众说纷纭、充满了各种新า奇报导的日子渐渐地过去了。
甚至在背地里，已经闻之丧胆的船员们，把彼得称为“恶魔船长”。
约瑟像感觉到世界ศ末日一样。霎那间，金币、荣耀、贵族身份、优雅而豪奢的生活方式，似乎ๆ都在狞笑着离他而去。
这当然激起了欧洲其他各国的不满，尤其是充满敌意的法兰西。
到选择新王宫地点之ใ时，人们感到没有任何一处能比上这块美丽的草地。?ooks为了纪念他的猎犬“阿蓝”，弗朗索瓦一世把这块泉水之地命名为“枫丹白露”（蓝色泉水）。
“其他地方的法兰西人深信，普罗旺斯的地中ณ海风土，永远不会充分地同法兰西国土或高卢精神融为ฦ一体，所以，马赛这块地方，充满了分裂斗争和狭隘的异民族思想。”他开始卖弄起自己的所学，滔滔不绝地评论道，“当然，我们英格兰人从来都不欣赏那些自以为是的高卢鸡，他们愚蠢、固执，一肚子的烂草包，若不是那场宛如世界末日的瘟疫，说不定我们的王早ຉ已๐打败法兰西并统治了欧洲。”
所以当船只在马赛靠港时，塞拉弗带着一批似乎价值不高的砂金、银块和零碎珍宝之类东西上岸后，“戈雷登”号则ท由船长彼得和新任命的“财务顾问”索ิ巴转道前往佛罗伦萨。
“看起来他们是在追赶那艘小船。”塞拉弗说道。
按照ั现在，也就是1518年的时间，还没有欧洲人现并在北美洲进行殖民活动。
这一手令海盗们吃惊不已。
“你注意言辞，不要亵渎了圣子基督之名。?ooks”
摸到胸口部位，他现皮肤和内衣之间，粘贴着一只半个巴掌大小的金属薄袋。狐疑地扯下之后，却顿ู时感到身体上阵阵寒——原来这个东西是个加热装置，放在心脏ู部位后，躯体便不容易僵直坏死，因为心脏保持温暖的话，血流量下降就慢，这对增加生存几率很有帮助。
“坎贝尔，打开冰块后你可以试试你的身手，但最好期望他是个ฐ死人，否则你们就得把口粮分出一份。”
说着带颤音的是那ว个带着假套、粘假胡子的海盗合伙人约瑟，他的脸苍白地笼罩在防雨斗蓬ศ下，虽然个子很高，但背却弯着，一只手臂还紧紧勾住固定主桅的某根粗大缆绳，显然是对眼下的情况恐惧极了。
塞拉弗一手制订了对列ต奥纳多的专家级的详细食谱。
这份菜单中，剔除了这个ฐ世纪惯常的腌制、熏制肉类、禽蛋和一些不容易消化的坚果类食品，大量新า鲜的十字花科蔬菜、瓜茄类、芹菜、卷心菜、冬瓜等，扁豆，大豆等，被放上了餐桌。
按照塞拉弗的要求，每天的主食最多是鱼类，清淡而少盐、少油的煮鱼或鱼汤，其次是煮蘑菇或蘑菇炖汤，每周吃最多两次新า鲜的肉类。
当然，每天的鲜ຒ牛奶份量很足，早ຉ上和下午未吃饭前还被要求喝几杯昂贵的茶叶水。
除了食谱之外，塞拉弗还制定了对老人的恢复期训练计划，5名犹太女仆全天照看他的起居和生活，按照计划，在列ต奥纳多还站不起来的日子里，每天早晨太阳出来一个ฐ小时后，他会被用车推到树林里散步，下午在太阳落山前还要再进行一次，晚上睡觉前，依例要进行药浴、或者烫脚，被仆人们推揉全身直到เ身体红热后才能被允许睡觉。
列奥纳多的许多生活习惯不得不为之改变。
直到某天，一个叫雅克的人来找塞拉弗，列奥纳多的苦日子才算暂时熬到了头。
雅克嘴里嚼着草茎，浑身沾满了泥土和植物的气息，据塞拉弗收到的情报，这个家伙刚刚ธ去幽会了他的秘密情人，一个在庄园里身份不高但很野性的女仆。
“大人，我来要钱了。?ooks”
“约瑟没有给过你吗？”
“他现在拒绝见我，原因是我花钱大手大脚，可我想，大人您对此肯定有不同的见解。”
塞拉弗恋恋不舍地从羊皮书上收回了目光——他最近一直在潜心研究欧洲的医学和药物学著作，不过他现那ว对自己已经掌握的知识来说，还只能称得上浅薄。
“雅克，我需要人才，而你干得不错，把油漆匠都找来了。现在万事齐备只欠东风，知道吗，我已๐经和佛罗伦萨的君主——美第奇家族签订了协议，他们会提供足够的船只，当然还有物资和经费，让我们出海探险。这一次与你以往的任何一次海上冒险都不同，我要把你们带到传说中的黄金国度去，无论是埃及、土耳其、莫卧儿或者中国。”
他从摇椅上站起身，活动了一下筋骨，“彼得说你是最好的船长，我也相信这一点，所以请不要给我造成任何困扰。顺ิ便说一句，约瑟的人品虽然不怎么เ样，但财务和保障能力却与索巴一样突出，我希望你可以与他多加沟通，我也会让他尽量满足你在金钱方面的需求。”
“我需要1万金佛罗林。”
“什么？我没有听清楚。”
“1万金佛罗林，我要造一条可以媲美‘大亨利’号那样的大船！”
塞拉费淡淡一笑。
大亨利号完成于1้514๒年，制造费时2๐年多，花费约21万金佛罗林，这对于都铎王朝来说是一笔可怕的花费，因为英格兰国库全年的收入也不会过9o万金佛罗林，这一条船便占去了1้5还强。
大亨利号是一艘盖伦船型制的级战舰，4桅，排水量1้5oo吨，载员7oo人，大炮4๒5门。现已取代“玛丽?罗斯ั”号，成为英格兰海军的新一代旗舰。
盖伦船风帆布局与克拉克船相同，但往往有四桅，更高的桅杆可以悬挂更多的顶帆，有些在后桅三角帆之上再挂一块三角顶帆，第四桅也挂三角帆。
西班牙海军的盖伦大船更是几乎ๆ达到了2๐ooo吨的排水量。
围绕这两国的军备竞赛也在疯狂地进行中。
这里不得不提一句，在这个时代中，英格兰不过是个欠着一屁股烂债的二流新兴国家，西班牙、葡萄牙的地位比之要高得多。何况，西班牙国王还即将头顶一个“神圣罗马帝ຓ国皇帝”的帽子。
“雅克，你需要那么厉害的船，为什么不到塞维利亚去抢一条来？你别被现在所得到的东西迷惑了双眼，你是什么？你不过是个不闻一名的破落船长，好不容易才得到เ了一份让人眼红的工作。如果没有我，你再也拉不到任何水手，再也不可能拥有任何一条船，更别ี说你可以自由地去幽会那些庄园里的可爱女人了！”
塞拉弗说着，轻轻掸去对方แ肩膀上一根草茎，雅克的表情变得非常愤怒，他的头轻轻摆动，似乎在表达着自己的危险性——不过塞拉弗对此根本无动于衷，他决定给这个家伙更猛烈的一击。
“放轻松，雅克先生。你现在大可一走了之，不过从今天起，你将得不到一个苏的薪金，我还会放出话去，你不接受高达每月3๑o金佛罗林的工资，你辜负了雇主对你的信任，你欺骗了被你雇佣者的感情。从现在开始，你将背负着巨大的债务，每天如鼹鼠般东躲西藏，惶惶不可终日……看着吧，我很清楚你现在召募了多少人，足够你离乡背井下半辈子的了！”
“你是个魔鬼……”
雅克原本狂暴的神色渐渐被沮丧与呆滞取代，他简直不敢想，眼前这个男人竟然能如此轻易地破开他的心防，并且完全毁掉了他好容易才重新建立起来的信心。
难道，我就是个没用的人，我这辈子也无法出人头地了吗？
“是你的非份要求让我丧失了理智，雅克！”塞拉弗有点恼怒地说道，并慢慢缓和了语气，“结束吧，我不想再听到你的废话。认真干活去，你是一个不错的领导者，拥有良好的气质与优秀的才华。听着，我是你的雇主，你只需要按照我的吩咐去干好自己的事情就行了，造不造船那不是你能够安排的，你头脑แ很容易热，脾气也很暴躁，但我得适时地帮你降降温！知道吗，还是那句老话，别再让我困扰了——明白吗？”
雅克一句话都说不出来，他连脾气的劲都消失了，他咬紧牙关，愣愣地看着对方。
塞拉弗冷冷地回过身，“去找约瑟再支出5o金佛罗林，我想这已经够你买一块地和几十个漂亮女人了。”
雅克的神情渐渐平静下来，他一声不吭地鞠了一躬，随后大踏步地离开。
塞拉弗闷闷不乐地坐下，拿起书来继续翻页，但却始终看不进去。
这个白痴，还没出海呢，就开始胡思乱ກ想了。
真是个容易被情绪左右的家伙，一点都沉不住气，难道那些肥大笨拙的盖伦船会适合探险吗？稍微用点脑筋，再加上点船长的智慧和经验，他根本没可能ม想不到这一点。
可惜，雅克就是个ฐ鲁莽的家伙，要不然当初他到达非洲，弄到了很多宝贝，也不会最终落到เ现在的下场。
果真是“愚蠢的雅克”！塞拉弗不无戏谑地想道。
“塞拉弗老爷，亚尔伦?美第奇先生求见。”
全身穿得漂亮而体面的埃莲娜敲了敲敞开的门说道，她最近显得丰ถ腴了不少，气色转佳，脸蛋上的皱纹也渐渐少了——毕竟她还属于女孩的年纪，营养够了就会轻易地生变化。她一头金一丝不苟地朝后梳去，盘成髻搁置在装饰帽兜里，看起来朴素而大方。