那一天是镇台的假日，周瑞龙与他的夫人在桌边看书喝茶闲聊。他女儿周湖翠出现在门口。周湖翠说：“爹，娘，昭全来看你们了。”看见田昭全站在门口，周夫人忙起身迎接：“哦，好啊，好啊，快坐快坐！上茶！”周瑞龙却没有起身，反倒拿起一本书来看。田昭全进屋，把几样礼ึ物放在一张镂花太师椅上，丫鬟端了茶来。
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两架滑竿缓缓过来，一个ฐ军官冲出来把滑竿截停了：“去哪儿，干什么เ的？”头一架滑竿上的人瞌睡正香没有回答，军官便厉声说：“问你哩，没长耳朵吗？”滑竿上的人慢慢睁开眼睛：“你们是竿城的兵？”军官道：“废话，不是竿城的兵还能ม是哪儿的兵？”轿上的人说：“竿城的兵连老子都不认识？”军官来了火：“嘿，你还挺牛逼啊，下来，下来！”两ä顶滑竿都放下了，军官走过去，唐豹从怀里掏出个腰牌。军官一看，忙赔笑：“对不起，原来是豹哥。”魏中军冲了过来问：“什么人，是什么人？”军官回头道：“大人，这位是竿城有名的唐豹，唐少爷。”“哦，后面那个呢？”魏中ณ军一下冲到第二顶滑竿边，一把揭开那人的博士帽。侯三龙睁开眼，滑稽地笑笑：“不认识我，我是豹哥的弟兄侯三龙。”
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竿城满城青烟，田昭全烧夜火的时候才回家。看见老屋前闹哄哄的蒸糕般挤满了人，田昭全挤进人群问：“怎么啦？”有人说：“你家恐怕有麻烦。”通往田à家老屋只有一条独路，这路上此刻挤满了道衙的兵，神龙现不现尾，行进在狭窄巷๕子里的队伍还很长8ooxīaosＨｈo
落日红红的，天空像打泼了猪血，巷子里充填着兵马搅起的红泥尘。打头的兵出了巷口是吹鼓手和一些写着“肃静”、“回避”的虎头牌，接着是几架罩着红绸的抬盒，四人抬的二人抬的都有，后边有三顶官轿，一顶是胖胖的道台朱老爷，一顶是瘦瘦的镇台周老爷，还有一顶没人认得。兵们在田家大院外停住，官轿上的人也下来了。“贵州原提督军门田青树听旨！”号令官扯大嗓子喊了几声，没见田老爷的影子。周镇台的目光在人群中捉住了田昭全，忙走过去问：“昭全，你爹呢？”田昭全摇摇头。周瑞龙说：“皇帝降旨ຈ了，还不赶快带我去找！”“喔，是这样。”田昭全于是领着他钻进了院子，汗滴滴的朱道台也跟了进去。院子里断壁颓垣，破窗烂瓦，乱草中ณ竖着一根高木，那ว是让田青树日日反省的“罪责条”。大院门前一公一母两个ฐ石狮子，公的已被人砸掉了**。朱道台当年亲自带兵来抄过家，知道田家败了，可没想到会败得这样彻底。兵们屋里屋外满世界ศ找，也没见田老爷的影子。朱道台钻进里屋，里屋黑咕隆咚的，正打算折回，那ว片黑色竟然抖动了一下，吓得他赶紧往外跑。“莫跑，你就是那ว个抄我家的朱大人。”黑处有人声。朱道台汗毛倒竖以为ฦ有鬼，牙巴๒骨打抖：“我……也是奉旨ຈ行事，今天……我又送圣旨ຈ来了……”黑暗又抖了抖，原来是一床从屋梁坠下的青麻布帐子。“你是来找田老爷的？”一个半盲老太太伸出半个ฐ脑袋来。“喜事，皇上给青树老爷有赏哩。”老太太道：“哦，那ว你去兵房弄子的小酒馆找，他差不多就要喝醉了。”“你……看见他了？”朱道台有些怀疑。“我是半个瞎子，怎么看得见？我是闻到的，那苞谷酒好香。去，去迟了，他就醉了走了。”
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