向里德尔——他知道一定是他干的——后者却只留给他一个无动于衷的后脑勺。倒是一旁的皮尔斯，满脸的幸灾乐祸溢于言表。
马尔福？
太过初级，以至于旧屋里一本也没有。
“不是你要我周三给你辅导功课的吗？”前桌把自己往沙上一扔，然后从大大的书包里开始往外掏书，一本又一本，堆满了沙，“来吧。我昨天花了准备了半天。我就知道你小子辍学了半年，学校的东西有得补。看，我把所有的课本和老师的推荐书目都找来了，保准你学的一点不比在学校少！”
所有的感觉神经都麻木了，只有脑部还在不间断循环播放着贝拉最后的话语。
风呼啸而过，第一次体验快马加鞭的里德尔却不觉得害怕，或者说，他全部的心力都集中在了背后的人身上。
生不起气来。
里德尔笑得干净清爽：“我有吗？他看起来吃得很开心啊，不信你可以下次问他。”
存储球里的东西就是那个怀表，在贝拉某天现了它的异常后，情绪激动之下摔碎了存储球，怀表掉出来，她没有再放回去，而是把它做成了门钥匙随身携带。然后开始每天固定用它去某个固定的地方，去做某件不得不做的事。
对于门钥匙、空间转移、魔法储存等知识的匮乏，才让他的调查屡遭挫折，进展缓慢。
琢磨了半晌，他现自己完全没有思路。
虽然他时到今日才现了贝拉的异常行踪，但是反常的迹象早ຉ已持续了不短的一段时间，幻影移形不但消耗魔力，还要经过周密的计算，每次使用都很费精力，不适合长期规律的移动，这也是门钥匙和飞路网的来历。所以最可能的是后两种。
至少他拥有人类一切正常的情绪情感。
——就只好除掉他了。
贝拉拍拍他：“名字只是个称呼而已，你很明智，eh，我的投资公司就暂时任命你为总负责人了。接下来我会把其他几个篮……我是说，行业精英，介绍给你做助手。”
他决定提前预支一点亲密。
收起自己不合时宜的感触，辛克尼斯夫人来到大门前站定，平复自己的心跳，然后敲了三下门。
她也是第一次教人无杖魔法，还是个没有魔杖的小巫师，全凭着一种以己度人的思想把自己的感觉描述给他。好在里德尔的领悟力一向惊人，他闭上眼睛，强迫自己้去回想那些阴冷的记忆。
贝拉“不经意”地推门进去送水，不出所料看到他正捧着一本古诗选集研究得废寝忘食，连贝拉的到来都没有察觉。
…………
雪地里一片寂静。
里德尔说不清自己心里是什么滋味。生日一直都是他痛恨的日子，不止是因为自己可耻的身世。孤儿院里平日和他做对总是失败的孩子团伙最喜欢在这个ฐ日子讥笑他，因为这是他们唯一可以肆无忌惮攻击他而他却没什么有力反驳的时候。
这野心不可谓不大，贝拉作为一个ฐ对金融知识一窍不通的巫师，所知道的也仅仅是这两个ฐ行业非常稳定和暴利，结合她死前的印象，综合分析出这个行业出大财阀大富豪。但是她本身不具备在金融行业呼风唤雨的能力，就算她可以慢慢学会，这个时间也不是她愿意耗的。
没有人见过他的青涩，没有人敢想象他的软弱。
出乎意料地，贝拉回头，看到里德尔阻止了她——
里德尔被她揪着走得难受，使劲挣开她的手，清醒过来立马看出了怎么回事，冷冷道：“今天是休息日，没人告诉我有临时加工。”
外头冒出一句“恶魔”，他就在心里回一句。
贝拉听到时间断裂的声音。
西格纳斯绞尽脑汁，现想要主动接触那ว位大人很难。
一般情况下，黑暗公爵鲜少出现在公开场合。所有他主ว持的会议和聚会都是骑士团内部ຖ的，一般人只有很小的可能在一些重要骑士的家族宴会上见到他。而这种时候，通常非骑士团成员是没有机会主动接近到他身边的。
就拿西格纳斯ั来说，自从那次标记事件以后，几乎再也没见过黑暗公爵的真容了。
认识到这一点，西格纳斯顿时对已故的莱克里斯产生了敬佩之情。
当初他是怎么在布莱克被打压的情况下突破重围获得那位大人赏识的？
西格纳斯决定去翻翻已经被丢到角落里的家族史。对了，想办法要弄到莱克里斯的笔记之类的东西。
不过，在西格纳斯动手寻找那些故纸堆里的历史之前，骑士团内部流传了一条轰动的消เ息——
本月末，黑暗公爵将在霍格沃茨进行一次个ฐ人公开演讲。
…………
……
已经一个礼拜了！
贝拉少女恶狠狠地戳着盘子里的牛肉，独自生着闷气。
眼见一波波猫头鹰大潮刮过去了，却没有哪怕一封信落到自己跟前……她才没有期待谁的邀约！只是，只是……那个男ç人说的话……就算荒诞离奇，却总有一种微妙的令人信服的感觉。
——她一定是被蛊惑了……
贝拉有些泄气。她忽然想到，对方似乎ๆ根本没有问她的名字——说是要约她，他真的知道她是谁吗？
不会是……寄错了人吧？
她鬼鬼祟祟地东张西望了一会儿，想要找出哪个ฐ可疑的对象，然后又觉得这样太傻了，悻悻地放弃了。
这没什么。她对自己说，反正她也不知道他的名字，很公平不是吗？
“我说……贝拉，你最近脾气有点暴躁。”梦娜看了她的盘子一眼，“牛排快被你切成肉酱了。”
“相信我，那可不是什么美味。”一个爽快的声音□来，褐ຈ色眼眸的男生坐到了贝拉和梦娜中间，熟稔地从贝拉盘子里顺走一块黄油面包，“唔……饿死了。昨晚在图书馆写论文连晚饭都没顾上吃。”
贝拉终于逮住了撒气的对象：“罗道夫斯！谁允许你吃我面包，拿回来！”